Конечно, это давалось нелегко всем участникам трибунала. Ведь большинство приговоренных вели себя так же, как Лана Моралес. Удивительно, о чем эти люди думали раньше? Неужели надеялись, что этот день никогда не придет? Лавров так не думал, и не он один. Многие люди на Марсе после окончания войны за независимость надеялись на справедливое воздаяние за преступления, совершенные во время ведения боевых действий. К сожалению, с точки зрения межпланетного права, суд над военными преступниками был нескорым и многотрудным процессом. Одни приготовления к любому из таких слушаний могли затянуться на годы. Поэтому, когда Кемаль Мехмет, премьер-министр нового, независимого правительства, поручил розыск и арест преступников группе агентов спецслужб, а суд и исполнение приговоров негласному трибуналу из четырех, лично им уполномоченных судей, Лавров согласился принять возложенную на него нелегкую обязанность.

- Реки слез не скоро высохнут, - заметил господин Мехмет, когда беседовал с Лавровым в своем кабинете с глазу на глаз, - Но наш народ заслуживает хотя бы того, чтобы те, кто повинен в его страданиях, получили по заслугам. Простым людям все равно, будет ли это громкий публичный процесс, или скорый тайный суд. Главное, что правосудие свершится. Меня могут обвинить в экстремизме, поэтому следует соблюдать строжайшую секретность. Мы переймем у землян их же опыт. Насколько я помню, в ХХ веке одно из земных государств - Израиль осуществило похожую операцию, уничтожив членов террористической организации, убившей израильских спортсменов во время Олимпиады в Мюнхене. Я не вижу разницы между террористами и людьми, участвовавшими в геноциде марсианского народа во время войны. Поэтому работу трибунала следует начать безотлагательно.

Трибунал четырех заседал каждую неделю в своей штаб-квартире на заброшенном космодроме близ Вараны. Судьи выбирали имя из списка, рассматривали свидетельские показания, письменные доказательства и заочно выносили приговор. Как правило, смертный. После чего люди из спецслужбы занимались розыском, арестом и доставкой преступника к месту оглашения приговора и исполнения казни. И чем больше Лавров видел осужденных преступников, тем больше в нем крепло убеждение в правильности пути, избранного премьер-министром, тем больше скапливалось отвращения. Почти все они, как Лана Моралес, скулили и ползали. И тот расчетливый и равнодушный, с темным пятном вместо лица, чужими руками взорвавший атомную станцию, он тоже поползает.

Во всех космопортах Солнечного содружества обычно устанавливали датчики пси-излучения, контролируя передвижения телепатов и отслеживая тех из них, у кого нет лицензии "Дельты". Поэтому Крис носил свой кулон из мнемозита в открытом футляре. Это блокировало его телепатические способности, превращая в обычного человека, зато позволяло оставаться незамеченным. Было немного неудобно пользоваться для обнаружения опасности теми же пятью органами чувств, что даны другим людям, но Крис давно привык всегда быть настороже. Да и Хоши иной раз следил за ним, как тигрица за тигренком. Крис уже смирился с его присутствием. Безалаберный в бытовых мелочах он мог спать, где придется и есть, что предложат. Поэтому Хоши с его умением удобно устраиваться в любом месте и делать запасы на все случаи жизни оказался очень полезен в путешествии. Крис постепенно приноровился к его не в меру почтительным манерам и общался со спутником по схеме "начальник-подчиненный". На сколько он успел узнать и понять Хоши, примерно такого стиля общения он и ждал от Криса, предпочитая правда схему "господин-слуга". Но Крис, выросший в демократичном обществе, этого, конечно, принять не мог. Хотя, в общем и целом Хоши был ему не в тягость.

Возвращаясь из поездки на Ран, Крис и Хоши добрались до Плутона, где путешественники обычно делали пересадку на рейс до Земли. В космопорте, пока Хоши проходил регистрацию за них обоих, Крис зашел в магазинчик с книгами и музыкальными кристаллами, купить что-нибудь почитать в дороге. Без этого Крис боялся задремать. До Земли, конечного пункта полета, оставалось недолго, но он чувствовал, что спать не стоит. Кроме того, когда он спал, бодрствовал Хоши, охраняя его. Верный страж уверял, что ему это не трудно, но Крис не хотел злоупотреблять заботой Хоши и предпочел бы дать ему отдохнуть.

