Приторная сладость пережженного сахара заполнила рот. Ева попыталась проглотить слюну, но та застряла в горле. И леденец - чем не кляп? Ева, откусив зайцу голову, задумчиво захрустела. Осколки сладкого стекла раздирали небо.
Здравствуй... Ева?
Здравствуй. Помнишь считалочку про крыльцо? Не важно, кто сидел на крыльце. Не важно, куда они исчезли. Но очень-очень важно ответить на вопрос: кто ты будешь такой?
Кто ты такая, Ева?
И кто я?
Ева проснулась, ударившись плечом об угол медмодуля. Зашипела, попыталась встать и поняла, что вряд ли сумеет сразу. Затекшие мышцы не подчинялись, из укрытия пришлось выползать на четвереньках и, не меняя позы, ждать, пока в пережатых сосудах сменится кровь.
Стреляло судорогой. А в голове звенел вопрос.
Кто ты?
- Кто я? - спросила Ева у отражения на полу. Ответа не получила, зато получилось встать. Ева присела, помахала руками, покрутила тазом и с трудом сдержала смех.
Господи, увидит кто... мятая, страшная, в заляпанном кровью халате женщина вытанцовывает ламбаду посреди операционной.
Кто, кто... дура феерическая, вот кто! Разоспалась! Еще бы подушечку попросила, одеяльце там для пущего удобства. А утречком кофею в нору. Или какавы с чаем.
Фыркнув, Ева поднялась и, доковыляв до умывальника, открыла воду. Кран прокашлялся и пустил тонкую струйку воняющей спиртом жидкости. Умывать этим было как-то... неприятно, но из альтернатив - руки в высохшей крови. И на лице, надо думать, пятна имеются.
Ева, намочив полу халата, принялась остервенело тереть лицо. Щипало. И хотелось пить, но пробовать подспиртованную водицу на вкус было бы непростительным безумием.
С другой стороны в этом Зазеркалье безумие скорее норма.
И поверхностный осмотр операционной лишь утвердил Еву в этом мнении. В шкафу для инструмента возвышались горы эмалированных уток. Второй занимали упаковки с глюкозой и Ева, пробив одну, попробовала на язык.
Сладко. Может и вправду глюкоза? Только почему такого странного зеленоватого оттенка.
- По кочану, - ответила Ева себе. - Тут принято так. Раненых прячут. Глюкозу подкрашивают. А психованных докториц оставляют наедине с их паранойей. Здравствуй, дорогая.
Разложенные инструменты оказались приклеены к столику. Ева, хихикнув, попробовала отковырять скальпель. Не вышло. Ну и ладно. Ну и не больно-то хотелось.
Аппаратура была мертва, хотя и пуповины проводов связывали ее с сетью здания. Среди всего прочего имелся здесь и стальной чемодан портативного ДНК-анализатора. Проведя по титановому корпусу ладонью, Ева отщелкнула замки.
Открыла.
Убрала пленку заводской упаковки, еще сохранившую специфический запах консерванта. Отошла. Сняла с медмодуля фалангу манипулятора и, вернувшись, воткнула ее в экран.
Ева била методично, не торопясь и, закончив, аккуратно сгребла осколки на ладонь, ссыпала в покореженный аппарат и закрыла чемодан. Снаружи он выглядел нетронутым. На то, чтобы вернуть модулю первоначальный вид, ушло полминуты.
Вытерев вспотевшие ладони о грязный халат, Ева продолжила осмотр помещения.
В комнате имелось еще две двери, кроме той, в которую Ева вошла. За первой скрывалось стандартное помещение с рядом умывальников, привинченных на высоте полутора метров. Вдоль второй стены выстроились шкафы. На дверях висели таблички. Номер на всех один - седьмой.
В шкафах стояли коробки с лекарствами. Много коробок. И все до одной - в заводской упаковке. Ева выставила несколько на пол, вскрыла и убедилась, что содержание вполне соответствует надписям на внешних этикетках.
- Операционная им не нужна. Лекарства им тоже не нужны. Просто чудеса, - Ева говорила шепотом, мешая тишине играть на натянутых нервах.
Если говорит, то оно как-то спокойнее. Местная тишина угнетала.
