Через секунду Веронику обдало обжигающе холодными струями ледяной воды.

— Плохо! Больше экспрессии! — кричал ей, ошеломленной и перепуганной, помощник режиссера. — Блондинка слишком вялая! Растормошись, мямля! Чего застыла как истукан?! Больше на нее лейте! Больше! Тише кругом, снимаем!

Больше лить было некуда, Вероника в мгновение ока промокла до трусиков. Легкий шифон сарафана с тонкой подкладкой пропитался холодной водой насквозь, она едва сдерживала желание, чтобы не начать выжимать его тут же, на съемочной площадке.

Рядом с ней повизгивали и похрюкивали две толстушки, так будто мечтали попасть под струю все свою сознательную жизнь. Вероника вот мечтала о другом.

— В автобус, в автобус, — подтолкнула ее помощница режиссера после того, как режиссер устало кивнул. — Сохнуть в автобус!

Девушки под громкий смех толпы побежали к автобусу.

Вероника плюхнулась на сиденье, разбрасывая вокруг себя массу брызг. Подруги по несчастью принялись скидывать с себя одежду, чтобы хоть что-то выжать. Раздеваться Вероника стеснялась, только тихонько выжала подол. Стекла не тонированные, она сидит как в аквариуме. Ладно, если за ней станут наблюдать из массовки, а если сам Шубин? Предстать перед ним полной дурой не хотелось. Разумеется, вряд ли он, один из лучших клипмейкеров страны, опустится до интереса к девчонке даже не второго плана. Впрочем, она и предстала дурой. Плохо сыграла испуг, но ведь испугалась честно! Совершенно не ожидала такой подлости. А надо было. В судьбе Ветровой началась черная полоса жизни, так что неприятных сюрпризов нужно ждать на каждом шагу.

Сегодня ей крупно не повезло. Еще не успели приехать главные действующие лица всего этого шоу, а она уже использована и отброшена в сторону. Нет справедливости на свете.

— Едут, едут! — толстушки радостно приникли к стеклу. — Какие красавчики!

Вероника уныло глядела в сторону парней, откровенно пользующихся известностью и успехом. Они разбитной походочкой вышли из автомобиля, такие завораживающе прекрасные, как два принца не из ее сказки, на ходу поцеловали с десяток девчонок, кинувшихся к ним на шею, тех быстро отогнали помощники режиссера, прокладывая принцам дорогу. И помахали руками остальным, кому посчастливилось меньше.

— Автографы после съемок! После съемок автографы! Отойдите!

— Всем занять свои места!

Вероника вздохнула, ее место в этом стареньком автобусе. А рядом с принцами вновь поставят длинноногих принцесс, они начнут вертеть задницами и кривляться, изображая полную чашу жизни песенных героев. Восхищенная толпа добавит ощущение полного триумфа. А перед этим покажут трех фанаток, мокнувших под проливным дождем ради своих кумиров. Или не покажут, вырежут.

И никто не увидит ее истинного таланта.

Вероника по-другому сняла бы этот клип.

Двое красивых парней и одиночество. Шум прибоя, разбивающиеся о скалы волны, прекрасная песнь о неземной любви…

Она задумалась. Как же ей нравится сниматься в кино. Когда-нибудь она добьется главной роли, и тогда мир увидит, что едва не потерял.

— Побежали! — толстушки понеслись по проходу, позвав с собой Ветрову. — Ночь сегодня теплая, не замерзнем!

— Хоть рядом с мальчиками постоим! — добавила вторая.

Вероника отлично знала, что рядом постоять не удастся, тогда какая разница, откуда наблюдать за действом, в котором больше не примешь участие?

Ветрова мало походила на фанатку. Откровенно говоря, у нее никогда не было кумира. Нравились многие звезды шоу-бизнеса, кино и театра, но одного не было. Вероника не задавала себе вопрос «почему», так уж получилось, что она сама мечтала стать звездой. А две звезды на одной орбите хороши лишь в песенном варианте.

Вероника усмехнулась, когда же для нее настанет это когда-нибудь? Успеет ли она не сойти с ума от поведения недостойных ее мужчин? Вот начали видеться глюки. Опять она сидит рядом с ней, можно попросить у нее сигаретку.

