Гале стало неуютно, что она так за глаза обсуждает свою бедную маму.

— Сережа, а какая у тебя мама?

Он ненадолго задумался, и лицо его слегка омрачилось.

— Моя мама совсем другая. Она четко знает, что жизнь у нее всего одна и, значит, нужно выжать из нее все, что можно. В смысле удовольствий. У нее молодой муж, она начальник отдела в банке… Но это вовсе не значит, что она его содержит… И притом вовсе не комплексует подобно другим женщинам, что она не так молода, как он…

— А ты… — Галя хотела сказать, что он совсем не похож на сына преуспевающей мамаши.

— А я живу с дедом. Дед у меня не очень старый, он еще работает. Представляешь, учителем физики в обычной средней школе. Бабушка лет десять назад умерла, но он так и не женился… У нас с ним большая квартира. Трехкомнатная! Пока я был в армии, мама помогала деду за нее платить, а теперь — я помогаю. Жалко было бы такую квартиру потерять. У нас ведь и балкон, и лоджия, все устроено для удобства: на балконе у деда мастерская, а на лоджии мы с ним играем в шахматы, а когда тепло, на ней с удовольствием сидят наши гости… Что-то я сегодня разговорился, — сказал он, — ты на меня, выходит, так действуешь, что мне все хочется покрасоваться, что-то о себе этакое рассказать.

— Ничего ты не красуешься! — встала Галя на защиту Сергея от него самого. — И мне узнавать что-то о тебе очень интересно.

Он некоторое время молчал, словно складывая про себя очередную фразу, а потом сказал:

— Галочка, как ты думаешь, пойти нам с тобой на свадьбу к моему приятелю или нет?

Между прочим, Гале приятно было слышать, что он все чаще говорит о них «мы» и даже учитывает ее присутствие в своих планах на будущее. Но с другой стороны, они ведь только что познакомились.

— А кто он, твой приятель? — поинтересовалась она, посмеиваясь про себя, что ей выдается такой карт-бланш: решать, идти куда-то на свадьбу или не идти?

— Мой бывший одноклассник. После школы поступил в военное училище, а сейчас уже старший лейтенант. Он учился на отлично, и его оставили при училище.

— Это хорошо, — сказала Галя, — что он общается со своими одноклассниками.

— Вот это-то меня и удивляет. Мы с ним особенно никогда не дружили, а тут… Недавно приезжал ко мне в автомастерскую…

— Я думала, ты где-то на заводе работаешь.

— Вообще-то наша мастерская называется громко: станция техобслуживания, — пояснил он, — а на самом деле — так, бывший гараж с двумя смотровыми ямами. Но меня эта работа вполне устраивает. На заводе даже и сейчас не всегда зарплату вовремя получают. Вон у меня товарищ на станках с ЧПУ[2] работает — ему уже третий месяц ни копейки не платят… А мне нельзя от администрации зависеть, из института за неуплату погонят, да и квартира опять-таки… Ты думаешь, мне надо стесняться работы автомеханика?

— Нет, что ты, я вовсе не это имела в виду. Просто у меня не было знакомого автомеханика, а по фильмам я их совсем другими представляла. Как-то разболтаннее, что ли. Они в кино часто разговаривают как новые русские… Небрежно цедят слова. А еще всегда то ли в мазуте, то ли в масле каком-то… А ты — другой, аккуратный, собранный… Но чтобы стесняться… Ты же не стесняешься того, что я торты делаю, кремом украшаю, надписи шприцем вывожу: «С днем рождения!» или там «Поздравляем новобрачных…»

— Шприцем? — улыбнулся он.

— Кондитерским, — кивнула Галя. — А на свадьбу давай сходим. В крайнем случае, если нам не понравится, мы же всегда сможем уйти, правда?

Сергей тут же поцеловал ей руку, будто своим согласием Галя его облагодетельствовала. Он вообще выглядел каким-то нетипичным. Словно был не современным молодым человеком двадцати трех лет, с речью, полной всяких там приколов и прибамбасов, а человеком из прошлого века. Или даже из девятнадцатого. Она бы, наверное, не удивилась, если бы он сказал что-нибудь вроде «примите мои уверения в совершеннейшем к вам почтении».

Сергей проводил ее до дома, но не стал намекать, чтобы она его пригласила на кофе, а спокойно ждал, пока Галя с ним простится и решит, когда им в следующий раз встречаться.

