Фантин!

Я здесь, месье.

Опять твои фиалки,

В петлицах, на бортах, за хлястиком пальто

На обшлагах! Иду — шарахаются галки!

Я — словно пугало…

Как вам идет зато

Лиловый цвет, месье…

С девчонкою бедовой

Ну что поделаешь!

Вам подтвердит любой!

Так выкраси меня сегодня в цвет лиловый,

А завтра перекрась по вкусу в голубой!

Ну вот, вы так всегда…

Возьми фиалки эти

И если хочешь, то свари из них кисель –

Небось вы этого не скажете Клерете!

На днях фиалку вам дала мадмуазель,

И вы ее к пальто пристроили скорее…

Пристроил. Но Фантин была куда щедрее:

Теперь мое пальто – пальто-оранжерея!

(Показывает сплошь усеянное фиалками пальто .)

Сегодня на Буль-Миш, не в шутку, а всерьез

Какой-то господин с какой-то полной дамой

Мне предлагали быть для них живой рекламой

И рекламировать сорта каких-то роз!

«Что может предложить вам продавец фиалок?

С его фиалками ваш вид довольно жалок!

У нас торговый дом, нас знает весь Париж,

Оденем в розы вас и пустим по Парижу

С рекламой на спине!»

Ах, я вас так и вижу:

Венок на голове…

Ну что ты говоришь?!

Убрать немедленно и уничтожить клумбы,

И через пять минут мне принести пальто, —

Я должен уходить!

Мужчины просто тумбы,

И женскую любовь не ставят ни во что!

(Уходит. )

(один )

Ну, нечего сказать — хорош! Почти что десять.

Редактор бесится и ждет мою статью,

А я здесь, как дурак, ругаюсь и стою…

Он постарается сегодня мне отвесить

Покрепче комплимент! Воображаю стиль:

«Подошва старая! Распитая бутыль!

Когда вы, наконец, приучитесь к работе

И перестанете употреблять абсент?

Вы что ни скажете — наверняка соврете!

Вам доверять нельзя и на один процент!

Я требую статью, оплаченную мною,

Вперед оплаченную — минимум втройне!»

А что я возражу? Фиалки, мол, виною…

Предчувствую — влетит за опозданье мне!

Еще ты здесь?

Увы!

А что статья?

Готова

И отправляется сегодня же в печать.

Доволен ею ты?

От слова и до слова

Историкам искусств придется изучать…

Твою статью?!

Мою.

Вот истинная скромность!

Будь папой я, — тебя причислил бы к святым…

Так ты не веришь мне?

Ну что ты, Жак, опомнись!

Не изучать статью — молиться запятым!

Седые бороды растрепаны в волненьи…

Все знаменитые ученые умы

Приходят в Пантеон… И что ни воскресенье —

Они твою статью читают, как псалмы!

И так из века в век!

Лет, может, через триста

Меня оценят, Клод…

Статью мне покажи!

Что ценного-то в ней?

(вынимает мелкие листочки и читает по ним )

«Победа портретиста.

Чарующий портрет мадмуазель Таржи.

Наш видный портретист, наш парижанин модный,

Художник Клод Фрапье вновь удивил Париж.

Взгляните, господа, на…»

«…профиль благородный

Мадмуазель Таржи».

(в сторону )

Ну, это уж шалишь!

«Как очерк этих рук неуловимо тонок,

Какой сумбурный светящихся волос,

Что за изгиб бровей!»

(в сторону)

Влюбился, как ребенок!

И что он в ней нашел?

«Какой точеный нос!

А эти линии пленительные тела!»

(в сторону)

Так вот как далеко зашло у них уж дело!

«Ах, можно день и ночь стоять, на них дивясь!»

Постой, тут связи нет!

(в сторону )

Наверняка есть связь!

Клод, не перебивай! «Божественного дара…»

(в сторону )

Пускай он перебьет! Жак вовсе ей не пара!

«Сей восхитительный новорожденный плод…»

(в сторону )

У них дитя!

«Зачат был в творческом расцвете,

В экстазе яростном!» Ну, как начало, Клод?

Ты слишком страстен, Жак.

(в сторону)

Вот потому и дети!

