Оператор повернулся и кинулся к лестнице, сокрушая все на своем пути. Молнией взлетев по ней, он подбежал к открытой двери студии.

– Рене, Рене! – закричал он, врываясь туда.

– В чем дело? – обескураженно взглянул на него Рене.

– Тот человек, с Жакелиной, кто он? Как долго он здесь находился?

– Скорее всего, он американец, – заявил модельер. – Его зовут Бриггс, и он весьма богатый бизнесмен. Сегодня он значительно поднял нашу выручку.

– Куда они направились?

– Понятия не имею.

– Но она ушла вместе с ним!

– Наша Жакелина всегда ласкова и делает правильный выбор, не так ли?

– Найди их! Останови ее!

– Но почему?

– Он все знает! Он убьет ее!

– Что?!

– Это он! Я клянусь тебе в этом. Это – Кейн!

– Этот человек – Кейн, – проговорил полковник Джек Маннинг так резко, как если бы ожидал нападения со стороны трех из четверки штатских, присутствующих за столом совещаний в Пентагоне. Каждый из них был старше его, и каждый считал себя большим, чем полковник, экспертом. Никто не был готов признать, что армия получила информацию там, где каждая организация, представляемая присутствующими здесь штатскими, потерпела неудачу. Мнение четвертого из присутствующих в расчет не принималось. Он был членом Комитета Конгресса по надзору и поэтому пользовался лишь уважением, но не более того. – Если мы не примем меры сейчас, – продолжал Маннинг, – даже рискуя разоблачением всего, что мы выяснили, он вновь проскочит сквозь наши сети. Как утверждают агентурные данные, одиннадцать дней назад он находился в Цюрихе. И мы полагаем, что он еще там. Это Кейн, джентльмены!

– Это всего лишь заявление, – произнес лысеющий, похожий на птицу, академик из Совета Национальной Безопасности, когда прочитал материалы по Цюриху, розданные каждому члену совещания. Его звали Альфред Джиллет, и он был экспертом по проверке политической благонадежности. К тому же он имел мстительный характер и массу знакомств в высоких кругах.

– Я нахожу это сообщение чрезвычайно интересным, – заметил Питер Ноултон, помощник директора ЦРУ, человек пятидесяти пяти лет, увековечивающий эпоху людей сороковых годов. – По нашим сведениям, Кейн был в Брюсселе, а не в Цюрихе, причем в то же самое время – одиннадцать дней назад. У нас почти не бывает ошибок.

– Посмотрим, – промолвил третий штатский, который пользовался тут абсолютным авторитетом. Он был здесь старшим по возрасту, и его звали Дэвид Эббот. Интеллект бывшего олимпийского чемпиона по плаванию не уступал его физическому совершенству. Сейчас ему было далеко за шестьдесят, но он сохранил отличную форму. Дэвид знал, о чем говорит. Кстати, это прекрасно понимал и полковник Маннинг. И хотя Дэвид Эббот являлся постоянным членом могущественного Пятого Комитета, но он был постоянно связан с ЦРУ, начиная с момента возникновения этой организации. Немой Монах – такое прозвище дали ему, как руководителю многих тайных операций, коллеги по разведывательной работе. – В мое время в управлении, – хихикнул Эббот, – источники весьма часто вступали в противоречие, но порою помогали достичь согласия.

– У нас имеются самые разнообразные методы проверки данных, – настаивал помощник директора ЦРУ. – Здесь нет никакого неуважения, мистер Эббот, но наша система работает весьма эффективно.

– Это ведь только обслуживание, а не проверка. Но я не хочу спорить, налицо разногласие: Брюссель или Цюрих.

– Информация из Брюсселя абсолютно достоверна, – твердо настаивал Ноултон.

– Давайте послушаем его, – произнес лысеющий Джиллет, поправляя очки. – Мы всегда можем вернуться к Цюриху, так как все это перед нами и, кроме того, наши источники представляют еще кое-что, хотя это и не входит в противоречие ни с Брюсселем, ни с Цюрихом. Это произошло более шести месяцев назад.

Эббот мельком взглянул на Джиллета.

– Полгода назад? Не помню, чтобы Комитет получал хоть какую-нибудь информацию о Кейне.

