Некоторое время они шли молча. Переулок плавно вытек в довольно широкую улицу, полную разношерстного народа.

Мориан с Амарисуной прижались ближе к стенам домов, чтобы обойти прохожих.

— Эй, держите, держите же его! — раздался истошный женский визг. Расталкивая прохожих, по улице пронесся встрепанный юноша.

— Мои монеты! Мой кошель с монетами! — продолжились громкие причитания. Какой-то мужчина попытался перехватить воришку, но тот ловко увернулся и, сунув руку в кошель, кинул за плечо несколько монет.

Среди прохожих пробежала волна, и вдруг все пришло в движение: в ход пошли локти, раздалась ругань, и мирная еще несколько секунд назад улица вдруг превратилась в бурлящий, огрызающийся водоворот. Словно воришка щедрой рукой бросил за спину счастье, любовь и здоровье.

Суна не поняла, куда скрылся находчивый юноша. Из толпы, пошатываясь, выбралась женщина и оперлась рукой о стену дома, чтобы отдышаться.

Суна сжала и разжала пальцы в кулак.

"Аэлька…"

— Мориан…

— Да? — эльф, казалось, ничуть не удивился разыгравшейся перед их глазами сцене.

— Мы обязательно должны успеть первыми. Война не должна начаться хотя бы потому, что я не хочу, чтобы мы погибали за все…это…эту…

— Эту?

— Дрянь, — припечатала Амарисуна.

— А как же те, кого нет в этой толпе? И никогда не бывает?

— А как же мы? Кто сохранит наш мир, если нас самих не останется?

До хранилища летописей дошли в полном молчании.

Внутри хранилища было пыльно и душно. Свет едва проникал через маленькие оконца, а зажженные на столе свечи загоняли в угол темноту, в которой прятались жирные пауки.

Кроме Суны и Мориана, посетителей в хранилище не было.

— Ты хотя бы представляешь себе, где и что искать? — спросила Суна, трогая Мориана за локоть. Эльф убрал со лба прядь волос, выбившуюся из-под обруча.

— Роэль примерно объяснил мне, на какой полке смотреть, — уклончиво ответил он, подходя к одному из стеллажей.

Суна наугад достала с полки футляр со свитком и развернула текст.

— … он взял ее на руки и отнес под сень раскинувшего свои ветви дуба. На ее щеках играл румянец… — Это что?

— Я так полагаю, история начала какого-нибудь рода, — хмыкнул Мориан.

Суна покраснела и поспешно свернула свиток.

Мориан снял с полки запыленный футляр.

— Не то, — вздохнул он, бегло пробежавшись глазами по тексту.

Свечи успели сгореть наполовину, а Мориан и Суна все перебирали и перебирали свитки.

— Возможно, тиа Роэль ошибся? — упавшим голосом спросила девушка. — Слишком уж большое совпадение и удача, чтобы ему попалось на глаза упоминание о силеле, и ты его спросил, а он — вспомнил.

Эльф хмыкнул.

— Если бы не удача, вся эта история могла бы закончиться намного раньше. Полной победой Амарга, — покачал он головой. — Я предпочитаю думать, что мой род помогает мне в этом проклятом пути.

— Надо было, чтобы тиа Роэль сам сюда пришел, — пробормотала Суна.

— И если он прекрасно притворяющийся предатель, то мог бы узнать лишнее, — ответил эльф.

— Тогда он бы не рассказал тебе про силель, — возразила Суна.

— Действия врага не всегда могут быть понятны.

Мориан прошелся задумчивым взглядом вдоль полок, сунул руку в стопку свитков и вытащил один, в истерпанном футляре. Некогда, видимо, его украшала вышивка, но время оказалось сильнее и шитье расползлось на нитки.

А еще футляр пах. Пах временем и стариной.

У Амарисуны быстро-быстро забилось сердце и персохло во рту.

— Разворачивай, — дрогнувшим голосом сказала она. Мориан послушно вытащил пожелтевший свиток из футляра.

Читать его было непросто. Текст был на староэльфйском, попадались совсем незнакомые слова, предложения резали слух непривычными оборотами, но общий смысл был ясен, и пока что, к сожалению, сводился к описанию какого-то непонятного обряда.

