– Какой терроризм? – сглатывая слюну, спросил Алексей.

– На ваших телегах перевозили опасный груз, возможно взрывчатку для террористических актов на территории России, – ответил Василевич.

– Слушай, кацап, что ты заливаешь? Мы не террористы, а наоборот. Мы отряд самообороны от террористов, чичей этих проклятых организовали! – закричал Степан.

– Каких «чичей»? – удивился Василевич.

– Не прикидывайся начальник, мы все знаем. Нам все добрые люди рассказали. Как вы банду чеченскую до Краснодара прикрывали. Суки продажные! – Плахов еле-еле сдерживал слезы. – Буйнакс второй хотите сделать? Денежки свои отмываете и ордена зарабатываете на нашей крови.

– Какая банда? Какой Буйнакс? Плахов, вы что... – сердито оборвал его Василевич.

– Подождите, товарищ подполковник, – вмешался Джанаев. – Наверное, им наплели какой-то бред, чтобы сбить нас с толку. Парни сами запутались. Может, они расскажут, как было дело? Говори, Алексей.

Алексей Плахов отвел глаза от пристального взгляда брата и, глядя в пол начал говорить:

– Позавчера утром к нам в станицу приехали какие-то мужики. Сказали, что на Краснодар из Чечни банда идет. Шишки все, мол, продались, наши войска куда-то на учения отправили и защитить нас некому. Они еще сказали, что казачье ополчение создается и им нужны лошади. Лошади в станице только у нас остались, вот они и просят продать. Дали хорошие деньги, еще это... десять ящиков водки, два автомата и три короба патронов. Для нашего отряда самообороны...

– Так-так, – влез в разговор участковый, – мне почему не доложили по форме...

– Погоди ты, – перебил его Джанаев, – продолжай.

– Только мы сразу не поверили. Что мы дураки какие. Деньги мы взяли, конечно. У нас в районе за эту цену трех лошадей можно купить. Как поехали они, мы за ними. Проследить, значит. До урочища проследили, тут стрельба началась. Бой настоящий. Ну, мы решили, что ополченцы с бандой схлестнулись и подались домой. Дальше вы сами знаете.

– Опознать сможете? – спросил Джанаев.

– Кого? – не понял Плахов.

– Хрена моего! – вскочил со стула Василевич. – Ополченцев ваших! Мать их!

– Так вить, знамо дело. Здоровые все ребята. Стриженые и в штанах.

– Здесь все ясно. Пошли к генералу. Надо продолжать искать лошадей и телеги. Чувствую, что непростой груз они перевозили, из-за него весь сыр-бор, – сказал Джанаев.

– Видим двух вооруженных автоматами мужчин. Вышли во двор. Прикрываются женщинами и детьми, – доложил снайпер по рации командиру СОБРа.

– Объекты под прицелом, – передал собровец генералу.

Генерал, не глядя на офицера, махнул рукой.

– Работайте, – сказал командир СОБРа в микрофон радиостанции.

Профессионалы, прошедшие войну в Чечне, стреляли без промаха. Для того чтобы отвлечь захватчиков, рядом с домом один из спецназовцев дал две очереди из автомата. Бородачи и заложники непроизвольно повернули головы направо. Что и нужно было для двух метких выстрелов, которых никто кроме самих снайперов так и не услышал. Раздались два сухих щелчка винтовок с глушителем. Оба мужчины рухнули как подкошенные. Страшно заголосили «заложники».

Василевич и Джанаев нашли генерала в окружении десятка журналистов и телекамер.

– ...Мы полностью контролируем обстановку... силовая спецоперация продолжается. Но уже сейчас можно сказать, что ликвидирована банда боевиков, проникшая на территорию края для проведения террористических актов. Захвачено большое количество вооружения и взрывчатки. Один террорист убит на месте, второй был тяжело ранен и скончался, не приходя в сознание. Этот успех стал возможным благодаря оперативно-розыскным мероприятиям МВД и прокуратуры края. К сожалению, более десяти мирных граждан получили травмы. Один находится в реанимации. Арестованы два пособника террористов из местного населения.

– Во заливает, – сказал Джанаев. – Не мешало бы пальчики с трупов на всякий случай откатать и по вашей, товарищ майор, картотеке проверить. А мы по своей проверим. Может быть где-то и всплывут.

