— И мы, конечно, полезем? — у меня не осталось в этом ни капли сомнения. Если этот их король Верхиля так жаждет расквитаться со своим врагом, то лишнюю неделю он ждать не будет, а просто пойдет со своей армией.

— Придется.

— А почему бы вам не телепортироваться туда сразу? — я только что поняла, что могла подумать об этом и раньше. Ирсиан поправил сползшую с плеча сумку, задумчиво посмотрел себе под ноги и тихо произнес:

— Нельзя. Этот гад — веисталь.

— Кто? — изумилась я. Что это за тварь такая? Я лично никогда о них не слышала. Правда, полагаться на многочисленные фантастические книги не приходилось. Никто из авторов здесь не был, и уж никак не мог знать о подобных существах. Мы медленно подходили к дверям здания. На табличке у входа я мельком прочитала надпись: "Отель "Пьяная оса". Работает круглосуточно".

— Это очень хорошо чующие магию твари, — раздалось рядом с нами, и из тени здания выступили Тертен и Клен, — Ирсиан, мы долго вас ждать должны?

— Извини, Терт. Просто у Мелитрисы шея затекла, я немного поколдовал, — видно было, что маг чувствует себя виноватым. Да и мне, честно признаться, стало стыдно. Голос Тертена не выражал не раздражения, ни нетерпения, но от этого становилось еще более гадко.

— Ладно, пойдемте, — Клен первая потянула на себя ручку входной двери. Вслед за ней нырнул уверенной походкой хозяина Тертен. Ирсиан попытался весело улыбнуться, приглашая меня во внутрь.

Приемная отеля была большой, ярко освещенной комнатой, по которой сновали посетители и швейцары в строгих черных костюмах с желтыми галстуками. Видимо, этим видом они должны были показать, что тоже относятся к осам. Мягкие ковры нежно-бежевого цвета были уже заметно изгвазданы множеством не слишком чистых ног. Куча кресел и диванчиков указывала на то, что здесь можно просто посидеть. Правда, я бы в таком месте сидеть не стала. Все суетятся, бегают, галдят.

Тертен подошел к небольшой стеклянной будочке, из-за прилавка которой выглянула миловидная девушка в желтом платье с черными рукавами и воротом.

— Что желает господин? — услужливо протянула она, выставляя на показ все свои зубы. Я только удивленно посмотрела на спутников.

— У нас все разговаривают на русском. Мы с вами находимся почти рядом, торгуем. Так что постепенно пришлось выучить и ваш язык, — пояснил маг. Тут только до меня дошло, что табличка у входа также была написана на моем родном языке.

— Две комнаты на ночь. Желательно соседние, — отдельными, тяжелыми, как камень фразами, произнес Тертен. Я быстро отметила про себя, что голос его был подобен голосу механического робота — ничего не выражающий, резкий и властный.

— Хорошо, я сейчас посмотрю, — девушка что-то щелкнула на клавиатуре компьютера, возрадованно улыбнулась и протянула связку ключей, — двадцатая и двадцать первая комнаты. Второй этаж. Устроит?

— Конечно. Aves levreent, — добавил Тертен, первым направляясь к лестнице. Я недовольно зашагала следом. Ведет себя так, будто мы никто. Сплошной приказной порядок.

— Он начальник, — не весело отозвался Ирсиан, явно прочитав мои мысли, — он не обязан перед нами отчитываться.

— Не обращай внимания. Тертен только с виду такой. На самом деле, он способен переживать, — улыбнулась Клен. Я согласно улыбнулась, впрочем, не совсем веря словам девушки. Мы поднялись вверх на второй этаж. Лифт в отеле находился на втором этаже и ездил только с него до пятого. Тертен подошел к одной из одинаковых дверей с железным номерком в виде изображения осы (у них что, культ ее какой-то!) и, повернув ключ в замке, произнес:

— Мелитриса и Клен идут в соседний номер. Если вам что-то понадобиться, заходите, — произнес парень, заходя внутрь. Глаза его сверкнули двумя кинжалами, а в голосе зазвенел металл. "Даже если мне что-нибудь понадобиться, я к тебе и близко не подойду!" — мрачно подумала я. Клен робко улыбнулась, останавливая парня цепкими пальцами за рубашку:

— Терт… — в голосе ее скользнула робкая нежность. Ясно. Значит, не только мне кажется, что они прекрасно смотрелись бы в паре. Начальник раздраженно закусил губу. Черные брови сдвинулись к переносице.

