Эту странную пару сменила надменная Кристина Валевская, она подошла вместе с Лилит и уставилась на будущую соперницу немигающим взглядом холодных голубых глаз. Вероника вспомнила, что у Валевской среди массовки ходило прозвище «силиконовой долины», эта гламурная блондинка закачала себе силикон везде, куда только смогли добраться врачи, но, следует отметить должное, выглядела Валевская просто отпадно. Она перекинулась с Вероникой парой слов, поинтересовалась ее творческими планами, здесь вместо Ветровой ответила Лилит, и отошла в сторону.

Вероника занервничала и сняла очки, приглядываясь ко лбу кинодивы, она отчетливо увидела на ее высоком красивом лбу пятиконечную звезду. Без очков звезды не было. Вероника облегчено вздохнула и вернула их обратно на нос.

— Не скучно? — поинтересовался Максим Замятин после очередного знакомства.

Вероника изумленно покачала головой. Ей было не скучно.

— Позволю себе предложить интересного собеседника, — рядом с Замятиным стоял… Вероника не поверила собственным глазам и очкам тоже… нордический блондин Инги Стебловой! В сером льняном костюме с умопомрачительной ухмылкой на правильном лице.

По идее, он должен был страдать в гордом одиночестве и рвать на себе волосы от горя, что потерял любимую женщину. Мужчины! Ветровой стало обидно.

— Я покажу Нике яхту, — произнес нордический блондин бархатным голосом и обнял девушку за талию.

— Я сделаю это намного лучше тебя, Иван, — к ним устремился полный, лысеватый, здоровенный мужик с большими рыжими веснушками на довольной физиономии. — Такая девушка и без кавалера! Срочно исправлю! Как тебя, Ника? Выходи за меня замуж!

— Позволь, Марс, — развел руками Максим Замятин, старавшийся играть роль радушного хозяина — ты женат!

— Ну и что? — рыжий мужик пожал толстыми плечами, — разведусь. Не вижу проблемы!

— Зато я вижу проблему, — правильное лицо Ивана Молохова исказилось ненавистью, — и эта проблема ты!

— Сгинь, чудовище, — оттолкнул Молохова рыжий бугай, — оставь в покое девчонку, тебе Инги мало?

— А ты ее осчастливишь? — Молохов встал впереди испуганной Вероники.

— Не ты же, — рыжий выдвинул вперед мощный кулак.

— Хватит, мальчики, — Лилит, обладающая неимоверной реакцией, поймала его кулак на лету. — Я сказала, — произнесла она строгим голосом, — достаточно.

Замятин схватил рыжего Марса и увел его прочь, подмигнув Веронике:

— А вы пользуетесь успехом у мужчин! Коварная соблазнительница.

Вероника едва опомнилась после некрасивой сцены. Она спросила у Лилит, кто этот рыжий великан, так агрессивно настроенный против бывшего возлюбленного Стебловой. Она его понимала и сама удивлялась тому, что делает Молохов на яхте, но доводить ненависть до банальной драки…

— А что ты хочешь, дорогая? — поморщилась Лилит. — Марс — вечный воин. Порою с ним нет слада.

Вероника посмотрела на Марса. И увидела…

Огонь, кругом всепожирающий огонь, только на этот раз вместо обгоревшей ржи поле усеяно трупами бойцов. Над ними в полной, зловещей тишине скачет рыжий конь с огромным всадником. Этот всадник — Марс — второй всадник Апокалипсиса. Война. Раздоры. Брань.

Вероника тряхнула головой, нужно держаться от этого буйного Марса подальше.

Интересно, кто его жена?

— Кристина Валевская, — прошептала ей на ухо Лилит.

— Что?! — удивилась Вероника, эти двое так не подходили друг другу!

Ее возглас утонул в шуме и гаме цыганского табора, вывалившегося на палубу с громкими протяжными песнями.

Лилит повернулась к цыганам и захлопала в ладоши. Рядом с Вероникой пару хлопков изобразил Иван Молохов. А с другой стороны девушку подхватил под руку Максим Замятин.

— Любите цыган? — горячо прошептал он ей на ушко.

Веронике пришлось утвердительно кивнуть.

— Я так и знал, — многозначительно повел бровью Замятин. — Заметьте, Ника, все ради вас.

— Вы меня балуете, — улыбнулась она, довольная тем, что он вернулся.

