— Он говорил мне, — отчего-то смутилась я. — И кто знает, может, согласись на твои условия, он остался бы жив… Ты думаешь, базу и в самом деле разворовали настолько, что она может быть тебе неинтересна?.. — не выдержав, заторопилась я.

Хотелось поскорее с этим покончить. Я не нравилась самой себе в роли просительницы. Сижу здесь и заглядываю в рот бывшему любовнику!

— Да при чем здесь это? — досадливо отмахнулся он. — Я же тебе говорю, все, что украли, вернут, обратно в зубах принесут. У меня не воруют! Просто кое-кто может подумать, что из-за базы я… словом, начнутся сплетни. Тебе будет это неприятно. Может, оформим ее на кого-нибудь другого?

— Если ты боишься, оформим на кого угодно, меня же нисколько сплетни не волнуют.

— Ну ты крутая стала! — снисходительно улыбнулся Юрий. — Вон даже на меня наезжаешь.

— Прости, но я почему-то нервничаю… И вообще, пока ты не появился в моей жизни, все в ней было просто и понятно, а теперь чего только нет: и супружеская измена, и сплетни, и убийство мужа…

Он помрачнел.

— Значит, ты все-таки подозреваешь, что я к этому приложил руку?!

Ну вот, я опять что-то не то ляпнула. Это называется — пришла просить об одолжении. Слишком много на меня в последнее время навалилось, вот и бродят мои мысли, словно овцы без пастуха, а некоторые, забредая в рот, срываются с языка.

— Прости, не соображаю, что говорю… Я, наверное, пойду. Прости, что тебя побеспокоила.

— Ох, Рагозина, что ты за человек! Самая непредсказуемая из всех женщин, что я знал… Спасибо, что ты мне доверяешь… Да не смеюсь я! Ведь продаешь же ты мне базу. Вон даже о деньгах не заикнулась. А я, между прочим, по правилам торговли должен тебе выдать аванс. Если вдруг покупать ее передумаю, аванс тебе останется.

— Да не нужен мне твой аванс!

Что со мной происходило? Я уже была на грани истерики.

— Еще как нужен… В крайнем случае положишь деньги в банк, на черный день. Тьфу-тьфу, пусть его у тебя никогда не будет. У меня при себе такой суммы нет, давай встретимся вечерком, бумагу подпишешь, что доверяешь мне вести твои дела. Часов в семь тебе подойдет?

— А как же, — замялась я, — сына ведь заберу из садика… Ладно, к сестренке отведу. Заезжай за мной в Тракторный переулок, 7. Знаешь, где это?

— Возле мединститута?

— Там. Я выйду к тебе навстречу.

С тем мы и расстались. Вернее, Юрий подвез меня на своей машине к редакции.

— Лена, тебя какой-то мужик спрашивал, — сказала мне моя коллега Наташа Савина.

Я быстро пробежала глазами по своему блокноту, в который записывала предполагаемые и заранее назначенные встречи, — вроде сегодня никакой встречи я не планировала.

— А он не говорил, кто он, откуда?

— Говорил. И фамилия у него такая известная. Кто у нас «Девятую роту» снимал?

— Бондарчук?

— Вот именно, Бондарчук. Я сказала, что ты будешь после обеда, и дала на всякий случай твой телефон. Говорю ему, нас, молодой человек, не всегда можно на рабочем месте застать. Знаете, какой девиз нашей профессии? Волка ноги кормят!

Бондарчук… Господи, я даже не сразу сообразила, что это фамилия мужика, в которого была влюблена моя сестренка. Однако что ему от меня надо? На похоронах Галя была совсем с другим молодым человеком, и он мне понравился. Такой основательный мужичок. Не из тех, что бросают своих жен. Я уже было порадовалась за девчонку, так неужели этот Бондарчук решил всерьез испортить ей жизнь?

Откровенно говоря, мне сейчас было не до него. У меня имелась куча дел, не говоря уже о том, что в этом месяце я не сделала даже строчко-норму. Правда, у меня была причина, но я старалась держать себя в ежовых рукавицах и составила для себя график работы, хотя с меня его никто и не требовал.

Я уже поняла: для того чтобы в горе не пропасть, не опуститься и не свести свою жизнь на нет, надо обязательно много работать. До упаду, до головокружения, так, чтобы вечером падать в постель и засыпать без сновидений.

