Джейсон вскрикнул снова. Я на коленях подползла к шкафчику. Мы в частном доме: вряд ли Джейсону дали бы так орать в отеле. А тогда под раковиной должны быть некоторые очень опасные и потенциально полезные предметы. Только ради бога, пусть здешние жильцы не будут из тех, кто все кладет под раковину на кухне. Или того хуже, чтобы эти гады все полезное отсюда не убрали.

Так я молилась, поворачиваясь спиной и открывая шкафчик связанными руками. Когда мне это удалось, я обернулась посмотреть, с чем мне придется работать.

Две бутыли с чем-то щелочным, с предупреждением насчет попадания в глаза и ядовитости при глотании. Ядовитость против вампиров не поможет, а вот насчет ожога глаз — это по делу. Не тот эффект, что был бы против человека, но больно будет. И это даст мне необходимые секунды, чтобы сделать что-то более перманентное. У меня есть опыт бросания всякой дряни вампиру в глаза. Только бы теперь руки развязать — вот в чем дело. Если не удастся, то без разницы, сколько и чего в этом шкафчике — я прогорела.

Джейсон снова завопил — долго, прерывисто. У меня сердце забилось в горле, тело дернулось — и я поняла, что держит мои руки. Это гибкие наручники. Что-то вроде большого витого галстука. А справа от умывальника — выдвижной ящик.

Я встала, повернулась к нему спиной, чтобы открыть. Господи, пусть там пилочка для ногтей найдется. Пожалуйста, Господи!

Когда я обернулась посмотреть, все оказалось еще лучше. В ящике лежали маникюрные ножницы. Кто-то там, наверху, определенно мне симпатизирует. Перерезать гибкие наручники маникюрными ножницами у себя за спиной — это легче сказать, чем сделать. Но это можно сделать, и на самом деле это куда проще, чем пилить их пилочкой для ногтей — и все равно это упражнение в терпении и умении переносить неудачи. Эти неудачи были связаны с криками Джейсона. Он вскрикивал — я дергалась, ножницы соскальзывали — и надо было прилаживать их снова. В конце концов мне пришлось закрыть глаза, сосредоточившись на ножницах и пластиковой ленте, взять себя в руки, чтобы не вздрагивать при каждом крике Джейсона. Что эти сволочи с ним делают? Нет, я заставила себя об этом не думать. Слишком живое воображение мне сейчас не поможет. Надо освободить руки, а потом спасать Джейсона. Вот так все просто, легко и понятно.

Ножницы перегрызли последний кусочек ленты, и я была свободна. Настолько сосредоточилась на этой работе, что на секунду застыла. Потом выдохнула и открыла глаза. Очень осторожно вытащила руки вперед. Иногда, когда что-то режешь у себя за спиной, на момент можно отвлечься и порезать себя, уже освободившись. Да, это всего лишь ножнички, но мне случалось и ножом делать такую работу.

Я секунду постояла, свободная наконец, и тут Джейсон завопил снова. Я наклонилась над химикалиями под раковиной. Спиртовой лосьон, жидкость для чистки унитазов, жидкость для чистки кафеля, жидкое мыло для заправки диспенсера, стоящего возле крана.

Послышались шаги — насколько я поняла, из коридора. Кто-то шел в мою сторону. Джейсон снова закричал — далеко. Значит, идет не он. Отсюда следует, что тот, кто сейчас войдет в дверь, мне не друг.

Хорошо было бы иметь время составить план, но увы — уже надо было действовать. Схватив бутылку лосьона, я сорвала крышку. С той стороны тронули дверь, стали ее отпирать. Я занесла бутылку. Если не попаду в глаза, он только разозлится.

Дверь открылась. Показалось лицо — я в него плеснула.

— Какого чер!.. — крикнул он — и тут же слова сменились нечленораздельным воплем. Я не промахнулась. Отступив, чтобы было где размахнуться (тут мой малый рост оказался преимуществом), я с силой заехала ему сбоку по колену, разбивая сустав. Суставы-то есть у всех, даже у вампиров.

Он взвизгнул. Издали другой мужской голос спросил:

— Трой, какого хрена ты там делаешь?

Трой валялся на полу. На поясе у него висел пистолет с запасной обоймой — я взяла и то, и другое. Кто-то шел сюда по коридору — была секунда решить, в кого стрелять первого. Трой ранен, тот — нет.

