Вот только купит новое платье.

Серебряное!

И под ним – ничего!

Словно почувствовав, что Лорин осталась одна Рэйвен возвратилась домой.

– Как я тебе рада, – сказала Лорин, обняв младшую сестру. – Как себя чувствует дедушка?

– Стареет. Его дух в смятении.

– Дух?

– Ну да. Он еще мальчиком отправился в горы один, постился и ждал видения, чтобы оно дало ему имя.

– Видение? Не такое, как у папы, когда он увлекался виски?

Улыбка осветила лицо Рэйвен. Лорин даже замерла. Как же прекрасна ее сестра! Какая-то тайна была в ее темных глазах. Иногда казалось, что Рэйвен мудрее других и понимает то, что недоступно многим.

– Так вот, он ждал дни напролет, пока не увидел людей ночи. Те всходили в гору и присоединялись к свету.

– Не понимаю.

– Дедушка сказал, что внезапно темные тучи затмили луну и видение исчезло. И мудрейший в племени сказал, что теперь его зовут Темное Летающее Облако.

– Темное?

– Да. А когда стал вождем, племя отбросило слово «темное». Но я волнуюсь за деда. Мне кажется, теперь я должна постоянно быть при нем.

– А как же мы? Ты нам тоже нужна. Не покидай нас сейчас. И Сабрина расстроится. Ты же знаешь, как она старается, чтобы мы всегда были вместе.

– Я поэтому и вернулась. Побыть с тобой, пока ее нет. Дед говорит, что надвигается беда и я больше нужна здесь.

Лорин обвела взглядом мирную картину. В каньоне лежал снег, а здесь коричневая трава шевелилась от порывов ветра. Из рудника доносился стук кайла, бьющего по твердым стенкам туннеля. Стук успокаивающе действовал на Лорин: мистер Макбрайд и мистер Арнстин поблизости. Она улыбнулась.

А Райвен присмотрелась к силуэту всадника на скале. Он не двигался, а просто сидел и смотрел, словно хищник, поджидающий добычу.

Серый Воин ждал.

– Мне это совсем не нравится, – ворчал Карл, нагружая осколками тачку. – Я его не вижу, но чувствую, что этот проклятый индеец где-то поблизости. Я просто завожусь, когда за мной следят.

Ирландец изо всей силы рубанул кайлом по камню:

– Не кипятись, Карл. Капитан же предупреждал, что он появится. И велел работать, как будто ничего особенного не происходит.

– А что если он решит рвануть сюда?

– Все может быть. Так что продолжай работать. А вот что меня беспокоит, так это то, что мисс Лорин совсем одна в доме.

Карл с ухмылкой взглянул на великана:

– Тебя всегда волнует, все, что касается мисс Лорин. Когда вы вместе, то никого не замечаете. Так и хочется вас встряхнуть.

Ирландец густо покраснел:

– Что ты несешь?

– А то несу, что она положила на тебя глаз.

– Не издевайся, Карл.

– У-у, простофиля! Хуже, чем старый кобель возле сучки. Только и делаешь, что принюхиваешься.

– А что бы ты делал на моем месте? Мисс Лорин – настоящая леди.

– Ну, так ведь леди тоже женщины, чудак. Ей будет приятно, когда за ней будут ухаживать, брать за руку, а время от времени украдкой целовать.

– Я ни черта не знаю, как ухаживать за леди, Карл. Что делать, подскажи.

– Сам не знаю. У меня, кажется, те же самые проблемы. Изабелле нравится кокетничать и разыгрывать чертенка в юбке. Но дело в том, что она не похожа ни на одну из женщин, с которыми я валял дурака в салунах. Она мне очень нравится, и это ужасно.

– Почему?

– Потому что она заслуживает другого человека, лучше меня. Такого, чтоб заботился о ней, построил ей чудесный дом, подарил красивые платья и…

– …детей? – докончил за него ирландец. Оба посмотрели друг на друга, их мучило одно и то же.

Тут Карл встрепенулся.

– Смотри-ка! – сказал он и выбежал из пещеры. Ирландец повернулся к выходу. Индеец медленно подъезжал к домику. Мужчины бросили свои инструменты и изо всех сил бросились вниз. Серый Воин приехал первым. Когда они вбегали во двор, индеец как раз брал мешок, который протягивала ему Лорин.

– В чем дело? – сказал ирландец, встав рядом с Лорин.

– Успокойтесь, он всего лишь попросил еды. А мы всегда готовы поделиться с теми, кто просит.

