Арашшасы взирали на эту сцену довольно невозмутимо, как ни странно.

– Рэйн, – позвала брата Ами. – Сейчас перед тобой не совсем твоя сестра, поверь мне. Жажда заглушает ее разум, она может не только причинить вред, но и убить тебя. Будь умницей, отойди!

Он нахмурился, но наконец сделал шаг назад.

– Думаешь, она выдержит? – спросил Алекс у Глайта.

– Не знаю, но сдерживать ее стоит немалых усилий. – Он шипел сквозь зубы.

На миг наступила тишина, нарушаемая только моим сопением.

– Ей же плохо! – воскликнул Рэйн, внимательно наблюдавший за моим лицом. – Рэй нужна кровь, я готов отдать ей столько, сколько нужно!

Глупый человечек!

Еда!

Пульс бился у меня в голове грохотом тысячи барабанов.

– С ума сошел! – Это вампиры сказали одновременно.

Брат упрямо сложил руки на груди.

– Послушайте, нам надо идти дальше, не опасаясь, что обезумевшая от жажды вампирша накинется на меня тогда, когда я меньше всего буду этого ожидать. Она же не простит себе этого потом, когда очнется! Вы будете держать ее и сможете остановить, чтобы малышка не зашла слишком далеко и не выпила меня до дна!

Все смотрели на моего братца как на умалишенного, я же неотрывно следила, как стекает капля крови из царапины на его руке. Вкус-сно!

– Как только она утолит голод хоть немного, то придет в себя?

– Думаю, да, – ответил, подумав, Глайт. – Ты уверен в том, что это необходимо?

– А ты нет? – язвительно заметил Рэйн.

Шаэн и Ами переглянулись.

– Мы поможем! Амиларра будет внимательно наблюдать за чувствами Рэй и скажет, когда нужно будет остановиться. Только не отпускай девчонку раньше времени, а то она его точно убьет!

В ушах звучал уже знакомый мне далекий вой, но голод был сильнее. Голод, которому я дала сегодня волю.

Рэйн подошел ко мне вплотную, так что умопомрачительный густой аромат ударил мне в нос. Я забилась в руках Глайта, силясь завладеть жертвой как можно скорее. Рэйн заглянул мне в лицо, бледный и сосредоточенный, пытаясь разглядеть что-нибудь, кроме жажды крови.

– Пей, – прошептал он и повернул голову вбок, подставляя шею под укус.

А меня разве надо просить дважды?

Я впилась в теплую человеческую шею, блаженно запустив клыки в чужую плоть. Кровь хлынула в желудок пряной волной, заставляя дрожать от наслаждения. Рэйн застонал, но не от боли, а от счастья, ведь я не стала мучить мальчика и сдерживать вампирьи чары, так что сейчас он чувствовал почти тот же восторг, что и я.

– Стоп! – закричала Ами.

– Останови ее! – Шаэн вцепился в брата и пытался оторвать его от меня, но я держала крепко.

Боль пронзила мои завернутые за спину руки, кто-то немилосердно тянул за волосы, оттягивая клыки от раны.

– Рэй! – Властный приказ наконец заставил меня отпустить рану и частично прийти в себя.

Ами и Шаэн хлопотали над Рэйном, уложив его на пол, руки арашшасов чуть искрили от магии жизни. Вампиры все еще держали меня, хотя больше я угрозы не представляла.

– Отпусти! – Я дернулась в руках Глайта, снова пытаясь освободиться.

– Рэй, может, подождешь? – Алекс с сомнением смотрел на мои окровавленные губы.

– Да отпустите же меня, идиоты! – зарычала я, потеряв терпение. – Я лучше них смогу помочь ему! Он же мой брат!

Глайт внял голосу разума и наконец разжал руки. Я тут же направилась к арашшасам, разминая на ходу затекшие плечи, но услышала, как этот подлый женишок пробормотал себе под нос:

– Что-то ты не сильно думала о родственных чувствах, когда хлюпала его кровью и чуть не прикончила братца!

Я ему еще это припомню!

Ами хватило одного взгляда, чтобы понять, что я настроена решительно, и отойти в сторону. Рэйн был в сознании, да и потерял, по моим ощущениям, меньше литра крови. Все будет хорошо!

Брат смотрел на меня затуманенными от наслаждения глазами, так же, как и все жертвы вампиров.

