Женя Князева никогда не подвергала своих бой-френдов жесткому контролю. Само собой подразумевалось, что ей не изменяют. За полный пансион и заграничные вояжи она могла на время стать для своего избранника самой идеальной из всех существующих на земле женщин. Насколько Ксения знала, никто из «шуриков» не тяготился бездельем и бесконечным зеванием на трибунах, пока Женя Князева бегала как безумная по всему корту за мячом.

Этот не зевал, на игру смотрел с интересом, но бездельем явно тяготился. Вскоре он начал исчезать из квартиры, сначала ненадолго, а потом и с утра до позднего вечера. То же самое происходило за границей. Обязательным было только присутствие на матчах, и то Ксения иногда ловила себя на мысли, что не видит его на трибунах. Только что был — и вдруг исчез. Понятно, что самой Жене там, на корте, было не до него. И на трибуны смотреть некогда. Надо думать, искать ключи к победе, переживать каждый проигранный мяч. Но Ксения по сторонам смотрела всегда. Чтобы понять, как дела у подруги и есть ли шанс. Сама она разбиралась в теннисе не настолько хорошо, чтобы видеть все эти скрытые гейм - и матч-болы, когда очко вроде бы и проиграно, но инициатива не на стороне того, кто его взял. И, глядя на соседние кресла, Ксения часто думала: «Где он?»

Через некоторое время тот же вопрос все чаще начала задавать и Женя.

— Где был?

— Дела, — коротко отмахивался «шурик».

— Я — твое главное дело. Понял?

— Само собой. В любое время. Но друг от друга надо отдыхать, верно?

Должно быть благодаря своим постоянным ежедневным исчезновениям этот «шурик» протянул дольше других. Подруга видела его почти каждый день, но слишком мало для того, чтобы понять. Ксения намекала подруге, что ее парень непрост. Но та только отмахивалась:

— У меня такое ощущение, что он мне не изменяет.

— Да откуда ты знаешь?! — возмущалась Ксения.

— Понятия не имею. Знаю, и все. И вообще у меня сложилось впечатление, что мы с Сашей давно уже состоим в законном браке. Живем, словно муж с женой. Видимся вечерами, днем у каждого свои дела. Я работаю, он работает.

— Ты думаешь, он на работу бегает?

— Ну да.

— А за границей куда?

— Не знаю. Понятно же, что рано или поздно наши отношения завершатся. Если за ним останется место на фирме, что ж тут такого?

— Почему же он не оставит тебе рабочий телефон? Почему берет у тебя деньги?

— Не знаю.

— А тебе не кажется, что он прикрывается тобой, как щитом?

— Кто ж он на самом деле?

— А ты выясни.

— Не хочу.

— Тебе с ним хорошо?

— Спокойно.

И Ксения со стыдом прислушивалась к звукам, доносящимся ночью из спальни. Впервыев жизни ее это интересовало. Странные ощущения, берущиеся откуда-то из подсознания. Она ловила себя на мысли, что никак не может вспомнить что-то очень важное. Под слоями бесполезных воспоминаний таился островок света, который был ко всему ключом. И звуки за стенкой являлись тем кодом, который зашифровывал путь к заветному островку. Она не спала ночами. Она мучилась, пытаясь понять, что скрывается за каждым стоном и скрипом. Она представляла себе, что они могут делать там, в спальне. Как все происходит? И не могла понять, почему ее это интересует.

А между тем он питал к живущей в доме девушке заметную неприязнь. Поначалу старался ее не заме чать. Ксению это обижало, и она пыталась поговорить откровенно:

— Я тебе что, мешаю?

— Да.

— Ты же дома бываешь редко.

— А почему ты дома не бываешь совсем?

— Как это не бываю? — пугалась она.

— Ну, где-то же есть у тебя дом? Это чужая квартира, пойми. Кто ты здесь? Домашнее животное? Приживалка?

— Я ее подруга.

— Настоящая дружба — это прежде всего равноправие. А не когда один дает, а другой берет.

— Ну что, что тебе так во мне не нравится?

