— Тебе спасибо… — тихонько ответила Тома. — Мне так никогда хорошо не было…

— Эх, ладно, мне в самом деле уже пора…

Анька поднялась и решительным, чисто мужским движением потянула Томку со стула, прижала к стене и впилась в сладкие, вкусные губы…

Ох, как же долго, бесконечно долго тянулся этот поцелуй… но закончился он, как кончается все на этом свете…

Все так же по-мужски Анька отстранилась от раскрасневшейся, встрепанной Томки, провела ласково ладонью по её груди и, усмехнувшись, сказала:

— Помнишь, когда Сане сегодня на смену-то? говорили вчера, а из головы вылетело…

— А… х-м… вечером она… — хрипловато, будто через силу, ответила Тома, старательно пряча глаза. — С восьми до полуночи она…

— Вот и хорошо, — кивнула Анька. — Я тогда пойду, а ты подожди, как девчонки проснутся и натешатся… привет передай, скажи, увидимся еще, я не пропаду…

Тома, сглотнув набежавшую слюну, послушно кивнула и, как маленькая девочка, старательно глядя в пол, двинулась за Анькой, закрывать входную дверь.

На улице на несколько секунд Анька остановилась в двух шагах у подъезда. Нет, она не старалась запомнить дом, квартал, расположение окон и прочую шпионскую ерунду. Она просто наслаждалась легким ветерком, горячим солнышком и свежим, после квартиры, весенним воздухом. Прищурившись, она посмотрела на бездонное голубое небо… красота-то какая… нежный ветерок коснулся обнаженных ног и тут же Аньке страстно захотелось запахнуть свой френчик, подставить под солнечные лучи и ветреные нежности голую грудь. Но она сдержалась, все-таки в этом мире было не принято с утра гулять по улицам провинциального промышленного городка топ-лесс, а под френчиком у Аньки было только её собственное тело, вчера, собираясь на танцы, она пренебрежительно откинула в сторону даже простенькую хлопчатобумажную футболку…

Свернув за угол дома и пройдя по улице едва ли пару сотен шагов, Анька услышала позади себя звук мотора. Её догоняла маленькая, рассчитанная на двоих пассажиров машинка, модная среди молодежи города. Даже не оглядываясь, Анька поняла, кто сидит за рулем, и когда машинка притормозила рядом, девушка без колебаний и быстрых, детективных взглядов вокруг себя распахнула дверцу и юркнула внутрь.

Сидящий за рулем угрюмый, выбивающийся из общего настроения и погоды этого утра, Паша тут же прибавил газу, и машина резво покатила по пустой улице.

— Ты чего такой надутый? — поинтересовалась вместо приветствия Анька. — Ревнуешь меня что ли? Уже и к девчонкам?

— У тебя одно только на уме, как из очередной передряги выберешься, — буркнул Паша, продолжая усиленно смотреть прямо перед собой, на дорогу. — Еще и мысли свои мне приписываешь…

— А что же я еще могу подумать, глядя на тебя? — удивилась Анька. — Сидит тут, как сыч надутый…

— Вот бы я на тебя посмотрел, если бы довелось тебе переночевать в этой машинке, — огрызнулся Паша. — Была бы ты, наверное, веселой и довольной, хорошо отдохнувшей…

— Бедненький, — искренне посочувствовала Анька, оглядев тесный даже для нее салончик. — Так всю ночь и простоял возле дома?

— А ты в это время на пуховых перинах развлекалась со всякими…

— Ну, положим, никаких перин там не было, — парировала Анька. — Ты же знаешь, здесь мода — спать на жестком. Говорят, так лучше для позвоночника. Да и не спала я почти всю ночь, сон, конечно, это святое, но дело прежде всего…

— Дело? — саркастически хмыкнул Паша. — Мне бы такие дела…

— Собираешь на мальчиков переключиться? — съязвила Анька, но тут же прикусила язычок. — Паша, давай поедем в гостиницу, выспимся, отдохнем, я обо всем расскажу… нам сказочно повезло…

— Не нам, а тебе, — не собирался сдаваться Паша.

— Нам, именно нам… ты представляешь, что эта готичка, которая меня подцепила на танцах, и есть та самая Короткова… мы еще думали-гадали, как к ней подойти, а она сама подошла и не просто подошла…

Паша удивленно приподнял бровь. Лицо его слегка разгладилось, изгоняя выражение угрюмости, и он искоса посмотрел на Аньку.

