Пьер посочувствовал неудачливому дипломату.

Но сочувствия тому было мало.

— Кстати, ты мне можешь помочь, — сказал Константин.

— Поехать в Африку?

— Нет, заработать в Париже.

И Константин махнул кому-то рукой.

Обычно после этого появлялась “случайно проходившая мимо жена”. Но на этот раз появилась не жена.

К столику подошел и, не здороваясь и не спрашивая разрешения, плюхнулся в кресло крепкого вида мужчина с синими рисунками татуировок на руках.

— Мой русский друг, — представил его Константин.

— А этот фраер нас не заложит? — спросил мужчина по-русски, беспокойно оглядываясь по сторонам.

— Он сердечно приветствует вас, — перевел Константин и улыбнулся.

Пьер кивнул в ответ и тоже улыбнулся.

— Короче, скажи ему, что, если он сдаст нам Иванова, мы отстегнем ему кучу бабок, — вновь открыл рот мужчина.

Пьер расслышал имя “Иванов” и напрягся.

— Он поздравляет вас с поимкой русского гангстера Иванова, — перевел Константин.

Пьер чуть успокоился. И зря успокоился.

— Кто он, этот твой друг? — поинтересовался он.

— Вообще-то бандит, — ответил Константин. — Русский бандит. Но в данном случае чрезвычайный и полномочный посол.

— Чей?

— Папы, — без запинки ответил Константин вначале по-русски, потом по-французски.

— Папы, Папы, — закивал мужчина с татуировкой.

— Его послал сюда отец? — наивно удивился Пьер.

— Будем считать, что так, — туманно ответил Константин. — Будем считать, что они из одной семьи и у них случилось горе.

— Какое? — из вежливости спросил Пьер.

— Большое. У них замочили... в смысле убили кое-кого из членов семьи. Иванов убил.

— Иванов, Иванов! — подтвердил мужчина, потирая палец о палец. — Папа сказал, что отстегнет любые бабки.

— Теперь они кровники, — объяснил Константин. — Есть у нас такой дикий обычай — отвечать смертью на смерть.

— Так он приехал сюда убить Иванова? — заинтересовался Пьер.

— Нет, выкупить его. У тебя выкупить. За очень хорошие “бабки”. Так у нас называют деньги.

— Да ты что! — возмутился и испугался Пьер. — Я полицейский!

— Ну так поэтому к тебе и обратились. У тебя товар — у них деньги, можно провернуть неплохую сделку, — и Константин по-приятельски хлопнул Пьера по плечу.

Эти русские чего-то не понимали.

— Меня уволят с работы! — попытался объяснить Пьер.

— Да и хрен с ней, с такой работой, — успокоил Константин. — Эти тебе заплатят больше. Эти тебе заплатят столько, что хватит до конца жизни. Часть заплатят прямо сейчас, как только высокие договаривающиеся стороны придут к согласию.

— Нет, — решительно сказал Пьер. И встал.

— Он что — ломается? Цену набивает? — забеспокоился “сын” Папы.

— У них тут не принято брать взятки, — объяснил по-русски Константин.

— Чего?.. Кончай пургу гнать! Чтобы мент — и в лапу не брал?! Зачем тогда ему работать!

Пьер попытался уйти, но Константин поймал его за рукав и потянул вниз.

— Хорошо, можешь не отдавать. Можешь его сам... При попытке к бегству. Это будет дешевле, но будет тоже неплохо.

— Я же сказал — нет! — повторил Пьер.

— Ты пойми, больше такого случая не представится, ни у тебя, ни у меня, — горячо убеждал Константин. — Срубим “бабки” по-легкому... ну то есть получим хорошие дивиденды... и все будет тип-топ...

Пьер вырвал руку и, сопровождаемый удивленными взглядами, быстро пошел к своей машине.

И что это всем вдруг понадобился этот Иванов? Ну просто всем...

Генерал Трофимов ожидал аудиенции Большого Начальника, ожидал в предбаннике. Не в смысле в комнате ожидания в приемной, а в натуральном предбаннике, который перед дверью в баню.

Он сидел за деревянным столом на скамейке и ждал, когда его вызовут. Уже более четверти часа ждал...

