И они двинулись вверх. Платформа, на которой стояли Йитс с сыном, начала подниматься наподобие лифта, провозя их между колоннами света. Конрад взглянул вверх, как бы в воронку, куда эти колонны сходились.

— Держись крепче, — предупредил он, настроившись решительно, несмотря на возбуждение. Да, в жизни ему еще не доводилось так волноваться.

Тем временем их своеобразный лифт один за другим пересекал все новые и новые уровни, пока наконец Конрад не увидел над головой булавочную головку света. Минутой позже они очутились в каком-то прохладном зале, и платформа, неожиданно громко лязгнув, остановилась. Конрад потерял было равновесие и замахал руками на краю бездны. Йитс тут же вцепился в его бицепс медвежьей хваткой:

— Поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны.

Конрад на секунду замер, чтобы прийти в себя и осмотреться. По сравнению с громадными пространствами внизу здесь он чувствовал себя скованно. Голоса уже не сопровождались эхом, да и воздух стал намного холоднее. Конрад снял очки и вновь зажег галогенную лампу. На сей раз ослепительных отражений не было и в помине. Фонарный луч взрезал темноту и залил ближайшую стену озером света.

Беглый осмотр показал, что по обеим сторонам от них имеется по коридору. Конрад направился в правый.

— Сюда, — сказал он, нетерпеливыми нотками подгоняя и себя, и отца.

— Откуда ты знаешь?

— Уже забыл, как сам намекал, что я из местных?

Конрад с минуту вел Йитса по темному туннелю. В конце их ждала дверь высотой метр восемьдесят, надежная и прочная, как в египетской гробнице. Рядом виднелся некий квадрат, аналогичный устройству у входа в обелиск. Конрад осветил дверь. Металлическая поверхность была испещрена гравировкой, поначалу не оставлявшей надежды на хоть какое-то понимание. Лишь после того, как Конрад провел рукой по изображению, его смысл начал проступать в сознании.

— Это созвездие, — убежденно заявил он.

Йитс кивнул:

— Вот эта звезда — Сириус.

— Богиня Исида в своей астральной форме. — Конрад положил ладонь на холодный металл двери, переполнившись чувствами. В горле встал комок, сердце забилось в новом, более быстром ритме. Он едва сумел выдавить из себя шепотом: — Мы нашли погребальную камеру царицы…

— Меня интересует царь, — бесстрастно, по-деловому сообщил Йитс. — Как насчет пари, что этот ублюдок Осирис лежит в левом коридоре?

«Вместе со своим престолом и тайной Первого Времени», — добавил про себя Конрад и тут на тыльной стороне собственной ладони увидел ярко-красное пятно от лазерного прицела «АК-47».

Отскакивая в прыжке, он вихрем обернулся к отцу:

— Ты что, спятил?!

— Тебе придется открыть эту дверь. Надо проверить, там ли эта сучка.

С колотящимся сердцем Конрад приложил ладонь к квадрату и почувствовал всплеск энергии. Когда он отнял руку, дверь скользнула вверх. Из камеры повалил холодный туман.

— Тебе обелиск не понадобился… — чуть ли не благоговейно заметил Йитс.

— Может, стоит раз им воспользоваться, как система это запоминает, — пожал плечами Конрад.

— Или твои данные с самого начала были занесены в систему.

Они разогнали туманное облако и вошли в небольшое помещение. Красный луч от лазерного прицела Йитса обежал камеру и остановился на нише весьма специфической формы. Она была вырезана под силуэт человека высотой не более двух метров. Судя по очертаниям, ниша предназначалась для женщины с двумя руками, двумя ногами, десятью пальцами на руках и ногах и фигурой по типу песочных часов.

— Мама. — Конрад взглянул на нишу и присвистнул. — Ну что, доволен? Встретил вражескую самку, а она — и кто бы мог подумать? — выглядит, как мы. Так что, может, не я один такой странный, а? Может, мы все атланты?

— Будем надеяться, нет. Если только тебе не хочется, чтобы нас ждал такой же конец… Пойдем-ка проведаем папу.

Дверь в гробницу Осириса несла на себе выгравированное изображение созвездия Ориона. На сей раз Конрад не колебался. Он просто положил ладонь на дверь, и та открылась. Вновь их обдал холодный туман. Выставив «Калашников» наизготовку, Йитс полез внутрь, своей широкой спиной закрывая обзор Конраду. Тот вытянул шею, направил фонарик на дальнюю стену — и задохнулся от восторга.

