Джейк на некоторое время задумался.

— Элизабет была замужем за Брэдом, но на ее жизнь не покушались. Думаю, заговорщики не будут отстреливать каждого заметного обитателя Стоун-Каньона, когда-либо близко общавшегося с Макаллистером. Это привлекло бы много внимания.

— Вчера кто-то пытался тебя пристрелить, — напомнила Клэр.

— Знаю. Но я не принадлежу к столпам общества. Я всего лишь приезжий консультант. Сегодня здесь, завтра там.

Клэр бросила на него неодобрительный взгляд:

— Мне бы не хотелось, чтобы ты с таким задором обсуждал чье-то желание хладнокровно прикончить тебя.

— Извини. Как я сказал, все указывает на то, что я уже близко.

— Интересно, зачем заговорщикам так сильно понадобилась корпорация «Глейзбрук»?

— Если ты еще не заметила, то это очень доходная компания, — сказал Джейк. — А любой организации нужны деньги.

— Да, но почему именно «Глейзбрук»? Ведь есть сотни, если не тысячи, очень успешных компаний, которые лопатами гребут наличные.

— Не все из них представляют собой семейное предприятие с узким кругом владельцев, фирму, которую можно тихо заграбастать, не привлекая внимания совета директоров, акционеров и правительственных наблюдателей.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказала Клэр. — И все же заговорщики не просто так выбрали очень успешную компанию, которой владеет член Общества. Это не случайное совпадение.

— Здесь нет ничего загадочного, — возразил Джейк. — Вполне естественно, что предводитель или предводители заговорщиков нацелились на компании, которые можно тщательно изучить. Генеалогические архивы Тайного дома открыты для всех членов Общества.

— Члены Общества имеют тенденцию вступать в браки с другими членами, — сказала Клэр. — Кроме того, они часто сотрудничают и дружат с теми, кто связан с Обществом. Ты прав, заговорщики смогли бы предоставить Макаллистеру огромный объем материала, прежде чем он приступил бы к захвату «Глейзбрук».

— Ладно, — сказал Джейк, — хватит рассматривать смерти Макаллистера и его матери с точки зрения заговора. Давай подойдем с другой стороны.

— С какой?

— Что уж очень рьяно мы стараемся связать их обоих с заговором.

Клэр нахмурилась:

— Я думала, мы уже сошлись на том, что они связаны.

— Это возможно, но это не факт. Пока ты не будешь знать наверняка, тебе придется периодически делать шаг назад и смотреть на проблему под другим углом.

— Тебя этому учили в «Джонс энд Джонс»?

— Нет, — ответил Джейк. — Я научился этому на собственном многолетнем тяжелом опыте.

— Ладно, давай попробуем твой подход. Кто еще мог иметь мотив, чтобы убить Валери?

Джейк посмотрел на нее:

— Если бы ты не была искренним сторонником теории заговоров и если бы я не был опытным следователем, работающим под прикрытием и по заданию «Джонс энд Джонс» выслеживающим заговорщиков, мы рассматривали бы абсолютно другую версию, объясняющую смерть Валери Шипли.

— Думаешь, она действительно покончила с собой?

— Это тоже не исключено, — ответил Джейк. — Но у нас нет точного ответа, и мы почему-то все время упускаем из виду наиболее явного подозреваемого, единственного человека, который обычно стоит первым в списке, когда расследуется убийство чьей-либо жены.

— О Боже, конечно же! — Клэр стиснула руль. — Муж.

Черепичная крыша большого особняка блестела в лунном свете. Джейк наблюдал за жилищем Шипли со стороны неглубокого ручейка. Ярко светила луна. Это означало, что сейчас, пока он подбирается к дому, нужно соблюдать особую осторожность, зато потом, когда он окажется внутри, у него будет преимущество. Ему даже не понадобится фонарик, который лежит у него в кармане.

Клэр целый вечер пыталась отговорить его от затеи обыскать дом Шипли, но Джейк знал: она не хуже его понимает, что выбор у них небольшой.

