О том, чтобы увезти свою принцессу на край света и остаться там с ней на всю оставшуюся жизнь, не могло быть и речи: денег у несчастного влюбленного хватило бы разве что только на несколько дней в Турции или Египте, да и то, в далеко не самой дорогой гостинице. Ввиду этого, а так же учитывая то обстоятельство, что драконов истребили еще в Средние века, Андрей Павлович решил проявить свое рыцарство самым банальным образом: он пригласил прекрасную незнакомку в ресторан. Она, как и следует любой уважающей себя принцессе (даже работающей в бухгалтерии), сперва, естественно, не согласилась, но после горячих уговоров (не особо долгих, впрочем), все-таки решила снизойти до Андрея Павловича и одного из лучших ресторанов их города.

Свидание назначили сразу после работы. Встретиться уговорились возле проходной, ну, в крайнем случае, чуть подальше, в парке. Прекрасная незнакомка, скорчив недовольную рожицу (все прекрасные незнакомки капризны), все же согласилась. Окрыленный, Андрей Павлович умчался на подготовку столь важного мероприятия.

Свершение трудовых подвигов, впрочем, в планы Андрея Павловича больше на тот день не входило. Развив скорость, которой бы позавидовал даже чемпион мира по скоростной ходьбе, он помчался на поиски начальника, чтобы срочно отпроситься у него «уйти пораньше».

– Понимаешь, Петрович, тут такое дело… – бормотал он главному энергетику. – Мне нужно…Ну это… В общем, срочно… По семейным обстоятельствам…

– Что за обстоятельства такие? – набросился на него опытный Петрович, который прекрасно знал, что единственным обстоятельством, которое может отвлечь мужика с работы, да еще в день зарплаты, это возможность выпить. – Небось пьянствовать намылился?

– Обижаешь, Петрович! – на самом деле обиделся Андрей Павлович, уже витающий в облаках в предвкушении встречи с прекрасной незнакомкой из бухгалтерии.

Обстоятельства действительно были семейными. Обычная такая семейная измена, ничего более. Правда, Петровичу Андрей Павлович об этом не сообщил, но ведь, по большому счету, начальству этого знать и не нужно было.

– У него, значит, неизвестные обстоятельства, – кипятился в то время Петрович, – а кругом хоть трава не расти?

– Ну так ведь я же отработаю! – продолжал оправдываться Андрей Павлович. – Прямо завтра, приду пораньше и на две смены.

– Знаю я тебя, Маслов! – махнул рукой Петрович. – Ты завтра не то, что пораньше, ты вообще хорошо, если приползешь.

– Да ты что, Петрович? – не унимался Андрей Павлович. – Я же у тебя передовик производства, как-никак!

– Ладно уж, передовик, – махнул рукой Петрович. – Иди, все равно толку от тебя, как от козла молока. Потом отработаешь. Не завтра, так в другой день. Но только чтобы отработал, понял?

– Обижаешь, Петрович! – заулыбался Андрей Павлович. – Ну, так я тогда полетел?

– Лети, лети, голубь ты наш сизокрылый, – пробормотал Петрович, а потом совсем тихо добавил, – все равно тут два часа осталось, особо ничего не наработаешь…

Последнего замечания счастливый Андрей Павлович уже не услышал. До конца рабочего дня оставалось всего пара часов, а ему нужно было переделать еще целую кучу дел. Перво-наперво, быстренько вымылся в заводском душе. Переоделся. Мутное зеркало на стене, повешенное неизвестно кем и не совсем понятно зачем, показало слегка помятого мужчину в джинсах и обычной рубашке. Вполне симпатичного мужчину, как показалось Андрею Павловичу. Что подумало зеркало, оно никому не сказало, а других свидетелей превращения обычного рабочего в прекрасного принца в тот момент в раздевалке, увы, не было.

За следующий час Андрей Павлович успел переделать такое количество дел, на которое у него при обычных обстоятельствах уходило, как минимум, половина дня. Сбегал к рынку (благо, не особо далеко бежать) и выбрал наиболее эффектный, с его точки зрения, букет, не самый дорогой, конечно, но зато очень милый. К тому же, рассудил Андрей Павлович, все равно через два дня завянет.