— Взять пять семян разных плодов, проползти на коленях до дерева, моложе семи лет и копать усердно…

— Что это? — поднял голову Мориан. Суна посмотрела в начало свитка.

— Аргский обряд на поиск воды. Наверное, есть смысл в том, что если молодое дерево не загнулось, то где-то в округе должна быть вода. Вот только не понимаю, при чем тут семена…

Мориан перебрал пальцами по свитку, добираясь до его середины.

Здесь знаки письма плясали так, будто их выводил кто-то не шибко трезвый.

— Смотри, тут внизу способ приготовления вина по дархкскому рецепту. Да, точно, Роэль говорил, что питает слабость к изготовлению вин по нетрадиционным рецептам…

— Ну, это нам точно не подходит, — протянула Суна разочарованно. — А что там ниже? Мне не видно.

Мориан опустил глаза.

Пламя свечей дрогнуло.

— Тиа Милари, — хрипло прошептал эльф. Суне стало жарко.

— Читай, — тоже шепотом попросила она, чувствуя, как у нее подкашиваются от волнения ноги.

— От древних сил осталась у эмъенов и эльфов святыня, талисман. Меч Силель. Силель был ключом, позволяющим черпать энергию и силу из самих основ мира… — Мориан перевел дыхание.

— Он сам выбрал себе Повелителей — эльфийского Правителя Орэна и его семью. Орэн стал разумом Силеля, той силой, что знает, сколько черпать из источника. Той силой, которая никогда не воспользуется источником для получения власти. И вся семья Орэна стала частью меча, знающей, как чувствовать сердце и душу силеля, ведь без них он был просто предметом, обладающим неконтролируемой силой.

Но однажды мир свернул с намеченного пути. Тьма овладела сердцами эмънов, древнее зло, пришедшее из глубины миров. И эмъены решили, что Силель должен принадлежать им, что с его помощью они установят свой порядок во всех землях. Они видели в этом будущую гармонию. Началась война, получившая название войны Предэпохи.

Но меч Силель призвал своих Хранителей. Тринадцать эльфов, обладающих частью силы Силеля, которые сами не подозревали об этом. Они являлись особыми воинами, призванными защищать Силель и его владельцев…

…Стоило ей взять Силель в руки — и мир вокруг наполнялся невиданной силой, волновались воды озера, и деревья гнули свои кроны.

…Говорят, что тиа и Хранители произнесли заклинание — из Небытия пришел тот, та, кому принадлежит Силель. Тот, та, кого называют Мессайа. Ключ к победе в войне, сущность, наделенная силой.

…Оставив Силель на месте гибели Правительницы…

— Оставив Силель на месте гибели Правительницы… — Мориан выронил свиток. — Он там, Суна! Он в земле Милари!

— Ты точно знаешь, что она погибла там? — пересохшими губами спросила Суна. Ее била нервная дрожь.

— Да, Хранительница. Она тут, рядом с нами. И ты это знаешь. Ты это помнишь.

— Мне почему-то кажется, что там, — растерянно ответил Мориан.

Суна сжала виски руками.

— Да, это правда.

Теперь вместо голосов в память хлынули образы.

Разбитые окна. Холодный ветер, мокрые листья. Топот бегущих ног, лязг оружия и свет, нестерпимый свет, заливающий все вокруг.

— Суна?

— Не важно, — Суна отняла руки от головы. — Я просто знаю, — невпопад ответила она.

Эльф подобрал свиток и бережно свернул, убрав обратно в футляр. Его пальцы тряслись.

— Мессайя… — Мориан обратил к Амарисуне безумный взгляд. — Здесь говорится о Мессайе. А мы с тобой читали знаки, помнишь? И ничего, ничего не показалось мне важным. Это слово не сказало мне ничего!

— Успокойся, — Суна отобрала у Мориана свиток.

— Значит, есть что-то еще, чего я не знаю, — растерянно сказал эльф. — Третья сила. Я. Хранители. Мессайя. И ответ на все вопросы лежит в земле Милари…

Суна сунула свиток в рукав.

— Мы отправимся туда, как только узнаем, как там Аллард и Аэль, — голос ее дрогнул. — И… живы ли они.

Эльфы поспешно вышли из хранилища, плотно закрыв за собой дверь. Огоньки свечей взметнулись вверх.