Вторая базовая концепция политики «новых правых» известна как неоконсерватизм. Неоконсерватизм нашел свое воплощение в ряде идей, включая социальный авторитаризм, которым утверждалось, что современные социальные проблемы, такие, как преступность, массовые волнения, хулиганство, недисциплинированность молодежи и моральное разложение обусловлены утратой традиционных ценностей, на смену которым пришли вседозволенность и неуважение к власти и авторитетам. В разрешении социальных проблем неоконсерватизм возлагал надежды на закон и порядок, призывал к возрождению традиционных ценностей, в частности семейных.

Неолиберализм и неоконсерватизм не во всем согласуются, поскольку первым делается акцент на собственные силы человека, что может вылиться в эгоизм, а вторым индивиды рассматриваются как граждане, имеющие определенные обязательства перед обществом.

См. также статьи «Консерватизм», «Либерализм», «Приватизация», «Свобода».

С помощью опросов выясняется характер отношения людей к конкретным политическим вопросам (например, отношение к партиям или частным направлениям государственной политики).

Организаторы опросов стремятся выяснить мнение людей, предлагая ответить на свои вопросы небольшой группе представителей общества. Существует несколько способов отбора таких групп, однако основным является формирование случайной и квотированной выборки. В первом случае вопросы задаются людям, подбираемым без использования какой — либо научно разработанной системы. Например, в Великобритании случайная выборка может быть представлена каждым тысячным фигурантом регистра избирателей одного из избирательных округов. При квотированной выборке опрашивающий стремится задать свои вопросы группе людей, качественный состав которой продуман заранее. При использовании этого метода вопросы обращены как бы к миниатюрной модели общества, его поперечному разрезу.

Опросы приобретают особую популярность в процессе проведения предвыборных кампаний. Ими пользуются для оценки отношения избирателей к конкретным проблемам и выяснения того, кому они собираются отдать свой голос. Предположение о том, что опросы могут реально влиять на электоральное поведение (например, давать преимущество партии, которая по итогам опроса опережает по популярности своих политических соперников), в некоторых странах (в частности, во Франции) послужило основанием для запрета публикации данных опросов в преддверии голосования.

Хотя опросы используются весьма широко, степень достоверности их результатов далека от идеала. Некоторые люди могут отказываться отвечать на вопросы, что может искажать реальную картину, если отвечать отказываются преимущественно представители какой-то одной части спектра электоральных мнений. Те, кто полагается на результаты опросов, исходят из того, что респонденты говорят правду и впоследствии будут действовать в соответствии со сделанными высказываниями. Между тем существование хорошо известного феномена «импульсивного решения» говорит за то, что избиратели могут и передумать, а значит, отступить от некогда высказанного мнения.

Кроме того, точность результатов опроса сомнительна, если мнение общества по исследуемому вопросу разделилось практически в равных долях.

См. также статьи «Выборы», «Либеральная демократия», «Референдум».

Ответственность правительства — один из элементов отношений между представителями исполнительной ветви власти и законодателями. Существует две формы ответственности правительства — коллективная и персональная.

Важной особенностью парламентской системы организации власти является наличие коллективной ответственности правительства. Системой утверждается верховенство законодательной власти и декларируется принцип, согласно которому правительство, лишившееся доверия законодательного органа, должно уйти в отставку.

Механизм коллективной ответственности правительства может быть различным. В Великобритании правительство может время от времени не набирать достаточного числа голосов в поддержку частных аспектов своей политики. Такие факты малоприятны для правительства, однако не приводят к его смещению. Между тем принятие палатой общин вотума о недоверии автоматически влечет за собой отставку правительства и проведение всеобщих выборов. В Германии установлена иная процедура. Для смещения правительства бундестаг должен принять так называемую конструктивную резолюцию о недоверии, после чего проводится голосование о доверии канцлеру с возможным одновременным избранием преемника, который должен набрать абсолютное большинство голосов членов бундестага.

Персональная ответственность правительства касается отношений между индивидуальным министром и законодательным органом. Законодатели могут добиваться отставки министра, если отмечены ошибки или недостатки в деятельности либо самого министра, либо действующих от его имени государственных служащих. Процедура реализации персональной ответственности также может быть различной. В Великобритании механизм персональной ответственности правительства включается наложением на конкретного министра традиционного взыскания в виде сокращения суммы денежного содержания. После этого либо министр уходит в отставку, либо оппозиция инициирует процесс вынесения вотума недоверия всему правительству.

См. также статьи «Парламентская форма правления», «Подотчетность», «Президентская форма правления».

Различают два аспекта оттока электоральных приверженцев политической партии: отход традиционных сторонников и отход классовых сторонников.

Отход традиционных сторонников означает, что значительная часть электората либо просто лишает своей поддержки партию, с которой традиционно себя ассоциировала, либо начинает идентифицировать себя с партией, позицию которой исторически поддерживала в гораздо меньшей степени. Феномен может объясняться рядом факторов. Так, может повыситься уровень образованности, измениться характер восприятия политической ситуации у многих представителей партийного электората (вследствие чего люди начинают делать выбор осознанно, а не следуя некогда установившейся привычке), избиратели начинают сознавать, что партия, которую они традиционно поддерживали, не отражает их взглядов по ключевым вопросам. Так, значительное ослабление поддержки лейбористской партии в Великобритании, которое наблюдалось в начале 1980-х годов, объяснялось «сдвигом влево», проявившимся после поражения на всеобщих выборах 1979 г. и приведшим к так называемому «идеологическому разрыву» между взглядами и ценностями партии и ее сторонников. Причиной отхода традиционных сторонников может стать и политический кризис. В период между 1958 и 1968 гг. в Соединенных Штатах такие ключевые факторы политической жизни, как война во Вьетнаме и активность движения за гражданские права, привели к увеличению числа избирателей, идентифицировавших себя как «независимые».

Отход классовых сторонников означает, что исторически сложившаяся идентификация политической партии с определенным социальным классом утрачивает прежнее значение. В Великобритании подобный процесс начал развиваться после 1 970 г. с ослаблением классового сознания, обусловленным такими факторами, как рост благосостояния рабочего класса (его так называемым обуржуазиванием), сокращение доли ручного труда и увеличение числа рабочих мест в сфере обслуживания. Все это ослабило позиции лейбористской партии, которая неизменно проигрывала всеобщие выборы в течение почти двадцати лет с 1 979 по 1 997 г.

Отход традиционных и классовых сторонников двояко влияет на ход политической жизни Великобритании. С одной стороны, всё возрастающей поддержкой пользуются третьи партии, а с другой — понятие основного электората крупных политических партий от выборов к выборам становится все менее определенным.