— Да-да, она, та самая, — еще разок подтвердила девушка. — И немедленно перестань дуться, ведь риска же не было ни малейшего… это тебе не в городе перестрелку с "ликвидаторами" затевать или на голом песке от басмачей отбиваться. Пули не свистят, никто во мне шпионку не видит. Люди тут простые, душевные, подлянки не кидают… И в машине ты ночевал по собственной инициативе…

"Потому что люблю тебя, и без меня ты пропадешь", — хотел брякнуть Паша, но сдержался и спросил:

— И что же эта… как её назвала-то? готичка какая-то?

— У меня каша в голове после этой ночи, — призналась Анька. — Были когда-то такие, ну, молодежь одевалась в черное, красилась под "декаданс", металлом обвешивалась. Называли себя "готами", вот только где это было — уже вылетело из головы. Просто ассоциация возникла…

— Ладно-ладно, понял, что просто ассоциация, — согласился Паша. — Так что же она?

— Она не просто она… там была вся их компания, ну, две из трех девчонок, что успешно сходили в лагерь и вернулись, — пояснила Анька. — И мы всю ночь говорили об этом… ой, только не хихикай так, конечно, говорили не только об этом и не только говорили, сам понимаешь, но про лагерь, про всякие местные аномалии я узнала гораздо больше, чем из всех архивов Пухова…

— Хорошо, — кивнул Паша. — Мир, дружба, жвачка, колбаса. Успокоились, помирились, переходим к делу. Что там еще было?

— В подробностях или в общих чертах? — привычно съязвила Анька, поняв, что Паша оттаял и перестал сердиться на нее за собственные переживания и ночь, проведенную в малюсеньком салоне автомобильчика.

— Подробности из тебя Пухов пытать будет, — ответил Паша. — Мне бы попроще, например, что дальше делать будем?

— А дальше — едем в гостиницу, отдыхаем, отсыпаемся, а потом… — Анька выдержала театральную, многозначительную паузу, — сегодня Саня, готичка которая, в вечернюю смену на свои отвалы идет, с восьми до полуночи будет там дежурить, может, и задержится, как у нее бывает… Думаю, нам бы тоже туда не помешало сходить, разобраться…

— А смысл? В чем можно там, на месте, разобраться? — покачал головой Паша. — Самим посмотреть на горы породы… и что-то увидеть? или считаешь, что какой-то контакт возможен?

— А кто его знает, — пожала плечами Анька. — Хотя, сегодня-то как раз шансов побольше, чем в другое время…

— А что так?

— Новолуние, ночь темная, да и чувство у меня такое, ощущение, можно сказать… понимаешь?

— И может получится всё, как и желал Пухов, — в тон Аньке договорил Паша. — Без всякого принуждения, добровольно, спокойно и не напрягаясь…

— Ага, вспоминается тот разговорчик-то? — подхватила Анька…

Битый час они сидели в комнате для транзитных пассажиров самарского аэропорт и от нечего делать разговаривали обо всем на свете, не забывая, естественно, свою главную тему, постоянно возвращаясь к ней, потом, отходя в сторонку, описывая все расширяющиеся круги, снова осторожно, будто исподволь, слово за слово продолжали разговор.

Комнатка была небольшой, сидели практически рядом, в удобных, не слишком мягких, но оттого не менее комфортных креслах. Из встроенных в стены динамиков лилась какая-то классическая музыка, что-то легкое, не обременительное, вроде бы даже — Григ, но ни Анька, ни Паша знатоками не были, вряд ли отличили бы на слух Бетховена от Моцарта. Но музыка им нравилась прежде всего тем, что не перебивала разговор, не заставляла прислушиваться к себе, как это частенько бывает с песнями, а лилась незатейливым и неназойливым фоном. На стенах, куда не глянь, висели в скромных рамочках фотографии самолетов, от первых поднявшихся в воздух "этажерок" до современных реактивных лайнеров и боевых штурмовиков в камуфляжной раскраске.

Пухов, сперва обозлившийся на собственную помощницу, элементарно проворонившую нужный борт до места назначения, уже отошел, успокоился, но и теперь нет-нет да и порывалась в нем едкая ехидность.