— Конрад, поздоровайся с папой.

Этот склеп был явно предназначен для прямоходящего существа много выше человеческого роста. Внутри находились то ли прозрачные доспехи, то ли силовые ленты экзоскелета, чей впечатляющий дизайн по своей сложности не уступал созданию, на которое они были рассчитаны. Центральный сектор крест-накрест пересекал дымчатый пояс-патронташ, увешанный умопомрачительными приспособлениями, инструментами и, надо думать, оружием.

— Свят-свят… — пробормотал Конрад.

— Не такой уж он и святой, если права твоя Мамаша-Земля, — заметил Йитс. — В нем, наверное, метра три.

Конрад щелкнул зажигалкой и поднес пламя к самому краю экзоскелета. Материал, безусловно, огнестойкий и, вероятно, вообще не разрушимый обычными средствами. С другой стороны, он явно был рассчитан лишь на частичную защиту своего владельца, хотя… Судя по габаритам, эта тварь вряд ли нуждалась в особо деликатном обращении.

«Тварь…» — повторил он про себя. И это его настоящий отец? Серьезно? Да у него в миллион раз больше общего с рядом стоящим человеком, чем с той тварью, что щеголяла в прозрачных доспехах…

— Нет уж, хрен вам, — твердо заявил он и для верности притопнул ногой. — Он мне не родственник. К тому же мой ДНК-анализ ничего особенного не выявил.

— Если Серена права и атланты действительно «сыны Божии» из шестой главы «Бытия», — заметил Йитс, — тогда твой биологический отец на пару поколений мог быть удален от первой пары и более-менее напоминал человека.

— Более-менее? — ошалело повторил Конрад. — Да это вообще… да за такие слова…

— Лучше покажи мне этот чертов трон Осириса, сынок, — прервал его Йитс. — Время теряем.

Конрад кивнул.

— Он где-то здесь, даже ближе, чем мы думаем, — сказал он. — Если разделимся, то охватим зону поиска за вдвое меньшее время.

— Ладно. Тогда держи. — Йитс через всю комнату швырнул ему скипетр. Штуковина практически тряслась от переизбытка необузданной энергии. — Переключи рацию на запасную частоту, — посоветовал генерал. — На задней панели отмечена синей изолентой.

— Да понял я, понял, — кивнул Конрад, ставя переключатель в нужное положение. — Проверка связи, прием.

— Слышу хорошо.

Где-то с минуту или две после начала поисков Конрад мог слышать хриплое бормотание Йитса в своем правом ухе. Впрочем, в скором времени генерал вышел за радиус действия, оставив сына в полном одиночестве. К тому моменту когда Конрад понял, что осмотрел всю поверхность верхушки обелиска и вернулся к центральной платформе, об Йитсе уже ничто не напоминало. Разочарованному Конраду было скучно и тоскливо. Ничего интересного отыскать не удалось, так что оставалось только думать, куда подевался генерал и что он мог там найти…

Вот он стоит на платформе, внутри купола с обелиском и размышляет об инопланетной природе внутренней начинки всего этого сооружения. Кстати, несмотря на, мягко говоря, необычность ситуации, что-то заставляет верить в то, что он уже бывал здесь… Или в каком-то аналогичном месте.

Какая-то неосознанная потребность заставила Конрада вскинуть лицо и взглянуть на потолок. Что-то в нем не так… Глазами ощупывая купол вслед за лучом фонарика, он наконец заметил ту вещь, что пропустил при первом беглом осмотре: небольшой квадрат, такой же, как прежние.

Еще одна потайная камера, прямо над ним! Конрада с ног до головы пробило возбуждение.

Черт, не дотянуться… Не хватает минимум двух метров.

Крайне осторожно, чтобы не расплющиться о потолок, он подвинул управляющий рычаг, приподнимая платформу, после чего положил ладонь на квадрат. Камень вдруг прорезала линия, затем появилась окружность, и, наконец, перед Конрадом распахнулось подобие люка, приглашая в верхнюю камеру. Здесь потолок напоминал купол средневекового собора: явно вершина всего храмового комплекса.