— Энджи, — позвала она через закрытую дверь. — С тобой все в порядке? Может быть, позвать доктора?

Дверь резко распахнулась. Энджи была по-прежнему бледна, но на лице ее появилась улыбка.

— Ничего страшного, Джэн, — сказала она. — Просто у меня будет ребенок.

— Ребенок! — в голове Джэн завертелось одновременно все, что она знала о беременности. — Но ты ведь замужем не больше месяца. Токсикоз не проявляется на таких ранних сроках.

Как будто это замечание могло чем-то помочь Энджи.

— На ранних сроках? — Энджи улыбнулась еще шире. На щеках ее постепенно проступал румянец. — Джэн, дорогая, да я уже на втором месяце. Как ты думаешь, почему я так спешно вышла замуж?

Джэн прислонилась к стенке, пораженная признанием подруги.

— Как это получилось?

Энджи скорчила шутливую гримаску.

— Если ты не знаешь, как это случается, то лучше не оставляй у себя больше на ночь Дугласа Маклеода.

Джэн выпрямилась.

— Ты понимаешь, что я имею в виду. Я думала, вы предохранялись.

— Я действительно предохранялась, пока не поняла, что никогда не выйду замуж, если не расставлю милому ловушку.

— Но это же шантаж!

Энджи пожала плечами.

— Зато, как видишь, сработало. К тому же мне все равно хотелось иметь ребенка.

Слова Энджи вызвали у Джэн отвращение. Как можно говорить о таких ужасных вещах, как о чем-то вполне обыденном?

— С тобой уже все в порядке? — поинтересовалась Джэнел, но на этот раз куда более прохладным тоном.

— Да, — кивнула Энджи, выходя из туалета. Ой, нет! — Она вновь побледнела, и ей тут же пришлось вернуться обратно.

Джэн не испытывала больше сочувствия — Энджи оказалась вовсе не такой, какой Джэнел ее представляла. Пройдя в офис, Джэн набрала телефон Клиффа Богена. Он взял трубку после первого гудка.

— Ты не мог бы приехать поработать над проектом Лоури? — спросила Джэн. — А потом можешь опять заняться пьесой.

Раньше это послужило бы прекрасной приманкой, но сейчас Клифф сказал:

— Не могу. Шарлотта дала мне почитать рукопись «Последнего барьера страсти», чтобы я написал по мотивам романа киносценарий. Ты ни за что не поверишь, Джэнни, но это замечательная вещь. Знаешь чем она замечательна? Это — чистой воды фарс от первого до последнего слова. Это как бы пародия на любовно-исторический роман. Просто замечательно!

Как раз то, чего так не хватало Джэнел! Еще один певец таланта Шарлотты Пенн.

— Послушай, Клифф, тебе ведь надо не больше часа, чтобы написать статью, — не сдавалась Джэнел. — Ты мог бы заняться работой над сценарием ближе к вечеру.

— Я очень хотел бы помочь тебе, Джэнел, но дело в том, что мне больше не нужен компьютер в мастерской. Шарлотта заплатила мне что-то вроде аванса, и я купил новый, более совершенный. И еще я собираюсь подыскать квартиру побольше, чтобы у меня был там свой кабинет.

Шарлотта Пенн. Положив трубку, Джэнел поморщилась. Затем она набрала еще один номер.

Джейсон не подходил очень долго.

— Я знаю, что обычно ты не занимаешься этим, Джейсон, — начала Джэнел. — Но Энджи больна, а Клифф не может отлучиться из дому. Пожалуйста, Джейс, ты не мог бы приехать? Я сама должна убегать по делам.

Джейсон глубоко вздохнул.

— Знаешь, Джэнни, я ведь почти не умею этим заниматься. То, что я сделаю, все равно придется переделывать. Позвони Дугу, — предложил он и повесил трубку прежде, чем Джэн успела что-то сказать.

Тоже мне, друзья!

— Джэнни? — даже голос Энджи был не таким веселым, как обычно. — Думаю, мне лучше пойти домой. Доктор сказал, что мне вредны перегрузки.

Джэн растерянно барабанила пальцами по столу.

— Я слышала, что китайские крестьянки рожают прямо в борозде и продолжают работу, — сказала она.

— Я же не китайская крестьянка, — возразила Энджи. — Если завтра буду плохо себя чувствовать, позвоню тебе домой.