– Это было так странно! – улыбнулся он, а у меня внутри что-то екнуло! – Приятно!

– Ш-ш-ш! Тихонько! – Я встала на колени рядом с Рэйном и взяла его руки в свои.

Затем активировала в теле исцеляющую силу и воззвала к крови, текущей по нашим жилам. К общей крови, крови брата и сестры. Еще никогда целительство не давалось мне так легко! Сила хлынула в тело Рэйна мятной прохладной волной, заставляя организм работать быстрее, восстанавливаться и генерировать новую кровь взамен утраченной. Эйфория от моего укуса давно прошла, теперь брат смотрел на меня серьезными карими глазами, а благодаря магии я чувствовала легкое опасение, надежду и доверие. Он все это время верил, что я не смогу убить его. В груди потеплело, удалось наконец заткнуть противный вой в ушах, который с завидным постоянством настигал меня все последнее время.

– Ты как? – Брат разлепил сухие губы и абсолютно серьезно спрашивал монстра, который чуть не прикончил его, в порядке ли тот.

Потрясающий человек!

– Превосходно! – улыбнулась я, пряча клыки. – А ты? Встать сможешь?

– Да, наверное! – Рэйн воспользовался моей помощью, но стоял на ногах вполне уверенно. – Ты с перепугу загнала в меня столько силы, что я и лететь смогу, пожалуй!

Мы засмеялись, а наши товарищи заметно расслабились. Оказывается, все они стояли рядом на случай, если я опять сорвусь и попробую причинить Рэйну вред. Эй, я уже держу себя в руках, хватит паниковать! Ничего же страшного не случилось!

– Предлагаю идти дальше! – бодро предложила я, поднимая с земли свой меч. – И пока сила исцеления не ушла, давайте залечу ваши царапины!

Через несколько минут мы отправились дальше, держа мечи на случай очередной неприятности, которая обязательно должна была нас поджидать в соседнем зале. И, конечно, я была права!

Следующая пещера была поистине огромной, потолок терялся где-то в темноте, пол слабо светился, как и в малом гроте, а у дальнего края был выложен сверкающими желтыми камнями широкий круг.

– Будете пугать нас или сразу появитесь? – крикнул Шаэнниль стенам и древним духам, наверняка скрывавшимся там. – Мы торопимся вообще-то!

– Нахальный мальчишка! – раздался в ушах низкий приятный голос. – Одолел кучку призраков и вообразил себя непобедимым воителем?

Рядом с кругом появились двое призраков, но, в отличие от всех предыдущих, эти духи были золотисто-желтого цвета.

– Простите! – на всякий случай извинилась Ами. – Мы действительно торопимся.

– Поэтому, если у вас есть в запасе очередное испытание, давайте скорей, мы готовы! – перебил ее брат.

Этот арашшас совсем позабыл о манерах, которые в него вбивали с детства? Ну да, пообщаешься с вампирами и не того наберешься!

– Вы уже показали свою силу и смелость, – невозмутимо заговорил второй золотистый дух. – Но для того, чтобы справиться с тем заклинанием, которое оставили драконы, нужно кое-что более значительное. Нужна победа над собой. Кто из вас готов рискнуть всем и пройти последнее испытание? В случае удачного исхода мы поможем вам отключить защиту острова, а если проиграете – составите нам компанию на веки вечные.

– А на мой взгляд, так оба варианта ничего! – усмехнулся его напарник.

Мы переглянулись. Что еще за испытание придумали вредные духи?

– Без нашей помощи вы провозитесь больше тех двух дней, которые остались у вас в запасе! – ехидно улыбались призрачные арашшасы.

И откуда только узнали о сроках? Хотя призраки древних магов, очевидно, и не такое умели!

– Я готов! – сказал Рэйн.

– И я! – в унисон произнесли остальные, кроме меня.

Я не успела, честно, а вовсе не отмалчивалась!

– Отлично! – ответили духи. – Тогда мы сами выберем!

Призрачные фигуры растворились в воздухе, на несколько секунд мы остались в полной тишине.

– Ты! – Дух возник у меня под носом настолько неожиданно, что я отпрянула назад.

– И ты! – Второй золотистый призрак ткнул пальцем в Глайта.

Проходить какое-то дурацкое испытание вместе с ним? Вряд ли это можно считать командной работой! И уж точно ничего хорошего из такой компании не получится!