Кошмар, который преследовал Деревянко всю ночь, постепенно оформился в большую бочку пива, по которой кто-то бил деревянной колотушкой, чтобы выбить пробку.

Иван застонал и открыл глаза. С потолка светила лампа. Он лежал в ванне, подложив под голову, помимо подушки, еще половой коврик. Голову он зачем-то обмотал туалетной бумагой.

-Эй, Иван! Ангидрид твою по голове! Ты что, утонул что ли!? Открывай, ё. ...ю ..ть! - услышал Деревянко голос из-за двери, сопровождаемый интенсивным стуком.

Постанывая, Иван выбрался из ванны и открыл защелку.

Дверь открылась и в проеме возник Саша с сигаретой в зубах. Осмотрев творение Деревянко, он ухмыльнулся:

-Ну и нажрался же ты вчера! Хорошо воду не включил. Славно бы поплавал... Ты чего сюда забрался то? Боялся, что я тебя трахну, что ли? Так я не голубой, честное офицерское.

-Ладно, хватит издеваться, - буркнул Иван и выполз в спальную комнату. Свет, проникающий сквозь окно почему-то сильно раздражал, и он задернул шторы.

-Головка бо-бо? - участливо спросил Саша, - Это знакомо. Птичья болезнь.

-Почему птичья? - туповато переспросил Иван. В его голове раздавались шумы, похожие на эфирные помехи при настройке радиоприемника.

-Потому что перепел, - доходчиво пояснил Саша, - Похмеляться то будешь? Только осторожненько, а то опять заторчишь. Тебе чего, "Солнцедара" или водки?

-Какой водки, откуда? - через силу спросил Иван.

-Ну, у нас пять литров её, вон в бутылке!

-Это для экспериментов, трогать нельзя! А то реакция не пойдет! Ладно, давай этого, "Солнцеудара".

-Ты что! - засмеялся Дубов, - Это не удар, это же напиток богов! А реакция у нас всегда идет..., нейтрализации.

-Ага, до сих пор звон в ушах и облака в башке бегают..., божий дар..., - пробурчал Иван, но поднесенный Сашей стакан, заполненный наполовину, все же выпил. Через пять минут его физиономия расплылась в блаженной улыбке идиота и Дубов понял, что можно действовать.

-Вань, надо приступать к операции "лекарства". Время идет. Я вчера уже один институт обнюхал, но он мне не понравился: там рядом нет ни одной пивнухи. Сегодня, думаю, приступить ко второму институту - НИИГЛАВХИММОР. Давай, выделяй средства для оперативной работы!

Деревянко поморщился: любое упоминание об его прямых обязанностях сейчас внушало ему острейшую неприязнь, разбавленную крайней разбитостью всего тела.

-Бери деньги, там, в костюме и давай, - расслабленно проговорил он, - Я сегодня никуда не выхожу, если только за пивом.

-Это..., а куда потом все барахло-то повезем, если все получится? Надо сразу с машиной договариваться. На себе не потащишь!

-Порядка ста километров. Строго на запад. Деревня Верхние Бугры. Домик у меня там. Родовое гнездо. Цыплята, куры..., овцы..., - с этими словами Деревянко тихо засопел.

"Готов", - с гордостью за Родину подумал Дубов. Действительно, никто еще, кроме доморощенных алкашей и приравненных к ним, не мог одолеть напитка под названием "Солнцедар" без видимых психических отклонений. Теперь, при помощи одного стакана этого чудодейственного напитка, Саша узнал, что конечный пункт назначения - деревня Верхние Бугры.

Дубов вытащил из пиджака Деревянко относительно небольшую сумму в долларах и рублях и спустился в фойе, откуда позвонил в номер 404. Телефон снял Тараскин.

-Люля-кебаб не заказывали? - тихо спросил Саша

-А-а-а..., люля не заказывали, а баб можно, - еще тише ответил Тараскин.

-Где Шарапов?

-Спит, товарищ капитан.

-Тараскин! Никаких званий! Просто Саша, просто Вася...

-Просто Мария..., - подсказал Тараскин

-Да, кстати. Мне нужно связаться с Машей. Как у вас со связью?

-Связь постоянная, - в словах Тараскина Дубову послышался скрытый смысл и он почему-то представил себе, как Маша обнимает Тараскина, или Тараскин обнимает Машу.

