Девушка почувствовала, как он кивнул.

Ее губы нашли его голое плечо, она нежно поцеловала его.

— Спокойной ночи, Кристофер, — сказала она.

— Изольда?

Она ждала, пытаясь угадать, что последует дальше, но Кристофер больше ничего не сказал, только сжал ее руку чуть плотнее. Они долго лежали, держась за руки, тихо, молча дыша в темноте.

Через некоторое время к их шатру приблизились легкие шаги — оба встрепенулись, тихо нащупывая оружие. К первому подошедшему прибавился второй, оба остановились перед шатром. В тишине до них донесся смеющийся, приглушенный голос Эмблы.

— О чем ты беспокоишься? — прошептала она. — Поиграют, потом заснут, вот и все. Идем, Табиб. Пойдем со мной…

— Подожди, — послышался тихий, встревоженный голос Рази. — Я хочу только…

Его прервали, и еще несколько секунд стояла тишина, полная дыхания и шорохов.

Рази тихо застонал:

— П… подожди минутку, любимая. Я хочу проверить…

Эмбла хихикнула. Высокая тень Рази скользнула по двери.

Кристофер опустил голову, Винтер вытянулась рядом с ним и опустила ресницы. Дверь закрылась, последовало долгое настороженное молчание.

— Проверил? — шепнула Эмбла. — Ничего с ними не случилось, спят твои мышата сладким сном, и не о чем здесь беспокоиться.

Винтер прислушивалась — Рази тихо стоял в дверях, глядя, как они притворяются спящими. Через некоторое время он вздохнул:

— Эмбла?

Эмбла ответила хрипло и чуть приглушенно. Винтер подумала, что она, наверное, стоит, прижавшись к заглядывающему в шатер Рази, обнимая его.

— Что, Табиб?

— Когда… — хрипло проговорил он. — Когда я закончу то, что мне надо сделать… Нет, погоди, Эмбла. — Он отвернулся, и дверь закрылась. — Эмбла, — нежно шепнул он, — перестань. Послушай, когда я закончу то, что должен сделать, и свободен буду вернуться к тебе, как ты думаешь… Ты могла бы? Эмбла, мы сможем быть вместе? Ты и я? Ты хотела бы этого?

Кристофер замер рядом с Винтер, судорожно сжав ее руку. После короткого молчания Эмбла тихо ответила:

— Я бы очень хотела, Табиб… чтобы мы были вместе.

Кристофер подался вперед и, приподнявшись на локте, воззрился на дверь.

Рази счастливо засмеялся:

— Тогда я обязательно найду тебя, Эмбла. Когда все это кончится, я… — Его слова прервались, он тихо ахнул.

Последовали еле слышные шорохи и вздохи, затем Эмбла хрипло позвала:

— Ну пойдем же. — И они ушли в ночь.

— Кристофер, — позвала Винтер. — С тобой все в порядке?

— Вот сука, — прошептал Кристофер, поразив Винтер до глубины души. Он упал на покрывала и закрыл лицо рукой. — О господи, — прошипел он. — Какая же сука…

На следующее утро Эмбла, Халвор и Ульфнаор пробирались по тропе среди темных спящих шатров, помогая трем путникам нести поклажу к бескрайним лугам. Жилище Ашкра было все так же темно и тихо. Белокурый лорд распрощался с ними прошлой ночью, объяснив, что хочет, чтобы Солмундр поспал подольше, прежде чем ему откроют правду об отъезде Кристофера.

Исполняя его пожелание, они молча, бесшумно, словно воры, выносили свои пожитки из шатра в туманной предрассветной мгле. Когда они были почти готовы, Винтер вышла из шатра с последними вещами и увидела, что Кристофер неподвижно стоит, мрачно глядя на едва различимый в сумерках силуэт Ашкра.

— Эй, — тихо окликнула она его. — Поторопись! — Она подошла сзади и подтолкнула его локтем. — Мы почти готовы.

Тихий голос Эмблы проплыл через туман, и они оба оглянулись на леди, которая шла по тропе вместе с Рази. Ее собаки бежали впереди, а парочка шла медленно, опустив головы и тихо разговаривая. Рази нес на плече седло, у Эмблы в руке был его мешок. Она обнимала Рази за талию, и их силуэты в развевающихся плащах сливались вместе. Кристофер следил за ними, сдвинув брови. Он все утро пытался привлечь внимание Эмблы, но она нарочно избегала его, очевидно уклоняясь от любых его попыток к ней приблизиться.

— Пойдем же, — шепнула ему Винтер. — Чем быстрее мы уйдем, тем скорее он от нее освободится.

