Вот уже я у ее двери. Врываюсь, с языка уже готова сорваться фраза "извини, я тут у тебя сумку забыл", но ... язык успевает притормозить, зато нижняя челюсть ползет вниз: рядом с Ирли, обнимая ее, на циновке сидит Свест и его губы касаются ее щеки! А что бы я увидел, если бы дал себе труд долечить свою ушибленную руку и до конца "затереть" ссадину на ноге? С моих губ срывается невольный крик. Как, как она могла так меня предать? Как Свест, Свест мог вот так, так отыграться за то, что некогда она предпочла меня ему? Но я ничего, ничего им не говорю - я бросаюсь прочь.

   - Рин, Рин стой! Это не то, что ты подумал, - доносится истеричный вскрик Ирли.

   Да пошла она! Тварь рукокрылая!

   Где-то уже в южном саду меня догоняет Свест. Встает на пути, хватает за руку, протягивает сумку... Верно, мои глаза мечут молнии...

   - Вернемся, - произносит бывший друг, - я тебе все объясню.

   - Я и слушать ничего не собираюсь!

   - Да не ори ты здесь, поговорим спокойно.

   - А я и не ору, - говорю я правду потише, и даже перехожу на шипение, - но говорить нам больше не о чем.

   - Да ничего не было, что ты шумишь! Дай сказать!

   - Ты еще скажи, что в комнате и жрица была!

   - Да она вышла всего на чуть...

   - Да что бы вы за "чуть" успели. Тебе все еще по привычке подчиняются жрецы? Да?

   - Рин прекрати!

   - С удовольствием, - я резко высвобождаюсь, рывком выхватываю у него свою поясную сумку и запрыгиваю на верт.

   Наверно, так это и должно было произойти... Какая девка устоит перед верховных вождем... пусть и вне полномочий! Верно, Свест понял, что бесполезно мне что-либо втирать. Во всяком случае, до своей комнаты я добрался в одиночестве.

   ***

   Только на следующее утро ко мне пожаловал Ней. Дверь я не запер, а опустошенную бутыль, перед тем как заснуть разбил вдребезги, а когда проснулся, блестящие осколки как-то не привлекли моего внимания, и остались себе лежать неподалеку от выхода. Нияст, впрочем, ничуть этим обстоятельством не был удивлен. Он лишь окинул взглядом зеркала и с ходу сообщил:

   - Свест в подвале, с Ирлиинн теперь другая жрица.

   - Так ему и надо, - злорадно выпалил я, - оказывается и ему не всегда удается прикрыть свои безобразия. А ведь как рванул за мной. Верно, опять думал замнем! ХА! Мли... Теперь пусть расплачивается. А Лиин теперь за мной еще побегает!

   - Да не будет она бегать за тобой - она на тебя тоже обиделась и клянется, что ничего не станет объяснять, даже если ты на коленях умолять ее станешь

   - Я! Умолять?!

   - Все, успокойся, - Ней подошел и положил на меня руку и похоже обрадовался, когда я не сделал попытки ее стряхнуть.

   Мы немного посидели молча. Я понял, что мне очень хочется, чтобы Ней был на моей стороне, со мной.

   - Да, пойми, ты, дурачок, - заговорил Нияст, видимо удостоверившись, что больше буйства с мой стороны не предвидится, - они просто друзья, очень хорошие друзья... Я, конечно, сам ничего не видел, судить не могу, но...

   - Когда это они успели так передружиться?

   - Ну, как тебе объяснить... Когда ты еще был скорей аллиолом и ввиду определенных обстоятельств покинул нашу обитель, не попрощавшись с Ирли и не поговорив со Свестом... Видишь ли... у них было общее горе и общие темы для разговора. Даже я как бы остался в стороне - я-то с тобой, вроде, тогда нашел общий язык. Думал, что все это вопрос времени, а вот и Свест и Ирли...

   - Не могли мне простить...?

   - Были расстроены, что ты пренебрег ими...

   - Не важно... Я понял... Думаешь, я не должен был так реагировать?

   - Думаю - нет. Но, думаю, и иначе ты не мог: и стереотипы у тебя иные, и Свест тебя издавна порой дразнил, и ты последнее время нервный. Еще эти луны...

   - Не надо о них, - попросил я, - я совсем шалым кажусь?

   - Бывает, но не совсем. Порой ты довольно быстро возвращаешься во вменяемое состояние, главное - найти способ тебя разговорить. Я это навек запомнил.