(заметив Фантин с пальто )

Ах, вот уже пальто! Обзаведись газетой:

Там всё прочтешь… Бегу, — и так я опоздал!

Скандал! Такой скандал!

(в сторону )

Он с вертихвосткой этой

В газеты угодил! Действительно, скандал!

(одеваясь )

Я пригласил вчера к нам фоторепортера,

Так ты поторопись: он скоро будет тут.

Заканчивай портрет.

Портрет я кончу скоро.

Мы снимок поместим.

За несколько минут

Я допишу портрет.

А как с девицей в ванной?

Вчера окончена. Коль хочешь – забери.

Забрать в редакцию? Ах, Клод, ты, право, странный!

Я вечером снесу ее к мадам Флери. Бегу!

(Уходит. )

(вдогонку )

Счастливый путь! (Один. ) Сейчас придет Клерета.

Приход ее меня волнует всё сильней.

Мне так не хочется кончать ее портрета!

Но должен кончить я и разлучиться с ней…

Я в этот раз влюблен, по-видимому, крепко.

Но не предпринял я и шагу до сих пор,

Чтоб объясниться с ней. Последняя зацепка –

Сегодняшний сеанс. Спрошу ее в упор!

Нет… Стороной спрошу. Нет! Спрашивать не дело.

Тут надо действовать решительно и смело,

Не дав опомниться. Ну, например: «Клерет!

Я совладать не мог с желаньями моими,

Я вас люблю, Клерет!»

Мое назвали имя

Вы только что?

Да, да — почти готов портрет!

Садитесь вот сюда. Последние детали

Мы кончим в пять минут. Вас тут не просквозит?

Вы восхитительны! Меня вы не видали

Почти два дня, И вот – хотите мои визит

Продлить не более пяти минут?

Клерета!

Я с радостью бы вас писал еще лет сто!

Чтоб выглядела я вот с этого портрета

Какой-то мумией столетней? Ни за что!

Сейчас же к вам пришлю двоюродную тетку:

Я думаю, что ей лет девяносто семь.

Нет, тетку присылать не следует совсем!

Меня благодарить должны вы за находку:

У тетушки — парик и левый глаз вставной,

Искусственная грудь, искусственная челюсть —

Ну, словом, у меня не тетушка, а прелесть!

Зачем же без толку терять сто лет со мной?

Но я хотел сказать… Но мне сказать хотелось,

Что я готов сто лет и сотню раз на дню

Вас видеть…

Наконец хоть маленькая смелость!

Сажусь, и остаюсь, и тетку отменю.

Весьма признателен. Я ненавижу теток.

(Берет кисти, начинает писать, продолжая

разговор .)

Вы? Ненавидите? Вам это не идет!

Вы слишком кротки, Клод!

С племянницами кроток,

А с тетками свиреп.

Нельзя ль наоборот?

Ну, погодите же: разделаюсь с заказом –

Тогда примусь за вас.

Прелестнейший ответ!

Ответ художника. А не могли б вы разом

Приняться за двоих?

(Вырываясь из его объятий. ) Нет, ради Бога, нет!..

Возьмите кисти, Клод! Скорей возьмите кисти!

Я пошутила, Клод. Взгляните на портрет:

Должны быть волосы немного золотистей,

И на руке моей не выписан браслет.

Вы шутите с огнем.

Мне, право, не до шуток!

Поверьте, мне теперь уже не до проказ…

Мне было страшно так! Ваш вид настолько

жуток…

Со страху чуть было я не влюбилась в вас!

Но почему же чуть? Что вас остановило?

Меня? Ничто. А вас — не знаю, право, я —

Остановило что!

Нет, это очень мило,

Что вы послушались!

Вы мучите меня.

Но это всех мужчин трагическая участь: Их мучат женщины.

К несчастью, это так.

Не возмущайтесь, Клод! Хотите вы, не мучась,

Победу одержать? Не отразив атак,

Чтобы сдавалась я, просила бы пощады?

Такой победе, Клод, вы были бы не рады!

Как вы заботливы!

Как нежная сестра.

Но, к сожалению, я не нуждаюсь в сестрах!

Я буду вам сестрой!

Скучнейшая игра!

