Утром следующего дня без пятнадцати девять Сергей был уже на работе. Он ходил по кабинету, как лев по клетке, и пытался найти хоть какую-нибудь зацепку, какой-нибудь выход. Только в голову ничего не приходило.

Подключить сейчас свою родную «контору» с её службой собственной безопасности могло означать только одно — служебное расследование и крушение карьеры, то есть всего того, чего ему удалось достичь собственным трудом и знаниями, безо всяких там «лохматых» лап.

Он понимал, что надеяться ему надо только на себя. У Димы связи в кадрах, и они там, конечно, скажут: «Дима молодой, неопытный. А как же вы, Сергей Николаевич, могли пойти на такое?»

С другой стороны, никому неохота будет вмешиваться в почти частное дело. Милиция? Этим вообще до фонаря, плати — тогда, может быть, они попробуют поискать… у себя во дворе. А потом скажут, мол, не нашли. Да, как ни. крути, но спасение утопающего — дело сугубо самого утопающего и ничье больше.

— Козлы! — выругался Сергей. — Ведь никто не защитит, даже если ты и прав. Система называется! Сколько наших ребят положили из-за этой системы! Сколько судеб поломали! Одному богу известно!

Он с ненавистью посмотрел на молчащий телефон и позвонил Диме.

— Привет. Как у нас дела? Новое есть?

— Как в воду канула, сволочь. Может, её грохнули уже?

— Пока деньги у неё — никто её не грохнет. Грохнут скорее нас, если мы их не найдём. И выключи свой драный телевизор! — не выдержал Сергей, услышав в трубке позывные «Поля чудес». — Думай лучше, что делать теперь будем?

— Не знаю, — безнадежно пробубнил Дима.

— Не зна-аю! — передразнил его Сергей. — А когда деньги просил — знал?! Благодари бога, что мы хоть с Мишкой выкрутились. Я по этому случаю, когда мимо церкви сегодня проезжал, даже зашёл свечку поставил. И тебе советую так же поступить. Хотя тебе, я понимаю, всё до фонаря!

— Да при чём тут это!

— Да при том! Подключи папу своего, он ведь у тебя как-никак начальником каким-то в «наружке» [Служба наружного наблюдения в силовых ведомствах.] работает. Пусть крутанет ее по картотеке, проверит по компьютеру. Вдруг да и всплывёт что-нибудь полезное. Ведь знаешь, как бывает: иногда из воздуха информация появляется, да такая, что хоть стой, хоть падай.

— Не хотел я к нему обращаться. Он ведь старой закалки — сразу орать начнёт.

— Орать он правильно начнёт. Ещё бы голову тебе оторвать, да нельзя — одному мне «скучно» будет. Пусть поорёт себе, зато глядишь — поможет. Да, я вчера с Мишкой разговаривал. Он предлагает подключить к работе его людей. Ну, ты понял, о ком я говорю?

— Понял.

— Что будем делать? Мне бы не хотелось с ними связываться, я не люблю их, но куда деваться?

— Может, еще подождать?

— Сколько?! Ведь от тебя предложений никаких нет.

— Не знаю… — промямлил Дима.

— Правда, Миша говорит, что они легко все стрелки могут на тебя перевести, если им с бабой возиться не захочется.

— Это почему?

— Да очень просто! Баба твоя, ты её нашёл, охранял, ездил с ней и так далее, а значит, отвечал за неё ты.

— И ты меня сдашь, что ли?

— Нет, конечно. Не об этом речь. Просто надо будет с ними особо поговорить в отношении тебя. Чтобы ненароком не перепутали, у кого деньги нужно отнимать.

— Если они на меня потянут — я всё подключу: и наших, и милицию… У папы связей много.

Это звучало как некая угроза или предостережение Сергею.

— Правильно! Получается, как Мишка говорил, заварил всё и убежал. А меня подставил! Молодец!

— Слушай, а может, нам без них как-нибудь обойтись?

— Может быть! Но как?! Я не вижу другого выхода. Иначе через неделю-две нас самих в оборот возьмет тот же Андрюша. А он парень упёртый, как танк, и от него нам просто так не отделаться. Мы можем строить любые планы на своё спасение, но это всё мечты. А наша «киска», может, уже в Америку слиняла.

— У меня, кажется, идея. Точно! — запрыгал от радости Дима.

— Ну что ты там распрыгался? Чего придумал?

— Давай попробуем заманить её, «купив» ещё большими деньгами. Я ведь ей говорил, что у тебя много богатых друзей и они тоже попозже вложат деньги в её фирму. Она наверняка это помнит. Она как компьютер, всё рассчитывает и запоминает.

— Это вариант! Только тут важно не спугнуть её с самого начала. Нужно, чтобы она поверила, что на нее не сердятся и к её отсутствию относятся безразлично — как к командировке. Что на неё не готовится покушение или нападение. Ты ей сначала отошли опять по пейджеру какую-нибудь нейтральную фразу, как будто вы и не расставались. Ни в коем случае не выдавай своего беспокойства или тем более злобы. Иначе она не объявится никогда. Передай ей сообщение типа: «Нана, когда будешь в Москве, позвони обязательно. Предлагают тридцать пять, если сможешь разместить. Дима». Коротко и ясно.

— Гениально! Я бы сам купился на такую фишку!

— А ты и так купился. Ну, ладно, ладно. Все мы хороши. — И, сделав паузу, Сергей добавил: — А ты — особенно «хорош»! — И засмеялся.

— Уже отправляю. Лишь бы он у неё включен был!

— Скажи — лишь бы она в Москве была, а не в Грузии своей!

— Если что — перезвоню.

Дима сразу же передал сообщение оператору пейджинговой связи и попросил повторить его через час, на всякий случай. Теперь — ждать!

Прошло минут двадцать. Позвонил Дима.

— Привет, — загадочно начал он.

— Ну, что, позвонила? — не ожидая положительного ответа, вяло поинтересовался Сергей.

— Пока нет. Но новости есть! — Голос Димы был победный. Значит, новость и вправду важная. — Папа навёл о ней справки по ментовской базе и такое откопал! Держись за стол, а то упадёшь!

— Ну не тяни кота… Чего там нашли?

— Она находится в федеральном розыске за многочисленные факты мошенничества в крупных и особо крупных размерах.

— Ни хрена себе, — застыл с незакрытым ртом Сергей.

— Известен даже следователь, который ведёт её дело, номер его комнаты на Петровке. И самое плохое, что у него уже куча заявлений от потерпевших от её действий граждан. Так что если менты найдут её раньше нас, то денег на всех не хватит — сам понимаешь. Или она откупится, и ее отпустят, а там — ищи-свищи…

— Да, — вздохнул Сергей, — приплыли. Снимаем паруса.

Он молчал с полминуты, потрясенный услышанным.

— Значит, мы, офицеры спецслужбы, попались на уловку опытной мошенницы и ни разу не усомнились в её честности. Идиоты! — «Да если на работе узнают…» — подумал он. — Ладно, — он очнулся. — Сиди дома и жди. Даже в туалет — с телефоном. Вдруг позвонит. Вряд ли, конечно, но чем чёрт не шутит. Отправляй сообщение каждые два часа. Больше нам все равно надеяться не на что. Вариантов нет.

Дима понял последнюю брошенную Сергеем фразу по-своему, как намек на то, что нет вариантов остаться в живых. От этой перспективы его передёрнуло, и по спине пробежал неприятный холодок, впервые за последние дни он понял, что влипли они «по-крупному», по самые уши.

Сергей посмотрел на часы и, вздохнув, засек время передачи первого сообщения на пейджер «киски».