Сегодняшняя ночь была наиболее подходящей для работы, так как Оуэна пригласила на ужин Элисон Хентон, одна из многих сочувствующих и озабоченных его судьбой разведенных дам Стоун-Каньона, горящая желанием его утешить. За две последние недели Джейк часто встречался с Элисон в загородном клубе. Он видел ее в деле и знал, что Оуэну еще повезет, если удастся сбежать от нее до полуночи.

По высохшему руслу он подобрался как можно ближе к дому и, остановившись, до предела раскрыл свое восприятие. Как всегда, в этот час в пустыне жизнь била ключом, однако никаких двуногих в человеческом обличий в окрестностях не было.

Исключительное чутье подсказывало, что открытое пространство нужно преодолеть бегом под покровом тени, отбрасываемой домом. Подавив атавистическое нежелание выходить на яркий свет, пусть и лунный, Джейк рванул вперед.

Ночное зрение работало великолепно. Он шел в полнейшей темноте вдоль стены дома, не боясь удариться обо что-то или зацепиться ногой за шланг.

Вопреки слухам о людях с его восприятием ночное зрение Джейка не было равноценно способности видеть в темноте или использованию приборов ночного видения. Ведь глаза у него как-никак были человеческими, а не кошачьими или совиными. Просто они лучше видели при минимальном освещении. Однако парапсихологический дар давал ему возможность при скудном освещении совершенно по-другому видеть объекты и живых существ.

Джейк остановился у черного хода. Он хорошо представлял внутреннюю планировку дома, так как еще вечером тщательно расспросил об этом Миру и Арчера, которые в течение многих лет были частыми гостями у Шипли.

У Глейзбруков имелся ключ от дома, и они знали код сигнализации. Это было самой настоящей удачей. Благодаря крохотному набору инструментов от «Джи энд Джи» Джейк смог бы забраться внутрь и без этого, но ключи и код облегчали дело. Оуэн отдал Глейзбрукам ключи и назвал код много лет назад на тот случай, если произойдет непредвиденное, а его не будет в городе.

Джейк надел медицинские перчатки, вытащил из кармана ключ, отпер дверь и быстро проскользнул в холл. Клавиатура сигнализации была именно там, где и сказал Арчер. Он закрыл дверь и, набрав код, отключил систему. Джейк медленно шел по дому, получая информацию как от нормальных, так и паранормальных органов чувств.

Он искал особые эманации пси-энергии, которые сохранились там, где было применено насилие. Однако он рассчитывал найти не только это. Ему предстояло провести ряд традиционных следственных действий. Он по опыту знал, что этими действиями все в конечном итоге и закончится.

Люди — это люди, независимо от того, обладают они каким-либо уровнем парапсихологических способностей или нет. Всеми движут одинаковые мотивы и одинаковые эмоции. Чтобы раскрыть дело, достаточно знать цель человека и представлять, как далеко он или она готовы зайти, чтобы ее достичь.

Задача на сегодня — определить цель Оуэна Шипли. Джейк прокрутил в голове недавний разговор с Клэр.

— Но зачем бы Оуэну убивать ее? — спросила она.

— Могу назвать пару причин и начну с очевидного факта, что она превратилась для него в докучливую проблему. Она стала законченным алкоголиком и с каждым днем опускалась все ниже.

— Если бы Оуэн захотел избавиться от нее, он мог просто развестись.

— Нет, с какой стати, если она унаследовала большую часть состояния Макаллистера?

— М-да, веский довод. — Клэр помолчала. — С другой стороны, Оуэн не нуждается в деньгах Валери. Он и так богат.

— Мы уже говорили на эту тему и пришли к выводу, что это не значит, что ему не хотелось стать еще богаче.

— Не знаю, — с сомнением произнесла Клэр. — Убийство — довольно рискованное мероприятие.

— Конечно. И секс с незнакомцем — тоже, но ради денег люди часто идут на это.

— Есть еще кое-что, — сказала Клэр. — У Оуэна алиби. В то время, когда умерла Валери, он играл в гольф, помнишь?

— Он играл один, причем после полудня и в самый жаркий день года. Скорее всего в его распоряжении было все поле.

— А дом Шипли стоит недалеко от двенадцатого фервея.