Крови Шейна.

Кровавый след ушел влево, но я бросился вперед, к лестнице, поднялся на этаж в главный холл. Я увидел машину у дверей и двигающиеся фигуры вокруг нее — Ханна в форме стояла на страже, чтобы все они были в безопасности.

Я побежал наверх, в сторону запаха сгоревшего пороха, гнили и страха.

Я встретил Клэр и Еву, идущих вниз. Клэр поддерживала Еву; она, казалось, прихрамывала и что-то проклинала. У Клэр все еще был ее дробовик, но руки Евы были пусты. Безоружны.

Не думая, я взял Еву на руки и поднял. Ее аромат и тепло окутали меня, она устало склонила голову к моей груди.

— Ханна нашла его, — сказала она. — Шейн в порядке. Он жив.

Я поцеловал ее в лоб.

— Я знаю. Теперь ты в безопасности. — У неё не было кровотечения, что принесло облегчение.

Она прихрамывала, должно быть, вывихнута лодыжка. Нежность текла через меня, расслабляя мышцы, я даже не знал, были ли они напряженными; ее пальцы поползли вокруг моей шеи, и, хотя она не подняла ее губы к моим, она не дрогнула. — Я клянусь, ты в безопасности, Ева.

— Они взяли нас, — сказала мне Клэр. — Драуги загнали нас в угол. Но они сбежали.

— Да. Похоже, Ханна бросила бомбу в их бассейн, — сказал я.

— Шейн…

— Я знаю, она забрала его. Ты была права. Он в порядке. — я знал, но не говорил, что он потерял много крови. Она, вероятно, могла это понять сама. Важно то, что Шейн жив, он смог выйти живым.

Мы все, насколько я мог сказать.

Победа.

Клэр глубоко вздохнула, вздернула ее ружье как настоящий профессионал и сказала:

— Я буду сзади. Ты только позаботься о ней.

Я сопровождал ее, а она сопровождала меня и Еву к машине. Я открыл заднюю дверь, чтобы найти Шейна сидящего в легком возвышенном сиденье, покрытого неприятными каплями драугов, его тело сочилось кровью по всей поверхности. Он выглядел бумажным и дрожащим, но он поднял свою руку и сказал:

— Эй, брат.

— Эй, — сказал я. Это было все, c чем я мог справиться. Глядя на него, я понял, что появись мы на одну или две минуты позже, все было бы бессмысленно. Он, возможно, больше бы не протянул.

Это испугало меня.

Ричард и Моника стояли, хотя Моника выглядела мятежной; ее дорогие туфли были сломаны, и платье испачкалось кровью. Она впивалась взглядом в меня, как будто осмеливаясь мне высказать некоторое замечание.

— Спасибо, — сказал я ей, это и имея в виду. — Вам обоим.

Ричард кивнул. Моника нахмурилась, как будто ее никто никогда не благодарил и она не знала, как на это реагировать. И так и было, по всей вероятности.

Клэр проскользнула мимо меня и направилась прямиком к Шейну. Он обнял ее, когда она обняла его, но было что-то странное в его выражении лица, что-то… колеблющееся. Как будто он был не уверен, что это все реально. Что она реальна.

Нет времени разбираться. Я хлопнул задней дверью и прыгнул на переднее сиденье к Еве и Ханне, и мы уехали к чертям.

Быстро.

Клэр

Всю поездку назад к Площади Основателя Клэр продолжала говорить себе, что с Шейном все в порядке. Его кожа была скользкой из-за крови от укусов, и он был бледен и слаб, но он жив.

А все остальное можно исправить. Должно быть исправлено.

Прошло всего двадцать минут, возможно двадцать пять, что он был во власти драугов. Майкл находился там намного дольше, и с ним все было хорошо.

С ним все будет в порядке.

Но то, как он держал ее, казалось… странным. Неуверенным. Это было больше чем слабость.

— Эй, — сказала она ему, кладя голову на его грудь. Его сердце билось быстро, но сердцебиение казалось сильным и равномерным. — Что там произошло?

— Где? — спросил он. Он был с ней, но он, казался… пустым. Или, по крайней мере, очень отстраненным.

— Там, где ты был. — И все еще остаешься.

— Я в порядке, — сказал он, не отвечая на ее вопрос. — От тебя пахнет порохом.

