'Это не он, это я!' - влез со своим словом дух.

- Спасибо, - девушка потянула мешок, но наместник не отпустил. - Папа?..

- Её только это напугало? - по напряжённому голосу отца Делька поняла, как он переживает сейчас. Она коротко кивнула и отпустила мешок. - Где она?

- У ручья… Может, всё-таки я?

- Нет. Я сам. Иди, помоги Ташу, он ранен.

- Таш?

Не дожидаясь ответа, Делька ринулась обратно на поляну. Орвид, глубоко вздохнув, углубился в лес. Вия стояла к нему спиной, что-то разглядывая на противоположном берегу ручья. Он тихо подошёл к ней сзади и осторожно положил руки на плечи женщины. Она вздрогнула, словно не слышала его шагов, его напряжённого дыхания. Вздрогнула, но не сделала попытки вырваться.

- Ладо… - тихо прошептала Вия и повернулась к нему лицом.

Орвид увидел, что она плачет.

- Глупая… - он прижал её к своей груди и нежно погладил по вздрагивающей спине. - Глупая моя девочка… Любимая моя девочка… Я думал, ты меня не узнала… не приняла…

- Узнала… приняла.

- И убежала…

Потом они долго стояли обнявшись.

- К тебе вернулась сила? - Вия отпрянула от него, с интересом заглядывая в глаза. - Как тебе удалось?

- Мне столько надо тебе рассказать, любимая…

Том и Зарина кинулись обратно на поляну, как только услышали жуткий вой, донёсшийся с той стороны. Но к их возвращению всё самое интересное уже закончилось. Так что увидели они лишь Асташа, левую руку которого перевязывал Кроха, и связанного мужика, бездвижно лежащего под деревом. Том, убедившись, что Таш ранен легко, проследовал посмотреть на пленника.

- О, так я его знаю! - радостно пробасил парень. - Это и есть тот самый гадостный колдун, который похитил маму Дельки.

- Вия нашлась, - сообщил Асташ. - Почему-то убежала, когда увидела Орвида. Делька за ней. Потом и Орвид в лес ушёл. Ничего не понимаю!

- Таш!!! - из леса выбежала Делька, чуть ли не оттолкнула от парня Кроху, и принялась разбинтовывать раненую руку.

- Pta fe, Delka?! Pta fe? - возмущённо завопил дракири, отстраняя девушку от Таша.

- Я должна посмотреть! А вдруг там что-то серьёзное?! - огромные, вытаращенные глаза буквально впились в Кроху.

- Kcheto vrazla! Boto… rcaz, - объяснил ей парень миролюбиво, отобрал уже распутанный конец бинта и завязал его кончики на два узла. - Boto.

- Я тоже умею лечить, - в свою очередь объяснила девушка, - травами! Ты что на рану положил?

- Zula!

- Это кровоостанавливающее?

- So.

- Ну, смотри…

- So, so, - рассмеялся Кроха.

- А как они понимают друг друга? - Зарина с удивлением смотрела на двух юных лекарей, которые, невзирая на языковой барьер, поняли друг друга.

- Ави же понимает его, - кивнул на дракири Том. - Почему бы и Дельке не понимать?

- Мне бы так…

- Дель, а что он мне привязал? - поинтересовался Асташ. - Трипутник?

- Зула! - смеясь, подтвердила Делька, похлопав дракири по руке.

А Кроха смущённо покраснел. Видимо вспомнил, что он стесняется этой девушки.

Делька тихо прокралась к ручью, стараясь двигаться как можно тише. Отец, конечно, не услышит её шагов, а вот мама… Ей был неудобно прерывать их уединение, но произошло нечто неординарное, и их присутствие срочно требовалось на поляне.

Осторожно выглянув из-за куста, она поняла, что обмануть чуткий слух эльфийки ей не удалось. Мать и отец с интересом смотрели на… почти подглядывающую за ними дочь. Делька, несколько смущаясь, выбралась из своего укрытия и доложила:

- Там Ави пришёл… - На лицах родителей отразились смешанные чувства: от недовольства до подозрения, словно они поняли, что родственник совершил что-то экстраординарное. - Не один…

- А с кем? - осторожно поинтересовался Орвид, смутно догадываясь, почему дочь старательно кусает губы.

- С девушкой…

- Даже так?.. Хм, и где он её нашёл? В лесу?

- Угу… и в плен взял.

- Зачем? - настороженно спросила эльфийка.

Вия выглядела настолько удивлённой, что Делька с Орвидом недоумённо переглянулись.

