Я думала сегодня о тебе. Вернее, я всегда думаю о тебе, но сегодня я подумала, что бы ты сказал мне, если бы вернулся — всего лишь на один день вернулся, чтобы попрощаться — ведь ты даже не попрощался со мной, когда уезжал! Но разве мы могли знать, что…

Я подумала, что ты, наверное, хотел бы, чтобы я жила дальше, жила полной жизнью (как будто может быть моя жизнь полной без тебя!), выучилась на целителя и спасала жизни других… если бы я могла спасть твою жизнь, любимый! Ты бы не хотел, чтобы я делала так, как делаю сейчас. Мне даже кажется, что я слышу твой голос, слышу, как ты упрекаешь меня. Я буду учиться, милый, буду жить, но я никогда тебя не забуду, я же поклялась и готова произносить эту клятву тысячу раз!

В тот день наставница так и не явилась на занятия. Целый час её послушники ждали её, но она не пришла. Затем они решили, что им можно разойтись по комнатам — так они и поступили.

Змейка сидела в комнате у окна, смотрела на хмурые тяжёлые облака, закрывшие солнце. Она держала в руках браслетик из двух переплетённых змеек, который подарил ей Хаарт, прижимала его к сердцу, целовала и вспоминала его, его слова, их встречу. В её памяти всплывали события, одно за другим. Она вспоминала, как он защитил её в таверне, как они сидели у неё на чердаке и он вдел розовый цветок в её волосы, как он готов был отречься от Ордена, только бы не разлучаться с ней. Она помнила его слова. Он называл её своей "маленькой Змейкой", говорил, что ни за что не оставит её. Он был готов даже уйти из Ордена! Змейка закрыла глаза и крепко сжала браслет. Боль сжимала всё внутри; горечь потери подкатывала комком к горлу, а в глазах вновь скапливались слёзы. Зачем это случилось? Почему она потеряла своё счастье, когда только что обрела?

Дверь распахнулась. В комнату вошла Юна.

— У вас тоже не пришла наставница? Змейка, ты не знаешь, что случилось?… О Солнце, опять ты плачешь? Бедная, маленькая, миленькая Змейка, ну иди сюда! — Чародейка подошла к Змейке и обняла её. — Не плачь, не плачь, не надо!

Змейка уткнулась ей в плечо. Юна назвала её "маленькой Змейкой", и это резануло по сердцу девушки. Юна гладила маленькую колдунью по волосам, пыталась успокоить её и говорила, что Змейка слишком много плачет, что этим Его не вернуть и что она ведь решила, что…

— Знаю, знаю! Но стоит вспомнить его, и я не могу не плакать! Это слишком больно, Юна! — говорила Змейка, и Юна не знала, что на это сказать.

В комнату вошла Рейна. Увидев плачущую Змейку, она сжала губы и вздёрнула подбородок. Потом она резко отвернулась, закрыла за собой дверь, подошла к своей кровати, открыла свой сундук.

Увидев Рейну, Змейка почему-то перестала плакать. Наивная, ей казалось, что Рейна тоже сильно любила Хаарта, и она просто сдерживает своё горе в себе, что, может быть, ещё больнее, чем горевать открыто. Она сразу перестала плохо относиться к девушке-рыцарю. Ей казалось, что общее горе объединило их сердца, хотя Рейна так же, как и прежде, не удостаивала Змейку ни добрым взглядом, ни улыбкой, ни разговором.

Как бы то ни было, Змейка вытерла глаза, тихонько вздохнула, надела браслет на запястье. Юна приобняла подругу и ободряюще ей улыбнулась. Змейка выдавила улыбку.

— Рейна, скажи, что случилось? Почему наставники не пришли на занятия? И что вообще происходит? Всё так странно в последнее время! Советы и собрания участились, занятия стали такими напряжёнными, все старшие какие-то нервные! Это из-за того нападения, да? Рейна, ну ты ведь знаешь! Скажи! — пыталась добиться от воительницы ответа Юна.

Рейна резко развернулась к чародейке.

— Да, знаю! Чёрт возьми, Юна, я не могу тебе сказать! Хотя вы всё равно скоро всё узнаете. Теперь это приняло такой оборот, что в неведении никто не сможет остаться при всём желании… — Она горько усмехнулась.

— Это война, да?… — тихо спросила Змейка.

