— Послушай, оставь меня в покое. У меня нет времени на пустую болтовню. Мне надо думать о будущем. Работать, чтобы решить семейные проблемы. В общем, нам с тобою не по пути.
— Ошибаешься. Мы оба — участники шоу. Значит, в одной упряжке. Еще раз прошу прощения за то, что разбередил твои раны. Чувствую себя виноватым, попытаюсь исправить положение. — И тут же бухнул: — Расскажи, а как вы с ним общались?
— С Лаймом?
— Да, с Лаймом. — Затаив дыхание, он повернулся и прислонился к двери в ожидании.
— Мы много целовались, — неожиданно призналась Кэйтлин.
Эйден улыбнулся. Кажется, девушка оттаяла.
— Так. А что еще?
— Какой ты любопытный.
Он сел на корточки, скорчив кислую физиономию. Камера тут же зафиксировала и это.
— Да. Ты любопытный и пытаешься, как я уже говорила, флиртовать со мной. Я не права?
Флинн чуть не поперхнулся от волнения.
— Ну, может быть...
— Но у тебя все равно ничего не получится. — В ее голосе чувствовалась ирония. — Ты не в моем вкусе. Запомни. Какой-то мрачный тип мне не по душе.
— Я? Мрачный? Какая чушь. — Эйден взглянул на операторов. Те заулыбались. — Ладно. Думай, что хочешь. Но ты ошибаешься.
— Ты достал меня, Эйден. Уходи. Ведь я даже не нравлюсь тебе по-настоящему. Слава богу, разбираюсь в психологии мужчин.
Глупая, как раз она ему очень нравилась. Но парня бесил один факт. Он провел в ее доме практически все утро один. Общения-то не было. Вот только сейчас — через дверь.
— Послушай, Кэйтлин. Не сердись. Ты мне очень даже симпатична. Только, кажется, я... завидую тебе. — Пауза. — То есть таким, как ты.
— Завидуешь? Потрясающе. И чему же?
— Ты жила и живешь как в сказке. У тебя нет и никогда не было особых проблем...
— Да ты хоть понимаешь, что такое — потерять дорогого человека. Это не проблема — настоящее горе.
— Ужасно. Согласен. — Он смягчил голос. — Но ты ведь познала большую любовь. В наши дни подобное случается не часто. Ты была счастлива с Лаймом. Есть, что вспомнить...
Кэйтлин ждала продолжения.
— У тебя прекрасная, дружная семья, готовая ради тебя на все. И не случайно при выборе кандидатур для шоу остановились именно на твоей фамилии. Нужна была благополучная героиня...
— А каким образом участником игры стал ты?
— Сам, добровольно взялся за эту роль. Хотел по привычке оказаться в очередной сложной ситуации. Из оных состоит вся моя жизнь. Вот мы с тобой и встретились. В мою задачу входит «проучить» избалованную девочку, которая никогда не сталкивалась с настоящими трудностями...
— Я все поняла. Можешь дальше не продолжать. Твоя нелегкая жизнь сделала тебя жестоким. А еще сам собою напрашивается вывод: ты — очень одинокий человек...
Эйден нахмурился. Он не любил, когда его жалели.
— Может, усыновишь меня? Станешь читать мне сказки на ночь? Правда, я уже вышел из того возраста...
— Не злись. Я не хотела тебя унизить.
Он усмехнулся.
— В любом случае не получится. Потому что я совсем и не одинок. Много путешествовал и везде знакомился с интересными людьми.
— А потом расставался с ними. Ни серьезных привязанностей, ни нормальной стабильной работы. Так и будешь дрейфовать по свету? Не собираешься пустить корни в одном месте?
Эйден нервно поежился. Она и права и не права. Что касается работы, например, у него было неплохое дело. Организация шоу на телевидении. Доверят не каждому. Для этого нужен талант, особый дар. С личной жизнью сложнее.
— Я не против серьезных отношений с женщинами.
— Неужели? Выдерживаешь от силы несколько месяцев.
— Но эти месяцы бывают прекрасными.
— А потом все по новой. Не надоело разбрасываться? — Ее голос звучал теперь совсем близко. Кэйтлин уселась на пол по другую сторону двери — своеобразного защитного барьера. — И почему же ты расставался со своими подругами?
— Надоедали их упрямство и постоянные сцены ревности. Эти факторы перечеркивали все хорошее.