– Это уж точно, – буркнул ирландец. Карл промолчал.

Воин посмотрел на одного мужчину, на второго, пробурчал что-то и развернул лошадь. Все трое смотрели, как он медленно исчез в каньоне.

– Он и раньше бывал тут? – спросил Карл.

– Ну не то чтобы бывал… Несколько месяцев тому назад он объявился здесь ночью, со своими людьми, и увел наших лошадей. Но с тех пор о нем ничего не было слышно.

– Он просто хочет показать, что следит за нами, – предположил Карл, отряхивая с брюк пыль.

Лорин пошла к дому:

– Умойтесь и будем ужинать. Если бы он хотел убить нас, то давно бы сделал это.

Это было правдой. Ирландец почувствовал, что она совершенно не боится Серого Воина. И опять его восхитило ее мужество.

– Иди с ней. А я накормлю и напою скотину на ночь, – сказал Карл, направляясь к конюшне.

Ирландец хмыкнул, вспомнив, что в конюшне остались лишь корова и телочка, которая скорее всего увяжется за Карлом. Принеся воды, ирландец умылся и вытерся, а потом долго стоял перед дверью. Наконец Лорин позвала его. Он зашел на кухню и закрыл дверь.

– А где мистер Арнстин?

– В конюшне.

– У меня бобы и бекон на ужин.

– Это хорошо. Послушайте, мисс Лорин, кажется, нам нужно поговорить. Я не разбираюсь в таких вещах, но хочу сказать…

Лорин замерла. Она вспыхнула, опустив лицо, чтобы он, не дай Бог, не заметал, что она все поняла и жаждет ответить тем же.

– Не надо ни о чем говорить.

– Ну и хорошо, я не очень-то умею говорить о чувствах…

– Не важно, что говорит мужчина, важно, что в его сердце. – Она робко протянула руку, и ирландец взял ее маленькую ладошку в свою огромную пятерню.

– Какая же вы маленькая! Я все время боюсь, что вас кто-нибудь обидит. Так хочется быть уверенным в вашей безопасности.

– О, жизнь устроена по неведомым нам законам. Если бы все было, как мы хотим, то папа давным-давно нашел бы свою золотую жилу. Но тогда и вас никто не взял бы в плен. И мы бы никогда не встретились.

Ему страстно хотелось поцеловать ее, но он не посмел.

Лорин поднялась на цыпочки и прижала губы к его щеке.

– А мне эта мысль совсем не нравится, – продолжала она.

Они так и стояли, держась за руки и сияя от счастья, когда вошли Карл и Рэйвен, Лорин покраснела и отвернулась к печи. Ирландец не двигался. Он стоял, не сводя с нее глаз, с глупой счастливой улыбкой на лице.

Карл нерешительно застыл у двери:

– Мне выйти и войти снова?

– Глупости. Садитесь, ужин готов. Рэйвен, долей всем кофе.

Мужчины поели, сестры убрали посуду, и все сели перед камином, размышляя каждый о своем и ожидая возвращения уехавших в форт.

Горнист собрал всех на плацу, где обычно проходили учения, и капитан приказал начать поиски. Всю ночь никто не спал, стараясь отыскать пропажу, но мешки с деньгами бесследно исчезли. Удалось лишь выяснить, что вместе с деньгами пропало несколько бутылок шампанского.

Вместе с капитаном и его адъютантом Коултер следил, как Дэйн руководил поисками. Как можно использовать эту ситуацию? Коултер перебирал в голове всевозможные варианты. Как доказать, что Дэйн вор, и при этом не вмешивать женщин и не выдать, что его парни и есть разыскиваемые преступники? Раз Дэйн хотел, чтобы деньги покинули форт в тайнике фургона, значит, в подходящий момент он придет за ними, а вину свалит на Коултера. Необходимо срочно что-то предпринять.

Но что, что же делать?!

Наконец капитан велел Дэйну ехать в форт Лэрэми за информацией. Вдруг деньги там? Дэйн жестко взглянул на Коултера и пошел выполнять приказ.

И тогда Коултер принял решение. Дэйну на этот раз не отвертеться. Сейчас или никогда.

– Капитан Холлэнд, разрешите побеседовать с вами наедине? Это срочно. Возможно, я смогу помочь разрешить эту загадку.

– Пожалуйста. Но от лейтенанта Гарлэнда у меня нет секретов, он имеет доступ ко всему, что знаю я. Начинайте, Александер. Вы что-то знаете об этом?