— Стоять! — крикнула она. — Не двигайся, а то выстрелю!

— Ладно, — сказал верзила, оторопело глядя на неожиданно появившееся в руке пленницы оружие.

— Отойди назад! — скомандовала Илана.

— Хорошо, — осклабился Лопо. — Ты, киска, главное, не волнуйся…

И неожиданно рванулся вперёд. Чудом успев увернуться, Илана нажала на курок. Она целилась Лопо в ногу, но попала в живот. И опять еле успела отскочить — великан рухнул чуть ли не на неё. На металлическом полу стало стремительно расплываться тёмно-красное пятно. Илану замутило, но она постаралась взять себя в руки. В любой момент могла появиться подружка Лопо. И у неё вполне могло оказаться куда более мощное оружие. К примеру, бластер.

Трина появилась, когда Илана заканчивала вырезать в мощной двойной двери отверстие. Оружия у карлицы, к счастью, не оказалось. Увидев лежащего в луже крови приятеля, Трина пронзительно завизжала и кинулась к нему. Она даже о пленнице забыла. Наверное, эти двое действительно были друг к другу привязаны. Впрочем, жалеть их у Иланы не было ни желания, ни времени.

Отверстие оказалось метрах в трёх от земли. Если бы дверь открылась, тут же сработало бы приспособление, разворачивающее складной трап, но дверь была сломана. Илане пришлось прыгать. Хорошо, что на ней были удобные главерские сапоги с толстой подошвой.

Снаружи её встретил жаркий, душный день. Нависшее над космопортом ярко-жёлтое небо дышало зноем. Несколько звёздных кораблей казались пирамидами посреди пустыни — почти как на картинках о земной стране Египет. Всюду сновали люди в длинных белых одеяниях и головных уборах, напоминающих тюрбаны.

К Илане тут же подбежали трое мужчин. У каждого на тюрбане красовалось перо. У одного, явно старшего и по возрасту, и по званию, — чёрное, у двух других — желтые.

— Стой! — приказал старший, наведя на неё парализатор. — И протяни руки ладонями вверх.

— Я и не собираюсь убегать, — девочка послушно показала руки. — Вы полиция?

— Служба безопасности.

— Тоже сойдёт. У меня для вас важная информация. Этот корабль принадлежит работорговцам, и на его борту — похищенные люди. Они в потайном помещении. В анабиозе. Их везли на Пайоло…

— Капитан, вы только посмотрите на эту дыру! — воскликнул один из «желтопёрых». — А ведь сели они вполне благополучно.

— Дыра появилась после посадки, — пояснила Илана. — И чёрт с ней. Это пиратский корабль, и на его борту пленники…

— А сама ты кто будешь? — спросил капитан, с угрюмым недоумением разглядывая отверстие в корпусе «Мотылька». Оно напоминало рваную рану.

— Я тоже была их пленницей.

— Была?

— Да, была, — Илана почувствовала, что начинает холодеть от злости. — Мне удалось сбежать.

— И каким образом?

— Проделала дыру в стене той тайной комнаты, где они держат пленных…

— Ты говоришь, пленные в анабиозе…

— Да, но я проснулась, проделала дыру в стене и обследовала корабль. После посадки я хотела выйти через эту дверь, но она не открывалась…

— И в ней ты тоже решила проделать дыру.

— Пришлось, — холодно сказала Илана.

— И чем же ты проделываешь в стенах и обшивке межзвёздных кораблей такие дыры?

— Лазером, — недолго думая, выпалила Илана. — Лазерным пистолетом. Кто-то из бандитов оставил его в той комнате, где держали пленных.

— Ну и история, — присвистнул одни из «желтопёрых». — В видеотеку ходить не надо.

— В видеотеку не надо, — язвительно согласилась Илана. — Вам надо пойти на корабль и убедиться в том, что я говорю правду.

— Логично, — кивнул капитан. — Ты пойдёшь с нами и всё нам покажешь.

Илана вспомнила разговор Лопо и Трины о «лояльности» здешних спецслужб, и ей стало страшно. Вдруг этот капитан и его напарники — знакомые Лопо. И появились тут, чтобы с ним встретиться.

— Я не вернусь на этот разбойничий корабль, пока кто-нибудь из местных представителей власти не гарантирует мне безопасность.

