Голос презирал и ненавидел их, друидов. Презирал и ненавидел всех и вся. Голос обещал сравнять весь мир с землёй, уничтожить всё подчистую. Голос возвещал о приближении Часа Гнева. Голос жаждал мести.

Миерна не хотела рассказывать об этом никому. Не стоит запугивать остальных друидов, они и так плохо держатся. Книга держит их в невыносимом напряжении. Она нависла над ними своей громадной чёрной сферой, но ничего больше не происходит.

Что же это за голос? Откуда он? Из Книги?… Опасен ли он?

Что с самой Книгой? Она пробуждается с каждым днём, и измерение её медленно начинает смешиваться с их собственным миром. Появится ли новое порождение Книги? Будет ли это ещё один смерч или уже что-то другое? Смогут ли они, друиды, противостоять ему?

И что с Оарин? Что с Альянсом Ангелов? Миерна почти не чувствует Оарин с тех пор, как талисман сгорел, только самые сильные чувства девушки передаются друидке. Недавно ей было очень, очень больно, словно она потеряла самого близкого человека. Но Миерна знала точно, что никто из Ангелов не погиб. Что же случилось? А сейчас, насколько друидка ощущала, боль и горе исчезли, будто их никогда не было, уступая место радости и предвкушению новых битв и приключений. А ещё посвящённая Молодому Дубу удивлена. Что же происходит с Ангелами? И где они сейчас? Найдут ли артефакты? Когда вернутся в Таэрию?

Силы природы, сколько же вопросов…

— Оарин, сестра моя, где ты? Помни, сестра, я с тобой. Я верю в тебя, — шепнула Миерна, и ветер подхватил её слова и унёс далеко-далеко, чтобы…

…передать их Джаре.

Оарин, сестра моя, где ты?

Джара вздрогнула.

— Боишься? — насмешливо спросил Тэллар.

Они стояли у борта корабля, готовясь прыгнуть в воду. Сунор плевалась ядом, но её тоже заставили прыгать. Хаарта оставили на попечение Эйдана. Или, может быть, Эйдана на попечение Хаарта?

Джара скривила гримасу.

— Я боюсь? Конечно, нет!

Помни, сестра, я с тобой.

Джара непроизвольно огляделась, хотя, конечно, знала, что Миерны нигде вокруг оказаться не может.

— Готова? — спросил Ивор.

Джара кивнула, улыбаясь. Она снова слышит её! Слышит Миерну.

Когда Ангелы одновременно прыгнули с борта корабля, в воздухе Джара вновь услышала шелест голоса Миерны.

Я верю в тебя.

— Вас семь, — констатировала Йаэль, оглядев Ангелов. Позади неё стояли Джаэль и ещё восемь пар нерейев и нерей.

Ангелы удивлённо разглядывали их и осматривались по сторонам. Сунор поглядывала на нерейев с презрением и опаской. Как понял Ивор, процедура разделения жизни с кем-то другим не какой-нибудь ритуал, а всего лишь мысленное и духовное усилие. По крайней мере, ничего необычного нерейи не делали, а сами Ангелы стали спокойно дышать под водой, едва море скрыло их под собой.

— Я ведь говорил об Эйдане, маге, — напомнил ей Ивор. Она молчала. — А ещё один Ангел, Хаарт, ранен и не мог прыгнуть в воду.

Йолант и Йасинта выплыли вперёд, и Грифон учтиво поклонился им. Остальные сообразили, что это и есть царь и царица (на взгляд Ивора, да и остальных Ангелов, нерейи друг от друга никак не отличались, разве что по окраске и цвету глаз различались мужские и женские особи) и тоже поклонились. Сунор фыркнула и насмешливо склонила голову.

— Приветствуем вас, Небесные Воины, от имени всего нашего народа, — молвила царица. — Вы здесь, чтобы мы помогли вам раскрыть возможности вашей силы, расправить крылья и зажечь корону. Но среди вас есть одна, крылья которой белы и простёрты широко, а корона сияет белым пламенем.

Джара не была самовлюблённой, но она почему-то была почти уверена, что Йасинта говорит о ней.

Но царица указала на Сунор.

У той слезло презрительное выражение с лица и сменилось удивлением. Остальные же Ангелы вытаращились на царицу с царём, которые подплыли ближе к девушке.

Одна Сельма не удивилась.

— Разве вы не поняли? — спросила она. — Это её ментальный дар, я же говорила вам, чем вы слушали? Мы не могли понять, откуда он взялся, а теперь всё стало ясно.

