Илья стоял у дальней стены, прикрывая ладонью лицо, напротив него возвышался Марк, казавшийся на фоне парня просто огромный. Руки, сжатые в огромные кулаки, похожие на настоящие кувалды, напряженные плечи, отчего под футболкой проступили тугие мышцы, холодный бескомпромиссный взгляд - еще никогда мужчине не казался столь устрашающим.

- Так ты, вероятно, Илья? - задумчиво спросил он, разглядывая парня с ног до головы как добычу.

- Из ума выжил? Астра звони в полицию! - голос моего жениха был приглушенным и гнусавым, видимо Марк сильно ударил его по носу. - Скорее!

Я не пошевелилась, опустившись на пол и почувствовав под собой прохладу линолеума. Сил практически не осталось, и мне было сложно удерживать тело в вертикальном положении. С усталостью пришло непонятное оцепенение, сродни безразличию, когда даже не удавалось толком разобраться в ситуации. Оба мужчины посмотрели в мою сторону, словно оценивая угрозу, а потом вернулись друг к другу.

- Ты грубоват со своей невестой.

- Не твое дело, - прорычал Илья, убирая от лица руку и брызжа кровью, которая окрасила всю его челюсть, превращаясь в отвратительную маску. - Собирай свои вещи и выметайся! А иначе мы вызовем полицию, я уверен, что они давно тебя ищут.

- Опять грубость, - покачал головой Марк, делая шаг в сторону и ухмыляясь. - Я так много слышал о христианском гостеприимстве, так это оно и есть?

- Астра звони в полицию! Он напал на меня!

- Она не позвонит. Думаю, тебе не стоило так с ней обращаться.

- Так ты у нас знаешь лучше как с ней обращаться, - вскипел Илья, кидая на меня разгневанный взгляд, и я поняла - сейчас или никогда. Он ожидал, что я вступлюсь за него, брошусь к телефону, накричу на своего квартиранта - что угодно, лишь бы доказать свою преданность, но ничего из этого не произошло. Лишь мое молчание и хмурый взгляд. - Так вот как, да? Вы оба знаете друг друга так тесно?

- Тебя это задевает?

- Марк! - окрикнула я его, не желая наблюдать в своей квартире бои без правил. А они могли стать реальностью, судя по тому, как мужчина разминал кулаки. Илья и так выглядел жалко с этими кровоподтеками, страшно было подумать, во что мог превратить его противник - как минимум в качественно отбитый бифштекс.

- О, Марк, - съязвил Илья, что получилось у него довольно слабо, казалось, он вот-вот расплачется. - Что скромничаешь, назови его 'мой милый'. Что, Астра, приятно строить из меня дурака? Ну, ничего. Тебе еще все зачтется! Будет Божий суд, и я посмеюсь тебе в лицо, когда ты отправишься в ад на вечные мучения!

- Давай без соплей, - прервал его Марк, оттесняя к двери. - Хочешь что-то сказать - говори мне, если понадобится, я ей передам. Но не думаю, что ты можешь сказать что-то интересное, кроме своих заученных лекций.

- По тебе тюрьма плачет! - взвизгнул парень, отступая до тех пор, пока не уперся спиной во входную дверь. - Такие как ты - шрамы на теле нашего общества! Бездуховность, грешность...

- А теперь слушай внимательно. - Марк подошел к нему вплотную, хватая за ворот рубашки и поднимая до своего уровня, так, что Илье пришлось встать на цыпочки. - Хоть одно слово и от тебя не останется даже этой глупой стрижки, я сотру тебя в порошок. Будешь болтать обо мне - вырву твой язык и скормлю бродячим псам. Так что ты понимаешь, что для тебя единственный шанс остаться живым и относительно уцелевшим - это молчание. Кивни, если мы понимаем друг друга. - Илья едва заметно качнул головой, словно боясь, что она слетит с плеч. - Отлично.

А теперь ты медленно разворачиваешься и выметаешься из этой квартиры, и чтобы больше здесь не появлялся. Ни ты, ни твои дружки, что ходят с библиями по квартирам. И чтобы я не видел тебя рядом с Астрой. Понял?

- Да, - ответил парень, презрительно морщась.