- Пусть им и не нужны, но мне пригодятся... кое-что точно.
Ева придирчиво изучила ассортимент скрытой аптеки. Нужное отыскалось в предпоследнем шкафу.
- Съешь меня, - сказала Ева, засовывая в карман упаковки гидроксифенилглицина.
- Выпей меня, - сказала Ева, закладывая крохотные шприцы со снотворным в обойму мезоинжектора. Сам пистолет лег в карман комбеза, в отличие от огнестрельного собрата, легкий и незаметный.
Такое оружие Еве было по вкусу.
В дальнем углу комнаты нашлось зеркало, и Ева, встав на колени, принялась оправлять одежду. Она кое-как пригладила вздыбленные волосы, соскребла пальцем пятно крови на переносице и, пощупав припухлые веки, произнесла:
- Мда, мать, от этакой красоты миру спасаться надо.
Отражение подмигнула Еве.
А что, в зазеркалье может статься, что настоящая Ева и есть отражение.
Мысль показалась до отвращения мерзкой, и Ева ее выплюнула вместе с комком вязкой слюны, которая тотчас впиталась в ноздреватое покрытие пола.
Ева вернулась в операционную и попыталась открыть вторую дверь.
Дверь оказалась заперта.
- Ну надо же... - Ева пнула дверь, потом пнула сильнее и, качнувшись, стукнула плечом. Оно тотчас заныло, внутри неприятно хрустнуло, а треклятая дверь осталась запертой.
Прежде за здешними дверями подобного не водилось.
Присев на корточки, Ева потрогала замок и даже прилипла глазом к щели. Темно. И не пахнет ничем. И не слышно ничего. И вообще с этого местечка станется, чтобы дверь оказалась муляжом, специально повешенным для ловли излишне любопытных гостей.
- И надо ли мне проверять? - спросила Ева, чтобы самой себе ответить: - Надо.
В конце концов, любой ключ можно чем-нибудь да заменить: замок особо сложным не выглядел.
А на крайний случай у Евы пистолет имелся. Там, в комнатушке, до которой полсотни метров коридора, десяток дверей, за каждой из которых может прятаться Игорь. Или еще кто-нибудь...
Ева выглянула за дверь, втянула воздух, проморгалась, приспосабливаясь к приглушенному свету редких ламп. Ночь на дворе? Ночь - это хорошо. По ночам нормальные люди спят.
Хотя это нормальные...
Но в коридоре было пусто. Заглянув в палату, Ева ничуть не удивилась, увидев пустые кровати. Великаншу, что подпирала одну из стен, Ева заметила не сразу, а когда заметила - застыла. Сердце ухнуло в желудок, спружинило и вернулось в грудную клетку.
- З-здравствуйте, - сказала Ева, улыбаясь. - А я вот решила подежурить. Подежурить решила.
Великанша смерила Еву недружелюбным взглядом, задержалась на халате, который казался скорее серым, чем зеленым, и отвернулась.
- Ну я пойду?
Ответом Еву не удостоили.
- Ну ничего не поделаешь - все мы здесь не в своем уме.
Дальнейший путь она проделала почти бегом. И нырнув в комнату, замерла, прислушиваясь к происходящему. Тишина. Что внутри, что за дверью.
Пистолет лежал на месте. Вот и замечательно.
- Просто прелестно, - сказала Ева, засовывая ствол за пояс. Сняв изгвазданный халат, она достала новый. Упаковку рвала зубами, сплевывая куски пластика на пол.
Хотелось мяса.
Зверски.
Она остановилась, лишь сообразив, что жует накрахмаленную твердую ткань. И рассмеялась:
- И я сошла с ума. Какая досада.
Полы халата сомкнулись, прикрывая пистолет. Упаковки с гидроксифенилглицином нашли свое место в шкафу. Разломав одну, Ева сунула пару ампул в карман: пригодится. Чутье говорило: встреча состоится и лучше запастись аргументами.
Чутье не подвело, пусть и сработало с запозданием. Тод поджидал в коридоре. Он стоял, прислонившись к стене, дробовик баюкал. В целом поза, конечно, спокойная, даже расслабленная, но Евина рука сама за пистолет схватилась.
