Менискусу хватило самообладания засунуть коробку с Чингисханом под кровать, когда Дженнифер вытащила освежитель воздуха размером с кошелек и обильно обрызгала аквариум. Воздух наполнился синтетическим запахом сирени.
— Нелицензированная сперма? — поинтересовалась Гулд у доктора Бальдино, вопросительно выгнув бровь. — Я вынуждена забрать это у вас.
Пальцы Мэдди Бальдино побелели, вцепившись в сперму. Гулд снова сделала знак своим прислужницам, которые обступили доктора Бальдино и освободили ее от пакета.
Губы куратора казались еще более тонкими и узкими, чем обычно. Она натянула на себя улыбку, больше похожую на волчий оскал. Гулд вытащила пару мятных леденцов «Лайф-сэйверс» в виде миниатюрных спасательных кругов и бодро захрустела ими.
— Нет необходимости говорить, что я просто ошеломлена подобным нарушением протокола безопасности. Дверь в инфицированный аквариум настежь распахнута. Верх безответственности.
— Я знаю, — сказала доктор Бальдино, смерив Наоми таким взглядом, словно вся вина за происшедшее лежала только на ней одной. Но куратор тотчас же внесла ясность.
— Я считаю, что ответственность за ваших подчиненных несете именно вы, Мэдди.
Доктор Бальдино опустила глаза. Гулд продолжила:
— Утром я пошлю группу для дезинфекции этого места. Тем временем вам двоим запрещается куда-либо выходить и открывать аквариум. Надеюсь, нет никакой необходимости оставлять здесь Мелоун в качестве сторожа? — Она махнула на охранницу, выстрелившую в Сияющего. Доктор Бальдино молча покачала головой, по-прежнему не поднимая глаз от пола.
— Хорошо. Позже я пошлю за вами. — Дженнифер повернулась спиной и зашагала прочь, уводя с собой охранниц.
Сияющий пошевелился на полу и прохрипел:
— Ты мне все на хер испортила, Бальдино!
Доктор Бальдино даже не взглянула в его сторону. Она взяла запасную гарнитуру МУЗЫ и всунула ее Наоми.
— Ты, выходи.
— Но ведь куратор Гулд велела остаться…
— Сейчас же!
После того как обе женщины ушли, Менискус и СЕ переглянулись. Сияющий зевнул и двинул себя по лицу, делая усилие, чтобы подняться.
— Ты собирался уйти без меня, — сказал Менискус.
— Да, и что?
— Я хочу пойти с тобой.
— Что ж, тебе нельзя. Даже если ты выберешься, то сразу же подхватишь какую-нибудь заразу и заболеешь. Тогда я далеко не уйду.
— Я не заболею. Я с каждым днем все сильнее и сильнее. Я собираюсь стать таким, как ты.
— Возвращайся в свою игру, Пискля.
— Слушай, я и правда стану как ты.
— Тебе этого хочется не столь уж сильно, — хмыкнул Сияющий.
— Я не хочу на улицу, — заворчала Наоми, выйдя из лаборатории. — Теперь нет причин ссориться, сперму у вас уже забрали. Мы могли бы что-нибудь придумать, как-то договориться. Зачем вы вызвали Дженнифер?
— Я не вызывала. Должно быть, охрана ее предупредила, когда мы… мутузили друг друга. Или когда ты и этот СЕ… ну, сама понимаешь. Сейчас это не столь важно. Что меня интересует, так это…
— Но ведь я выключила камеры наблюдения. Мэдди сердито фыркнула.
— Это само по себе уже должно было встревожить охрану. Сейчас…
— Они объявились подозрительно быстро. Что делает здесь Дженнифер, в такой-то час? Она живет в Томз-Ривер.
Глаза Мэдди сузились.
— На что ты намекаешь?
— Ни на что я не намекаю, просто странно все как-то, вам не кажется?
— Здесь полным-полно всяких странностей. — Она увела Наоми подальше от лаборатории. Они стояли под опорой аттракциона «Падение дендрита», где как раз проводились испытания перед открытием. Шум заглушит их голоса, а камер здесь не было, поскольку Мэдди знала, что именно в этом месте обычно курила Грета. Окурки ее «мальборо-лайтс» валялись в придавленной траве с пустыми коробками из-под конфет «Чоко скуизи гу-гу» и скомканных оберток от таблеток «Блисс фаззис».
— Ладно, выкладывай, что там с этим Хеншоу не так? Ты сказала, у тебя есть видеозапись.