— Ну, понравилось? — Лилит действительно сидела в пустом автобусе рядом с Ветровой. Она выглядела обольстительно в черном платье-футляре с воротником под горло и совершенно голой спиной. Вероника даже вытянула шею, чтобы хорошенько разглядеть, где заканчивается разрез на спине. Заканчивался он в миллиметре от начала нескромной части тела. — Да, Костик стал повторяться.

— Ты знаешь Шубина?! — поразилась Вероника, нисколько не стесняясь своего неказистого внешнего вида. С Лилит можно было расслабиться, казалось, она все понимает и без слов.

— Кто ж его не знает? — хищно улыбнулась Лилит и достала из черного блестящего клатча влажные салфетки. — Вытри лицо, макияж потек. Раньше он был настоящим гением. Но вскоре, как и все остальные мужчины, стал терять интерес. Знаешь, а ведь каждый режиссер ищет свою актрису, и если находит, то обретает весь мир. Шубину пока не повезло. Так ты не ответила на мой вопрос.

— Понравилось? — переспросила Вероника. — А что мне должно понравиться? Этот холодный душ?

— Разве он не промыл тебе мозги? — усмехнулась Лилит. — В них крепко зацепились розовые грезы. Пора смотреть на вещи трезвым взглядом.

— Так говорит мой отец, — вздохнула Вероника.

— Он совершенно прав.

— Нет, — Ветрова развернулась к Лилит, — я понимаю, что ты собираешься совершить со мной какую-то сделку. Но я этим самым трезвым взглядом вижу, что дело не обойдется без жертв с моей стороны. Если это не кровь, то что? Душа? Ты дьявол?

— Что у тебя в голове? — поморщилась Лилит. — Чему вас учат в школах, если вы не знаете основ мироздания? Ты читала Библию? Ее перевод с латыни, первый вариант. В последующих, тех, что были переведены с греческого, упоминания обо мне стерли.

— Нет, — честно призналась Ветрова, вспомнив толстую книгу в отцовской библиотеке.

Он купил ее по случаю и лишь потому, что книга была старинной, в кожаном переплете с позолотой на корешке.

— Куда катится мир?! — расстроилась Лилит. — Нет, я не дьявол. Я Первая на земле после мужчины.

— Первая женщина на земле?! — восхищенно произнесла Ветрова. — та, которую вместе с Адамом создал Бог?!

— Как уже заметил один хороший человек Беоральд де Вервиль, Бог создал девушку, женщиной ее сделал мужчина. Могу сказать тебе по секрету, что Адам был так себе и далеко не единственным, наши темпераменты не совпали, у меня были более интересные мужчины… Ну, мы отвлеклись от темы. Так ты хочешь, чтобы я тебе помогла?

— Знаешь, Лилит, у меня сейчас такая черная полоса в жизни, что я тебе особо и не верю. Конечно, ты знаешь Константина Шубина, но разве это что-то может изменить? И про плату не договариваешь. И вообще я все больше верю, что ты мой глюк, и закончится наш разговор «скорой помощью» и психушкой.

Ветрова не ломалась, она действительно не верила в бескорыстную помощь Лилит. Раз уж люди просто так ничего для близких не делают, так что говорить о других сущностях? Мир катится в пропасть. Так, может, стоит зацепиться за край обрыва и попытаться стать счастливой хоть на мгновение?

— Попытайся, — подмигнула ей Лилит. — У тебя есть еще одна попытка.

Она встала и царственной походкой в своих неизменных красных шпильках направилась к дверям.

— Я дура? — поинтересовалась у самой себя Ветрова. — Дура, — ответила себе.

Она проследила за Лилит. Та направилась прямиком к режиссеру, не обращая внимания на съемочный процесс. Шубин разозлился, когда увидел, что ему помешали. Но, когда увидел, кто ему помешал, растаял на глазах многочисленной массовки и кумиров молодежи. Он махнул рукой, и тут же громко объявили перерыв.

Режиссер подхватил Лилит под руку и повел в павильон, куда массовке вход был строго воспрещен. Ветрова знала, что там стоят сервированные столики. Для простых смертных столы с перекусом, когда работали всю ночь, накрывали прямо на улице, да и снедь была дешевой. Нет, Ветрову все устраивало до сегодняшнего дня. Особенно появление продюсера с дипломатом, полным денег. По окончании съемок он нехотя водружал его на стол, раскрывал, и у Вероники от количества купюр приятно щекотало в носу. Ей доставалась одна, но она мечтала о большем. Когда-нибудь…