Но почему же, Клод?

Нет положений острых, –

Сестра — не женщина, и вовсе не сезон

Приобретать сестер теперь, в парижском марте,

Весною!

Я сдаюсь, — бесспорнейший резон!

Несвоевременно. (Слышен вой котов. )

Опять коты в азарте!

А в этом виноват мой дорогой папа.

Он каждый день котов каким-то зельем поит!

Под нашими дверьми их целая толпа…

Все требуют лекарств и несусветно воют!

Папа намордники им приобрел!

И что ж,

Коты признательны?

Устроили дебош!

Папа с намордниками не имел успеха.

Чего смеетесь вы?

Мне, право, не до смеха,

Но смех сильней меня! Сочувствую котам

И вам сочувствую.

Не верю.

Почему бы

Мне сочувствовать? А ну-ка встаньте там.

Ответственный момент: дописываю губы.

Стою как статуя.

Еще на шаг вперед!

Шагнула.

Весело шутили до сих пор мы —

Теперь же — ни гу-гу! Мне всё испортил рот:

Никак не уловлю его пикантной формы…

Еще немножечко приблизьтесь… В самый раз.

Нет, чуточку еще. Не губы — просто вишни…

Но дальше некуда!

Еще на шаг.

(Длительный поцелуй.)

Анфас!

Он слова не сдержал – сомнения излишни.

Клерета!

Ах!

Месье!

Папа!

Конец вселенной!

Труба архангела! Геенна! Страшный суд!

Всё кончено!..

Месье, вы — негодяй презренный.

И оправдания, месье, вас не спасут!

Позвольте, но…

Молчать! Не позволяю! Точка!

К чему же оскорблять? Не так страшна вина:

Месье Фрапье и я…

Не вмешивайся, дочка!

(К Клоду .) Я выходил ее, мне дорога она,

И я не разрешу какому-то мальчишке

Подшучивать над ней!

Отдам я силы все

Для счастия ее! Готов без передышки

Трудиться целый век!

Обманщик вы, месье!

Я вас испепелю!

Подумаешь — Везувий!

Я не пойму, к чему устраивать скандал?

Толкнули вы ее на ряд таких безумий,

Которых от нее никто не ожидал!

Безумия? Но в чем?

Облизывает пробки!

Что?! Что сказали вы?!!

И прыгает с окна!

У одного из нас расстроенные клепки…

Но кто сошел с ума? Я? Он? Или она?

Была смирнейшая, а стала беспокойной,

Не может час прожить без этого питья!

Вы сделали ее…

Чем?

Пьяницей запойной!

Кто здесь сошел с ума?

По-видимому, я!

Вы не открутитесь! Вам так не отвертеться!

Она издергалась, она не спит ночей!

Все ваши опыты испортили ей сердце,

И это подтвердил консилиум врачей!

Какой консилиум, скажите, Бога ради?

Кому же сердце я испортил, – ну, кому?

Нахальнейший вопрос! Кому? Шахеразаде!

Тут кошка впутана! Теперь конец всему!

Всё из-за вас, месье, всё из-за валерьянки,

Всё из-за методов какого-то Пати!

О Господи!

Коты устраивают пьянки! Воруют пузырьки!

Куда, куда уйти?

В аптеки бегают!

Нельзя ли хоть без крику?

Кто вас просил, месье, давать советы, — кто?

Воспитанных котов вы сбили с панталыку!

Они уж не коты — они черт знает что!

Они черт знает чем у вас всегда и были!

Как?! Вы осмелились оклеветать котов?

Да за моих котов я на дуэль готов!

Премерзкие коты!

Клод, замолчите — или

Вы всё погубите!

Прохвост! Молокосос!

Папа!

Клерета — прочь!

Не избежать погрома!

А ты… ты с ним еще целуешься взасос!

Я попрошу, месье, убраться вас из дома!

И если завтра же к двенадцати часам

Я вас застигну здесь, то выкину вас сам

С полицией!

Мерси, признателен заранее.

Клод! Мы разлучены!

Из-за хвостатой дряни!

На шаг не подпущу вас к дому моему!

Да ваш кошачий дом я даром не возьму!

Прощайте, дорогой!..