'Она, что, не помнит, какой темпераментный у неё братец?' - поразилась девушка.

'Может, он таким стал с возрастом? Сколько она его не видела?!'

'Вот такие сексапилы и вырастают без присмотра старших сестёр! - прокомментировал Энан. - Хорошо, что у Истомы было, кому за ним присмотреть!'

'Пап, чего он…'

'Энан, заткнись!'

- Так зачем он девушку в плен взял? - требовательно повторила Вия, не понявшая, что дочь с мужем продолжают обсуждать этот вопрос.

- Говорит… судьба так распорядилась! - пискнула Делька, чувствуя себя немного виноватой. Ведь скрыли от мамы, что мысленно общаться могут… всем семейством. - Сиаль.

- Что?! - Вия даже в лице изменилась. - Сиаль?! Тёмная?!

Больше родители вопросов задавать не стали. Вие придало сил безответственное заявление брата, а Орвид поспешил за женщиной, боясь хоть на секунду оставлять её одну без присмотра. Делька еле успела подхватить свой мешок и бросилась за ними следом.

'Пап, а ты маме про Тома рассказал? - попыталась выяснить расклад Делька, пока они бежали к поляне. - А то ведь сейчас при всех придётся объяснять…'

'Да. Первым делом'.

'И что?'

'Сказала, раз ты его любишь, значит, он парень хороший! А она всегда мечтала о сыне'.

'Уфф…'

'Энан тоже порадовался'.

'Я сам за себя могу сказать, между прочим!'

Ллоя выглядывала из-за плеча Авиатаниэля, с интересом разглядывая его компанию. Саму девушку наличие стольких молодых мужчин не смущало, а вот Ави вдруг озаботился моральным здоровьем подрастающего поколения и спрятал свой полуобнажённый трофей за спину.

Том и Таш, словно близнецы - братья, с абсолютно одинаковыми скептическими минами, взирали на Ави, слушая его пространные объяснения, по поводу того, где он был, когда все сражались?

Таш уложил двоих. Наместник обезвредил, как минимум, четверых. Даже Том и Зарина, возвращаясь на поляну, повергли в бегство трио мужиков, вооружённый топорами на длинных ручках. Скорее всего, это были обычные слуги, но у них всё же было численное превосходство. Делька противостояла самому Шоэну. А господин Пресветлый, оказывается, в это время брал в плен яростно несопротивляющуюся девушку…

- Ты, Ави, как одним местом чувствуешь, что скоро заварушка начнётся… - с саркастической ухмылкой прокомментировал его путаные объяснения Истома, - и заблаговременно находишь себе более безопасное занятие!

- Да как ты… - задохнулся от возмущения эльф. - Да я… И, вообще!..

- Исчерпывающие объяснения, - прервал стенания Ави Асташ.

Эльф вспыхнул от негодования и кинул взгляд на Зарину, пытаясь найти понимание у неё. Но наёмница лишь презрительно скривила губы:

- Пездельник…

Авиатаниэль даже зарычал от обиды и бессилия.

Кроха, ещё плохо понимающий речь чужеземцев, ко всему, не любил скандалы и разборки. Он пристроился под деревом и добровольно назначил себя стражем пленника, который всё ещё пребывал в бессознательном состоянии. На полуголую смуглую девицу он старался не смотреть, так как для юноши, выросшего в мире строгих правил и норм, да ещё и из 'Места изгнания' это было крайне тяжело. Зарина же бросала на Ллою полные презрения взгляды, считая, что такой наряд может себе позволить лишь глубоко безнравственная особа.

Тёмную эльфийку всё это лишь забавляло, но до тех пор, пока на поляне не появились ещё трое членов спасательной команды. Юную девушку, похожую на мальчишку, она уже видела, но не успела разглядеть её лица, так как та быстро скрылась в лесу. Теперь же она великолепно рассмотрела дочь Светлой. Делька и Вия были очень сильно похожи друг на друга. Один рост, одно телосложение, одинаковые глаза и нос, один цвет волос. Только у матери они отрасли за долгие годы плена. Мужчину же она видела впервые. То, что он - чистокровный дракири, не вызывало сомнений. Но Ллоя прекрасно видела, что к жителям Лохта он не имеет никакого отношения, кроме происхождения. Кроме того, в мужчине была ещё одна странность - его магическая сила. Человеческая, не свойственная дракири. Это так заинтриговало Тёмную, что она пропустила вопрос, который задала ей Вия.