Значительно возросший уровень отечественной промышленности, совершившей в предвоенные годы в своем развитии гигантский рывок вперед, подкреплялся высокой степенью централизации общественных отношений и крупными сдвигами в идеологии. Это сделало реальным обращение к вопросу создания 16" пост-сверхдредноута на новом качественном базисе. Как и впервые за 20 лет до этого, планы обретения наиболее эффективной в качественном отношении конструкции вызвали проведение крупных серий научно-исследовательских и опытно-конструкторских разработок в части компоновки, систем вооружения и защиты, двигательной установки. Большинство этих работ, в отличие от итогов двадцатилетней давности, было доведено до конца. Особой заслугой следует считать создание мощной 16"/50 артиллерийской системы, в целом основывавшейся на конструкции разработанного для «линкора 1915 г.» 16"/45 орудия. Создаваемые на достроенном в 30-е гг. Царицынском артиллерийском заводе (в советское время — сталинградский завод «Баррикады»), тяжелые артсистемы для линкоров класса «Советский Союз» превосходили по мощности, дальности стрельбы и эффективности воздействия все свои зарубежные аналоги периода второй мировой войны.

Вверху: Опытная установка 16"/50 орудия в цехе Новокраматорского машиностроительного завода, 1939 г.

Внизу: Опытная установка 16"/50 орудия на батарее Научно-испытательного морского артиллерийского полигона (НИМАП, до 1925 г. — Главный морской полигон). 1940 г.

Из собрания автора.

Подводя окончательные итоги, можно сказать, что главное условие исполнения грандиозной военно-морской программы «Закона о флоте» — закрепление имевшихся налицо предпосылок — требовало значительного времени, которого у России уже не было. Внешнеполитическая зависимость царской России исключала принятие полностью самостоятельного решения государственной властью, поэтому даже важность проведения мощных и затратных военно-морских программ не перевешивала обязательств перед союзниками. Решение о начале войны было принято летом 1914 г. в Берлине и Лондоне. Причем если Германия опасалась усиления России и Франции на суше, то Англию страшил рост морских вооружений Германии. И Россия, обремененная многочисленными займами, была вынуждена расплачиваться за них кровью своих солдат сначала в Восточной Пруссии и Галиции, а затем в Румынии и даже во Франции и на Салоникском фронте.

Не претендуя на глубокое исследование советской эпохи развития морской мощи России, автор все же хотел бы провести некоторые параллели с рассмотренным в книге периодом. Прежде всего хотелось бы отметить аспект длительности создания морской силы, ее чувствительность к внешнеполитическим условиям. Действительно, даже несравненно более мощная промышленность Советского Союза, носившая почти автаркический характер, при условии мобилизации масс оказалась не в состоянии завершить перед Великой Отечественной войной строительство линейных кораблей. Как и Россия в начале века, так и Советский Союз в 40-е гг. был недостаточно силен, чтобы избежать преждевременного конфликта. Поэтому заложенные в конце 30-х гг. огромные линейные корабли И.В. Сталина постигла та же судьба, что и 16" линкоры Николая II.

Фактически морская сила России была окончательно сформирована только в 60-70-е гг. XX в., когда в полной мере были реализованы возможности мощной экономики, передовой науки и высококвалифицированных кадров научно-технических работников и рабочих. Под прикрытием ракетно-ядерного щита Советский Союз мог разворачивать впечатляющие военно-морские программы, не опасаясь быть втянутым в какой-либо не отвечающий его интересам конфликт.

В чем же состоит главное историческое значение нереализованных планов создания 16" линкоров в России последних лет царской власти? Сверхдредноуты, составлявшие в описываемую в настоящем исследовании эпоху основной столп военно-морских сил любой крупной державы, проводившей активную внешнюю политику, являлись в первую очередь именно орудием этой большой политики. Поэтому правильная оценка крупных морских программ, главной составной частью которых были тяжелые артиллерийские корабли, является оценкой тенденции политического и экономического развития нации, ее движущих сил и исторического потенциала. Выход России к 1914 г. на передовые позиции в мире по темпам роста ее морских вооружений, наибольшему среди других государств росту уровня расходов на создание первоклассного флота свидетельствуют о стремительно набиравшем силу развитии страны, ее крупных исторических перспективах. В конечном итоге, история подготовки России в 1912–1914 гг. к широкомасштабному строительству самых современных и мощных линкоров, громкие имена которых должны были символизировать державную мощь империи, является историей ее нереализованных возможностей, историей прерванной перспективы развития и процветания.

Ввод корпуса линейного крейсера «Бородино» после спуска на воду в достроечный бассейн Адмиралтейского завода. Расширение судостроительных мощностей, предпринятое заводами для строительства крейсеров-сверхдредноутов, свидетельствует об их готовности к созданию сопоставимых с «измаилами» по размерам 16" линейных судов.

Из собрания автора.

Конструкция «линкора 1915 г.», предположенного к постройке Морским министерством крупной серией в количестве восьми единиц, в целом должна была базироваться на разработке ГУК апреля 1914 г. Напомним, что спроектированный сверхдредноут имел водоизмещение 35600 т, длину 210 м, ширину 32,6 м и осадку 9,15 м. Главная артиллерия состояла из 12 16"/45 орудий в трех четырехорудийных башнях, суммарная толщина вертикальной броневой защиты составляла 355 мм (главный бортовой пояс 280 мм КЦ + тыльная броневая переборка 75 мм КЦ), горизонтальной — 110 мм (две броневых палубы: верхняя 35 мм ХНП + средняя 75мм КЦ), скорость полного хода предполагалась 25 уз. Опыт боевого использования линкоров-дредноутов в ходе первой мировой войны показал, что проект ГУК 1914 г. обладал весьма пониженным уровнем конструктивной противоторпедной защиты (требования к ней вообще не оговаривались техзаданием МГШ на проектирование).

После окончания мировой войны державы-победительницы приступили к модернизации своих наиболее новых и мощных 14", 15" и 16" линейных судов, стараясь приблизить их к соответствию новым требованиям. В основном, эти работы коснулись совершенствования конструктивной защиты корпуса от подводных взрывов, усиления горизонтального бронирования, оснащения новыми приборами управления огнем и, частично, модернизации материальной части артиллерии. Основная часть построенных тяжелых кораблей была существенно усовершенствована в ходе их послевоенных реконструкций. Эти корабли, часто с успехом, принимали участие в морских операциях второй мировой войны, хотя прогресс в военном кораблестроении в 20-е и 30-е гг. привел к созданию новых боевых средств (авиация, подводные лодки, артиллерийское, торпедное и минное оружие), зачастую значительно превосходивших возможности адекватного противодействия со стороны тяжелых кораблей двадцатилетней давности, в целом представлявших собой системы оружия предшествующего поколения.

Среди сверхдредноутов периода первой мировой войны наиболее совершенными являлись 16" линкоры, поколение которых начинало выходить на сцену ко времени ее окончания. Закономерный интерес вызывает вопрос — насколько эффективной могла оказаться конструкция русского «линкора 1915 г.» в отношении ее резерва для модернизации согласно послевоенным требованиям? Как вообще мог развиваться процесс создания линкора по довоенному проекту ГУК и какие условия оказывались необходимыми для начала строительства этих кораблей?