На территории «Kennedy Space Center» (Центра имени Кеннеди) работает «гостевой комплекс», в нем функционирует несколько выставочных экспозиций (например, «Парк ракет») и проводятся автобусные экскурсии по территории космодрома. Ежегодно его посещают более трех миллионов человек. Причем, оказавшись в святая святых американской космонавтики, вы почувствуете себя не просто любопытными зеваками, а людьми, непосредственно причастными к истории освоения космоса. От вас не только не будут ничего скрывать, но еще и проведут за ручку и все любезно покажут и расскажут. А место это поистине знаковое для взаимоотношений человека и неба. Именно здесь в июле 1950 года была запущена первая в мире космическая ракета «Bumper-2». Она состояла из двух ступеней: верхней — ракеты V-2 и нижней — ракеты WAC Corporal. Ее разработка была частью далеко идущих планов США в отношении прорыва во Вселенную. Верхняя ступень могла достигать рекордной по тем временам высоты — почти 400 км (это выше, чем летают сегодняшние космические челноки). Запуск ракеты «Bumper-2» прошел под управлением компании «General Electric». Она была нужна главным образом для тестирования новых ракетных систем и для исследования верхних слоев атмосферы. Ракета несла на себе оборудование, которое позволило произвести измерения важных для дальнейшей работы параметров, таких как температура воздуха и интенсивность космических лучей. Советский Союз дал «наш ответ мысу Канаверал» спустя семь лет — запуском «Спутника-1» и «Спутника-2» — первых искусственных спутников Земли. Америка не осталась в долгу: в ответ на наши спутники в 1958 году в США была создана НАСА.
Это счастливое свойство американской нации: даже вокруг самого серьезного бизнеса они способны развести довольно легкомысленную развлекательную коммерцию. Рядом с действующими, рабочими шаттлами вовсю торгуют сувенирами, делающими из освоения космоса один сплошной прикол. Например, продают «трусы астронавта» с картинками на космическую тему, майки с надписями «Я — космический король» и даже детские памперсы с пометкой «Космическое облегчение». Тут же, словно в цирк, продают билеты на запуск самых настоящих ракет. Ну, разве возможно представить себе что-либо подобное на территории нашего Байконура? Американцы умеют устроить продаваемое шоу даже из государственной тайны — в пределах разумного, конечно. В принципе, они правы. Главное, выполнять свою работу хорошо. А делать при этом серьезное таинственное лицо совсем необязательно. От значительного выражения лица ракеты не станут запускаться быстрее и летать выше. На мысе Канаверал и вас с удовольствием нарядят в настоящий костюм астронавта и запустят в космос, если только вы зайдете в корабль-имитатор. Вы испытаете все связанные с запуском ощущения, включая перепады внутричерепного давления и невесомость. А потом вас накормят настоящим орбитальным ланчем из тюбика и расскажут, как в открытом космосе справляют нужду. Так что — никаких секретов! И это очень по-американски.
Мне, например, в Kennedy Space Center вполне серьезного вида гид (профессиональный инженер-ракетостроитель) рассказал следующий анекдот. Гид настаивал на том, что это быль. Я, правда, в этом сомневаюсь… Но история все равно прикольная.
Когда первый в мире человек, который ступил на Луну, американский астронавт по имени Луи Армстронг благополучно вернулся на Землю, его встречал сам президент, пресса, телевидение и огромные толпы народа. Все ждали первых слов человека, побывавшего на Луне. Луи Армстронг вышел к народу, помахал рукой и сказал: «Good luck, mister Andersson!» («Удачи вам, мистер Андерсон!») Все остались в полном недоумении. Кто такой этот мистер Андерсон? Почему именно ему первым делом пожелал удачи прославленный полетом на Луну астронавт?
Журналисты пытались выяснить это у самого Армстронга, но он долгое время отказывался комментировать свою фразу. Но однажды Луи все же согласился раскрыть тайный смысл своего заявления, сказав, что прошло уже много времени, и мистер Андерсон давно умер. Оказывается, как-то, будучи ребенком и играя во дворе, маленький Армстронг случайно попал мячом в окно соседей — мистера и миссис Андерсон. Побежав за мячом под окна соседского дома, он невольно подслушал, как раздраженная миссис Андерсон выговаривает своему супругу: «Ну все! Теперь оральный секс ты получишь только тогда, когда этот негодный соседский мальчишка окажется на луне!» Вот, вернувшись с Луны, астронавт и пожелал первым делом удачи бедному мистеру Андерсону. Ведь ему пришлось ждать своего орального секса не один год! «Видит Бог, он его заслужил! И я тоже», — воскликнул Армстронг.
