— Долина потерпела поражение. Калакрис захвачен ордой гракилов. Люди ветра оттеснены на внешнюю сторону хребта. Уцелевшие всадники бежали через Змеиный проход. Калипсос в руках Короля Черепов.

Вопросы градом сыпались на девушку, но Пиндару все же удалось вмешаться в разговор:

— Что с моим отцом?

— Я не знаю, — ответила разведчица. — Город захвачен, многие жители укрылись в подвалах и на чердаках. Нам мало что известно о текущей обстановке в долине, но дошли слухи об ультиматуме Короля Черепов.

— В чем он заключается? — поинтересовалась Марика.

Женщина взглянула на Джейка и стыдливо отвернулась.

— Нам приказано до рассвета выдать вновь прибывших. Враги хотят поджечь Священный лес, чтобы выкурить девушку и ее соратников. Если мы до первых лучей солнца не приведем их обоих в Калипсос, орда начнет убивать горожан.

Старейшины посмотрели на Джейка с немым вопросом: «Что нужно Кальверуму Рексу от двух детей?» Но Джейк и сам не знал ответа, он недоуменно покачал головой.

— В разгар сражения нас вызвал старейшина Тиберий, — продолжила разведчица. — Он послал к вам отряд просить о помощи.

— Мы здесь с той же целью, — заметил Пиндар.

— Но уры не хотят помогать городу, — добавила Марика. — Это противоречит их укладу жизни.

Разведчица снова посмотрела на Джейка.

— Тогда ты наша последняя надежда. Сделай так, чтобы мое путешествие не оказалось напрасным. Без поддержки нам не победить Короля Черепов — значит, придется выполнить ультиматум. Это единственный шанс на спасение для захваченных горожан. По крайней мере, пока.

— Что? — вскричала Марика. — Как можно говорить об этом? Отдать вновь прибывших на растерзание…

Джейк коснулся ее руки, и, поймав взгляд товарища, девочка замолчала. Он должен сдаться, если это предотвратит резню в Калипсосе.

— Нет! — вдруг прогремел сердитый хриплый голос.

Мальчик повернулся и увидел, что средний старейшина протянул к нему руку. Голос старика упал до шепота:

— Великая буря мчится через время. Она несется из прошлого к будущим годам. Вот почему мы послали Бачуюка наблюдать за тобой.

Джейк открыл рот от удивления.

— Вновь прибывшие не должны быть брошены во тьму, — закончил старейшина.

— А как же Калипсос? — напомнил Джейк.

Старец указал посохом на заледеневший пруд.

— Этим ты доказал, что ты оттуда, куда ведет долгий счет. Подобно храму.

Он ударил посохом о каменный пол.

— Чтобы сохранить тебя и храм, уры восстанут против тени, упавшей на долину.

— Вы будете сражаться? — Пиндар встрепенулся.

Глаза Марики заискрились надеждой.

— Наш путь говорит, что выбора нет.

Джейка смутил взгляд древнего ура. Казалось, старец видит его насквозь.

— Грядет великая буря!

Восточный проход чернел в лунном свете. В отличие от Сломанных ворот на западной стороне долины, сооружение не было разрушено. Над аркой извивалась каменная двуглавая змея, одна голова смотрела на юг, другая — на север. Джейк видел похожий символ на карте в кабинете Балама, уменьшенную золотую копию рептилии выставляли в Британском музее.

Отряд торопливо шагал по тропе вслед за римской разведчицей и рослым уром по имени Копат. Марика шла за Джейком, немного позади — Пиндар и Бачуюк. Неандертальцы, вооруженные копьями, шестами, дубинами и болами — камнями, скрепленными кожаными веревками, — растянулись длинной колонной.

Обогнув скалу, Джейк увидел в овраге у тропы дюжину оседланных скоротопов. Ящеры тревожно озирались и раздраженно фыркали. Рядом с животными столпились всадники — девушки и юноши чуть старше Джейка. Страх будто вернул их в детство.

Копат отошел, собирая соплеменников. Римская разведчица направилась к всадникам, Джейк поспешил за ней.

— Где центурион Портий? — спросил один из парней.

— Он выбыл из строя: сломал ногу, — ответила воин. — Уры позаботятся о нем.