-Сейчас проверю, какая у вас связь, - буркнул Саша и быстрой походкой пошел к лифту.

На условный стук дверь номера 404 открылась практически мгновенно и Тараскин с улыбкой козырнул Дубову:

-Все в порядке, товарищ капитан. Личный состав отдыхает, дежурный - лейтенант Тараскин!

Дубов прошел вовнутрь и по-хозяйски осмотрел номер: следов неуставной деятельности видно не было, если не считать спящего Шарапова.

-А чего Шарапов спит? - поинтересовался Дубов.

-А он это..., оперативную связь ночью осуществлял...

-Это с кем это? - недобро ухмыльнулся Саша.

-С одной оперативницей..., - крякнул Тараскин, - Работает очень оперативно...

Дубов увидел на журнальном столике тюбик с губной помадой и понимающе кивнул:

-Понятно, коллекция от "Макс-фактор". Ладно, давай связь с Машей.

Тараскин вынул из внутреннего кармана пиджака портативный телефон и нажал на кнопку. Раздался писк, затем женский голос произнес:

-Седьмой на связи!

-Товарищ седьмой, здравствуйте. Говорит Дубов, то есть Иванов. Подтвердите прием.

-Здравствуйте Александр. Рада вас слышать.

-Необходимо информировать контактное лицо по программе "химприбор". Я сегодня буду с ним связываться, передам перечень оборудования и реактивов. Пусть подготовят сопроводительную записку по эксплуатации. Как поняли?

-Вас поняла. Прием.

-Вечером необходимо встретиться, обсудить детали...

-У вас? - голос Маши звучал немного взволнованно.

Дубов поглядел на Тараскина и Шарапова и кивнул:

-Да..., мои ребята должны ознакомится с личным делом контактного лица из речного объекта, вы меня понимаете...

-Да, да, конечно, я закажу на них пропуска... на пять часов. Надеюсь, они знают, куда ехать?

-Конечно. Итак, в пять я жду вас в четыреста четвертом... Конец связи.... "Вернее, начало", - подумал Дубов.

-Куда нам ехать? - с унылым видом спросил Тараскин, - К пяти, правильно?

-В управление..., местное. Изучите досье на Рыбакова. Потом можно попить пива.

-До какого часу?

-Ну-у, часов до восьми-девяти. Ключ от номера передадите мне... э-э-э, Тараскин, как передадите ключ?

-Может через дежурную по этажу? - изображая тяжелый мыслительный процесс, предположил тот.

-Расшифровываться нельзя! - сурово изрек Дубов, - Передачу ключа осуществите по варианту Б-2.

Он закурил сигарету и вышел на балкон. Панорама расстилавшегося перед ним города настраивала на сдержанность и деловитость. Дубов ощущал огромный груз ответственности, висящий на нем, и еще раз подумал о том, как лучше провести встречу с Машей. В оперативных целях, разумеется.

-Ты все понял насчет ключа? - мимоходом бросил он Тараскину, проходя мимо него к выходу.

-Ага..., - Тараскин судорожно сглотнул и молча проводил взглядом Дубова, выходящего из номера. Как только закрылась дверь, он бросился к Шарапову и начал его трясти. Минут через пять тот открыл глаза и уставился на Тараскина, потом отмахнулся от него:

-Ты чего, о...л, что ли? Чего надо?

-Ты знаешь, как передавать ключ по варианту Б-2?

-Чего, чего? Напился, что ли? Сейчас я тебе Бэ-один устрою, но больно! - с этими словами Шарапов накинул на себя одеяло и отвернулся к стенке.

Тараскин закурил сигарету и достал из потайного кармана дорожный справочник оперативного работника КГБ. Одновременно он достал из холодильника бутылку пива.

НИИГЛАВХИММОР был типичным унылым строением времен освоения целины и покорения космоса: серые невзрачные стены с какими-то тусклыми больничными окнами с решетками по периметру первого и второго этажей, местами облупленная штукатурка и покосившиеся водосточные трубы.

Территория института, судя по окружающему его забору из бетонных плит, была весьма внушительной и можно было только догадываться, что на ней еще расположено и нужно ли это вообще для деятельности института.

Дубов решительным шагом вошел в проходную и небрежно кивнул вахтеру:

-Мне Змеева Николая. По срочному делу.