Между стеллажами с книгами бродило не так уж много народу. Крис мог свободно ходить и выбирать. Он остановился рядом с полочкой, где были выставлены видеокниги для карманного книговизора, который он возил с собой. От выбора его отвлек окрик, сделанный визгливым женским голосом.

- Не зачем это рассматривать! Мы все равно ничего покупать не будем. Иди в зал отлета, сядь в кресло и жди, пока я куплю игру для Саши.

Пухленькая нарядная блондинка с ярко накрашенными губками резко выговаривала девочке лет девяти, одетой в школьную форму. Так во всяком случае выглядел ее черный жакетик, юбка в клеточку, гольфы и черные туфли. Девочка стояла, опустив глаза и уперев подбородок в лацканы жакета. Блондинка, взвизгнув, отвернулась и пошла в сторону стеллажа с карманными компьютерными играми, уведя за руку светловолосого мальчика тех же лет, что и девочка, вызвавшая столько неудовольствия. Девочка проводила их печальным взглядом, потом в ее глазах вспыхнуло упрямство, и она решительно направилась к книжным полкам. Остановившись недалеко от Криса, она вытащила из плотного ряда коробок с видеокнигами пластиковый бокс с экземпляром "Часа эльфов".

- Тебе не рано такие книги? - улыбнулся наблюдавший за ней Крис, памятуя, что данное произведение изобилует подробностями, рассчитанными на взрослых читателей, и эротическими сценами.

Девочка вздрогнула от неожиданности и смерила его сердитым взглядом. Затем раздражение сменилось любопытством.

- Ты не человек, - осторожно предположила она, прижимая футляр с книгой к груди, - Эльф?

- Росточком я не вышел, да и уши не острые, - продолжая улыбаться, возразил Крис.

- Тогда гном? - предположила девочка.

- Обижаешь, - воспротивился Крис, - Все-таки метр семьдесят восемь это не гномий рост. Я дракон.

- Да, ладно! - возмутилась девочка, с сомнением качнув головой, - Что я не вижу что ли, что ты врешь?

- Мы драконы умеем превращаться, - таинственным голосом сообщил Крис.

- И какой ты на самом деле? - заинтересовалась собеседница.

- Не испугаешься? - Крис осторожно запустил руку за пазуху и застегнул футляр на своем кулоне, высвобождая телепатические способности, - Смотри.

Девочка посмотрела на общительного незнакомца и вдруг увидела, что на его месте сидит дракон с длинной шеей и зелеными глазами, покрытый роговой чешуей золотистого цвета. Ростом он был до самого потолка, в глазах мерцали искры огня, а из узких ноздрей валил дымок. "Валерия Борисова, девять лет, сирота. Живет с теткой и двоюродным братом", - легко прочел Крис информацию о девочке в ее мыслях. Она, глядя на сказочное чудовище, испуганно-восторженно ахнула и протянула руку, чтобы потрогать склоненную к ней огнедышащую морду. Маленькие пальцы коснулись щеки Криса.

- Никому не говори, - шепотом попросил он.

- Не скажу! - взволнованно прошептала девочка, - А за чем ты ко мне прилетел?

- Сказать, что у тебя все будет хорошо, - пожав плечами, объяснил Крис, - Тебе сейчас не весело, тетка не очень добра к тебе, у нее уже есть, кого любить, кроме тебя. Но однажды ты вырастешь, Валерия, сможешь самостоятельно увидеть мир, и у тебя появятся люди, которым ты будешь небезразлична.

- У-у, - грустно протянула девочка, - Когда это будет!

- Гораздо раньше, чем ты думаешь, - заметил Крис, - Мы драконы знаем, что говорим. И еще поставь пока эту книгу. Возьми "Бесконечную книгу", она тоже прикольная.

Валерия послушалась. Между стеллажами замаячила блондинка с мальчиком. "Ты ведь очень хочешь купить племяннице книгу, правда"? - спросил ее Крис. Блондинка поглядела на девочку и улыбнулась.

Крис взял с полки "Игру в бисер".

- Ну, мне пора лететь, - сказал он.