Миф 2.В самой южной точке США на маленьких островах живут одни черные полудикие аборигены.
Правда.Примерно такая же, как то, что белье, произведенное в странах третьего мира, некачественное и некрасивое, потому и дешевое. Увы, дамы, практически все, что мы носим сегодня, произведено в странах третьего мира — в Китае, Венесуэле или на Тайване. Даже самые известные модные бренды заказывают пошив там, потому что в этих странах рабочая сила куда дешевле, чем в Европе или Америке. Другое дело, что, заказывая по своим эскизам партию товара в пошивочном цехе какой-нибудь «банановой» республики, солидная фирма тщательно отслеживает его качество. Не допускает брака и халтуры, зато потом и в несколько раз накручивает цену — не только за свою бдительность, но и за свое имя на этикетке. Разумеется, среди изделий латиноамериканских или азиатских ремесленников попадается и откровенный ширпотреб, он и продается на рынках по бросовым ценам. Но есть и третий вариант — товары, изготовленные в «банановом раю», но не по эскизам ведущих домов мод, а по заказу какого-нибудь сетевого демократичного бренда. Вот эти вещи будут и недорогими, и качественными, и красивыми. В Америке их можно найти под такими этикетками как Banana Republic, GAP, XXI Century, American Apparel и La Victoria.
Так и с Ки Вест. Будучи самой отдаленной точкой на юге страны, этот город является куда более «белым», чем многие центральные города США. Мало того, Ки Вест — город богемы. Благодаря своей удаленности, он, как магнит, притягивает к себе свободолюбивых людей творческих профессий, а также просто людей с широкими взглядами, которым нравится находиться поближе к природе и подальше от общественных условностей. От Ки Вест всего 90 миль по воде до Гаваны (сюда до сих пор добираются вплавь беженцы с Кубы). Пару веков назад Ки Вест был безлюдным островом в Атлантическом океане, мореплаватели прозвали его Островом костей — из-за того, что на нём постоянно находили человеческие скелеты. Одно время остров был прибежищем контрабандистов. Но вот один путешественник, а за ним другой, а за ним еще многие решили осесть в этом живописнейшем месте и принялись его осваивать. И в 1896 году Ки Вест вошёл в состав Флориды в качестве города, а шестнадцатью годами позже сюда была проведена железная дорога. Жить в Ки Весте стало престижно, многие известные люди покупали себе здесь дома и земли. Но здешняя природа склонна к внезапным фортелям. Сильнейшим штормом 1935-го года железная дорога была разрушена, а экономическая ситуация тех лет (в Америке была Великая Депрессия) не располагала к инвестициям на восстановление. Жизнь в городе стала затихать, чтобы возродиться снова уже в другой, не менее интересной форме.
В Ки Вест вы увидите самый южный дом на территории Соединенных Штатов. Вам непременно захочется там пожить! В доме сдаются меблированные комнаты, но, если вы не располагаете временем, обязательно пообедайте в этом памятном месте! Тем более, в самом южном ресторане США предлагаются вкуснейшие блюда креольской кухни. В Ки Вест вас непременно удивят и даже повергнут в шок (как это было с нами) цены на жилье. Просторную виллу в Ки Вест с причалом и сараем для яхты можено приобрести по цене … двухкомнатной квартиры в Москве! И не какой-нибудь элитной квартиры в арбатских переулках, а самой обычной «двушки» в спальном районе столицы. Частично виной тут, конечно, ипотечный кризис. Да и тот факт, что город живет под постоянной угрозой торнадо, тоже снижает цены на местную недвижимость… Но все равно: жить на самом берегу океана, в месте, где круглый год лето, а вокруг роскошная тропическая растительность — это ли не мечта? Сидишь себе в собственном саду под пальмой и лакомишься свежим уловом, который каждый день поставляют тебе местные рыбаки. А под вечер угощаешься отменным карибским ромом (возят с Кубы!), куришь настоящую сигару и лениво перебираешь гитарные струны… Увидев все это своими глазами, легко понять, почему поэты, художники, писатели и артисты так любят Ки Вест и совсем не боятся торнадо.