Они несколько секунд посидели молча. Эйден прикрыл глаза. Сказывалось нервное напряжение. Общение с Кэйтлин Рурке отнимало у него много энергии. Реалити-шоу вообще выматывает людей. Он знал это по предыдущей практике и все равно не мог отказаться от своего бизнеса.
Тем более сейчас какой-то особый случай. Удивительно. Его душевное состояние трудно было описать. Парню казалось, что он штурмует неприступную крепость. Пока безуспешно. Но это и вызывало чувство азарта.
Судьба испытывала его на терпение. И, по всей видимости, не случайно «подослала» к нему Кэйтлин Рурке. Какая девушка! За нее стоит побороться.
Да. Телеигра превращалась в спектакль с непредсказуемой финальной сценой.
— Что молчишь? — тихий голос девушки оторвал его от раздумий.
— Ты должна вести себя со мной так же, как с Лаймом.
— И тогда всех обманем. Зрители подумают, что мы действительно влюблены друг в друга.
— Да. Это и есть главная задача шоу.
Кэйтлин попала в трудное положение. Ей не хотелось потакать Флинну, но выхода не было. Сама же согласилась участвовать в эксперименте.
— Хорошо, — обреченно вздохнула девушка. — Я не подведу тебя. Мы вместе заставим поверить жаждущих развлечений граждан, что между нами настоящая, невероятная любовь.
— Отлично. — И вдруг Эйден почувствовал страх. Девушка была настроена слишком решительно.
ГЛАВА ПЯТАЯ
На следующий день съемки в доме Кэйтлин продолжились.
Мик и Джо фиксировали каждый шаг Эйдена. Девушку повсюду сопровождали другие операторы.
Поначалу Кэйтлин и ее партнер по шоу не общались вообще. Но затем все-таки нашли совместное занятие. Взялись рассматривать семейные фото хозяйки дома. Рурке объясняла Флинну, кто есть кто, рассказывала о своем детстве, о родителях, о братьях и сестре.
Эйден совсем сник. Она поняла, почему. У него была иная жизнь, в которой не находилось места для счастливых дней.
Девушка закрыла фотоальбом. Жестоко травмировать парня. Чужая семейная идиллия может окончательно выбить его из колеи.
А потом наступила ночь. Они лежали в разных комнатах, каждый на своей кровати. И снова Эйден не выдержал. Попросился к Кэйти на беседу. И снова он прилег рядом. Они практически не видели друг друга в темноте. К лучшему. Так было легче общаться.
И Эйдена будто прорвало. Он говорил и говорил. Тихим низким голосом.
Рассказывал, как жил у приемных родителей, как непросто складывались их отношения и как однажды он расплакался на Рождество оттого, что Санта-Клаус не смог ему объяснить, куда же подевались настоящие мама и папа.
Флинн горько вздыхал, вспоминая свое безрадостное детство, и у Кэйтлин сжималось сердце.
Молодой человек продолжал исповедь.
— Знаешь, я долго думал, — произнес он тихо, — почему к одним жизнь благосклонна, преподносит все на тарелочке, а другим приходится биться как рыбам об лед, чтобы достичь какой-то цели. Но, видимо, над этим и размышлять не стоит. Так было всегда. И никуда от этого не уйти. Даже хорошо, что судьба испытывала меня на прочность. Теперь я самодостаточная личность. И не боюсь никаких трудностей. А душевные раны со временем затянутся.
Кэйтлин, слушая Эйдена, окончательно растрогалась. Ей очень захотелось пожалеть его, прижать к своей груди, погладить по волосам, окружить теплотой и заботой.
Не по сценарию, по зову сердца.
Ну что ж. Возможно, она еще успеет сделать это.
После того, как Эйден заснул, Кэйтлин долго ворочалась в своей постели.
Она пыталась понять, почему вдруг Флинн так взволновал ее. Кто этот человек? Коварный соблазнитель, пройдоха, ловкий интриган, охочий до больших денег? А может, он положительный герой? Скорее всего. Почему о нем нужно думать обязательно плохо?
В общем, Эйден Флинн интересовал ее все больше. Это-то и пугало девушку. Не дай бог влюбиться в парня по-настоящему. Ей такое сейчас совершенно ни к чему. Другие проблемы.
А собственно, если они, к примеру, на время шоу подружатся, что тут плохого? Игра закончится — расстанутся. Вот и все дела. Разойдутся в разные стороны, каждый по своей тропинке. А потом будут вспоминать, как интересно провели время в ее доме. И воспоминания эти останутся в их сердцах на всю жизнь.
