167-й полк сменил 241-й полк 46-й гвардейской дивизии и занял оборону на позициях от реки Венты до высоты 107,7. Эту передислокацию прикрывал 156-й полк в районе поселка Берзинеки. Все эти передвижения наших частей были замечены немецкими солдатами, и после этого в течение нескольких дней немецкие подразделения предпринимали атаки и разведку боем на всем протяжении обороны обоих полков 16-й дивизии от реки Венты, деревни Граби и до Дзелсгале.

В начале апреля 1945 года перестрелки не ведутся столь активно. После того как в дивизию прибывает пополнение численностью в три тысячи человек, полки расширяют полосы обороны. В течение всего месяца проводятся разведки боем. Воины испытывали крепость обороны немцев на господствующих высотах. Активно велась разведка.

На посту командира дивизии А. Урбшаса сменил полковник Владас Мотека, начальник штаба дивизии.

2 мая 1945 года стало известно, что гарнизон Берлика капитулировал. Конец войны стал осязаемо близок.

Войскам поступил приказ снова готовиться к наступлению, последнему, как все надеялись.

7 мая наступление началось, но проходило недостаточно активно. Решено было возобновить его на следующий день.

Утром 8 мая еще шли последние бои, а в 12 часов дня дивизия вместе с другими соединениями Красной армии получила весть о капитуляции частей немецко-фашистской группировки в Курляндии.

Бойцы 167-го полка, сидевшие в окопах в готовности к атаке, вместо сигнала к ней увидели полощущиеся на ветру над немецкими позициями белые флаги, простыни, нижнее белье — в ход по необходимости шло все. Война вдруг закончилась.

Из штаба дивизии, размещавшегося в районе Цимери-Никраце, поступили указания: война окончена, курляндская группировка капитулировала, 16-й дивизии приказано принять капитуляцию противостоявших ей 263-й и 563-й пехотных дивизий — всего около 12 тысяч солдат и офицеров, среди них два генерала. Здесь, на Курше, Литовская дивизия закончила свои боевые действа.

Капитуляцию стоявших против нее двух немецких дивизий войска 16-й Литовской дивизии принимали в течение месяца. Армейские части разоружали только части вермахта. Эсесовцами, власовцами, полицией, гражданскими лицами занимались войска НКВД.

С 13 июля Литовская дивизия совершила триумфальное шествие от Курляндии через всю Литву. В Вильнюсе был проведен парад победителей.

13 июля воины дивизии во второй раз, и теперь навсегда, начали покидать Курземе, попрощались с жителями деревень Никраце, Берзини и двинулись домой.

16-я дивизия прошла, останавливаясь по пути, через Мажейкяй, Папиле, Шяуляй, Кедайняй, Каунас.

Войны совершали марш организованно, но неспешно. На всем пути в столицу полки останавливались в городах, проходили встречи с населением.

Дойдя до Вильнюса, дивизия встала на привал в лесу у проспекта Саванерю и несколько дней приводила себя в порядок после длительного пути.

Дивизия победителей вступила в Вильнюс. Впереди на белом коне ехал полковник Владас Мотека, командир дивизии, пользовавшийся большой популярностью и уважением у солдат.

Около Белых ворот на улице Басанавичус колонну встретили хлебом-солью. Жители города приветствовали воинов, собравшихся на улицах. Был проведен парад.

После войны Литовская дивизия дислоцировалась в Вильнюсе, в казармах Северного городка.

После окончания войны были подведены некоторые славные итоги боевой деятельности 16-й стрелковой Литовской Клайпедской Краснознаменной дивизии. На протяжении всей войны в рядах Литовской дивизии сражались более 20 тысяч воинов. С февраля 1943 года по 9 мая 1945 года 13 764 воина дивизии были награждены более 21 тысячей боевых орденов и медалей [350]. Она получила четыре благодарности Верховного главнокомандующего, благодарности командующих фронтами и армиями. Дивизия была награждена орденом Красного Знамени, ей присвоено почетное наименование Клайпедской. Орденом Красного Знамени награжден 167-й полк. 12 воинов дивизии были удостоены звания Героя Советского Союза — больше, чем в каком-либо другом прибалтийском национальном воинском соединении. 4 воина были награждены орденом Славы трех степеней. Дивизия воевала в составе Брянского, Центрального, Калининского, Ленинградского, 1-го Прибалтийского фронтов. Она прошла с боями 386 км, освободила 648 населенных пунктов, в том числе 11 городов и поселков городского типа, вывела из строя около 34 тысяч и взяла в плен (считая вместе с капитулировавшими частями в Курляндии) около 10 тысяч солдат и офицеров противника.

