В Африке глетчеров нет.

На самом деле даже в Африке имеется около 13 квадратных километров глетчеров, большая часть из которых приходится на высочайшую африканскую вершину Килиманджаро. Вот где глетчеров нет, так это в Австралии (правда, надо вспомнить, что в географическом смысле к Австралии отнесены также Новая Зеландия и Новая Гвинея, где глетчеры имеются).

Климат в Африке не всегда был таким теплым. Достаточно вспомнить, что Нил уже замерзал дважды (в 829 и 1010 годах) на памяти человечества.

Население голодает, когда людям не хватает продуктов питания.

Лишь чрезвычайно редко проблема голода возникает в результате дефицита питательных веществ. Как правило, в странах, где люди страдают от голода, будь то в нашем веке или в прошлом, хлеба или риса было достаточно.

Например, во время великого голодного бедствия в Бангладеш в 1974 году там было больше риса на душу населения, чем в любой из других годов в промежутке между 1971 и 1976 годом. При знаменитом голоде в Эфиопии в 1973 году местное производство продуктов питания снизилось самым незначительным образом. В истории известен ужасный голод в Ирландии в 1845 году, но изучение исторических материалов показывает, что еды в наличии было достаточно. Тогда в Ирландии вымерло около миллиона человек, многие покинули страну, население снизилось с 8 до 5 миллионов, а между тем именно в эти годы Ирландия экспортировала в Англию тысячи тонн мяса и муки.

Как утверждает гарвардский профессор Амартия Сен, истинная проблема всегда заключается не в количестве еды, а в ее распределении. Хотя еды в стране в принципе достаточно, кастрюли и корзины простых людей остаются пустыми – продукты питания до них не доходят, а пшеница и рис гниют в зернохранилищах. Великий голод в Бангладеш возник прежде всего в результате массовой безработицы. Из-за небывалого наводнения под водой оказались гигантские территории, сотни тысяч поденщиков лишились работы, и у них не было средств для покупки риса. Хотя риса оставалось достаточно от предыдущего урожая, да и урожай текущего года не так уж сильно пострадал от наводнения, тысячи людей не могли купить еду и умирали от голода.

Поэтому самое лучшее средство предотвратить голод – не продовольственная помощь, которую так любят оказывать развитые индустриальные страны (освобождая себя от гор продовольствия, скопившегося на складах), а развитие собственного сельского хозяйства и наличные деньги. За деньги всегда можно купить еду на ближайшем углу.

Горячая вода хуже гасит огонь, чем холодная.

Вода гасит огонь косвенно – посредством образования водяного пара, возникающего при контакте воды с огнем. Пар окутывает источник пламени, препятствует подаче кислорода, и пламя затухает. Если вода предварительно оказалась нагретой, она скорее обратится в пар и, таким образом, скорее будет способствовать тушению пожара.

«L ’etat с ’est moi» – «Государство – это я».

Король-солнце Людовик XIV говорил много разных слов, но только не эти. Так утверждает его биограф Сибург. Хотя, конечно же, при Людовике XIV абсолютизм французских монархов, о котором так пекся Ришелье, достиг своего апогея.

Здесь вступает в действие та же логика, о которой мы будем говорить, вспоминая Марию-Антуанетту, – эти слова он мог бы сказать.

Большой государственный долг ложится бременем на экономику.

Совершенно неправильно то, что долги считаются бременем для народного хозяйства. На самом деле, если бы никто не делал долгов, никто не мог бы ожидать превышения доходов над расходами: ни государство, ни частные предприниматели. Дефицит у одного – прибавление доходов другого. Если никто не тратит денег больше, чем получает, не приходится ожидать, что у кого-нибудь возникнет прибыль.

Частные хозяйства экономят в Федеративной Республике Германии в год более 100 миллиардов марок. Мы гордимся этим – именно такой суммой определяется превышение доходов над расходами. Однако многие не задумываются над тем, что из этого следует. Ведь такое превышение должно быть каким-то образом компенсировано – начинается поиск возможности одолжить деньги (которые, конечно, когда-нибудь будут возвращены).

Конечно же, следует не без подозрений относиться к государству, которое расходует много денег. Но не забудем, что если государство перестанет делать долги, многие бюргеры окажутся в дураках.

Большой государственный долг – обуза для будущих поколений.

Как мы уже говорили, сам по себе государственный долг не так уж плох. Не является он автоматически и обузой для будущих поколений, как полагают многие. Те же дети, которые получают в наследство наши долги, наследуют и наше достояние. Большой государственный долг означает, в частности, что это превышение расходов над доходами осело в фирмах, частных хозяйствах. Сумма долгов по определению равна сумме полученного.

Весьма значительные состояния частных лиц в Германии были бы невозможны без партнера, который оказался должником. Ведь это две стороны одной медали. Если мы прочтем в газетах, что государственный долг Германии в пересчете на одного жителя составляет более 3 тысяч марок, то, взглянув на это с другой стороны, можно считать, что каждый гражданин Германии имеет у государства счет в 3 тысячи марок. Если не учитывать внешний долг, справедливо предположить, что государство может залезать в долги как ему угодно – общая сумма долгов и расходов окажется равной нулю. Если госпожа Майер одалживает мужу 500 марок на сенокосилку, деньги остаются в семье. Так же обстоит дело и с государством.

Таким образом, влияние большого государственного долга на будущие поколения выражается в перераспределении, но не между настоящим и будущим, а между теми, кто платит налоги, и теми, кто владеет государственными ценными бумагами. Выигрывают последние.

Конечно, государственный долг может повлиять на наших детей. Это относится к случаю, когда деньги были израсходованы неправильно и направлены не в те отрасли экономики, которые в будущем окажутся наиболее перспективными. Но все же отрицательное влияние государственного долга совсем не так страшно, как многие себе это представляют.

Гречиха – злаковая культура.

Нет, гречиха (Fagopyrum esculentum) относится к семейству горцевых, а не злаковых. Хотя плоды этого растения – гречку – используют для приготовления каши или муки (реже – хлеба), гречиху никак нельзя причислять к злаковым, которые входят в семейство трав.

Шведский король Густав Адольф вступил в 30-летнюю войну, чтобы спасти немецких протестантов.

Густав Адольф начал эту войну по той же причине, по какой ее начинали многие короли до и после него – он хотел утвердить могущество своей державы. Его основная задача заключалась в господстве на Балтийском море, и он хотел использовать тот шанс, который был предоставлен Швеции, когда она в 1629 году выиграла кампанию против Польши, а в Германии господствовал хаос. Конечно, ему импонировала роль «спасителя Германии» (по крайней мере, с точки зрения протестантов), но руководствовался он совсем другими соображениями.

Когда Густав Адольф 6 июля 1630 года высадился в Пенемюнде с 13 тысячами своих солдат, это отнюдь не вызвало ликования немецких протестантов. Только князья земель Гессен-Кассель и Саксония-Ваймар приветствовали оккупацию, остальные же либо держались в стороне, либо были недовольны этим вторжением. Долгое время преданным союзником Густава Адольфа был самый что ни на есть католик – французский король.

Только завоевание и ограбление Магдебурга императорским полководцем Тилли сплотило протестантов, и из страха перед императором они обратились за помощью к Густаву Адольфу.