— Идите спать. Завтра рано вставать, — нетерпеливо произнес Тертен, едва касаясь губами щеки Клен. Маг стоял рядом, дожидаясь конца разговора. Влезать ему не очень-то хотелось. Как и мне. Клен отпустила край рубашки, судорожно вздохнула. Тертен с облегчением заскочил внутрь комнаты, Ирсиан легко поклонился и шмыгнул вслед за ним.

— Ну, пойдем! — наиграно-бодро предложила девушка. Я кивнула и поняла, что ключи остались у Тертена. Заходить к ним в номер мне очень не хотелось. Придется действовать по старинке. Я легонько потянула штифт часов, переводя стрелки на две минуты назад. Мир привычно выцвел и в руках моих оказались ключи. Вот черт, я все-таки не слишком хорошо переиграла этот эпизод. Пришлось влезть в разговор Тертена и Клен и просить связку. Думаю, что в порошок меня за это не сотрут.

— Пойдем, — откликнулась я. Девушка печально усмехнулась, незаметно стряхивая слезинку. Надо ее расспросить. Не буду же я три недели просто наблюдать за ними двумя, не понимая, как себя вести.

— Клен, ты его любишь? — я открыла дверь соседней комнаты, ныряя в проем и включая свет. Классический номер — две узкие кровати, стол и два стула. Небольшой телевизор под самым потолком и стенка, абсолютно свободная от вещей.

— Очень, — тихо призналась Клен. Я только покачала головой. Не повезло девушке. Любить такого человека, это страшное испытание. Холодный, как ледышка и твердый, как камень.

— Ты не подумай, что я нагло лезу в вашу личную жизнь из простого любопытства, но мне тоже надо знать, как вы друг к другу относитесь. Нам ведь придется вместе действовать.

— Конечно. Ты в праве знать все, Мелитриса, — девушка устало села на край кровати, начиная вынимать из своей сумки все самое необходимое. Я пристроилась с ней рядом. — А у тебя кто-нибудь есть?

Я задумчиво посмотрела на потолок, перебирая возможную кандидатуру на пост этого самого "кого-нибудь". Если не считать двух-трех походов в кино с однокурсником в институте, то у меня никого не было. Нет, друзей в лице противоположного пола было хоть отбавляй. Но именно друзей, с которыми можно весело посидеть где-нибудь в кафе в компании. Или сходить в парк, посидеть на скамейке. Друзья, к которым просто можно придти в гости, выпить чашку чая и рассказать почти все… Но не все, и не наедине. Друзья, от которых сердце продолжает биться так же, как и без них. При разговоре с которыми в горле не пересыхает. На которых смотришь как на что-то средние между мужчиной и женщиной. Не больше.

— Нет, — призналась я. Призналась и впервые почувствовала, как от этого признания становиться не то стыдно, не то противно.

— Ничего, это временно, — успокоила меня Клен.

— А мне никто и не нужен, — соврала я. Соврала настолько уверенно, что сама чуть не поверила в это. А действительно. Я ведь свободна, как птица. Могу говорить с кем угодно, ходить, куда угодно. Не мучаться угрызениями совести и заботе о том, как бы отбить парня от кучи конкуренток. Я свободна… и абсолютно одна.

— Хорошо, если так, — голос Клен напоминал мягкий бархат. Говорила девушка тихо, неторопливо, будто переливала воду из графина в бокал. В дверь постучали. Мы с Клен одновременно переглянулись и заорали:

— Войдите!

— Я тут к Мелитрисе пришел, — с порога начал маг, просовываясь в дверь. Видно было, что он уже готовился ко сну. Под пушистым банным халатом топорщилась ночная пижама, ноги прикрывали смешные синие штаны в тон рубашке. В данный момент на мага Ирсиан был похож меньше всего на свете.

— Симпатичная у тебя пижамка, — оценила Клен. Маг недовольно перекривился, — Прямо в тон к глазам.

Я постаралась заглянуть Ирсиану в глаза, но парень стыдливо опустил их, прикрывая длинной щеткой ресниц.

— Да, лучшего у них не выдают, — промямлил он, садясь рядом со мной, — Предлагали еще их фирменную, в желтую и черную полосочки. Но она выглядела еще более нелепо.