Вот только моему сыну я не могла отказать во внимании, но оно выглядело вовсе не таким, как обычно, так что порой ребенок даже пугался моих неуемных ласк, когда, прижав его к себе, я начинала тискать и целовать, точно у меня его кто-то пытался отобрать. Первое время Тошка мужественно терпел, понимая своим маленьким мужским сердцем, что с его мамой не все ладно, но потом не выдерживал, кричал:

— Мама, ты меня задушишь!

Так вот у меня не то чтобы крыша съехала, но мое настроение частенько менялось. Как если бы я то смеялась, то плакала. Вроде и старалась держать себя в руках, но не очень-то получалось.

А главное, о чем я не забывала ни днем ни ночью, это о своей вине перед Женей. Хуже всего, что это чувство было не острым или сильно болезненным, а таким зудящим, как комар, и оттого еще худшим.

Поначалу казалось, что все уравновесилось — как и наша с ним вина, но я-то была жива, а он… Надо же, я не верила в то, что Забалуев приложил руку к его гибели, а подсознательно Юрия избегала.

Нет, пожалуй, не из-за смерти Жени, а из-за того, чтобы люди не стали говорить, ну вот, у мужа еще и ноги не остыли, а она уже пустилась во все тяжкие.

Вот встречусь с ним сегодня вечером, а потом смогу больше ему не звонить и о себе не напоминать. По крайней мере до тех пор, пока нам с ним не придется подписывать документы на продажу.

А этот… который говорил, придет после обеда. Что вообще ему нужно? Хочет, чтобы я уговорила Галочку к нему вернуться? Странный человек. Как будто, выбирая между ним и сестрой, я отдам приоритет его интересам.

Словом, я занялась своей работой и так увлеклась, что не заметила, как пролетело время. И подняла голову только тогда, когда напротив моего стола кто-то остановился. Но так как он не захотел пройти мимо, а ждал, пока я закончу печатать, мне пришлось прерваться и поднять на него глаза.

Однако!

Передо мной стоял среднего роста мужчина, несколько полноватый, но при этом производивший впечатление человека энергичного, если не сказать стремительного. Кажется, Галя говорила, будто бы Сергей послал его в нокаут. Такого здоровяка?

Нет, определенно в Бондарчуке имелось нечто такое, что одним словом не объяснишь. Его лицо нельзя было назвать заурядным. А эта его улыбка. Такая открытая и доверительная. Но глаза! Ишь, как он ими! Пришел ко мне, чтобы поговорить о моей сестре, а при этом не прочь захомутать попутно и меня. Не потому, что увидел во мне что-то особенное, а по привычке тащить за собой невод и заграбастывать все, что попадает в сеть.

Нет, такой шустряк не для Галочки. С ее-то открытым и добрым характером, с доверчивостью к людям. Она никак не избавится от этих, на современный взгляд, пороков, несмотря на все неприятные сюрпризы, которыми оделяет ее судьба.

Что, опомнился, гулена? Увидел свою женщину в руках другого мужчины и захотел вернуть? А вот фигу тебе! Я не Галя, не поведусь на твои голубые глазки, как бы ты ни сиял своей ослепительной голливудской улыбкой. Тоже мне, секс-символ! Не на ту напал!

Ее жизнь с Сергеем не была похожа ни на жизнь с Игорем, ни на жизнь с Генкой. У них все было по-другому.

Они всюду ходили вдвоем, даже покупать для Гали белье.

— И ты не стесняешься? — весело удивлялась она.

— Но ведь это же для тебя! — объяснял Сергей.

Телевизор они тоже поначалу смотрели вместе. Но когда оказалось, что Галя смотрит сериал по второму каналу, а Сергей по НТВ, они пошли в магазин и купили еще один телевизор, отечественный, всего за три тысячи — по крайней мере такие деньги были у Сергея с собой.

Неожиданно ей это понравилось. Жизнь вдвоем. Тихая, неспешная, с ласковыми интимными отношениями. Она подумала, что всякие там неожиданности, когда мужчина не приходит ночевать или уходит к другой без объяснений, лишь выхолащивают душу и принижают женщину в собственных глазах. Будоражат, да, но после них чувствуешь себя не просто обманутой — ограбленной!