Мы встретимся, Клерета!

Я вас люблю.

И я…

Клерета — марш домой! Ты там поговоришь! (Уходя .) Месье, я жду портрета:

Я деньги заплатил, и он по праву мой.

Я вам пришлю портрет! (Один.)

И скатертью дорога…

Убрался наконец! А с ним — она ушла…

Нет, я не ожидал такого эпилога…

Себя бы самого я задушил со зла!

Люблю Клерету я, меня Клерета любит,

А если это так, то выводы просты!

Кто ж мог предполагать, что счастие погубят,

Что станут на пути какие-то коты!

И дернуло ж меня ему давать советы!

Из-за невиннейшей пустяшной болтовни

Я счастье упустил! Лишился я Клереты!

Квартиру потерял!

Уже ушли они?

У вас с месье Таржи происходила драка?

Под окнами у нас стоит, месье, толпа!

Так любит вас она, а не месье…

Что?

Жака…

Я думала… у них… роман…

Да ты глупа!

Я счастлива, месье!

Ну, если глупость — счастье,

То счастья у тебя никто не отберет.

Вы можете меня ругать и рвать на части, —

Я счастлива и всё прощаю вам вперед!

Фантин! Ура, Фантин!

Да вы в своем уме ли?

Да как вы смеете? Да как же вы посмели?

И смею, и посмел! А ты, Фантин, весьма

Талантлива! Ты так целуешься со вкусом!

Хотя твой поцелуй и отдает уксусом,

Но он задористый!

И ты сошел с ума?

Ну, Клод, — поздравь меня! Я одержал победу!

Статьей восхищены и рвут наперебой.

Редактор руку жал и пригласил к обеду!

Ты недоволен, Клод? Скажи мне, что с тобой?

Мне кажется, что я от счастья хорошею!

И хорошеют все, особенно Фантин…

Мы здесь устроим пир! Я приготовлю вин…

Не здесь. Отсюда, Жак, нас прогоняют в шею!

Что здесь произошло? Да расскажи ясней!

Опять ты заварил какую-нибудь кашу?

Была Клерета здесь… и был я счастлив с ней…

Но в самый нежный миг наткнулись на папашу?

Ах, если б знали вы, какой здесь был содом!

Я у себя в углу тряслась как в лихорадке!

Я думала — сюда сбежится целый дом!

У этого Таржи свирепые повадки!

Он палкой так стучал, что пыль со всех картин

На голову мою посыпалась клубами!

Перепугалась я…

Бедняжечка Фантин,

Иди — я эту пыль сниму с тебя губами!

А вы не шутите?..

Жак, посерьезней будь:

Мы к черту катимся!

А я вполне серьезен.

Не стоит горевать — уладим как-нибудь!

Я не пойму Таржи: из-за чего он грозен?

Ты не богат, но ты талантлив, честен ты,

И счастлива с тобой была б его Клерета…

Ах, менее всего его волнует это!

Что ж допекло его?

Коты!

Коты?!!

Коты!!!

Сознайся, — ты котов водил на живодерню?

Ты из котов Таржи выделывал меха?

Ах, что ты мелешь, Жак, – какая чепуха!

Случайно за язык меня сам дьявол дернул

Я дал совет Таржи, – тому назад дней шесть, –

Давать его котам…

Касторку?

Валерьянку!

Вот почему коты бушуют спозаранку!

Что ж делать нам теперь?

Что делать нам? Поесть!

Фантин! Царица вин, закусок и жаркого!

Нельзя ль изобразить чего-нибудь такого?

Я съел бы мамонта!

Вы любите омлет,

Так в пять минут для вас его я приготовлю…

(Убегает .)

(вдогонку)

Ты — золото, Фантин!..

Что делать? Денег нет,

А надо отыскать какую-нибудь кровлю!

Э, нет! На этот раз искать я не хочу!

Пусть ищут для тебя квартирные агенты…

Мой вкус тебе претит… Кошачьему врачу

Совсем особые нужны апартаменты!

Они идут, месье!

Да кто – они?

Скажи!

Они, те самые!

Да кто? Бандиты, воры?

Они, те самые!

Ужель опять Таржи?!

Нет – хуже!