Выставив руку с пистолетом из-за двери, я уперла ее в край двери, чтобы не дрожала — в другой руке у меня была обойма. Показался вампир, весь в крови — не своей. Меня он явно не ожидал увидеть.

И дал мне спокойно выстрелить ему в грудь трижды, просто таращась на меня. Прямо как в человека стрелять.

Колени у него подломились, и я всадила еще одну пулю ему в голову. Либо у меня вырос класс, либо у него никогда класса не было. Превращение в вампира может лишь усилить то, что в тебе уже есть. Если ты изначально был растяпой, то растяпой останешься и в нежити.

Я услышала, что Трой у меня за спиной шевельнулся, бросила себя в коридор и стала стрелять в вампира, упираясь спиной в дальнюю стену. Две пули в живот — он скорчился на полу, изо рта потекла кровь. Я подошла ближе и еще две пули прямо между глаз, чтобы мозги вышибить из черепа. На такой дистанции именно это и произошло. Если видишь такое количество мозга разбросанным по полу, то недавно умерший вампир становится умершим истинно. Но именно так, а не просто когда видишь мозг в проломах черепа. Если мозг все еще сцеплен с телом и цел, то вампир может встать и снова попытаться тебя убить. Еще нужно внимательно смотреть, чтобы, разрушив высшие отделы мозга, не забыть про низшие. Иначе может получиться вурдалак, а это страшно неприятная штука. Пожирающая машина, вроде зомби, только не зомби.

Мне пришлось перезарядить пистолет, чтобы всадить пулю в основание черепа. Как я только что сказала, мозги надо перемешать сильно и добросовестно, чтобы эта дрянь точно больше не поднялась. Оставлять за собой что-то живое я не собиралась. В принципе стоило бы разрушить сердце, но я хотела сэкономить патроны на случай встречи с другими противниками. Риск, конечно, но эти мертвы недавно, и потому риск достаточно мал.

Подойдя к тому, что остался в коридоре, я увидела у него в груди приличного размера дыру. Попала в сердце, так что все хорошо. Приставив ствол к основанию черепа, я выпустила еще одну пулю — обработать нижние отделы мозга и позвоночник. Если найду большой нож или еще патроны, вернусь и сделаю так, что они уже с гарантией не встанут. А сейчас надо выручать Джейсона.

На поясе этого трупа я нашла еще один пистолет. И даже запасную обойму — они пользовались пистолетами одной системы. Ура, значит, есть запас патронов.

Повернувшись было бежать туда, где должен был быть Джейсон, я все же заставила себя сперва проверить помещение. Дверь в конце коридора, похожая на выход наружу. Еще две двери по сторонам коридора почти рядом с ней. Может, надо было сначала все проверить, убедиться, что я в доме одна, но я не знала, насколько серьезно состояние Джейсона. Если он истечет кровью, пока я буду в суперкопа играть, без разницы, насколько тщательно будет сделана эта работа.

Я знала, чьей кровью был вымазан вампир в коридоре. Было у меня неприятное чувство оттого, что я их убила? Да нет.

Я шла по коридору, придерживаясь стены, пистолет наготове — на случай, если они еще есть. И той частью своего существа, что любит мертвое, я искала вампиров. Много лет назад я смотрела, как мой учитель Мэнни Родригес обнаруживает в доме вампиров — он никогда не ошибался. Мне это тогда казалось чудом. А сейчас я высылала наружу интуицию некроманта, обшаривала ею дом — и ни одного не чувствовала. Либо они потрясающего класса, лучше чем у меня, либо, кроме этих двух, вампиров в доме не было. Настоящая опасность теперь — слуги-люди. Людей я не чую так, как умею чуять вампиров.

В конце коридор открывался без двери в комнату побольше. То, что мне было видно, выглядело как самая обычная гостиная: диван, телевизор, торшер. Я вышла туда, держась спиной к стене. Ближайший ко мне угол был чист, и я прижалась туда спиной, обводя комнату пистолетом.

Посреди комнаты что-то было — перед диваном, не совсем возле полуторного кресла у другой стены. Что-то лежало в луже крови, от которой почернел серый ковер. Мозг отказывался воспринимать подробности. Я позволила ему это делать, потому что знала, чего стараюсь не видеть. Это был Джейсон. Должен был быть Джейсон.