— Новые духи, — сказала она с серьезным видом. — Тебе нравится?

— Остро, — сказал он почти в своей манере и снова стал как будто бы далеко.

— Шейн…

— Я не могу, — сказал он очень тихо. — Я не могу говорить об этом прямо сейчас, ладно?

Просто… оставь это.

Она не хотела, потому что взгляд в его глазах, то, как он держал ее… Это заставляло ее беспокоиться снова и снова. Казалось, будто они не нашли его, или, по крайней мере, не успели вовремя. Как будто часть его была все еще в ловушке.

Она просто придвинулась ближе к нему, желая, чтобы он был в порядке, и ничего не говорила на протяжении всего обратного пути. Его тело было здесь, тело и жизнь, но было что-то еще, чего просто не было, и когда она смотрела в его глаза, она не видела… не видела Шейна. Не полностью.

— С ним все хорошо? — из всех присутствующих именно Моника задала вопрос. Она неловко присела на ее сломанных каблуках рядом с братом, стоящим тихо позади нее. Она выглядела так, как будто на самом деле была на мгновение заинтересована. — Я имею в виду, Иисус, так много крови.

— С ним все хорошо, — ответила Клэр, когда Шейн этого не сделал. Его глаза были закрыты, но он не был без сознания; он держался за нее и дрожал. — Просто он должен вылечиться, и все. — Ее голос дрогнул, когда она сказала это, и Моника стрельнула в нее быстрым, беспощадно проникающим взглядом. На её волосах была кровь, кровь Шейна, засыхающая одеревенелыми клочками.

— Экстренный выпуск последних новостей, детсад, никто не в порядке прямо сейчас, и большинство из нас не понимают, что происходит. — Она внезапно встала с жестким выражением лица и одернула свое платье. — Я вернулась сюда, чтобы получить помощь, а не идти спасать хромую, вялую задницу Коллинза. Таким образом, вы могли бы быть хоть немного благодарными.

Шейн медленно поднял одну руку и… перевернул. Это было слабо, но это было в его стиле, что Клэр почти заплакала.

Моника почти улыбнулась. Почти.

— Да, — сказала она. — Это то, что я думала. Перемирие, придурок. В следующий раз, когда я увижу, что ты кровоточишь на стороне дороги, я вернусь и перееду тебя снова.

— Моника, — сказал Ричард тоном, который говорил, что с него было достаточно. Более чем достаточно. Она замолчала и прижалась к стене бронированного грузовика, поскольку он подпрыгнул на кочке и содрогнулся. — Клэр, он все еще кровоточит?

— Немного, — сказала она. Она могла почувствовать медленную струйку, просачивающуюся сквозь ее одежду. — Но не так сильно. — Это, возможно, было принятием желаемого за действительное, которое было единственным видом размышления, на который она была сейчас способна. — Спасибо. Если бы вы не пошли с нами… — я была бы мертва. И Ева. И Шейн. Возможно, и Майкл тоже, потому что он попытался бы вернуть нас всех.

Ричард кивнул, не отказываясь от благодарности, но не раздувая из этого большого дела — он просто позволил этому пройти мимо, не заостряя на этом внимания.

— Он сильный, Клэр, — сказал он. — Он продержался. Это много значит.

— Я никогда не должна была оставлять его, — сказала она. — О, Боже, это моя вина, моя вина. — Она начала плакать, тяжелые слезы боли поднимались наверх из глубины ее тела. На вкус они были такими же солеными, как кровь Шейна, когда она поцеловала его в щеку и спрятала лицо в ямке его шеи.

Она почувствовала мягкое прикосновение Ричарда к своей спине.

— Иногда вещи просто происходят, — сказал он. — Это не правильно. Это не справедливо. Но никто не виноват, Клэр. Поэтому не делай этого. Не бери всю вину на себя. Я обещаю тебе, это последнее, что он от тебя хочет.

Она кивнула, но в действительности не чувствовала этого.

— О моей сестре, — сказал он. — Она была милым ребенком. Когда была маленькой. В первом классе, приходя домой, она каждый день плакала. Все ненавидели ее, потому что ее папа был мэром. Поэтому во втором классе она испортилась. Она начала отбиваться, когда никто не стремился к ней.