— Значит, офицеры СБ тебя уже не устраивают? — насмешливо поинтересовался капитан.

— Отведите меня к начальнику вашего управления. Мне было не так-то просто бежать с этого проклятого корабля, и я не хочу возвращаться туда в обществе людей, которым не доверяю.

— Хороша птичка, — усмехнулся всё тот же «желтопёрый». — Она уже решила, что мы заодно с бандитами.

— Я ещё ничего не решила. Но почему я должна доверять тем, кто не желает верить мне?

Илана почувствовала себя гораздо уверенней, увидев, что к ним направляется ещё несколько человек в белых накидках и тюрбанах с перьями разных цветов. Все же тут не могут быть сообщниками Лопо. У самых младших перья были жёлтые. Если б не оружие за поясом и профессионально-сосредоточенное выражение смуглых, обветренных лиц, здешних представителей Службы безопасности можно было принять за компанию цирковых факиров.

Капитан приказал двум «желтопёрым» проводить Илану к майору, остальных повёл осматривать корабль.

Начальник службы безопасности космопорта майор Асан Ир-Хабб оказался мужчиной лет сорока с медлительными манерами, но весьма цепким взглядом. Его взгляд немного смягчился, когда капитан доложил о том, что было обнаружено на борту якобы торгового корабля «Мотылёк». Трину уже арестовали, а похищенных доставили в ближайшую больницу.

— Преступница утверждает, что её сообщника Лопо Тимодо убила эта девочка. Из его же пистолета.

— Это правда? — спросил майор, озадаченно глядя на Илану.

— Да, — ответила она. — Иначе мне бы не удалось оттуда вырваться. И помочь другим пленникам.

— И как же ты умудрилась разоружить этого парня?

— Я нашла его пистолет в рубке корабля. Наверное, он его там забыл…

— Ну да, — насмешливо кивнул майор. — Один пистолет он забыл в рубке, а второй, лазерный, в той комнате, где держали пленников… Кстати, этот лазерный пистолет так и не нашли. Послушай, девочка, кто там был ещё?

— Где?

— На корабле. Ты ведь действовала не одна?

— На корабле были эти двое мерзавцев, я и ещё десятка три пленников, но они спали.

— Значит, тебе никто не помогал?

— Ну почему… Помогал.

— Кто? И где он?

— Мне немного помог робот. ES-33. Он в специальном отсеке корабля, где находятся все роботы. Его вы тоже хотите допросить? Заранее сочувствую. Вы даже не представляете, какой он зануда.

— Кто?

— ES-33.

— Милая девочка, здесь Управление службы безопасности, а не цирк. И я не клоун. Ты хочешь мня разозлить?

— Я всего лишь отвечаю на ваши вопросы. И вы меня уже разозлили. Почему со мной разговаривают, как с преступницей? Я помогла вам поймать пиратов и освободить людей, которых хотели продать в рабство…

— И мы тебе очень за это благодарны. Кстати, как твоё имя?

— Ила… Илария Томпсон, — Илана от души надеялась, что майор не заметил её секундной заминки. Вопрос был задан неожиданно, и девочка не сразу сообразила, что настоящее имя лучше не называть.

— Так вот, Илария, мы тебе очень благодарны за то, что ты сделала, и никто тебя ни в чём не обвиняет, но мы хотели бы… э-э-э…получить полную картину произошедшего, а у меня, честно говоря, не сходятся концы с концами. Преступница уверяет, что ты убила Лопо Тимодо из его пистолета. И этот пистолет был при нём, когда он отправился к запасной двери. Мы нашли этот пистолет недалеко от трупа, и стрелял из него не Лопо.

— Я стреляла из пистолета, который нашла в рубке, — упрямо сказала Илана. — Потом я его бросила. Больше я никаких пистолетов не видела и ничего не знаю.

— А где ты бросила лазерный пистолет?

— Не помню.

— Понятно… — майор немного помолчал. — А если точнее, ничего не понятно. Стена и двери корабля разрезаны не лазером. Мои люди знают, как выглядит металл, разрезанный при помощи лазерного луча. Такое впечатление, что эти дыры проделаны холодным оружием, хотя это полный абсурд…

«Ещё каким холодным, — подумала Илана. — Но представляю, что бы тут было, если бы я рассказала, каким именно».

— Послушайте, я не разбираюсь в оружии. Я очень устала и хочу есть.