   - Извини, и за то, еще раз, извини.

   - Да я так, к слову пришлось, мы ведь еще тогда все выяснили по поводу нашей первой встречи. А вот теперь...

   - Но она же любит его!

   - С чего ты решил? Слушай, им ничего не стоило быть вместе - Вы не были парой с Лиин, а уникальный случай с ее беременностью не давал тебе права...

   - Тогда я вообще ничего не могу понять. А, правда, зачем? Сразу бы поставили перед фактом. Я бы тогда с перепугу еще бы и не то проглотил.

   - Ирли говорила только о тебе, иногда плакала. Хотя старалась держаться. Впрочем, кто их поймет... Ну, ты пойми к кому она еще могла обратиться, чтобы выяснить, что с тобой на самом деле стряслось как не к Свесту? Кто мог знать больше его? И с кем она могла найти большее взаимопонимание? Впрочем, буквально дней за пять, как выяснилось с малышом она уже не пыталась остаться со Свестом наедине - мы болтали втроем. Не хватало только тебя.

   - Что я натворил...

   - Ты вернулся, - Ней не отреагировал на мою реплику и продолжил, - сначала вроде еще ничего, все в порядке, казалось так..., а потом стало нарастать какое-то напряжение... Лиинка решила заручиться поддержкой жриц. Свест решил тебя лишний раз не раздражать - словом лишним с Ирли переброситься опасался, но, видно, поговорить им хотелось...

   - Да я видел, что...

   - В щеку и я тебя целовал и что? Да и, если даже... ввиду всех обстоятельств...

   - Думаешь, она его...

   - Думаю, она и сама не знает... Как и с тобой... И еще, думаю, Свест бы не стал... Я его знаю больше чем ты.

   - Я просить прощения у него не пойду... Чтобы ни было, но он...

   - Да и не сможешь - он же в подвале жреческой башни, - напомнил Ней.

   - За что?

   - Как за что? Жрицы взяли Лиин под свое покровительство и Свест был не в праве, пользуясь своим положением, кого бы то ни было отсылать, да еще и создавать такие двусмысленные ситуации. Откровенно говоря, он и вправду слишком часто стал отступать от общих правил... действовать в обход жрецов. Все равно бы когда-нибудь попал. Жрица тоже не должна была, но с нее меньше спрос. Не забывай - у Вас с Ирли, хоть и временная, но роспись пары. Вот если бы она сначала отказалась от нее. Она запросто могла. Но не стала.

   - Свест... он тоже ко мне мириться не пойдет...

   - Не сомневайся...

   - Что мне делать. Ней? Подскажи.

   - Иди к Ирли. Она у себя. Попробуй объясниться. Может получиться. Заодно будешь знать, что ты для нее.

   - Спасибо за совет...

   - Бери не жалко, - вздохнул Ней, - что у тебя с рукой? Синевой отливает. Ты что пытался деревья поубивать или со стенам воевал?

   - Да нет, это раньше, совсем забыл, - стал оправдываться я и немедленно пересказал как я возвращался к Ирли.

   - Понесла тебя нелегкая! - отреагировал Нияст, - а с синяками зря ты так. Тело привыкает. Если не лечишь - словно норма меняется. Потом сложней и новые тоже медленней восстанавливаются.

   - Я не знал...

   - Да ты ничего почти не знаешь... Давай-ка дальше держаться вместе. Зря мы дали тебе к ровесникам примкнуть. Думали, хоть так успокоишься, втянешься. Но с тобой никогда не знаешь чего ждать. Один праздник лун чего стоил...

   - Это не я придумал, правда, не я, - я опять оправдывался, - и, знаешь, мы договорились, что не будем об этом говорить с Амри, Вилилем, Риинталь, ...

   - Да ладно, не перечисляй, присоединяюсь, - Ней протягивал мне руку, - вгрызайся. Пока не восстановишься, никуда не выйдешь. Я, хоть и не Свест, но тебя сумею удержать. Клянусь!

   ***

   Лиин, казалось, спала. Я почти прокрался к ее постели и стоя рядом на коленях, долго всматривался в ее лицо, боясь вздохнуть. Наконец, ее глаза открылись. Я ждал чего угодно - истерики, пощечины, но она неожиданно протянула ко мне руки и ткнулась в плечо. Я аккуратно передислоцировал свое тело так, чтобы лечь рядом с ней, не сильно потревожив ее объятий. Ее глаза были слегка влажны, она слегка вздрагивала... И молчала.