Рейна взглянула на неё с недоумением.

— Тебе Аира, что ли, сказала? Чёрт, я знала, что ей нельзя доверять! Распространила бы ещё среди всех младших послушников…

— Не смей клеветать Аиру! — вскочила Змейка. — Я знаю уже давно, и узнала я это совершенно случайно! Аира здесь ни при чём! Ты не имеешь никакого права её обвинять! Она старше и опытнее тебя, ты должна уважать её!

К удивлению и Змейки, и Юны, Рейна лишь покорно согласилась, даже не разозлившись.

— Да, Змейка, ты права. Извини меня. Извини меня, прошу тебя, за всё, что я делала против тебя. Ты ни в чём не виновата, а я просто разозлилась из-за… из-за него. Понимаешь? Но теперь никакой обиды не должно быть между нами, потому что ты права, это война, и я в одном из отрядов… Кто знает, что случится? Мы никогда бы не подумали, что такое может быть…

У Змейки сжалось сердце. Как они ошибались в Рейне! В порыве чувств маленькая целительница обняла девушку-рыцаря.

— Конечно, я прощаю тебя, Рейна!

— О Солнце, — пораженно пробормотала Юна. — Рейна, Змейка? Вы не шутите? Война?! Война между Орденами?

— Да, — ответила Рейна. — На наш отряд, где были Дарвей и… и Хаарт, напали именно приспешники Ордена Луны. Мы узнали это только сегодня: они сами заявили об этом, когда атаковали наши посты около Заветных Гор. Они уже в открытую идут на нас войной, не скрывая намерений. Мы не можем ничего не предпринимать! Орден собирает войско. Мы объявляем набор добровольцев в ряды нашего Ордена. В планы Ордена входит укрепить посты по всей стране и как можно быстрее организовать оборону и контратаку. Сегодня мы начали разрабатывать стратегию.

Юна тяжело опустилась на стул и спрятала лицо в руках.

— Никогда не могла подумать, что такое может быть… — прошептала она.

Змейка приобняла её за плечи. Она не была сильно поражена. Возможно, её горе сделало её стойкой, а может, так было потому, что она давно уже была в курсе назревавшей войны, или из-за того, что выросла на историях и легендах, на своих мечтах о битвах и войнах. Змейка попыталась приободрить подругу.

— А мы?… — спросила Юна, подняв голову.

— Все послушники Ордена старше пятнадцати лет обязаны вступить в войско, детей рассылаем по домам, к родителям, — ответила Рейна, с жалостью в глазах глядя на юную чародейку. — Вы со Змейкой, скорее всего, будете в резервных отрядах. Вы можете так и не выступить, но это зависит от масштабов войны.

— Мы ведь победим? — стараясь сохранять спокойствие и уверенность в голосе, спросила Юна Рейну.

Рыцарь замялась, но, встретив умоляющий взгляд Змейки, уверенно кивнула:

— Конечно, мы победим, Юна!

Это последняя запись в дневнике, которую я напишу здесь, в здании Ордена. Резервные отряды отсылают к лесам. Там — тайная база Ордена Солнца. Мы будем прятаться там, пока в нас не появится необходимость. Я вижу в глазах каждого новобранца страх, если не панику. Юна ужасно боится войны, боится смерти. А я… С тех пор, как… В общем, я уже ничего не боюсь.

Это те леса, где погиб отряд Хаарта. О Небеса, как только я сумела написать своею рукой эту страшную фразу? Это случилось в северной части леса. Мы же будем находиться в центре и ближе к юго-западу. Это довольно опасно. К востоку от леса располагается крепость Ордена. Но, кажется, они не знают о тайном оплоте наших сил в Приозёрных Лесах. Я надеюсь. А с другой стороны, мне иногда становится так всё равно…

Я так сильно ошибалась в Рейне. Она оказалась очень хорошим человеком. Я поняла это теперь, когда наступили плохие, смутные времена. Я простилась с ней сегодня. Она в одном из первых отрядов. Я искренне пожелала ей удачи в бою. Я уверена, она замечательный воин. Со слезами на глазах и болью в сердце попрощалась я и с Аирой. Больше никого я в Ордене не знаю, только с моей группы и нескольких из группы чародеев. Всех, кто в Ордене первый год, отправляют в эти злосчастные леса. Маги открывают порталы. Я буду впервые путешествовать таким образом.