Хуже? Кто ж?

Я знаю! Кредиторы!

Да!

Вот не вовремя проклятых принесло!

Все беды в один день, как будто бы назло!

Они стучат уже!

Исчезни, Клод, потише,

Скорее на чердак!

Мы встретимся на крыше!

(Выталкивает Клода в окно.)

(к Фантин, вылезая через окно)

Впусти и проведи, скажи, что дома нет,

И отнеси к Таржи заказанный портрет!

Какой роман! Всю жизнь я о таком мечтала!

Да кто из девушек об этом не мечтал?

А как он начался! По моде: со скандала!

В романе должен быть, как правило, скандал.

Единственный пустяк меня поверг в досаду, —

Что нет убийств… Что кровь рекою не течет…

Но Клод, наверное, убьет Шахеразаду

И этим как-нибудь пополнит недочет!

Я с замираньем жду!.. Начнется переписка…

Но в письмах буду я подчеркнуто скупа:

Классический роман не может быть без риска,

А если бы письмо перехватил папа?!

Так полагается в романах настоящих.

Клод будет мне писать… Он дьявольски влюблен.

Сейчас же побегу взглянуть в почтовый ящик:

Уже давно разнес все письма почтальон…

Не понимаю я! От Клода писем нету.

Уже четвертый час, а мы простились в два!

А может быть, письмо запряталось в газету?

(Разворачивает газету. )

Тут пишут обо мне! Кружится голова… (Читает. )

«Наш видный портретист, наш парижанин модный,

Художник Клод Фрапье вновь удивил Париж!

Взгляните, господа, на профиль благородный

Мадмуазель Таржи…»

к нему спиной. Он думает, что она читает письмо .

(в сторону )

Записочка?.. Шалишь!..

«Как очерк этих рук неуловимо тонок!

Какой сумбурный вихрь светящихся волос!

Что за изгиб бровей!»

(в сторону )

Она еще ребенок,

А он ей пишет так!

«Какой точеный нос!

И эти линии пленительные тела!»

(всторону )

Эге, да тут уже нешуточное дело…

«Ах, можно день и ночь стоять, на них дивясь!»

(в сторону )

И день и ночь? Мой Бог! Да между ними связь!

А я-то проглядел.

«Божественного дара…»

(в сторону )

Что делать мне теперь?! Он вовсе ей не пара!

«Сей восхитительный новорожденный плод…»

(в сторону )

Не может быть!

«Зачат был в творческом расцвете,

В экстазе яростном…»

(громко )

Мерзавец, этот Клод!

Давай сюда письмо! Давай! Оно в газете!

Письмо??

Письмо, письмо!

Тут никаких нет писем!

Сейчас же покажи! Да ты в своем уме?

Да что это за тон? Он слишком независим!

Ты говоришь с отцом!

Речь о каком письме?

Подумать! Спуталась с каким-то негодяем

И лжет еще отцу! Я требую письмо!

Вы невменяемы!

И я же невменяем!!

(Вырывает газету и трясет ее над полом .)

Да где же, где ж оно?

Растаяло само!

Нет, как вам нравится? Невинный взор голубки!

О, я не отступлюсь от этого письма!

Я вытрясу его!! (Трясет Клерету. )

Логично, и весьма,

Но для чего ж меня вытряхивать из юбки?

Поверьте, — этот спорт вам вовсе не к лицу!

Он Богом не вменен в обязанность отцу!

Оставьте же меня! Взгляните же в газету!

Все ваши выкрики — сплошная чепуха!

К чему истерику затеяли вы эту?

Здесь о портрете речь!

Портрете?.. Xa-ха-ха!

А ну-ка, дай взглянуть! На самом видном месте…

(Читает .)

«Портрет мадмуазель… Мадмуазель Таржи…»

Звони в редакцию и экземпляров двести…

Нет — двести пятьдесят сейчас же закажи

И спешно разошли по нашим всем знакомым!

Но только никого не позабудь, смотри ж!

Я знаю, что статья их поразит как громом.

Сегодня о тебе узнает весь Париж!

(Читает .)

«А эти линии пленительные тела…»

Как хорошо, что ты немного потолстела!

