Припоминаю такой случай из своей практики. Однажды ко мне на прием мамаша привела дочь.

– У нее проблемы с юношами, – посетовала она. – Доктор, помогите моей девочке.

Девушка оказалась красивой, умной, но эгоистичной особой. У нее не складывались отношения ни с одним из приятелей. Романы кончались, не успев начаться.

Побеседовав с пациенткой, я выяснила, в чем дело. Ее ожидания не оправдывались, поскольку сама она не хотела ничего давать, только брать. Хотя образ, сложившийся в ее мечтах, выглядел достаточно реально.

– Чтобы он был не глупый, материально обеспеченный, не обязательно богатый. Но обязательно меня любил.

– Что вы подразумеваете под этим? – уточнила я вопрос.

– Оказывал внимание, приносил цветы, дарил подарки, не ворчал, прощал мои промахи. Ведь у каждого человека они бывают.

– Конечно, – согласилась я. – А что вы готовы для него делать?

Вопрос сильно озадачил девушку.

– Это же не бартер. Я – тебе, ты – мне, – дернула она плечиком. Но, подумав, ответила: – За это я буду позволять себя любить!

– А вам бы не хотелось сделать ему что-то приятное, доставить удовольствие?

Ее брови взлетели вверх.

– Например, достать билет на любимую музыкальную группу или купить книжку обожаемого им фантаста.

– Мне просто это не приходило в голову. Я подумаю.

Взгляд со стороны важен для каждого. Оказалось, для меня тоже.

Жена моего коллеги по работе Света, которой я пожаловалась, что теперь, когда мы с Джеком остались одни и жизнь, казалось бы, вошла в обыденное русло, мне стало тоскливо без Андрея, без Кати и без непоседы Маши, даже разозлилась на меня:

– Побойся Бога! Какой бы мужик прилетел к тебе на крыльях за тысячи верст и выдержал бы все это? Ведь он действительно тебя очень любит, он так переживал за все, лица не было!

И тогда я подумала, что она права, и еще я подумала: может, моему любимому тоже грустно без своей привычной работы, без любимой мамы, без старых друзей, без своей страны, в конце концов? Все это он принес мне в жертву. Я приняла ее как должное. А я ведь не такая, как та моя пациентка!

– Тебе нужно больше заботиться о нем, – посоветовала Света.

– Да, – согласилась я, но... сапожник всегда без сапог. Я хоть и психолог, но, кроме вкусного ужина, так вот сразу ничего придумать не смогла. «Хоть это», – решила я и, вспомнив утренний завтрак на вилле у его мамы, в тот же вечер перед его приходом накрыла красивый стол.

Две яркие свечи я поставила у тарелок, свернула витиеватой розочкой салфетку, разложила приборы.

Придумать ужин оказалось совсем нетрудно. Как-то Джек, в шутку делясь своими слабостями, сказал: «Больше всего люблю утку».

Утку с яблоками хорошо готовила моя мама.

– Я тебе все сделаю, – сразу же закричала она в трубку, как только я позвонила посоветоваться, – не вздумай готовить сама, все испортишь, только купи... – Список, который она мне диктовала, не давал возможности ее остановить.

– Нет уж. – Отвергнув ее предложение и припомнив, как однажды помогала ей запекать утку в духовке, я принялась за дело.

Натолкала полное брюшко птицы желтыми антоновскими яблоками, тщательно зашила нитками, связала ножки, чтобы не подгорели, натерла корицей, солью, дольками апельсина и, положив на спинку в свою замечательную, еще не опробованную духовку, принялась поливать соком, который в изобилии испускала из себя венгерская дичь.

Запах от яблок и апельсинов разносился по всей квартире, а возможно, и по всему дому, потому что через какое-то время в дверь позвонил Леня.

– Что ты такое тут готовишь? – Он потянул носом и, увидев накрытый по-праздничному стол, присвистнул.

– Балуешь любимого, – хмыкнул он и облизнулся.

«Первый уже оценил», – подумала я.

– На ужин не приглашаешь?

– У нас сегодня юбилей.

– Понял, – сказал Леня, – исчезаю.

Джек, вернувшийся с работы, был приятно удивлен.

– По случаю чего праздник?