В активе дивизии уничтожение отлично подготовленных и оснащенных частей гитлеровской армии, таких как офицерской школы 3-й армии, полка дивизии «Герман Геринг» и др. [351]

Ее воинами было подбито и сожжено 108 танков, 8 самоходных артиллерийских установок, 43 бронетранспортера, сбито 12 самолетов, уничтожено 138 орудий разного калибра, 901 пулемет, 111 минометов, 3857 винтовок и автоматов и много другой боевой техники противника [352], захвачено 64 различных склада с военным имуществом, 365 вагонов.

Литовцы, как и другие коренные жители Литвы, в рядах антигитлеровской, антифашистской коалиции воевали, разумеется, не только под знаменем славной 16-й Литовской дивизии.

Литовцы — пехотинцы, артиллеристы, летчики — воевали на всех фронтах. В боях против гитлеровских захватчиков отличились Ковас, П. Даргис, А. Лукшис, Б. Лажаускайте, Н. Руткаускас, Э. Талейкис, К. Путна, И. Сербента, А. Янкус и другие. Немало их было и в партизанских отрядах, и в других частях Красной армии — до 16 тысяч.

Плечом к плечу с литовцами в 16-й дивизии воевали сыновья многих народов СССР: русские, украинцы, евреи, белорусы, казахи, татары. Число воинов литовской национальности в рядах дивизии возросло с 36,3 % на 1 января 1943 года до 68,4 % на 27 июня 1945 года. Но именно в боях, которые вела 16-я дивизия, нашел свои наиболее зримое воплощение вклад литовского народа, вместе с другими народами многонационального Советского Союза, в дело борьбы за жизнь, честь и свободу. В сложных и нередко трагичных обстоятельствах эпохи Великой Отечественной войны бойцы, офицеры и генералы 16-й Литовской дивизии, доблестно сражаясь на фронтах, приближали час Победы и строили будущее своей Родины. Благодарная память потомков погибшим на полях сражений и почет и уважение живущим ветеранам 16-й Клайпеде кой Литовской стрелковой дивизии!

В мае 1947 года 16-я Литовская стрелковая дивизия была переформирована в 44-ю Отдельную Литовскую стрелковую бригаду. Но в 1950 году она была вновь развернута в дивизию под прежним номером 16. В таком виде она просуществовала до 1954 года [353].

Боевое знамя 16-й Литовской дивизии, находившееся по статуту на хранении в Центральном музее Советской армии, в сентябре 1960 года было перевезено из Москвы в дар Каунасскому военно-историческому музею [354].

Литовское национальное воинское соединение Красной армии прошло славный боевой путь по дорогам Великой Отечественной войны — от Орловщины и Курской дуги, через Белоруссию и Литву к берегам Балтийского моря. Ее воины были стойкими в обороне и безудержными в наступлении, проявляя мужество, героизм и воинское мастерство. Дивизия по праву занимает почетное место в истории Советских Вооруженных Сил литовского народа.

Глубокой осенью 1941 года руководство Эстонской ССР — немногочисленный аппарат Центрального комитета Коммунистической партии Эстонии и Совета народных комиссаров — развернуло активную деятельность, заботясь о социально-экономическом состоянии эвакуированных в советский тыл жителей Эстонии. В тяжелых условиях воюющей страны делалось все возможное, чтобы обеспечить их жильем, едой, одеждой, медицинским обслуживанием, создать условия для учебы детей. Шла война, и главной заботой было внести свой вклад в борьбу с врагом.