«Что за изгиб бровей, какой точеный нос!»

Как ловко пишут, а? Какой язык картинный!

Но почему портрет еще он не принес?

Мне так не терпится прибить его в гостиной!

Вас радует статья, но дело не в статье:

Статья написана о мастерском портрете,

А написал портрет художник Клод Фрапье…

Я знаю наперед соображенья эти!

Напрасно предо мной их развиваешь ты, –

Я возражения имею наготове!

Но рисовать ему мешали ведь коты!

Не может помешать кот благородной крови!

(Читает .)

«Наш фоторепортер месье Анри Марше

Был в ателье Фрапье сегодня с аппаратом.

Уже заказано огромное клише

Со всеми красками, в газетный лист

форматом…»

Портрет величиной во весь газетный лист!

Какой тираж? Ого! Тираж-то двести тысяч!

Мой Клод прославится!

Бесчестный скандалист!

Не только что прогнать, а следовало б высечь!

Но Клод — мой друг, папа!

Я враг твоих друзей!

Враждуйте, но зачем отказывать в квартире?

Искореню дотла! Портрет продам в музей!

Взамен смогу купить любую кошку в мире!

Купите сразу трех!

А мне не запретят!

Куплю и тысячу, а если вгонишь в ярость –

Куплю мильон котов!!

Чтоб разводить котят?

Пускай, пускай они покоят вашу старость!

Отцам, которые на дочерей кричат,

Не полагается на старости внучат!

(Уходит .)

Я знаю наперед соображенья эти!

Нигде, и никогда, и на за что на свете

Согласья своего не дам на это я!

Да я с месье Фрапье за стол один не сяду!

Таких преступников не надо мне в зятья,

Он валерьянкою поил Шахеразаду!!!

Я был бы не отцом, когда бы разрешил

Вступить в мою семью безнравственным особам!

Зять Франсуа Таржи быть должен котофил!

Зять Франсуа Таржи не будет котофобом!

Прошу прощения, что я тревожу вас,

Но я сейчас, месье, оставлю вас в покое…

(Ставит полотно посреди сцены и уходит .)

Не… полуоборот… не профиль… не анфас…

А это вообще черт знает что такое!

Чтоб в ванну дочь мою поставить нагишом,

Потом изобразить на полотне большом —

И это, не стыдясь, они зовут портретом!

Полвека я живу уже на свете этом,

Но о таких еще портретах не слыхал!

Развратник! Негодяй! Чудовище! Нахал!

Портрет… Но где лицо? Где главное в портрете?

Он ей прикрыл лицо какою-то чадрой,

Зато во всей красе подробности вот эти!

Уж если что прикрыть — подробности прикрой!!

Вот это дочь моя… В таком бесстыдном виде!

За что, о Господи, ко мне Ты так жесток?

Пускай бы в простыне… В какой-нибудь хламиде!

Пускай хоть что-нибудь!.. Хоть фиговый листок!

Мерзавец дочь мою изображает голой…

Так это вот зовут в искусстве новой школой?

Во времена мои на этакий манер

Художник рисовал Диан или Венер,

Для этой и других универсальных целей

Он девку приводил к себе с ночных панелей,

Кормил ее, поил, платил ей хорошо

И пользовался ей, как собственным решо!

Но, сняв с нее дессу, не говорил при этом:

«Ну а теперь, мой друг, займемся мы

портретом…»

А нынче эту роль играет дочь моя!

А деньги он берет! А приношу их я!

Едва от гибели я спас Шахеразаду,

Так новая беда, как на голову снег!

Я застрелю его! Пускай в тюрьму я сяду —

Теперь я всё равно пропащий человек…

Он думает — я трус! Он думает — я кроткий!

Он думает, что я прощу позор семьи…

Пускай казнят меня! Несчастные сиротки…

Кто приголубит вас, кисуриньки мои?..

Нет! Лучше в суд подам, не подвергая риску

Ни кошек, ни себя. Я предъявляю иск!

Он франков тысяч пять заплатит мне по иску…

Но — Боже мой — какой подымет пресса визг!..

Писаки раззвонят… Уже я так и вижу,

Как бегают, крича, мальчишки по Парижу:

«Сенсационный иск! Скандал! Процесс Таржи!

Дочь Франсуа Таржи разгуливает голой

По ателье Фрапье!» Хоть уши завяжи…

Запахнет тут такой историйкой веселой,

Что опозоришься на целый Божий свет!

Нет, — в суд я не подам! Я не безумец, нет!

Но что же делать мне с вещественной уликой?

Ее везде найдут, куда ее ни тыкай!

А кто-нибудь найдет — произойдет скандал!

А может, кто-нибудь уже ее видал?

Запрятать!.. Но куда? За вешалку в передней?..

Нет, лучше из окна забросить в двор соседний…

Нет, принесут назад! Найдут и принесут,

Еще и награждай за мерзкую рогожу!

Ни выбросить нельзя, ни обратиться в суд!..

Я просто этот срам возьму и уничтожу.

В кусочки изорву и затолкаю в печь…

Необходимо сжечь — без промедленья сжечь!

Блестяще я из положенья выйду…

Чтоб не видал никто — уж позабочусь я…

(Хватает со стола скатерть, набрасывает

Бежит к двери, но с порога возвращается .)

Ах, Боже мой!.. Забыл… Я упустил из виду, —

Ведь есть еще статья… Газетная статья!

Сегодня этот срам уже был переснятым!..

Был в ателье Фрапье уже Анри Марше…

Заказано клише в газетный лист форматом!

Со всеми красками заказано клише!..

Тираж – две тысячи…Нет — двести тысяч!.. Двести!

Я не переживу. Умру… Умру на месте!

Как людям покажусь? Как честь я сохраню?..

Женю его на ней! Женю… Женю!! Женю!!!

(Убегает. )

Открыто… Никого! Чтоб ни было — я влезу,

Я должен хоть на миг найти покой себе…

Я два часа брожу по мокрому железу,

С карниза на карниз и от трубы к трубе!

Я сколько ни искал — нигде не видно Жака…

Куда-то он пропал, но не пойму — куда…

Квартира — ничего… Мне нравится. Однако

Ведь могут и войти хозяева сюда!..

А кто они? И как им объясню я?.. Лучше

Не думать наперед. Мне это всё равно…

Скажу… что я упал из пролетавшей тучи

И ветром занесен случайно к ним в окно!

Что… мой аэроплан, поднявшийся в Калькутте,

Разбился на пути… Я — спасшийся пилот!

Я к этому окну доплыл на парашюте,

И тут мой парашют вдруг оторвался…

(входя )

Клод!

Клерета!

Дорогой! Вы здесь! Какое чудо!

Упали с неба вы?

Прямехонько оттуда!

Как вас пустил папа?

Мы не видались!

Но…

Кто двери вам открыл?

Я влез через окно!

Как это смело, Клод! Поступок, за который

Я ваша! Высота… Карниз… Кругом враги!..

Но вас вела любовь!

Любовь и кредиторы!..

Любовь меня вела… но подвели долги…

Я обанкротился!

Невелика досада!

Ведь в сердце у меня открыт для вас кредит!

Вот вам аванс… (Целует его .)

Беру…

И погашать не надо!

И нечем: ваших губ ничто не остудит!

Мой милый… Мой герой!

Клерета…

Клод, я ваша!..

И нас не разлучат — мы любим… мы одно!

Стучат! (Бросается к противоположной двери .)

Куда же вы? Ведь там папа!

Папаша…

Он движется сюда!..

Куда же вы?

В окно!

Нет, стойте! Ни за что. Мы спрячемся…

Клерета!

Открой же — там стучат… Мой Бог!

Ее здесь нет.

(Открывая дверь .) Пожалуйста!

Мы к вам по поводу портрета…

(кричит )

Портрета!!!

Ах, убьет!..

Я вам задам портрет!

Послушайте, месье…

Сама не знаю как, но…

Я вышел в тот момент…

И спутались они…

Что говорят отцу!.. О Боже, как бестактно!

(указывая на полотно )

Не это ли она? Фантина, загляни!

(приподняв скатерть)

Она!

Месье, сейчас вам принесем другое!

Случайно к вам не то попало полотно.

Нет, это вообще черт знает что такое!