— Все. И твоя птичья кличка, и твой характер, и твоя внешность. Все.

— Нормальная внешность, — совсем уже обижалась Ксения и в слезах бежала к подруге: — Мне уйти?

Кончилось тем, что ушел он. А до этого Ксения долгое время не могла понять, почему постоянно ловит его на вранье, но не выдает. Так, однажды ночью, прослушав очередную серенаду стонов и вздохов, она спряталась в ванной и целый час плакала там. Тихонечко, чтобы никто не слышал. А потом так же на цыпочках вышла. Женя должна была давно уже спать. После того как ее организм получал долгожданную разрядку, подруга отключалась мгновенно. И Ксения очень удивилась, увидев, что на кухне горит свет.

Он был там, разговаривал по телефону. По сотовому, хотя Ксения знала, что никакого телефона ему не дарили. Подруга собиралась сделать это на какой-нибудь из праздников. У нее была сложившаяся система подарков. Единая для всех. Стоимость последнего подарка зависела от того, сколько протянул бой-френд. Насколько Ксения помнила, сотовый телефон следовал сразу за именным портсигаром. С вензелями Евгении Князевой и нежными надписями. После, но никак не до. Портсигар у «шурика» уже был. Ксения сама относила недавно заказ гравировщику на все эти глупости.

Значит, это был его личный сотовый телефон, где-то спрятанный до того момента, когда можно было им пользоваться. Почему не воспользоваться аппаратом в квартире? Тогда придут счета, если звонок междугородний. Следовательно, он не хотел, чтобы женщины знали, куда идут звонки. И Ксения, пригнувшись, нырнула в коридор, чтобы никто не догадался, что она не спит. Пусть сами разбираются.

Ксения боялась заходить в такие офисы. Ничего сомнительного и дешевого не могло размещаться там, где за солидными металлическими дверями наверняка сидела охрана. Шикарно отремонтированный лифт, плавно скользящий между этажами офисов и дорогих магазинов, везде только импортные отделочные материалы. Респектабельность, стерильная чистота, и за всем — деньги, деньги, деньги…

Номер его сотового Ксения узнала случайно, ночью стащив из забытого на столе портмоне визитную карточку. Там было указано название фирмы, адрес и телефон. И его имя и отчество, без указания занимаемой должности. А на обратной стороне от руки записан номер сотового, по которому она и позвонила. И не ошиблась. Зачем без толку беспокоить секретарей? Вскоре после похищения Ксенией визитки подруга с ним рассталась, и объясняться по поводу ее бывшего бой-френда смысла не имело. Все и так было кончено.

Теперь Ксения все же решила заехать к нему на работу, навести справки. Долго стояла перед дверями, не решаясь нажать на кнопку звонка. Прикинуться клиенткой, что ли? А чем они торгуют? Может, работают с организациями, а не с частными лицами?

Сразу же после звонка ей открыл дверь высокий, крепкий парень в камуфляжной форме:

— Вы к кому, девушка?

— Мне нужен Звягин.

— Звягин?

Охранник явно замялся, потом оглянулся на секретаршу, сидевшую за его спиной перед монитором и разглядывающую длинные, отливающие металлом ногти.

— Здесь Звягина спрашивают.

— Просто Звягина? — хмыкнула девушка. — А кто спрашивает?

— Я. — Ксения нерешительно выглянула из-за широкой спины.

— Подойдите.

Ксения замерла перед ее столом. Совершенно непонятно, почему в таких местах ее охватывает робость и даже слегка подташнивает. От страха, не иначе. Но чего бояться?

— Вы по какому вопросу?

— По личному.

— По личному? К Звягину? — Девушка вытянулась струной за своим столом.

— А что тут такого?

— А какой именно Звягин вам нужен?

— Менеджер.

— Девушка, вы что-то путаете. У нас два Звягиных, но среди них нет ни одного менеджера.

— Ну хорошо, дайте мне взглянуть на обоих.

И секретарша и охранник переглянулись и скептически хмыкнули. Девушка с металлическими ногтями надменно уронила: