Дверь в комнату отворилась, на пороге стояла очаровательная Сейл. Девушка приколола к платью две крупные розы, а на лицо наложила легкие румяна. Глаза ее сияли.

— Вот, пришлось снова надеть голубое! — воскликнула она, подавая руку Джорджу.

— Ты в любом платье похожа на ангела, — ехидно заметил Джордж. — Идемте, нельзя опаздывать в гости.

После обеда начались танцы. Прохладный сентябрьский ветерок выманил Джорджа и Кеннета к выставленным в саду столикам. Мужчины с наслаждением потягивали сигары и попивали лучшие коньяки Фрица. Сквозь высокие французские окна виднелись фигуры танцующих. Время от времени мелькали Дельфина и Сейл. Девушки пользовались огромным успехом. Они находились в центре внимания и наслаждались этим сполна.

— Только посмотри, — улыбнулся Джордж, глядя на Дельфину. — Стоит ей щелкнуть пальцем, и этот молодой барон сделает ей предложение. Между тем у него самый громкий титул в Германии.

— И самое большое состояние, — добавил Кеннет. — Подождем, пока начнутся вальсы. В прошлый раз она буквально всех покорила. А ведь, как правило, американки не умеют танцевать вальс.

— Тебе виднее. По-моему, ты и сам успел ею увлечься.

— Нет, я полностью покорен предметом нашей последней заботы, очаровательной принцессой Алией, которая теперь безраздельно принадлежит Баракету.

— Вот как? — удивленно приподнял брови Джордж. — А я думал…

— А ты не думай, — неожиданно резко сказал Кеннет. — Мне страшно представить, что мы с Дельфиной скоро расстанемся. Вот дождусь вальса, пойду и приглашу ее. Говорят, я тоже неплохо танцую.

С этими словами Кеннет поправил белый галстук, поднялся и зашагал в сторону танцевального зала.

Джордж видел, как он подошел к Дельфине, видел, как девушка одарила его довольным и счастливым взглядом. «Кажется, я сделал доброе дело, — подумал Джордж. — Кеннет вполне способен заменить ей Райана».

— Неужели не устала? — спросил Джордж, когда рядом с ним упала в кресло протанцевавшая подряд пять танцев Сейл.

— Да, пожалуй, на сегодня хватит. Тем более что уже два часа ночи. Таких вечеров сейчас никто не устраивает. Последний, кажется, был во времена Марии Антуанетты. Ги бы это понравилось. Именно так и проводили время в его семье, пока все не разорились и ему не пришлось идти работать. Баракет подарил мне огромный голубой сапфир под цвет глаз, потом сережки и прочие украшения, но все пришлось продать, чтобы рассчитаться за квартиру. Так что от Баракета у меня ничего не осталось. Ничего.

В глазах Сейл застыла горечь. Затем, без всякой связи с предыдущей фразой, она произнесла:

— Разодеться в голубое, как дурочка, только потому, что бесплатно… Ну почему деньги есть у всех, кроме меня и Ги?

— После выхода фильма ситуация изменится. Для вас обоих. Ты станешь знаменитой, а Ги и так считается одним из лучших писателей Франции. Потерпи немного.

Сейл закурила, в пламени спички глаза ее сверкнули. Джорджу показалось, что она выпила слишком много шампанского. Между тем до сего момента Сейл не пропустила ни одного танца.

Попрощавшись с Кеннетом и Дельфиной, они вышли из казино и направились назад, на виллу. Джордж проводил Сейл до двери и на прощание поцеловал ее в лоб. Она притянула его за лацканы фрака и прижалась губами к его губам. Джордж не отстранился, но постарался сделать так, чтобы поцелуй выглядел дружеским, а не страстным. Мягко высвободившись из ее объятий, он поцеловал ей руку. Сейл посмотрела на него недоуменно и хмуро, после чего шутливо помахала ручкой и закрыла дверь спальни.

Джордж побрел в свою комнату, находящуюся в противоположном крыле здания. До его слуха долетали обрывки музыки из танцевального зала, перед глазами стояло лицо Сейл. Образ этой женщины не давал ему покоя. Иногда в ней прорывалась подавленная сексуальность. Как, например, этот поцелуй. Джордж понимал, что она просто его проверяет — не дразнит, а смотрит, наблюдает за его реакцией. Если бы он ответил на поцелуй, она бы смерила его холодным взглядом и захлопнула дверь. В этом Джордж не сомневался. Как бы то ни было, ему казалось, что между ними осталось что-то недосказанное.

Джордж вспомнил, как впервые увидел Сейл в Париже. Тогда она была застенчива и одновременно игрива. Потом игривость пропала. Не может быть, чтобы она так расстроилась из-за Баракета. Их роман завершился давным-давно, с тех пор у нее было множество любовников, в том числе и Ги. Ги по крайней мере мог ее защитить. Сейл рассказала о голубом сапфире, который им пришлось продать, чтобы рассчитаться за квартиру… Чушь какая-то! Ги достаточно зарабатывал, и продавать драгоценности Сейл не было никакой необходимости.

Джордж разделся, думая о том, как хорошо все складывается у Дельфины с Кеннетом. Сегодня вечером Дельфина выглядела веселее и счастливее, чем обычно, особенно после неожиданного приступа грусти за обедом. Все они остро ощущали, что лето подходит к концу. В отличие от Сейл Дельфина тщательно скрывала свои чувства. Джордж понимал, что по прибытии в Нью-Йорк она обязательно встретится с Райаном. Что они скажут друг другу? Очевидно, подобные мысли не давали покоя и Дельфине. Да, теперь в ее жизни появился Кеннет, но он работает в Лондоне, и их будет разделять огромный океан.

Через открытые французские окна в комнату проникала ночная прохлада, луна бросала причудливые тени на пол и на стены спальни. Закрыв глаза, Джордж слушал далекую музыку и ждал, когда придет сон.

Он уже погрузился в забытье, как вдруг зашевелились шторы и чье-то обнаженное тело скользнуло под его одеяло.

— Ш-ш-ш, — прошептала Сейл, положив руку ему на губы. — Не захотел поцеловать меня на ночь — теперь тебе придется заниматься со мной любовью.

Одной рукой она расстегнула пуговицу на его пижаме, второй развязала тесемку на штанах. Потом медленно и сладострастно прижалась к нему. Протянув руку к ночному столику, взяла принесенную с собой сигарету и с наслаждением затянулась. По запаху дыма Джордж понял, что Сейл курит марихуану. Навалившись на Джорджа, она прижалась губами к его губам и выдохнула дым прямо ему в легкие. Джордж закашлялся и попытался вырваться. Сейл расхохоталась. Эти кудахтающие звуки удивили Джорджа еще больше, чем присутствие этой женщины в его постели. Кажется, она изрядно побаловалась «травкой», прежде чем добралась до него.

— Ну давай, — сказала Сейл. — Попробуй разочек. Я знаю, что ты не курильщик, но это нечто особенное. Ладно, ложись на спину и расслабься. У меня есть кое-что другое. Просто вдохни — и все.

Она щелкнула крышкой, отсыпала на ладонь немного белого порошка и поднесла к его носу. Почувствовав резкий запах наркотика, Джордж непроизвольно втянул в себя воздух, после чего отбросил простыню и выкатился из кровати.

Сейл захохотала.

— Похоже, старина Джордж не очень любит сюрпризы? — с трудом выговорила она сквозь приступы кудахтающего смеха. — Я решила тебя заарканить на вечер. Знаешь, я ведь могла снять любого парня с танцевальной площадки. По правде говоря, с большинством из них я уже переспала. Но хочу я только тебя, Джордж. Что-то в тебе есть, хотя словами это объяснить трудно. Скажи-ка, дружище, ты, случайно, не голубой?

На столике возле кровати стоял термос с горячим кофе и кувшин с апельсиновым соком на утро. Не говоря ни слова, Джордж налил горячего кофе в чашку, протянул Сейл и сел рядом с ней на кровать. Она принялась пить, время от времени поглядывая на него трезвеющим взглядом.

— Кто передал тебе наркотики? — спросил Джордж как можно мягче. — Ты не могла привезти их из Парижа.

— Нет, конечно, нет. Ги ни за что бы мне не позволил. Он ненавидит такие вещи. Просто я хорошо знаю ребят, с которыми мы танцевали сегодня вечером. У них всегда можно достать всякую дрянь. Вот я и взяла, пообещав, что они смогут прийти ко мне в комнату попозже. А сама убежала к тебе. — Сейл рассмеялась.

— Очень весело, — проворчал Джордж, наливая ей еще одну чашку. — И давно ты это употребляешь?