– Ну что же вы дедушка так ругаетесь. – Не сказала, а пропела ему вслед Лиса. – И машину наконец продали, и батарея ваша при вас осталась…. Нет бы, радоваться, удачной сделке….

Когда они выехали с территории магазина Лиса наконец дала волю своему любопытству.

– Я конечно рада, что ты поставил на место этого мерзкого деда, но скажи, откуда тебе стало известно про тайник?

– Подобные тайники не редкость. – Попытался уйти от ответа Кай. – Когда в Альянсе начался энергетический кризис, то автомобилевладельцев обязали сдавать дополнительные батареи государству. Причем, чуть ли не за четверть их рыночной стоимости. И если водитель обычного грузовика еще мог обойтись одной, то сама понимаешь, тяжелому Титану ее надолго не хватит. Вот дальнобойщики и стали устраивать подобные схроны, чтобы защитить свою собственность.

– Да, наверно…. – Согласилась Лиса. – Но как ты узнал о том, где находится тайник именно в этом грузовике?

– Я же все-таки кладоискатель. У меня на такие вещи чутье. – Произнес Кай но поняв что его отговорка не катит, признался. – Раньше этот грузовик принадлежал моей семье.

– Твои родители были дальнобойщиками? – Округлили глаза Лиса.

– Не родители. – Покачал головой Кай. – Семья. Те, кто меня вырастил и воспитал. И они не были дальнобойщиками. Они были наемниками.

– Вот как…. – Лиса уже по другому оглядела внутреннее убранство грузовика.

Ну, да действительно. С первого взгляда было ясно, что этот транспорт не слишком подходит для перевозки большого количества грузов. Даже обидно, что она сама не догадалась о том что в качестве машины отряда наемников бронированный «Ящер» подходит идеально.

– А что бы ты стал делать, если бы тайник оказался пуст. – Спросила Лиса.

– Воспользовался бы вот этим. – Кай достал из кобуры Жнец.

– Ты что, серьезно убил бы этого мерзкого деда? – Поразилась Лиса.

Кай обернулся, и посмотрел на ошарашенных девушек с таким невинным видом, что тем даже стало немного не по себе.

– Вообще-то я имел в виду, что в моем оружии тоже есть батарея. Но ваша идея определенно понравилась мне больше…. Я начинаю думать, что из вас, девочки, еще вырастут самые настоящие разбойники….

С этими словами Кай смахнул со щеки несуществующую слезу умиления.

«Вот гад». – Подумала Лиса, не забыв презрительно фыркнуть.

– И что будем делать дальше? – Уточнила она.

– Припаркуем нашего малыша где-нибудь за городом и отправимся закупать провиант и оборудование.

– А как вышло, что грузовик вообще был продан? – Спросила Вега.

– Иногда наемники погибают. – Ответил Кай. – А правительство Альянса сочло, что несовершеннолетний не может владеть такой машиной.

– Но ведь тебе за него заплатили? – Спросила Лиса.

– Скорее всего, чиновники решили, что деньги несовершеннолетнему тоже не к чему.

– А….

– Нет, они не бросили меня на улице. – Вздохнул Кай, поняв, что вопросы на этом не кончатся. – Меня пристроили в Цитадель….

– ТЫ УЧИЛСЯ В НАШЕЙ ШКОЛЕ??? – Ошарашено воскликнула охотница.

– Почему тебя это так удивляет? – Поднял бровь Кай. – Учился, правда, не долго: к тому времени как я туда поступил, боевого опыта у меня было больше чем у всех выпускников вместе взятых….

Кай на несколько секунд напряженно задумался.

– На экзамене взял банду Кривого Джека. Хотя у их главаря на самом деле оба глаза были на месте… а прозвище ему это дали за то что…. – Тут он бросил взгляд на жадно ловящую каждое его слово Вегу и скомкано закончил – Впрочем, неважно….

– Так что проникнуться идеей беззаветной любви к Альянсу я так и не успел…. – Кай оторвав руки от руля, коротко дернул себя за отвороты плаща. – Только не спрашивай, как я докатился до жизни такой, на эту тему я разговаривать не стану.

