Дэра не спешила приближаться к милым зверушкам, напротив, она остановилась и с интересом на них уставилась, поигрывая мечами. Если эти твари разумны, то они, скорее всего, первыми бросятся в бой, поведясь на такую открытую провокацию, если же неразумны… Кайорана хмыкнула, верным оказался второй вариант. Итак, ей предстояло разрушить круглый источник связи саламандр со стихией, который находился где-то в центре туши. Достать мечем? Нет, не хватит его длины.

Значит, пойдем другим путем. Дэра зашептала заклятье левитации, но активировать его не стала, потом закляла мечи силой водной стихии и предвкушающее улыбнулась. Кайорана задумала безумную аферу, надеясь на небесную поддержку богини удачи.

Толчок. Бег. Быстрый. Ветер бьет отчаянную девицу по лицу, свистят, рассекая воздух, мечи в руках. Шаг. Еще. Еще. И вот до цели не больше пятерки шагов. Дэра активирует заклятие левитации, пробегает еще три шага и с силой отталкиваясь от земли, взмывает над саламандрами. Теперь главное не терять время, пока ящерицы не догадаются посмотреть вверх. Мечи не лучшее оружие для метания, но иногда и они для этого пригодны. Дэра не промахнулась. Зачарованные мечи прошли сквозь огненные тела ящериц, врезавшись в шар-основу и разрушив ее.

Дэра не теряя времени пролеветировала за спины саламандр. Огненные ящерицы были вполне живы и очень на нее злы. Кайорана посмотрела на них и, понимая, что времени нет, на мгновение ввергла свое тело на волю водной стихии, на мгновение став самой стихией, став ее частью и сутью. Через мгновение на саламандр обрушился водный шквал, приправленный штормовым ветром, который просто раздирал огненные тела ящериц.

Такой перерасход сил, конечно же, сказался на ее состоянии, и Дэра, оказавшись в относительной безопасности, тут же потеряла сознание.

В себя она пришла от того, что кто-то довольно сильно бил ее по щекам, стараясь привести в чувство.

— Хватит уже, — простонала Дэра, не открывая глаз.

— Ну, ты, подруга, выдала! — восхищенно и озабоченно проговорила Тррисса дир Шайс, склонившись над ней.

— Дорога хоть свободна? — так и не открывая глаз, спросила она.

— Да, кажется.

— Вот и хорошо, — Дэра решила все же открыть глаза. Приподняться и занять сидячее положение ей помогла огненная кайорана. — Отсюда недалеко, да?

— Угу.

— Тогда помоги мне подняться, и идем.

— Ты уверена? — спросила ее огневица. Сознаться? Сказать, что мотает от усталости, до слез жаль безвозвратно утерянных мечей. Нет.

— Да. Идем, у нас есть цель.

— Как скажешь, — кивнула ей огневица и помогла ей взвались на плечи показавшийся неподъемный рюкзак.

— Идем! — Дэра промолчала о том, что на сердце у нее совсем тяжело. Что беспокойство заставляет обшаривать взглядом пустынные окрестности. — Нам надо пообщаться с местным духом и доложить Совету.

— Да знаю я, — пробурчала недовольно Триса.

— Не волнуйся, это я себе напоминаю, — слабо улыбнулась она.

— Тогда делай это про себя, хорошо?

— Конечно, — кивнула Дэрисса и прибавила шага, невольно спеша на необъявленную встречу.

— У нас проблемы, да? — улыбнулся он своей богине, вытягиваясь в полный рост на сочной зеленой траве. Здесь было благостно и спокойно, потому что это был его сон. Сейчас, когда приступ уже миновал, Явальд готов был совершить несметное число подвигов во имя возлюбленной, для начала хотя бы во сне.

— Угу, — кивнула она в ответ, отчего разноцветные волосы заструились по плечам и спине, выискивая новое статичное положение. Ему нравилась эта игра красок в шевелюре Дэмианы, нравилось, что по его просьбе к нему она является всегда с распущенными волосами.

Он похлопал по высокой траве рядом с собой и приглашающе улыбнулся женщине.

— Присаживайтесь, о несравненная повелительница моего сердца, да рассказывайте все по порядку, — к концу фразы улыбка исчезла с лица парня да и голос тоже стал серьезным до нельзя.

