Есть рыбу полезно для мозга.

Этот миф родился в результате псевдоисследований немецкого медика и натурфилософа Фридриха Бюхнера (1824–1899). Бюхнер открыл в человеческом мозгу фосфор и пришел к заключению, что это вещество является как бы катализатором мышления. А поскольку в рыбе также имеется много фосфора, врачи долгое время рекомендовали есть рыбу для улучшения работы мозга.

На самом деле наш организм вовсе не нуждается в рыбе как непременном источнике фосфора. Его достаточно в яйцах, мясе, молоке и овощах, а для хорошей работы мозга фосфор вообще не нужен. Можно проглотить сколь угодно много фосфора, но это ни на йоту не поможет, скажем, быстрее соображать при придумывании шахматной комбинации.

Рыцари вели себя по-рыцарски.

Чем является для нас средневековый рыцарь? Это человек на коне, с панцирем на теле и шлемом на голове, с копьем и мечом. Он ищет приключений, поет любовные гимны, спасает вдов и сирот, наказывает разбойников.

На самом же деле большинство рыцарей сами были такими разбойниками. Обыватели боялись их как огня. В течение нескольких веков они терроризировали простых людей и убивали любого, кто осмеливался протестовать против поборов и мзды, которую рыцари требовали с каждого встречного и поперечного. Они совершенно не подчинялись никакой власти, они обирали паломников и грабили купцов. «Вместо того чтобы научить своих крепостных сельскохозяйственным новинкам, – пишет историк Маас, – они отбирали у них последнее зерно для посевов».

В исторических хрониках не найдешь ни слова о придворных манерах и благородном поведении рыцарей. «Маленькие барончики» окопались в своих крепостях и жили как свиньи, не зная, чем занять себя. Во дворе крепости – мусор, грязь и отбросы, среди которых копаются куры и свиньи, у стен привязаны лошади и коровы. Их копыта месят навоз. Стены крепости прикрыты звериными шкурами, ворота заперты деревянными балками. Отопление – кусками чадящего угля. Освещение – лучинами.

Только после того как император Фридрих Барбаросса призвал к «всеобщему миру» и начались крестовые походы, картина изменилась. «Станьте рыцарями те, кто до этого разбойничал. Теперь вы под святыми хоругвями направитесь в поход против неверных, которые убивали ваших братьев», – призывал папа Урбан. Рыцари послушались и перенаправили свою агрессивность с христиан на мусульман.

Дочь Ирода Саломея причастна к убийству Иоанна Крестителя.

Здесь мы имеем дело сразу с двумя ошибками.

Во-первых, нигде в Библии ее имя не упоминается в контексте смерти Иоанна.

Но ведь ни в Евангелии от Марка, ни в Евангелии от Матфея имя девушки нигде не названо: «И когда праздновали день рождения Ирода, дочь его танцевала перед гостями…» И никаких имен.

Во-вторых, представляется в высшей степени маловероятным, чтобы Ирод допустил к государственным делам свою дочь, как бы ее ни звали. Ирод действительно приказал убить Иоанна, это достоверно доказано историками, только причиной был не танец, исполненный собственной дочерью, а желание диктатора избавиться от «нарушителя спокойствия».

Почему же этот сюжет так запал в душу художников, скульпторов, писателей? Почему он послужил основой выдающихся произведений искусства, принадлежащих кисти, резцу и перу Тициана, Пикассо, Гейне, Вильде, Штука и многих-многих других?

Да только потому, что он так удачно укладывается в схему «секс и преступление», которая лежит в основе множества других подлинных и вымышленных сюжетов (Юдифь и голова Олоферна, Мария Стюарт, Мата Хари). Противопоставление танца и смерти – это самое живое олицетворение таких фундаментальных основ бытия, как любовь, жизнь и смерть, которые как бы одновременно появляются на сцене.

Кстати, это понимали и не лишенные таланта писатели Марк и Матфей. В их интерпретации Иоанн погибает не просто как политический заключенный, а как жертва любовной интриги, и таким образом смерть Иоанна Крестителя прочно западала в память потомков. А поскольку памяти поколений следует помочь, дав событиям и персонажам имена, в дальнейших интерпретациях «окрестили» и дочь Ирода, дав ей звучное имя Саломея.

Авиатранспорт – самый безопасный.

Это зависит от того, как производить подсчеты. Попробуем пересчитать число жертв в дорожных катастрофах на километры. Получим следующие цифры:

Железная дорога: 9 смертных случаев на 10 миллиардов пассажиро-километров.

Самолет: 3 смертных случая на 10 миллиардов пассажиро-километров.

Однако если взять за основу пассажиро-часы вместо пассажиро-километров, то у нас получатся следующие цифры:

Железная дорога: 1 смертных случаев на 100 миллионов пассажиро-часов.

Самолет: 24 смертных случая на 100 миллионов пассажиро-часов.

Иначе говоря, опасность не пережить следующий час пути в самолете в 3 раза выше, чем в поезде. Поэтому страх некоторых людей перед полетами не так уж иррационален.

А вообще-то убийца номер один – автотранспорт.

Первый успешный полет на самолете произвели братья Райт.

Когда братья Уилбур и Орвилл Райт произвели два успешных полета по 300 метров 17 декабря 1903 года близ местечка Китти Хаук в Северной Каролине, они на самом деле лишь замыкали плеяду замечательных воздухоплавателей, в числе которых можно назвать французов Пено, Ле Бри и Татена, англичан Кейли, Стрингфеллоу и Хенсона, американцев Ченьюта и Ленгли, немца Отто Лилиенталя, австралийца Харгрейвса – каждый из них на какое-то время поднимал свою летательную машину в воздух.

Многие, хотя и не все, из этих машин были безмоторными, и в их кабинах не сидели пилоты, но были такие, которые, как и самолет Райтов, приводились в движение двигателем и человеком в кабине. Например в книге Гиннеса рассказывается, что уже в 1890 году француз Клеман Адлер пролетел на моторном аэроплане такое же расстояние, как братья Райт. На противоположной стороне земного шара новозеландец Ричард Уильям Пирс пролетел вдоль Главной Вайтохской долины в Южном Кентербери на аппарате с бензиновым мотором на 6 месяцев раньше братьев.

Единственное, на что, пожалуй, могли бы претендовать братья Райт, если речь идет о машинах тяжелее воздуха, – это на выполнение первого полета, длина которого была официально замерена.

Молодые люди особенно склонны к самоубийствам.

Считается, что для молодых людей особенно опасен возраст первой любви. Эта истина стала общеизвестной со времени написания Гете «Страданий молодого Вертера», но и раньше было известно, что любовные разочарования – прямая дорога к самоубийству.

Статистика свидетельствует об обратном. Число людей, покончивших с собой, медленно, но неуклонно возрастает с возрастом. Если среди 20-летних это число составляет 5 на 100 тысяч, то в возрасте старше 70 лет оно возрастает почти до 50. Чем старее человек, тем чаще он добровольно уходит из жизни.

Если все же задаться вопросом, почему же мы так часто говорим о самоубийствах среди молодых людей, то все дело в том, что смерть в молодом возрасте – вообще событие необычное. Молодые люди не умирают от рака, у них хорошо работает сердце, печень и почки, не бывает болезни Альцгеймера. Поэтому самоубийства и насильственная смерть являются, чуть ли не единственной причиной их ухода из жизни.