Мне очень хотелось сказать, что по случаю того, что я его очень ценю и люблю, но я схитрила:

– Отмечаем день нашего знакомства.

– Что? – не понял Джек.

– В этот день, двадцать четвертого числа, мы познакомились.

Джек даже не стал уточнять какого месяца, просто покраснел и пробормотал:

– Это так трогательно, дорогая, но я забыл купить тебе цветы.

– Купишь завтра, мы будем праздновать неделю. Потому что завтра к нам придут Леня со Светланой. Они тоже любят утку.

Джек посмотрел на стол.

– Ты приготовила утку?

– С яблоками.

На лице Джека вновь появилось удивление, когда я торжественно внесла приготовленное мною блюдо. Утку я разрезала, выложила подрумяненные яблоки по бокам, дополнительно украсив зеленью и зажаренной на противне картошечкой.

– Что-то не так?

Джек сел за стол. Я зажгла свечи. Стало очень торжественно.

– Я никогда не ел утку с яблоками, – признался он.

– А как ее готовят у вас?

– Я пробовал только утку по-пекински в китайском ресторане.

Честно, я ее тоже пробовала, но она мне вовсе не понравилась, зажаренная, сухая, словно законсервированная на целую жизнь.

– А теперь попробуешь, как ее готовят у нас в России.

Мы ели утку, запивали красным вином, у нас весь вечер горели свечи.

Джеку все понравилось, и он оценил мои старания.

Позже я его – тоже.

На следующий день я повторила все на бис и пригласила Леню со Светкой. Было уже проще.

– Ты молодец! – шепнула Света мне на ухо. – Спиши рецепт.

– Нет, молодец ты, – возразила я, – а рецепт простой: нужно просто очень захотеть доставить близкому человеку удовольствие!

Примеряясь друг к другу, мы пробовали с Женей совместную жизнь, и у нас вроде бы все получалось. Теперь он уже не был одинок. Мы старались вдвоем.

Но меня, несмотря на это, что-то подспудно волновало, не оставляло в покое. Ведь конца детективной истории мы так и не дождались. Сергей все еще не выходил на работу, Костя не появился тоже. Я теребила Джека, свой единственный источник информации. Он молчал. Но однажды, вернувшись с работы, сказал:

– Включай «Новости».

Диктор сообщила, что после длительного лечения за рубежом приступил к своим обязанностям известный предприниматель Константин Алегров. Картинка показывала торжественную встречу Алегрова в VIP-зале международного аэропорта. Костю ждали Люся с дочкой на руках.

– А тот, второй? – вспомнила я о коллеге Джека, что пропал в Швейцарии.

– Он вернулся тоже. Только он рядовой врач, это не повод для показа по телевидению.

– Сергей выйдет из подполья тоже?

– Надеюсь, – кивнул Джек.

– Женечка, значит, все кончено?

– Все никогда не кончится, – мудро изрек он. – Пока у кого-то будет много денег, кто-то все равно захочет их отнять. Но пока слушай, что сообщают.

– «Спецслужбами раскрыта крупная террористическая сеть... задержаны пособники бандитов, среди них... – Диктор перечислил несколько фамилий, картинка показывала операцию по задержанию преступников. Вдруг на экране промелькнуло знакомое лицо. Мужчина был высокого роста и крепкого телосложения.

– Кто это? – вслух спросила я. – Не помню, откуда я знаю этого человека.

– Когда похитили Машу, начальник ГАИ сообщил, что за брошенной «тойотой» пришел хозяин, сказав, что ее угнали. Помнишь?

– Ну да, этот человек увидел по телевидению свою пропавшую иномарку, обрадовался и приехал за ней.

– А потом, – продолжил Джек, – этот якобы хозяин, исколесив всю Москву, оставил машину в гараже и, пересев сначала на метро, а потом на такси, привел «хвост» – так у вас говорят? – я кивнула, – в очень интересное место. Ни за что не догадаешься куда!

– К Сергею в офис?

– Нет. – Джек покачал головой. – В банк, где работает твоя подруга Алена!

Я онемела.

– Там у этого человека состоялся бурный разговор с охранником, бывшим водителем Константина Алегрова. Разговор, из которого стало ясно, на кого они оба работают, спецслужбы записали.