Внимания на него никто не обращал.

Туда-сюда сновали с полотенцами, обмотанными поперек бедер, с вениками, шайками и кейсами в руках молодые люди. Они ныряли в жар парилки и тут же выскакивали обратно — с пустыми руками или заталкивая в папки какие-то бумаги.

Потом из парилки выскочила стайка длинноногих девиц и, подгоняемая голыми, с кожаными кобурами под мышками телохранителями, визжа побежала в сторону бассейна, с ходу прыгнула в воду и стала плескаться и брызгаться, словно малые дети.

Прошло еще несколько минут...

Из-за двери высунулся мокрый Петр Петрович, увидел генерала Трофимова, поманил за собой.

— Пошли.

И нырнул обратно за дверь.

Генерал встал и, недоумевая, шагнул в парилку. Как был шагнул, в парадной форме. В лицо ему ударил сухой жар. Откуда-то сверху донесся разморенный голос.

— А-а, пришел... Давай его сюда.

— Чего стоишь — иди, — подтолкнул генерала в спину Петр Петрович.

И генерал полез по ступенькам вверх, в самый жар.

Ситуация была странная и была дурацкая — боевой генерал в форме в бане карабкается по мокрым ступеням... Но, наверное, так все и было задумано — было задумано унизить его, указать ему на его место. На место слуги.

Послать бы их всех подальше!.. Но нельзя. Из-за семьи нельзя!

Генерал добрался до верха и увидел возлежащее на полке распаренное тело Большого Начальника.

— Привет, — сказал тот. И небрежно протянул руку.

Генерал протянул навстречу свою.

— Ну что там у тебя?

— Иванова взяла французская полиция.

— Знаю, — поморщился, как от зубной боли, Большой Начальник. — Знаю, что он сидит в Париже. И очень плохо, что в Париже. Потому что должен здесь.

— Перехватить его не было никакой возможности, — чувствуя, что начинает оправдываться и злясь от того, что оправдывается, сказал генерал. — Теперь вытащить его нашими силами будет затруднительно.

— Что предлагаешь?

— Потребовать его выдачи.

— Основания?

— Он наш подданный и большую часть преступлений совершил на территории России. Юридически мы имеем право требовать его экстрадиции.

— Что еще?

— Можно попытаться продавить этот вопрос через каналы МИДа.

— Все?

— Хорошо бы еще задействовать личный ресурс...

На личный ресурс были наибольшие надежды. Потому что личный ресурс — это когда Большие Люди по эту сторону границы водят дружбу с такими же людьми по ту ее сторону и могут запросто, по-приятельски, позвонить домой какому-нибудь министру или спикеру, поинтересоваться их здоровьем и попросить о не — большом одолжении в обмен на признание царских долгов или беспошлинную продажу пары миллионов кубометров газа.

— Ладно, попробуем, — согласился Большой Начальник. — А ты на всякий случай подумай, как его можно оттуда вытащить по-другому.

— Если по-другому, то только силой, — ответил генерал, потому что никаких других возможностей не видел.

— Значит, подумай, как силой! На то ты и генерал! Все, иди...

Генерал Трофимов сполз вниз и, задыхаясь от жары и злобы, выскочил в предбанник. Навстречу ему, все так же визжа и разбрызгивая во все стороны капли воды, бежали загоняемые телохранителями в парилку голые девицы. Теперь услуживать Хозяину предстояло им. А генерал все, генерал свое уже отработал. Сполна отработал...

Ответственный чиновник Минюста США Джон Пиркс тоже обивал пороги кабинетов, тоже по поводу Иванова и тоже безрезультатно.

— Но афроамериканка! — горячился он. — Ладно бы это было уголовное дело... Но это больше, чем уголовное дело, потому что белый изнасиловал не белую, а изнасиловал афроамериканку, что можно квалифицировать как расовую дискриминацию. А это в Америке очень серьезное преступление!

— А здесь он убил полицейских. Французских полицейских! — возражали французы. — Что не менее серьезно!

И отказывались выдать Иванова до суда.

Джон Пиркс обегал все возможные и невозможные инстанции и сдался.

— Ну тогда хотя бы разрешите провести предварительные допросы здесь, у вас. А потом разберемся.