Наоми беспокойно заерзала, словно сожалея о признании.
— Наоми, мы должны действовать заодно. Если тебе что-то известно, лучше расскажи мне, или СЕ отправится на тот свет прежде, чем кому-нибудь из нас удастся заполучить сперму. Ответь, видеозапись существует?
— Да. Существует. Понимаете, когда я поняла, что феромоны совпадают, меня разобрало любопытство, поэтому я попросила свою подругу Бэмби — она частный детектив — сделать запрос в базу данных Атлантиса. Ну, вы понимаете, чтобы выяснить об Арни Хеншоу как можно больше. Может, удалось бы узнать то, что никому не известно. Бэмби отыскала этот клип.
— Покажи мне.
Наоми неуверенно надела гарнитуру, Мэдди взяла у нее видеозапись и открыла ее для просмотра.
Бородатый Снэйк Каррера был на добрых сорок фунтов легче. Мэдди узнала СЕ только по очертаниям его голых ног, когда он спускался и поднимался по крепостным валам Цитадели, колотя сжатыми кулаками по стеклу, совсем как недавно в аквариуме. На нем были боксерские шорты а-ля Кот Сильвестр и толстовка с эмблемой Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Свои длинные волосы он заплел в косу, как индейский воин, а вокруг головы обвязал шнурок для ботинок, чтобы пряди не падали налицо.
— Я не дам никакой спермы ни одному борову, — сказал он. — У вас есть право запрятать меня за решетку за то происшествие с шерифом, и, если верить моему болвану адвокату Энджи, вы имеете право накачать меня наркотиками, но вы взяли сперму без моего согласия, и теперь американский Союз защиты гражданских свобод не отцепится от вас, как голодный бульдог от аппетитной косточки.
— Вы незаконный иммигрант, — произнес женский голос за камерой. — Кстати, откуда вы приехали? На вашей коже мы нашли образцы воздуха Коста-Рики, Санта-Лючии и Греции, и это данные только за прошлый месяц. Вы совершили серьезное правонарушение, вторгшись на территорию Флориды без наличия торговой марки и без проверки. По правде говоря, вам еще крупно повезло, что вас не застрелили. СЕ фыркнул, хотя не сумел скрыть удивления.
— Да, хорошо, я сломал винтовку шерифа, а то бы он меня пристрелил. Вам это известно, если вы читали мое дело.
— Ваше дело я прочитала, и в результате вы оказались здесь. Это Цитадель. Мы знаем все о содержащихся в этих стенах мужчинах.
— Только не про меня, — сказал СЕ. — Передайте Хеншоу, я не против поработать с ним на старых условиях, но ни за что в жизни я не отдам свою сперму якобы для «экспериментальных целей», это просто отстой.
— Это необходимо, если вы хотите участвовать в «Шествии боровов».
На лице Карреры появилось выражение отчаяния.
— Я не могу жить в Цитадели. Я здесь долго не выдержу, это же гребаная тюрьма. Мне нет необходимости здесь жить.
— К сожалению, именно так устроена наша система. Сейчас…
— Нет! — Каррера врезал со всей силы в стекло, картинка задрожала. — Я скажу вам, как устроена ваша система. Я выхожу наружу, рискую собственной задницей, выполняя за Хеншоу всю грязную работу, и что я вижу на его рекламном видеоролике? Я вижу себя, сражающегося с акулой, я вижу себя, пробирающегося по чертовым джунглям, я вижу себя, принимающего все несчастья, и я вижу его, принимающего все почести. Я хочу, чтобы восторжествовала справедливость. Я устал от того, что меня преследуют, как животное. Меня уже тошнит от вам подобных, пытающихся затащить меня в лабораторию и подвергнуть всевозможным исследованиям. У меня есть право жить, и если оно не признается, тогда я сожалею, но его драгоценнейшее величество Арни Хеншоу пойдет ко дну вместе со мной.
Наоми остановила запись.
Мэдди присвистнула.
— Сможешь найти этого адвоката для меня? Энджи, кажется?
Наоми сделала гримасу.
— Я уже подумала об этом. Она мертва. Убийца скрылся с места преступления.
— Ты имеешь в виду то, о чем я подумала?
— Как мне стало известно, наш СЕ стал сотрудничать с Цитаделью «Хайбриджа». Они негласно использовали его в качестве каскадера для Арни Хеншоу. Именно его мы видим на большей части видеозаписей, только он носит шлем или они сделали мастерский монтаж. Это продолжается уже многие годы. Но затем он стал наглеть.
