Их поприветствовали. Один из членов комиссии (из тех, кто сидел за столом) усталым голосом объявил, что сейчас им предстоит пройти первый тур отбора для участия в рекламной компании крупного холдинга. Какого именно – Марго не запомнила: название было слишком длинным и слишком неизвестным. После этого девушек по одной попросили пройтись перед столом, поворачивая лицо то в профиль, то в анфас.

Двадцать минут. Девушки (их было около двадцати) по очереди, следя командам «агента», проходили перед столом, поворачиваясь к комиссии. Натянуто улыбались.

Все. Комиссия удалилась на совещание. Девчонки остались ожидать решения все в том же полупустом павильоне. Их «агент» удалился вместе с «отборочной комиссией».

Марго не взяли. Верку, впрочем, тоже. Они не прошли даже первый отбор. Трое мужчин среднего возраста и средней внешности, отличаясь друг от друга только оттенками своих серых пиджаков, после нескольких минут совещания указали на трех разукрашенных девиц. Две из них были со старших курсов, третью они вообще ни разу не видели. Девицы, заговорщицки подмигнув парню-организатору, удалились в следующих зал, а всех остальных, в том числе и Риту с подружкой, попросили удалиться, пожелав удачи на следующих просмотрах.

– Ну и ладно, – сказала подружка. – В следующий раз больше повезет.

Она вообще по жизни была оптимисткой.

– Видимо, мы что-то делали не так, – подумала Марго, но вслух ничего не сказала.

Она не впала в депрессию, не бросила вуз и свои подработки. Она даже продолжала активные поиски следующих кастингов, но се это время одна-единственная деталь не выходила у нее из головы – улыбки, которыми обменялись отобранные девушки с «агентом» и пренебрежительные взгляды победительниц, которыми они одарили поверженных соперниц.

– Может быть, я что-то изначально сделала не так? – думала Марго.

Случай с картошкой не выходил из головы. Интим казался не такой уж и большой жертвой.

– Жаль, что нет выхода на «комиссию»! – сокрушалась она. И через несколько дней стала усиленно искать подходы к «агенту», при этом не забывая, конечно, прорабатывать и другие варианты.

Найти «агента» в жизни оказалось не так уж и сложно. Он учился на старшем курсе и в конце года у него должен был быть выпускной. Познакомиться с ним тоже оказалось несложно. Пришлось, правда, научиться курить, но ведь это совсем не сложно, если ты живешь в общежитии.

Они разговорились в курилке. Она удачно пошутила, потом – к месту засмеялась. Задала несколько вопросов о его жизни.

– А она ничего! – думал парень, которого на самом деле уже тошнило от плоских фигур моделей. – Шлюха, конечно, иначе бы не подошла. Переспать с ней, что ли?

– А он ничего, – оценивала его Марго. – По крайней мере, не отвратителен.

– Наверное, рассчитывает на моментальную славу, – размышлял парень. – Дура!

– Не очень-то и много я потеряю – успокаивала себя Марго.

Сигареты заканчивались, и надо было как-то продолжать или заканчивать разговор.

– Может быть, встретимся сегодня? – спросил парень.

– Почему бы и нет? – улыбнулась Марго.

– Так я зайду?

– Комната 205, -ответила Марго.

– Точно, шлюха, – окончательно уверился в своем мнении парень.

Он, конечно, зашел. Они немного выпили.

– Зачем тратиться, если телка сама на тебя вешается? – подумал парень.

– Зачем затягивать? – размышляла Марго. – Закончить с этим, и дело с концом.

Быстрый секс.

– Знаешь, тут у меня на днях намечается один кастинг, но он будет вечером. Я мог бы предложить тебе принять в нем участие, – на прощание сказал он. – Если ты, конечно, захочешь.

– Захочу, – по деловому ответила Марго. – Когда и где?

– И вправду шлюха, – думал парень, объясняя раздетой, валяющейся на смятой постели Марго дорогу в новый павильон.

– А что за кастинг? – спросила Марго.

– Не волнуйся, – ответил парень. – Тебе обязательно понравиться.

И улыбнулся на прощание.

Гаденько так улыбнулся.

Верку она с собой тогда не взяла.

– Пусть сама добивается, – подумала Марго.