— Кто же поведет нас в бой? — спросил другой юноша.

Похоже, римлянин не возлагал особых надежд на бойцов Копата, вооруженных шестами и дубинами. Подобно многим жителям Калипсоса, он считал, что уры способны только прислуживать.

— Теперь скоротоп центуриона свободен, — обратилась девушка к Пиндару.

Всадники зашептались:

— Это сын Тиберия.

— Нет, не Герон… другой…

— Значит, нам не повезло…

Пиндар пропустил насмешки мимо ушей. Римлянка указала на грозного зверя с глазом, рассеченным шероховатым шрамом. Ящер стоял поодаль и рыл землю, разбрасывая камни и грязь. Джейк попятился. Если это питомец центуриона, неудивительно, что тот сломал ногу. Выражение лица Пиндара легко читалось даже в темноте.

Прежде чем он успел сделать шаг — к осиротевшему животному или от него, — за спиной завыл незнакомый духовой инструмент, от этого звука у Джейка застучали зубы. Обернувшись, он увидел, что неандертальцы собрались на нижней тропе, их было около пятидесяти. Старейшины уров послали в город почти всех мужчин поселения. Куда подевались остальные? Копат, расставив ноги, высился на валуне и прижимал к губам большую изогнутую раковину. Он снова выдул из нее длинную тоскливую ноту, поднявшуюся к луне жалобным зовом.

В ответ донесся схожий трубный звук, и из темных зарослей появилась огромная змеиная голова. Когда она поднялась на высоту десятиэтажного дома, серебристый свет очертил контуры, и Джейк тут же узнал гигантского бронтозавра. Тот неспешно направился к отряду, а над лесом поднялась еще одна голова. Затем еще и еще! Джунгли теперь походили на лужайку, поросшую одуванчиками. Стадо двинулось к нижней тропе.

Семь исполинов! Первый уже вышел из подлеска и направился к проходу в горном хребте. Неандертальцы забирались ему на спину, спускали по бокам ящера веревочную упряжь.

«Словно блохи на собаке», — подумал Джейк.

Один воин залез в высокое седло за головой зверя. Покачиваясь при каждом шаге бронтозавра, он направлял гиганта по тропе. Остальные динозавры последовали за вожаком, и их тут же облепили уры.

— По седлам! — прокричала разведчица.

Несколько всадников подчинились приказу, остальные, опасаясь возвращаться в долину, по-прежнему шептались. Марика потянула Пиндара и Джейка в сторону.

— Вы верите своим глазам? — тихо произнес римлянин, глядя на гигантских ящеров.

Девочка тащила друзей за собой.

— Внезапная атака, безусловно, удивит орду Кальверума. Но долго ли мы продержимся? У Короля Черепов найдутся демоны похуже гракилов.

— И как быть? — спросил Пиндар.

Марика посмотрела на Джейка.

— Чтобы победить, нужно восстановить щит храма, иначе мы обречены.

Джейк представил отравленное тьмой ядро изумруда.

— И как же это сделать?

— Может, твоя аука излечит камень? Как-нибудь удалит тень из его сердца? Ты мог бы использовать силу зелье-ктричества.

— Батарейки разрядились, — покачал головой Джейк. — Сомневаюсь, что мы сможем добыть ток. А если и сможем, вряд ли это исцелит кристалл.

Он перебирал в уме источники энергии: гейзеры, ветер, пар, уголь, солнечный свет. К сожалению, не хватило бы ни знаний, ни технических средств, чтобы создать генератор. Но любая проблема имеет решение. Мальчик нащупал сквозь ткань часы. Был бы рядом отец, он непременно придумал бы что-нибудь, но сейчас Джейк мог полагаться только на свои силы. Живы ли родители? Вопрос по-прежнему оставался без ответа. Однако, чтобы получить его, для начала неплохо бы выжить.

— Необходимо выбросить тень из камня, — повторила Марика. — Должен быть способ.

Джейк краем уха улавливал слова, продолжая думать о токе. Слух царапнули слова «выбросить тень», и тут мальчика осенило! Он вздрогнул так сильно, что Марика встревожилась.

— Что-то не так?