Джэн посмотрела, как выезжает со стоянки машина Энджи, затем вернулась в пустую мастерскую. Как они любили строить здесь планы на будущее! Джейсон хотел иметь большую студию, но теперь он спокойно ходит по мастерской, не пытаясь ничего переделывать. Клифф хотел иметь кабинет, где мог бы сосредоточиться на своих пьесах, для которых рассчитывал использовать компьютер «Амур графикс». Теперь, благодаря Шарлотте, он не нуждается больше ни в том, ни в другом. Энджи просто хотела иметь постоянный источник дохода и достаточно времени, чтобы смотреть свои обожаемые мыльные оперы. Теперь же она наверняка будет смотреть их, лежа в постели, постоянно напоминая окружающим о своем «деликатном» положении.

Джэн подошла к тому участку мастерской, который собиралась использовать под склад для своих поделок. Она видела почти как наяву полки, где аккуратно сложены материалы, крючки, на которых висят венки, коробочки с фигурками из теста. И эта мечта также не осуществится, потому что теперь у Джэн нет времени заниматься любимым делом.

Она вернулась в офис и медленно подошла к своему столу. К столу, который занимал еще недавно Ллойд Амур. Найдя в телефонном справочнике нужный номер, она позвонила в агентство по найму на временную работу. Ожидая, пока ей перезвонят, чтобы сообщить имя человека, которому поручено ее дело, Джэн позвонила двум клиентам и договорилась о встрече сегодня вечером. Затем, вспомнив о друзьях, Джэн глубоко вздохнула. Друзья. От этого слова у нее оставался неприятный привкус на языке.

Дуг чувствовал себя так, словно его настигло ураганом, даже в центре которого не было обычного затишья. Впрочем, он надеялся на затишье. За последнюю неделю Дуг посетил еще раз три наиболее удачных дома, уточняя детали предлагаемых сделок. Он устал от разговоров о термитах, древесных жуках, страховке от торнадо. Ему приходилось изучать потолки, старые водопроводные трубы, древнюю электропроводку. Он мерил шагами землю вокруг дома и снова уточнял цену, которую за него хотят получить. В конце концов решив, что хватит тянуть с этим делом, он договорился о покупке самого симпатичного постоялого двора на всей Национальной дороге, который находился на полпути между Ричмондом и Иглвудом, штат Огайо. Дом окружали два акра земли и небольшой лесок, на дворе был вполне приличный сарай, а небольшой пустырь перед домом можно было превратить в автомобильную стоянку для посетителей галереи.

В голове Дуга вертелся целый список работ, которые необходимо провести в новом доме. Последний владелец изуродовал дом, пристроив нелепую уродливую веранду. Первым делом надо будет ее снести. Что толку от исторического здания, если оно не сохранило первозданный вид? Надо будет подремонтировать деревянные перекрытия, подновить обсыпавшуюся штукатурку. И как можно скорее. Дуг собирался переехать в этот дом, как только подпишет все необходимые бумаги. И чем скорее, тем лучше.

К счастью, дом был недалеко от Ричмонда — всего полтора часа езды. Если Джэн не ответит на его предложение во время их чудесного уик-энда в Сан-Франциско, будет удобно продолжать за ней ухаживать, приглашать почаще в свое жилище.

Именно Джэнел была причиной того, что он выбрал это место, именно из-за нее он дал уговорить себя и согласился на большую цену, чем рассчитывал вначале. Благодаря своей собственности он мог надеяться видеть ее у себя довольно часто — ведь теперь он владелец нескольких акров земли, изобилующих превосходным материалом для изготовления декоративных украшений.

Как только дом приведут в порядок, он отведет первый этаж под галерею, второй — под собственную квартиру и примется за сарай. Прежде всего надо будет проделать там большие окна, чтобы Джэнел хватало света. Когда он убедит Джэн переехать к нему, там будет ее мастерская и одновременно склад. В дальнейшем Дуг планировал переоборудовать сарай под дом — нескольких крошечных комнат наверху не хватит для проживания семьи.

Было что-то особенное в положении мужчины, покупающего землю ради будущей жизни с любимой женщиной. Дуг все чаще думал о будущем. Не только о ближайшем будущем, но о том, что будет через несколько лет. Земля, которую он купил, была обработана каким-то пионером около двухсот лет назад и переходила по наследству его внукам и правнукам. Прежде чем сесть в автомобиль, чтобы ехать в Ричмонд, Дуг постоял немного, оглядывая приобретенную им собственность, и сказал себе, что хочет продолжить длинный список родившихся на ней детей, а потом и внуков.