Лиса ошарашено молчала. Мир рушился прямо на глазах. Еще пару минут назад она считала Кая бродягой, чуть ли не человеком второго сорта, а теперь выходило, что он, как и Лиса охотник. Впрочем, охотник ли? Ведь он мог и соврать…. Лиса перевела взгляд на Вегу. Нет, если бы это было так, Вега бы ему непременно на это указала. Она действительно не может стерпеть, когда рядом говорят неправду.

– И что теперь? – Спросила девочка. – Мы отправимся за покупками?

– В любом другом случае, да. – Признался Кай. – Но боюсь, что, не смотря на всю красоту этого города, бродить по нему вам будет не безопасно, так что я думаю, что пойду один.

– Ты. – Палец Кая ткнул в сторону Миньона. – Останешься с ними, и будешь охранять грузовик.

Звереныш обижено свернулся калачиком на полу титана, и сделал вид, что уснул.

К огромной досаде Кая, лавки торговавшие очистным оборудованием, встречались в Р'ано крайне редко и не в одной из них, ничего нужного Каю, не обнаружилось. Впрочем, вполне естественно: кто, живя в таком райском уголке, станет покупать себе установку жизнеобеспечения?

Кай успел прикинуть, в каком еще городе он может приобрести искомое, по пути в Мегаполис.

По всему выходило, нигде.

В итоге, так и не найдя ничего подходящего, Кай купил пулемет, боеприпасы, консервы и четыре бочки питьевой воды. Все это продавец обещал доставить к его Титану уже через пару часов. Побродив по городу еще немного, Кай неожиданно понял что за ним следят….

– Здравствуйте.

За спиной у Кая стояла миловидная девушка в простом, синем платье, и, заплетенными в длинную косу русыми волосами,.

– Здравствуйте. – Так и не дождавшись ответа вновь неуверенно повторила она. – Простите, что отвлекаю вас, но это ведь вы утром купили у моего дедушки грузовик-титан?

– Ваш дед мистер Паулс? – На всякий случай уточнил Кай.

– Да. – Девушка неожиданно согнулась в поклоне. – Простите его, пожалуйста.

– За что? – Непритворно удивился Кай.

– Простите его поведение. – Еще раз повторила девушка. – Если я могу чем-то….

– Спасибо, но это совершенно не важно.

Кай уже собрался уходить.

– Простите меня еще раз, – Нерешительно окликнула его девушка. – Я слышала, что вы ищете установку жизнеобеспечения? Я помогу вам, если это хоть как-то поможет сгладить то неприятное впечатление, которое могло возникнуть у вас о нашем городе.

– Я уже обошел все магазины, но ничего не нашел.

– В пригороде живет знакомый моего отца. – У него есть установка. Она старая, так что думаю, он не попросит за нее много денег, особенно если я пойду с вами. – Предложила девушка.

Кай на секунду задумался, а затем соглашаясь, кивнул.

Пригород Розового Р'ано, представлял собой огромный сад. Бесконечные стройные ряды вечноцветущих деревьев роняли на землю свои розовые лепестки….

Предполагалось, что феномен «вечной весны» был вызван необычным минеральным составом воды. К счастью, это вечное цветение распространялось только на вишневые деревья, хотя кое-кто из местных жителей утверждал, что целебная вода позволяет замедлить старение, и даже умудрялся продавать ее легковерным туристам.

Кай шел среди цветущих деревьев, и просто наслаждался, стараясь не думать о том, что всего в десятке километров отсюда начинается мертвая пустыня.

– А вы, наверное много путешествуете? – Попыталась развить разговор девушка.

– Да. Пришлось поколесить в свое время…. – Усмехнулся Кай. – Время от времени начинаешь думать, как наверное, замечательно иметь дом в таком месте.

– Да. Здесь очень красиво. Мой дядя живет здесь всю жизнь. – Охотно поддержала его девушка.

– Когда-то здесь ведь тоже была пустыня. – Задумчиво произнес Кай, осторожно касаясь цветущей ветки. – Даже трудно представить, сколько сил и пота пролилось в эту землю прежде, чем она стала такой красивой….

– Вам у нас нравится? – Улыбнувшись, спросила его девушка.

– Что же в этом такого? – Вопросительно поднял бровь Кай. – Даже химеры имеют свои представления о красоте, или ты думаешь, что люди настолько хуже?

– Спорный вопрос. – Пожала плечами девушка. – Кое кто считает, что без них мир стал бы только лучше….