Марк отпустил его, слегка толкнув в стену, но от этого движения Илья отшатнулся назад, стукнувшись затылком о косяк. Он бросил на меня полный злобы взгляд, такой, что по моей коже побежали мурашки, а сердце заныло в страхе. Как я могла надеяться, что у нас с ним чтото получится? Мы были из разных миров, не способных ужиться вместе, принять правила и порядки друг друга. Можно было стараться из последних сил, но меня не удалось бы отмыть добела, так, как хотелось Илье и его мамочки. У грешников всегда есть будущее, у святых - прошлое, а что оставила для себя я?

Илья резким движением вытер с лица кровь, отчего она размазалась еще сильнее, а потом вышел за дверь, громко хлопнув ею напоследок. Мы не шевелись, наблюдая, как она скользит из одной стороны в другую. Наконец Марк повернулся ко мне, расслаблено потирая шею.

- Тебе помочь подняться? - Голос звучал так обыденно, словно ничего и не случилось, и он вышвырнул за дверь моего, теперь бывшего, жениха.

- Нет, - сухо ответила я, опуская взгляд в пол.

Мужчина не решился настаивать, пройдя мимо в свою комнату. Он не стал закрывать дверь и до меня ясно донесся шорох его шагов - Марк медленно ходил, видимо убирая свои вещи.

Я чувствовала себя опустошенной, совершенно потерянной, не в силах осознать произошедшее и здраво оценить ситуацию. Что только что сейчас случалось? Илья озверел и набросился на меня, а Марк, словно благородный рыцарь, заступился? Нет, слишком надуманно это звучало. А может, мужчина просто сам спровоцировал всю ситуацию, управляя нами как актерами в театре. Каждый сыграл свою роль. Кто знает, что он сказал Илье по телефону, возможно, это и послужило спусковым крючком. А я просто сидела и наблюдала за спектаклем.

Я практически созналась в измене, которой не было! Практически подыграла ему. Марк хотел разрушить последнюю ниточку, связывающую меня с нормальной жизнью, и ему это блестяще удалось.

Так, где же скрывалась правда? Проще было поверить в волшебную сказку, что кто-то действительно заботился о тебе и защищал. Но моя паранойя только усмехнулась от этой мысли. Стоило найти другое объяснение. Так что произошло на моих глазах? Марк спас меня от обезумевшего от ревности жениха, или умело разрушил мою жизнь, оставив для себя, чтобы еще чуток поглумиться?

Я потерла виски, от всех этих размышлений в голове нарастал огненный шаг, заставляя кожу пылать. Слишком многое произошло за последние дни, и в теле накопилась невероятная усталость, отчего мне просто не хотелось реагировать. Что подошло бы лучше - слезы, истерический смех, скандал? Сил не осталось ни что из этого.

- Марк, - я услышала, как он замер посреди комнаты, - почему ты пошел искать меня на стройку?

До меня донесся тяжелый вздох и больше ничего.

'Мало кто из нас любит перемены. Куда как привычней жить по уже изученным правилам,

зная каждый шаг и каждый поворот. Но немногие знают, что отсутствие неожиданностей -

это тупик, замкнутый круг, по которому мы скитаемся, теряя последние капли рассудка.

Когда перемены же стучат в нашу дверь, трудно сказать - хороший это знак или плохой. Но

самое странное - они всегда нам на пользу. Только так у нас появляется шанс проявить себя и

доказать, что мы живем, а не просто существуем, медленно подготавливая себя к могильной

плите. Тебе придется принять перемены, если не хочешь стать очередным трупом, делающим

вид, что все еще жив, и уже в который раз пробегающим свой круг'.

Сон пошел мне на пользу, буквально через несколько часов мир перестал казаться таким уж мрачным и безрадостным. Я потянулась в кровати, чувствуя, что тело ноет как после столкновения с асфальтоукладчиком, но той разрушающей боли больше нет. В квартире царила абсолютная немного сонная тишина, даже из комнаты Марка не доносилось ни звука, можно было понадеяться, что он ушел, добившись своего и оставив мою жизнь в руинах. Через плотные зеленые шторы с большим трудом пробивался темно-оранжевый свет заходящего солнца, окутывая стены статичным пламенем. Я точно помнила, что засыпала с распахнутым окном, а значит, мой личный барабашка все еще был где-то поблизости.