– Это не имело абсолютного подтверждения! – воскликнул Джиллет. – Мы не должны обременять Комитет сомнительной информацией.

– Это тоже только заявление, – заметил Эббот, не требуя никаких уточнений.

– Конгрессмен Уолтерс, – прервал разговор полковник, глядя на представителя Комитета по надзору, – имеются ли у вас вопросы, прежде чем мы продолжим?

– Да, черт возьми, – проговорил, растягивая слова, блюститель законов из штата Теннесси. Его внимательные глаза осмотрели присутствующих, – но поскольку я тут новый человек, то вы можете продолжать, а я найду момент, чтобы их задать.

– Очень хорошо, сэр, – произнес Маннинг и кивнул представителю ЦРУ Ноултону. – Так что там произошло в Брюсселе одиннадцать дней назад?

– Был убит человек на площади Фонтанов. Как выяснилось, подпольный торговец алмазами, связанный с Западом и с Москвой. Он работал через отделение советской фирмы «Алмаз-Золото», находящееся в Женеве. Эта фирма часто совершает подобные сделки. Мы считаем, что это один из способов, каким Кейн мог реализовать свои капиталы.

– Что связывает это убийство с Кейном? – засомневался Джиллет.

– Во-первых, способ убийства. В качестве оружия была использована длинная игла, введенная в нужное место с хирургической точностью. Убийство было совершено в толпе в середине дня. Кейн и раньше использовал подобный способ.

– Очень близко, но без подтверждения, – заключил полковник Маннинг. – Эти люди были замешаны в большой политике, так что их судьбу могли решить и другие силы.

– Действительно, похоже, – заметил Эббот. – Около года назад два подобных случая произошли в Англии. Оба убийства очень подходят к Кейну.

– Может быть, и другие силы, но с помощью Кейна, чтобы избежать излишнего риска, – предположил Ноултон.

– Или с помощью Карлоса, – добавил Джиллет, повышая голос. – Ни Карлос, ни Кейн не связываются с политикой. Они всегда работают по найму. Почему же всегда, когда обнаруживается цепочка убийств, мы приписываем ее Кейну?

– Мы делали так всякий раз, – заметил Ноултон, – потому что источники информации, не связанные друг с другом, дают нам одинаковую информацию. Поскольку информаторы не знают о существовании друг друга, то очень трудно предположить наличие сговора.

– Все это слишком гладко, – не согласился с ним Джиллет.

– Вернемся к Брюсселю, – вновь вступил в разговор полковник. – Если это был Кейн, то почему он прикончил маклера из фирмы «Алмаз-Золото»? Он же использовал его.

– Подпольного маклера, – поправил полковника Ноултон. – И это в каждом сообщении согласуется с ситуацией. Этот человек был вором, так почему бы и нет? Такими же были и большинство его клиентов. Он запросто мог обмануть Кейна. И если он решился на подобное, то это была его последняя торговая сделка. Или он был настолько глуп, чтобы спекулировать на опознании Кейна. Даже за малейшим намеком на это могла последовать игла. А возможно, Кейн просто хотел обрубить свои наиболее постоянные связи. Таким образом, почти не остается сомнений, что этот человек и есть Кейн.

– Сомнений будет немного больше, когда я доложу о ситуации в Цюрихе, – заявил Маннинг. – Можно мне перейти к ней?

– Одну минутку, пожалуйста, – неразборчиво проговорил Дэвид Эббот, раскуривая трубку. – Я верю вашему коллеге из Управления Безопасности, который упомянул о событии, относящемся к Кейну, которое имело место около шести месяцев назад. Возможно, мы должны ознакомиться с этой информацией.

– Почему? – осведомился Джиллет, как сова, сверкая стеклами очков без оправы. – Фактор времени отделяет произошедшее тогда от последних событий в Брюсселе или в Цюрихе. – Он кашлянул и добавил: – Я же говорил и об этом.

– Да, действительно, вы говорили, – согласился когда-то грозный Немой Монах из отдела тайных операций. – Однако я полагаю, что в данном случае любая предыстория может оказаться полезной. И вы также сказали, что мы можем вернуться к событиям в Цюрихе, сообщение о которых имеется перед каждым на столе. Поэтому, если ваше замечание несущественно, давайте вернемся к обсуждению Цюриха.