Вечером этого же дня генерал проводил служебное совещание начальников отделов, на котором присутствовал и приглашенный по его просьбе майор Василевич. Харламов провел краткий анализ последних событий, дал оценку работе каждого своего сотрудника и подвел итог:

– В результате операции уничтожены два террориста, до этого находившиеся три года в федеральном розыске. За ними длинный след еще с первой чеченской компании. Это полевые командиры Шамиль Топаев и Шавкат Белоев. О том, почему данные элементы спокойно проживали у нас под боком в течение нескольких лет, мы сделаем соответствующие выводы. На этом инцидент в Ежово и Черном лесу можно считать исчерпанным. Террористы выявлены и уничтожены. МВД свою работу выполнило. Дальнейшее в компетенции компетентных органов. Простите за каламбур. Что вы улыбаетесь, Джанаев? Я понимаю, вы радуетесь успеху? У вас есть что сказать в дополнение к моим словам? Говорите, мы с интересом послушаем.

– У нас был бы повод радоваться, товарищ генерал, если бы не результаты экспертизы и некоторые новые данные. Экспертиза дала следующие результаты: оружие убитых в Ежово чеченцев не соответствует тому, из которого была расстреляна колонна Куцего. Следы от обуви предполагаемых нападавших на месте боя на два размера больше, чем у покойных полевых командиров. И последнее – нам так и не стало известно, какую цель преследовали нападавшие на колонну.

– Джанаев, вам уже говорили, что это не в нашей компетенции. Не в компетенции МВД, – сурово сказал Харламов.

– Товарищ генерал, перед совещанием мне сообщили, что у Куцего убиты еще трое из его бригады. Уже в самом городе. Это не чеченцы. Я уверен, что убийства будут продолжаться, и мне хотелось бы знать, чем и кому так насолил гражданин Куцый. Дело рано закрывать, товарищ генерал.

– Джанаев, не надо нагнетать обстановку накануне выборов. Об этом губернатор дал ясно понять. Дело закрыто, – генерал повысил голос до крика.

– Разрешите мне сказать, товарищ генерал, – Василевич поднялся со своего кресла. – Дело не закрыто по нашему ведомству, товарищи. Им занимаюсь я. И я хочу обратиться к вам, товарищ генерал, с просьбой откомандировать в мое распоряжение подполковника Джанаева. Опыт оперативного работника нам будет очень полезен. Кроме того, товарищ Джанаев введен частично в курс дела.

– Может, вы этого ковбоя с его телегами себе в штат заберете? – пошутил генерал. Присутствующие начальники отделов дружно засмеялись шутке начальника.

– Была бы моя воля, я бы не отказался, товарищ генерал, – ответил Василевич.

– Хорошо, присылайте официальный запрос. Оформим в качестве консультанта, но только на неделю. Я не могу отдел борьбы с особо тяжкими преступлениями без начальника оставить, – сказал Харламов. – Совещание закончено. Свободны!

Через пять минут ведомственная «Волга» выехала из управления МВД и на большой скорости понеслась по улицам города.

– Значит, вас не любит начальство, – обратился к Джанаеву Василевич.

– А я не девушка, чтобы меня любили, а то еще и поиметь захотят, – ответил Джанаев.

– Грубо, но честно. И я постараюсь быть с вами честным, товарищ подполковник. Наш договор остается в силе? Вам важно поймать убийцу или убийц. Вы его или их поймаете. Сначала с ним или с ними поговорим мы, и они или он выводит нас на заказчиков, а потом мы отдаем его или их вам. А то, что касается характера груза, извините, не ваше дело. Мы ловим не просто убийц, а государственных преступников. Поймите правильно. Договорились?

– Я согласен, – ответил Джанаев подумав. – А в качестве первого вклада в наше «общее» дело скажу, что я знаю, где лошади и телеги Плаховых.

– Ну вы, товарищ полковник, реальный ковбой. Только не обижайтесь, – рассмеялся Василевич.

– Я не обижаюсь, товарищ майор. На обиженных воду возят, как говорят.

– Вы неплохо ориентируетесь в русской филологии. А ведь вы не русак?

– Я осетин и гражданин России. А вы тоже не рязанский парень.