— Расскажу — никуда уж не денусь, — она присела рядом, и Явальд тут же "выкрал" несколько ярких прядей ее волос и начал перебирать их пальцами, — в какой-то мере виновата во всем происходящем я, — созналась богиня любви.

— Это каким это образом? — выгнул он темную бровь.

— А очень просто, — рассмеялась в ответ первая кайорана, — спасла одного оболтуса, хотя право на это не имела.

— То есть, как право не имела? — возмутился Явальд.

— А так, — грустно отозвалась женщина, — и боги, увы, не всемогущи. Для нас существует огромный ряд ограничений для использования своей силы. И самое главное, почти полный запрет на прямое вмешательство в жизнь Кариана. Через кого-то, артефакты, пророчества, жрецов — сколько угодно. А вот напрямик ни-ни.

— Понятно, — он поймал тонкие пальчики ее правой руки, поцеловал их и нашел взглядом взгляд Дэмианы, — спасибо тебе!

— Ох, ты еще подругу свою поблагодарить не забудь, если бы не она… Вряд ли бы я решилась на что-то подобное. Спасибо, Дэмианаре, я бы жалела потом, если бы ты погиб. Хотя ситуация в целом на этот момент была бы куда лучше в целом. Но я не жалею.

— А я и подавно, — он вновь улыбнулся. Во сне у него ничего не болело — это было такой редкостью за последние дни, что он был просто неприлично счастлив сейчас. — А почему ты зовешь Дэру таким заковыристым именем?

— Ой, не подумала. Просто истинным. "Вознаграждающая за боль" — ей подходит.

— Как и тебе, безусловно.

— Как и мне, — согласно кивнула в ответ богиня. — Ты когда-нибудь думал стать богом?

— Нет, конечно, — рассмеялся он в ответ. — Зачем мне все это? Да и жизнь, знаешь, я люблю тебя, боготворю, — усмешка, — но я слишком молод даже по меркам Кариана.

— А люди? — тут же напомнила ему богиня.

— А по их — уже просто неприлично зажился на этом свете. Божественность — это же обязанности. Знаешь, я пока не готов к подобному.

— Я и не предлагаю, — она улеглась рядом. — Вот разберемся со всем этим, тогда обо всем и подумаем. Вместе. Хотя, знаешь, есть у меня одна идея, но вряд ли она тебе понравится. А пока, давай наслаждаться моментом.

— Договорились, — улыбнулся он и осторожно нашел губами губы возлюбленной. Это же его сон!

Предрассветные сумерки, словно в решающем броске, отчаянно сгущались около небольших перелесков. Сар безразлично смотрел на эту мучительную попытку ночи задержаться на Анитане. Путь, который он выбрал наугад, привел его к небольшой деревушке, расположенной, как и полагается, у озерца, которое в такт сердцебиению мира выдыхало в разгорающееся утро сгустки тумана. Он окутывал деревеньку мягким влажным покрывалом, растворяя в себе идущие на смерть сумерки, убаюкивал, одурманивал их. Туман легко побеждал, потому что он был порождением утра. Он был в своем праве. Сар глянул на шильду на столбе у въезда в деревню, но вчитываться в неверном сером мареве тумана не стал. Ему было без разницы, на каком постоялом дворе спать и к которой травнице заходить.

Невдалеке виднелась уже вовсю курящаяся труба, не иначе как трактира. Сариэль улыбнулся и направил коня в нужную сторону. Светало быстро, и весенний воздух наполнялся пряными ароматами свежей зелени и распускающихся цветов да звуками. Пели птицы, приветствуя зарю на разные голоса. Тихо, неслышно и незаметно, под музыку бытия распускались цветы, выпрямлялись, сбрасывая капельки росы на землю, травы. Мир пел о благоденствии, и Сар, как истинный ар-эль, прекрасно слышал эту музыку жизни.

Он остановился у коновязи, раздумывая, оставить коня тут или все же отвести его в конюшню при трактире. Размышления его прервал, вынырнувший из тумана, всклокоченный рыжеволосый паренек.

— Вы надолго в Туманы, путник? — спросил мальчишка Сара. "Туманы", какое подходящее название у деревеньки!

— Не знаю еще, — улыбнулся он, спешиваясь, — но вот о коне моем позаботься, будь добр. Накорми да почисти.

Парнишка с одинаковым проворством, выдающим не малый опыт, поймал сначала узду, а затем и красную луну.