По пути забежал в ресторан, чтобы заказать столик. Почти сразу же выбежал обратно. Помчался дальше на рынок, по пути присматривая другой ресторан, подешевле и с охраной, менее щепетильной в вопросах дресс-кода посетителей.

Купил.

Нашел.

Уже подбегая к заводу, вспомнил про шампанское. В голову пришла мысль, что прекрасный принц и без шампанского, это, по крайней мере, моветон. Ну или другая мысль, но аналогичного содержания. О том, что в приличный ресторан со своим шампанским не пускают, как-то не подумал.

Случайно заметил за углом, почти рядом с проходной уже полгода как открытый магазинчик с гордым названием «Мини супермаркет». Занятый своими думами, даже не стал задумываться над нелепостью названия. Хорошо, что шампанское было, хоть и ужасно дорогое, зараза. Зато «Советское».

До заветных восемнадцати ноль-ноль оставалось чуть больше минуты. Крейсерская скорость Андрея Павловича намного превышала любые зафиксированные до этого показатели. На последнем участке забега у него, если бы дело происходило на спортивных соревнованиях, появились все шансы побить мировой рекорд. Впрочем, факт попадания в Книгу Гиннеса Андрея Павловича в тот момент вряд ли интересовал.

Успел…

Встретил…

Не у проходной правда, а чуть подальше, но зато без свидетелей. Не то, чтобы стеснялся (как вообще можно было подумать о стеснении в отношении такой красоты?), просто не хотелось лишних проблем на работе. Даже обычно лояльный Петрович, скорее всего, очень сильно бы разозлился, увидев своими глазами его «семейные обстоятельства».

Подарил…

Она обрадовалась. Удивилась, конечно, но виду не показала. Как будто каждый день мужчины встречают ее с работы (пусть и не у проходной, а чуть подальше – не важно) с цветами. Как будто каждый день ей кто-то дарит шампанское, тем более – такое дорогое. Да и с готовностью совершать подвиги она, похоже, сталкивалась ежедневно.

На самом деле Сонька, конечно, обрадовалась, как обрадовалась бы, наверное, любая молодая девчонка средней внешности, абсолютно не избалованная мужским вниманием. А что женат… Так ведь мужиков на всех не хватает. У каждого свои недостатки, и обручальное кольцо на пальце – это далеко не самый большой среди них.

Евгения Николаевна так и не дождалась в тот день мужа домой. Особо не расстроилась, посчитав по привычке, что все дело в традиционной пьянке по случаю зарплаты. Конечно, денег было жаль, их можно было потратить и на что-нибудь еще, но, с другой стороны, успокаивало то, что обычно Андрей Павлович всегда знал свою меру, сильно не напивался и никогда не тратил больше определенной, заранее условленной суммы денег. Так что причин, для волнения, в принципе, особых и не было. Сохраняя абсолютное спокойствие, Евгения Николаевна приготовила ужин и накормила детей. Остывшие остатки заботливо поставила в холодильник. Не из-за Андрея Павловича, нет. Просто жалко было продуктов, которые могли испортиться за ночь. Да и, к тому же, она вообще не очень любила готовить, поэтому старалась делать это, по возможности, как можно реже.

Вообще это было даже хорошо, что Андрей Павлович в этот вечер решил провести с друзьями, подумалось Евгении Николаевне. В доме царило спокойствие. Дети, избалованные отцом, с матерью предпочитали не ссориться и давно уже удалились в свою комнату. Старший, кажется, опять играл на компьютере. Младшая тоже нашла себе какое-то занятие. Мелькнула мысль, что нужно было бы проверить уроки, а по поводу старшего опять зачем-то вызывают в школу и, наверное, нужно прочитать соответствующую нотацию, но так не хотелось.

– А все потому, что без толку! – сама себя успокоила Евгения Николаевна и отправилась смотреть по телевизору свой любимый сериал. За ним и уснула. Хорошо, что японцы догадались устанавливать в свои телевизоры таймеры.

Разбудил ее Андрей Павлович. Как и ожидалось, он явился под утро, и от него абсолютно предсказуемо несло спиртным. Единственное, что было неправильным в этой ситуации – легкий запах духов, да едва заметный след губной помады на воротнике рубашки.