Сунор теперь надменно улыбалась, в который раз получив подтверждение значимости и исключительности собственной персоны.

— А теперь, Небесные Воины, — обратился царь к остальным, — мы расскажем вам о даре нашего народа вашим предшественникам подробнее. Вы называете себя Ангелами, поэтому я постараюсь называть вас так, чтобы вам было легче и понятнее. Итак, давным-давно моя сестра явилась человеку, волшебнику, и подарила ему силу, а он отдал её Ангелам…

Царица продолжила за него, указав на Сунор:

— Ангел Мысли способен ясно читать мысли других и воздействовать на них, это ментальный дар, как верно сказала ты, Небесная Воительница, — обратилась она уже к Сельме и посмотрела на неё очень странно. Один Ивор знал, что это означает, что царица заглядывает в душу. — Ангел Чар. У тебя скрытая сила повелевать магической энергией, — произнесла она.

Сунор рассмеялась.

— Ну надо же, какой сюрприз, а мы и не знали. Вообще-то она и так волшебница, госпожа царица, — насмешливо произнесла она, кидая взгляд на Чародейку.

Хоть Ангелы не переваривали Сунор, они были вынуждены с ней согласиться.

— Это не скрытая сила, — поддержал Тэллар. — Сельма уже очень давно повелевает этой самой магической энергией.

— Крылья сложены, а корона почти не видна, — в ответ на это невозмутимо сказала царица. — Но мы поможем открыть ей свой дар. — Казалось, она вовсе и не заметила слов Сунор и Тэллара. Царица и царь вдвоём стали смотреть прямо в глаза Сельмы, и той стало немного не по себе. Затем её резко проняла дрожь, но тут же отпустила, и Чародейка дёрнула плечами.

— Что? — взволнованно обратилась к ней Джара.

— Крылья расправились, а корона сияет над голой! — зловещим шёпотом пояснил Сокол, размахивая руками.

— Совершенно верно, Ангел, — серьёзным тоном сказал ему царь, и Ангелы не выдержали и прыснули. Но нерейи были непробиваемы. Царь заглянул в душу Тэллара, и с лица того улыбка тотчас сползла. — Ангел Трёх Сил, — с уважением произнёс Йолант.

Сокол скептически изогнул бровь.

— Это очень особенный дар, — стала разъяснять царица. Ивор отметил, что когда говорят царь и царица, остальные смиренно молчат. — У тебя есть возможность три раза использовать свою силу для достижения какой-либо цели.

— Любой? — уточнил Тэллар. Царь с царицей подтвердили, и Сокол бросил хитрый взгляд на Джару. Та вспыхнула и погрозила ему кулаком.

Ничего этого не замечая или делая вид, Йасинта и Йолант обратили свои царственные взгляды на Аерис.

— В тебе кровь эльфов, — произнесла царица.

— Ещё один сюрприз, — фыркнула Сунор.

— Ангел Ветра, — добавил царь.

Эльфийка смотрела на них с лёгким интересом. "Мы когда-нибудь увидим на её полуэльфийском лице бурное проявление эмоций?" — задалась вопросом Джара.

— Ты повелеваешь ветрами, — пояснила Йасинта. — Ты почти раскрыла свой дар.

Тут уж никто не смог сдержать удивления, даже сама Аерис.

— Не повелеваю я ветрами, — возразила полуэльфка. — Я только стреляю из лука, и всё, — тут она осеклась. — Не хотите ли вы сказать, что… — Царь и царица молчали, проникновенно глядя в её душу. Когда они помогли и ей "расправить крылья", Аерис обиженно пробурчала: — А я всегда думала, что никогда не промахиваюсь, потому что мастерски стреляю из лука, вот и всё. — "Кажется, дождались", — с лёгкой улыбкой на лице подумала Джара, глядя на недовольную Аерис. — А тут видите ли, рыбы говорят, что я направляю стрелу ветром, поэтому она всегда достигает цели, — негромко добавила она, провожая взглядом царя и царицу, важно подплывших к Ивору.

Они смотрели на него долго, а он — на них, словно они вели какой-то одним им слышный и понятный разговор. Джара нахмурилась, а затем совершенно случайно взглянула на Сунор. Та тоже глядела на Ивора, а на лице её было несвойственное ей выражение — растерянное и даже грустное. Но встретив взгляд Джары, Сунор тут же натянула на себя обычную маску.