Гале почему-то стало обидно за него. Оттого, что он порядочный человек, ничего для себя не требует, а Игорь на его месте с Галей бы церемониться не стал, хотя по-хорошему именно такому, как он, женщины не должны были бы ничего позволять…

— Если хочешь, зайди ко мне, — предложила она Сергею сама. — У меня есть зеленый чай с жасмином.

— Ты меня приглашаешь? — обрадовался он.

Вот глупый!

— А заодно и моего торта попробуешь. А то я все время тебе рассказываю, какой я искусный кондитер. Хвалюсь! А как говорят на Востоке? Семь раз скажи «халва», во рту сладко не станет!

Она поставила чайник на газовую плиту и стала показывать ему свой дом. Хотя что там было показывать! Два шага вперед, два шага в сторону.

— Женя Рагозин, муж моей сестры, называет его кукольный домик.

— А в кукольном домике живет куколка по имени Галочка, — ласково сказал Сергей и посмотрел ей в глаза.

Как-то само получилось, что они поцеловались.

— Посади свинью за стол, она и ноги на стол, — сказал он, смутившись, с явной неохотой отрываясь от нее.

— Но тогда и обо мне это же можно сказать, — улыбнулась Галя. — Если представить себе, что между нами была граница, то мы сделали к ней одинаковое количество шагов.

— Правда?

— Конечно, правда, — ответила она с затаенной грустью; все-таки ее отношения с Сергеем были куда менее романтичными, чем, например, с Игорем, хотя он и обошелся с ней не лучшим образом. Взять хотя бы его нападение на Галю в ванной…

С Сергеем ей было покойно и уютно. Ей нравилось с ним целоваться, но вот идти в постель… Так, чтобы закрыв глаза, ни о чем не рассуждая — не получилось.

Они сидели на кухне и пили чай с тортом. А потом Сергей первым поднялся и сказал как бы от нее:

— Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева?

— Тебе далеко ехать? — заботливо спросила Галя.

Он помолчал, видимо, подсчитывая, а потом объявил:

— Если идти пешком — десять кварталов, — минут пятнадцать до стоянки. Взять машину и уже на ней — минут десять до дома… Ты за мной дверь закрой на все засовы, ладно? Я теперь буду волноваться за тебя.

Они целомудренно поцеловались, и Галя стала закрывать за Сергеем дверь. Но в последний момент, вспомнив, она крикнула ему вслед:

— Сережа, а я все забываю спросить, как твоя фамилия?

— Ты будешь смеяться, — отозвался он. — Иванов!

В постели она некоторое время лежала без сна, размышляя о глупости женщин. «Ну почему нам нравятся всякие мерзавцы, а вот такие надежные, порядочные мужчины навевают не то чтобы скуку, а чувство предопределенности, размеренности, которое привлечет разве что человека пожилого, а не такого, кому всего двадцать один год?»

Правда, когда Галя уже засыпала, у нее мелькнула мысль, что, возможно, спокойных и на вид предсказуемых мужчин женщины просто плохо знают. Они эту маску спокойствия переносят на всю сущность мужчины, а кто знает, что таится на дне его души?

С тем она заснула, особо на этой мысли не задерживаясь.

На другой день позвонил Сергей и сказал, что заедет за ней в субботу в два часа дня.

— В три регистрация, — пояснил он, — но пока мы с тобой доедем, пока цветы купим, пока машину на стоянку поставим, как раз час и пройдет.

Утром она собиралась на работу, и хотя до назначенного часа оставалось еще больше суток, отчего-то Галя заволновалась. Казалось бы, подумаешь, пойти на чью-то свадьбу со своим парнем…

Вот интересно, у нее свой парень, а не любовник. Такое впечатление, что Галя отношения с мужчинами начала с конца, а теперь потихоньку продвигается в обратном направлении.

Надо будет зайти к сестре, посоветоваться, в чем ей лучше пойти на торжество, а заодно поинтересоваться, как прошла у Лены командировка.

Она уже во второй раз за последние сутки подумала о том, что ошибалась даже в своих отношениях с сестрой. Считала, что они друг с другом откровенны, что она все Лене рассказывает. А на деле? Если как следует подумать, старшая сестра знает о своей младшей далеко не все. То, что лежит на поверхности. Впрочем, как и она о Лене.