Увел бы от нее и Молохова! Общаться с ним ей совершенно не хотелось. В его походке, жестах, манере общения сквозило что-то дьявольски неприятное, страшное и подавляющее. Нет, Молохов Веронике нисколько не нравился!

— Тобой интересуется Надеждина, Иван, — Замятин указал глазами на Светлану.

— Серьезно? — прищурился Молохов, устремляя взор на очередную звезду.

— Очень серьезно, — сказал Замятин уже спешащему к Надеждиной Ивану.

Вероника с благодарностью посмотрела на своего спасителя.

— Я понял, — чарующе улыбнулся тот, — он вам не понравился. Надеюсь, против моего общества вы не возразите?

— Нисколько, — прошептала Вероника, про себя отметив, что Светлана Надеждина знакомиться с ней так и не подошла.

Цыгане пели, официанты, скользя бесплотными фигурами по палубе яхты, на ходу удерживая равновесие, разносили гостям напитки, гости радостно вопили, пили и хлопали в ладоши. Вероника забеспокоилась, не поплывут ли дальше с ними эти шумные артисты, Замятин ответил, что на ближайшей пристани их высадят. Он внимательно посмотрел на девушку, галантно взял ее за руку и повел вниз, предложив посидеть в тишине.

Просторную светлую комнату с большим столом во все помещение Максим назвал «кают-компанией», он усадил Веронику и пристроился напротив нее.

— Яблочный фреш! — небрежно бросил Замятин, словно из-под земли, возникшему перед ними официанту. — Ника, а вы любите яблоки? По-моему, самый достойный плод, ведь вкусившие его однажды Адам и Лилит познали тайну любви в мироздании.

И Замятин крепко пожал ее хрупкую ладонь. Вероника изумилась, ей показалось, что до нее дотронулось что-то скользкое, холодное и гладкое. Змей-искуситель, догадалась она.

— Разве это плохо? — улыбнулся красавец брюнет и снял с ее глаз очки.

— Плохо? — переспросила Вероника, глядя на бокалы с соком, принесенные официантом.

— Яблочный фреш? Вам не нравится?

— Нравится! — заявила Вероника, освободила свою ладонь, схватила бокал и выпила сок.

Благодатным напитком он охладил ее пылающее от прикосновений этого мужчины тело.

Змей-искуситель! Жестокое разочарование или большая глупость с ее стороны? Но он так хорош, и так на нее смотрит…

— А, знаете ли, Ника, — проникновенно снизив голос, признался Максим Замятин, — если мужчина смотрит на девушку больше восьми секунд, то она ему очень нравится. Вы мне очень нравитесь. К сожалению, этот принцип относится только к мужчинам, женщины скрывают свой истинный интерес, опуская глаза. Так что я не знаю, насколько велики мои шансы.

— По сравнению с Молоховым очень велики, — улыбнулась Вероника.

Беспокойство ушло, страхи исчезли, растворились в смутных очертаниях берега, мимо которого медленно и гордо проплывала яхта «Ламия». И Максим показался не таким уж холодным и скользким, а как и прежде, привлекательным и волнующим. Вероника отметила, что он, безусловно, тот еще бабник, потому у нее чуть не пошло отторжение этого красавца. Но ему простительно.

Такого привлекательного мужчину балуют сами женщины, пламенея от единого взгляда. Сколько он говорил нужно смотреть на женщину? Восемь секунд, это так мало и так много одновременно. Она вот действительно отводит от него глаза, еще немного и уткнутся ими в пол. Нельзя, чтобы про нее думали — скромница. Ей такие вершины покорять, а она глазки в пол опускает.

Вероника смело поглядела Замятину в глаза и лишний раз убедилась в их таинственной, влекущей, мрачной глубине. К чему все рассуждения, ведь она далеко не наивная девочка, рядом с ней лучший мужчина на земле, он говорит ей комплименты… О! Небеса, он ее целует…

Вероника опомнилась, когда ощутила его горячее дыхание у своего лица. Она затаилась, позволяя судьбе решить ее участь без собственного вмешательства. Но Замятин едва дотронулся губами до ее щеки и довольно откинулся назад на спинку кресла.

— Вы восхитительны! Чисты и доверчивы, — рассмеялся он, — уверен, что любой минор в вашей душе станет звучать мажорно. Я не воспользуюсь вашим зависящим положением, Ника, не волнуйтесь.