Вечером следующего дня она, тщательно сверяясь с адресом, отправилась на поиски. Кастинг должен был проходить почти в центре, но не на главной улице, а где-то в одном из переулков. Как оказалось, в подвале какого-то полуразрушенного дома, скорее всего, организации, судя по тому, что в нем не было света. На мощной металлической двери не было никаких надписей, только приклеенная скотчем бумажка с напечатанным на принтере нужным названием конторы. Перед дверью она столкнулась с еще одной девчонкой.

– Конкурентка, – несколько раздраженно подумала Марго. – Ее только здесь не хватало.

Тем не менее, заставила себя улыбнуться, и даже первая нажала на кнопку звонка.

За дверью было полутемно и очень, очень тепло. Их встретила странно одетый (скорее – полураздетый) мужчина. Очень высокий, довольно крепкий. Улыбнувшись, пригласил внутрь.

Появился «агент».

– Привет! Хорошо, что вы пришли. Народу мало, конкурса почти никакого, я на сто процентов уверен, что вас обеих возьмут.

– Возьмем, возьмем! – послышались пьяные голоса из боковой двери.

Марго, судорожно вздохнув, повернулась назад.

– Передумала? – с мерзкой улыбкой спросил мужчина, открывавший дверь. – А поздно!

И мягко, но сильно подтолкнул ее вглубь коридора.

Тот вечер Марго старалась не вспоминать. Как и утро, когда она, выброшенная из машины, пришла в себя на снегу возле общежития, в наброшенном прямо на голое тело пальто и незастегнутых сапогах. Поднялась. Шатаясь, доползла до своего второго этажа.

Хорошо, что воскресенье и общага спит.

Хорошо, что вахтерша куда-то отошла.

Долго отмывалась в душе. Потерянно, непонимающе и оттого долго рассматривала многочисленные зеленые бумажки, найденные в кармане пальто. С печальной улыбкой спрятала их в потайной кармашек за ковром. О том, чтобы куда-то заявить, не было даже речи.

– Путь к славе тернист, – смирившись, думала Марго. – Но я обязательно добьюсь своего!

На полученную валюту она купила себе новую, красивую одежду и дорогую косметику, сделала хорошую прическу, а самое главное – оплатила фотосъемку у профессионального фотографа. Свои фотографии она отправила сразу в несколько профессиональных агентств.

– Теперь у меня все будет хорошо! – думала Марго. – Я уже получила порцию своего горя. Теперь у меня обязательно все наладится!

И ведь наладилось же! Одно из агентств предложило заключить эксклюзивный контракт, и она даже успела сняться в паре рекламных роликов. Работу уборщицей пришлось бросить, но гонораров теперь хватало не только на еду. Преподаватели хвалили талантливую, рассудительную студентку. Вот только Витька в планы будущей кинозвезды не входил.

Никто ничего не узнал. Марго, понятно дело, ничего не рассказывала, утягивая растущий живот широкими корсетами, кутаясь в широкие одежды (вроде как модно). Преподавателям было объявлено, что она «пьет лекарства от щитовидки, от них и поправилась так сильно», но курс лечения «уже скоро закончиться». Подружек у Марго не было, поэтому объяснять им ничего не пришлось. Жаль только, пришлось отказаться от некоторых кастингов.

Рожать она, конечно, боялась. Но не то, чтобы сильно – раньше вон в полях рожали (показывали по телевизору) и ничего, но опасалась. Успокаиваться и снимать боль решила простым и надежным народным способом – водкой, заблаговременно припрятанной для этого случая в самом дальнем углу под кроватью. Прятать ближе было нельзя – водка, как известно, продукт надолго не задерживающийся. Особенно в общаге. Тем более – у студентов. Сама-то будущая мать девушкой была примерной (если, конечно, можно так сказать в отношении сложившейся ситуации) и спиртные напитки, в общем-то, не употребляла. Ну, если только чуть-чуть и не часто. Поэтому, наверное, на ее непривыкший к крепкому алкоголю организм водка подействовала практически сразу и сильно. Уже примерно через полбутылки схватки ощущались, но уже не болью, а какими-то сдавливающими движениями мышц в области живота. Не то, чтобы больно – просто неприятно. А потом, примерно еще через сто грамм (без закуски и на голодный желудок) и вовсе исчезли. Остался только страх, да и то – немного. Глубоко вздохнув, она, пошатываясь и придерживаясь рукой за стену, пошла прятать остатки водки, справедливо рассудив, что она ей еще может понадобиться.