Не вижу ничего… В глазах моих темно…

Не вижу!..

Что? И здесь какой-то грот Венеры?!

Не вижу!!

До чего ж рискованное па!

Оставьте танец ваш! Ни в чем не знают меры…

(Кричит .) Очнитесь наконец!!

Месье Таржи!

Папа!

Да! да! «Месье Таржи…» На этот раз, мой милый,

Вы не открутитесь: она развращена!

Испорчена вконец! Я вас заставлю силой

Заботиться о ней!

На кой мне черт она!

Я не ветеринар. (В сторону, Клерете .)

Подумайте, Клерета,

Мне — кошку навязать! Нет, какова же месть!

Ваш долг, месье Фрапье…

Папа, оставьте это!

Нет, я восстановлю поруганную честь!

(В сторону .) Женю его на ней…

Месье, для вас полезней

Приобрести мышьяк и притравить ее!

Она потрепана, у ней мильон болезней…

О чем он говорит? Ко мне, дитя мое!..

К чему такой трагизм? Папа, вы не на сцене!

Ведь можно заменить! Не вижу в этом драм:

Другая будет выть и прыгать на колени,

Топорщить хвост…

Мой Бог!

Мяукать по утрам…

Какой цинизм!

Месье, нельзя же в мастерскую

К художнику, где лак, и краски, и холсты,

Вселить такую тварь…

Довольно! Я рискую

Сойти с ума… О дочь, как обманулась ты!

Ах, право, что за мысль, папа, вас обуяла?

Ну разве место ей, скажите, в ателье?

А если ночью мне она под одеяло

Залезет и начнет царапаться?

Месье!!

Во мне мутится ум… Какое вероломство!

Нет, Боже упаси от этого добра!

Еще на свет произведет потомство,

А чтоб топить его, нет у меня ведра!

О чем он говорит таким холодным тоном?

Убийца! Душегуб!

Чтобы мое жилье,

Как ваше, стало бы…

Чем стало бы?!

Притоном

Для многочисленных поклонников ее!

Чтоб под моим окном они хрипели хором?

Я в обществе таком не проживу трех дней!

И дня не проживу!..

Покрыв ее позором,

Обязаны, месье, жениться вы на ней!

Жениться? Я? На ком? Ответьте, Бога ради…

Мне кажется, что я схожу с ума, клянусь…

Жениться? Кто на ком?

Я — на Шахеразаде?!

(кричит )

Клерете!!

Что?? На ней?! В один момент женюсь!

Любимая!

Бедлам.

Клод!

Светопреставленье.

Клерета!

Сущий ад.

Клод!

Сумасшедший дом!

Навек моя!

Кошмар.

Мой!

Умопомраченье.

Ты мой!

Бродячий цирк.

Люблю тебя!

Содом!

А всё ж, в конце концов, я их довел до брака,

Как ни противились, — ему и ей назло!

Я всех перехитрил!.. Их следует, однако,

Прикрыть…

После того что здесь произошло –

Я опозорена… Вы на глазах у сотен…

Ну, разве на глазах? Здесь было полотно,

И очень плотное!

Хоть тысяча полотен –

Я опозорена! Теперь на мне — пятно!

Подумайте, — ведь все, кто в этой темной зале

(указывает на публику )

Такое говорят о нас наперебой…

Но чтоб они другим об этом не сказали,

Мы скажем им, что мы венчаемся с тобой!

Вы слышали? Прошу не сплетничать!?

(выходя с Клеретой из-за полотна )

Под клятвой

Ты обязуешься: торжественный момент!

Клянись, что ни отец, ни тетушка, ни брат твой

На свадьбу кошку нам не поднесут в презент:

Я не переживу!

Клянусь тебе!

(обращаясь к Клоду )

В прихожей

Стоят какие-то чужие господа

И спрашивают вас.

Один на гриб похожий,

А у другого плешь, очки и борода?

Они!

О Боже мой!

(идя к двери )

Впустить без разговоров!

Клод!

Что?

Остановись!

Зачем?

Ну разве есть

Рассудок у тебя? Впускаешь кредиторов?!

Чтоб заплатить долги!

Кто ж платит?!

Платит? Тесть!!!