Когда они вышли на луг, Озкар сразу же подбежал к Винтер; она поздоровалась с ним, ласково потрепав по челке: «Хороший мальчик!» Она покосилась на Ульфнаора и Халвор, которые положили последние вещи рядом с сумками Рази.

Кристофер бормотал что-то по-хадрийски, седлая свою гнедую кобылку, но все его внимание было сосредоточено на Эмбле — он не спускал с нее ненавидящего взгляда. Винтер забеспокоилась. Сейчас она совсем не понимала, что у Кристофера на уме, и с удивлением обнаружила, что тревожится о том, что он может натворить.

Эмбла стояла поодаль, плотно закутавшись в плащ, и смотрела, как Рази седлает свою кобылу. Он часто оглядывался на нее, улыбаясь, с блестящими глазами, а Эмбла окидывала его с головы до ног печальным взором, нескрываемо любуясь. Халвор, справившись с работой, подошла к ней. Ульфнаор протянул Рази его свернутое походное одеяло и отступил назад, отряхивая руки. Он осмотрелся, подняв брови, — не забыли ли чего? Нет, все было собрано.

Кристофер, нервно сжимая и разжимая кулаки, вдруг двинулся вперед, прямо к Эмбле. Винтер взяла поводья его кобылы, устремив на него выразительный взгляд. Если он хочет поговорить с Эмблой, ему придется поторопиться.

Ульфнаор достал мушкет с фитильным замком, собираясь отдать его Рази. В последнюю минуту он повертел его в руках, задумчиво рассматривая.

— Что ты думаешь об этих штуках, Табиб? — спросил он. — По мне, они очень неудобны. Не дело это — все время зависеть от этого черного порошка. Что ты будешь делать, когда его не останется?

— Я с тобой согласен, — отозвался Рази, подтягивая подпруги. — Но боюсь, за этим черным порошком будущее. И ничего тут не поделаешь. Можно? — Пригнувшись под шеей лошади, он взял у Ульфнаора мушкет. — Дай я тебе покажу. — Оба склонились над оружием.

Как только мужчины отвернулись, Кристофер бросился вперед и схватил Эмблу за руку.

— Надо поговорить, — тихо сказал он, смотря ей прямо в лицо. Леди вздохнула, не глядя на него, и Винтер увидела, как Кристофер сжал ее руку. — Прямо сейчас, — прошипел он.

Эмбла застыла. Она повернула голову, холодно глядя в безжалостные серые глаза Кристофера. Халвор нахмурилась, а боевые псы повернули головы и навострили уши. В эту минуту все затаили дыхание в ожидании — Халвор, Эмбла и Кристофер словно остановились на краю, собаки ощетинились. Рука Винтер сама опустилась на рукоять ее меча.

Затем Эмбла засмеялась с деланой веселостью и пренебрежительно махнула рукой. Она покосилась на Халвор, затем взяла Кристофера под руку и увлекла его прочь от бдительной целительницы. Кристофер повел ее по росистой траве прямо к Винтер.

Винтер взглянула на Рази. Они с Ульфнаором все еще сосредоточенно рассматривали мушкет. Рази показал на берег реки — Ульфнаор вскинул мушкет на плечо и направил дуло на темную воду, над которой плыл туман.

— Эмбла, — прошептал Кристофер, — пока Табиб не ушел, ты должна сказать ему, что вы не можете быть вместе. Ты должна запретить ему возвращаться за тобой. — Эмбла нахмурилась, но Кристофер стиснул ее руку ее крепче. — Скажи ему, Эмбла. Мне все равно, что ты наплетешь. Скажи, что он слишком молод для тебя. Что ты просто с ним играла. Скажи, что обручена… что угодно. Только убеди его не возвращаться за тобой.

Эмбла вырвалась из его хватки и выпрямилась во весь рост.

— Не хочу! — прошипела она. — С какой стати мне это говорить? Почему ты отказываешь мне в любви? Вот Ашкр…

— У Ашкра все по-другому, Эмбла, ты это знаешь. Солмундр не такой человек, как Рази. Это жестоко, и Ашкр не должен был этого позволять, но Солмундр хотя бы понимает, что его ждет, и пошел на это по своей воле. А Табиб этого никогда не поймет!

— Прекрати, Коинин! Перестань! Несправедливо говорить такое! Зачем ты так жесток? Почему хочешь отказать мне в малой толике счастья в мои seacbtain deireanach?

— Ты обманываешь его, — проговорил Кристофер. — Ты намеренно обещаешь ему то, чего не можешь дать.