До офиса «Премиум секьюрити» машину вел Корди. Усадив его за руль, Серена устроилась на пассажирском сиденье рядом. Весь путь до охранной фирмы она поглядывала в окно и пыталась определить, какое из ее чувств одержит верх – злость на себя за постоянный мысленный возврат к прошлому, стыд за свое поведение с Клэр или сводящая с ума любовь к Страйду и связанное с ней постоянно вспыхивавшее сексуальное возбуждение. Выбор был широким.

Корди включил испаноязычную станцию и наслаждался оглушительными звуками песен, раздражающе отбивая пальцами такт на руле. Когда Серене это надоело, она, наклонившись, протянула руку к радиоприемнику и выключила его.

– Что с тобой, мамуля? – спросил Корди.

– Ничего, – огрызнулась Серена. – Опостылела мне твоя музыка. Я не в настроении.

– А, ну как хочешь! – отозвался Корди.

Они остановились на светофоре, Корди продолжал постукивать по рулю уже без музыки, подмурлыкивая себе.

– Ты вот что мне скажи, – обратилась к нему Серена. – С Лавандой ты давно уже крутишься. Чем же она тебя так привлекает?

Корди вытянул руку, показав в окно на длинноногую брюнетку, которая, покачивая бедрами, торопливо переходила дорогу.

– Видишь? Это – сексуальная дамочка. Когда я смотрю на нее, то первым делом начинаю мысленно раздевать. Думаю: какого цвета у нее соски? Большие они или нет? Знаешь, бывают маленькие, с центик величиной, а попадаются крупные, с долларовую монету. Потом я пытаюсь определить, какие на ней трусики. Бикини, ниточки, или их вовсе нет. Вскоре принимаюсь размышлять о том, как она ведет себя в постели. Что касается этой девушки, то мне кажется, она…

– Ладно, хватит! – прервала его Серена.

Корди удивленно пожал плечами.

– Сама ж просила, – пробормотал он.

Серена поняла, что мужской совет ей не нужен, поскольку материя, смущавшая ее, касалась не секса. Точнее, не только секса.

Внезапно Серене пришла в голову мысль, что она, вероятно, бисексуал, но она ее сразу отвергла. Потому что даже когда Серена была с Дейрдрой, она не считала, что они предаются лесбийской любви. Ей казалось, они просто подруги, решившие удовлетворить друг друга с целью утешить. Ни одной женщине она никогда свиданий не назначала. О своем сексуальном опыте с мужчинами, до встречи с Джонни, Серена ничего хорошего сказать не могла. Отсутствие ухажеров объясняла своим несносным характером, а также пережитым в Фениксе кошмаром.

Серена хорошо представляла, что у Клэр жизнь складывалась совершенно иначе. Серена могла бы укрыться за своей силой воли, если бы она ее не подвела. Когда Клэр попыталась соблазнить ее, Серена едва не поддалась ее мягкому напору, и лишь звонок Джонни вывел ее из сладкого дурмана и дал повод уйти.

– Все, мамуля. Приехали, – возвестил Корди, сворачивая на грязную, в колдобинах и выбоинах подъездную дорогу, ведущую вдоль небольшой чахлой аллеи к халупе, невзрачной и непрочной, грозившей обрушиться от первого же сильного порыва ветра. Они находились всего в трех километрах от бульвара Лас-Вегас.

Серена подняла голову.

– Вот это и есть «Премиум секьюрити»? – хмуро проговорила она.

Корди показал на вывеску на двери, написанную белой краской и гласившую, что нужное им охранное агентство находится именно здесь. Некоторые буквы почти стерлись. Стекла в халупе стояли тонированные. Серена отметила на аллее еще несколько заведений – магазинчик фаст-фуда, лавку автозапчастей и ломбард.

– Низковато тут. Как бы голову не разбить, – усмехнулась она.

– Угу, – кивнул Корди.

Они вышли из машины, приблизились к убогой двери, дернули за ручку, но дверь была заперта. Серена увидела над ней звонок и несколько раз нажала на него. Затем приникла к темному стеклу, никого внутри не обнаружила и вдруг почувствовала, что их кто-то разглядывает через скрытую камеру. Вскоре мягко щелкнул замок и дверь немного отошла от стены. Серена снова потянула за ручку, дверь открылась, и они проникли внутрь. Они оказались в крошечном, способном вызвать приступ клаустрофобии, тамбуре площадью метра полтора. Перед ними находилась еще дверь, тоже запертая. Серена решила проверить себя: посмотрела вверх и наткнулась взглядом на камеру. Ее объектив был выведен на улицу.

В установленных вверху динамиках зазвучал женский голос:

– Пожалуйста, отойдите от входной двери, дайте ей закрыться.

Корди посторонился, и дверь плавно встала на место. Лязгнул тяжелый замок. Корди потянул дверь, она не поддалась. Они очутились в ловушке.

Опять зазвучал голос, на сей раз другой:

– Чем можем быть вам полезны?

Серена представилась, подняла вверх свой значок, объяснила причину визита. Щелкнул замок, и внутренняя дверь распахнулась перед ними.

Они вошли в приемную, обставленную с неожиданной роскошью, резко контрастировавшей с внешним окружением. Сверху лилась приятная оркестровая музыка. На великолепном орехового дерева столе высилась крупная ваза с бледно-желтыми нарциссами. За столом сидела изящная блондинка. Серена уловила аромат дорогих духов.

– Присаживайтесь, прошу вас, – произнесла блондинка и широко улыбнулась. – Мистер Камен сейчас подойдет.

Серена и Корди опустились на софу, утонув в ее объемистых подушках. На журнальном столике перед ними лежали свежие номера лондонского «Экономист», «Нью-Йорк таймс» и «Вэрайети». Ждали они десять минут. Внезапно за спиной секретарши открылась едва заметная дверь и в приемную шагнул мужчина. Проваливаясь в подушки, они с трудом поднялись.

– Я – Дэвид Камен, президент «Премиум секьюрити», – произнес он.

Серена пристально рассматривала его. Высокий симпатичный мужчина лет тридцати, с волосами песочного цвета и веснушчатым лицом, цвет которого выдавал в нем жителя Южной Калифорнии. В темной водолазке и серых брюках. Глаза и часть лица прикрывали затемненные очки в прямоугольной оправе. Серена сочла ее последним писком моды.

Камен провел их в свой кабинет, такой же уютный и богатый, как приемная. Серена отметила, что дверь за ними закрылась с глухим тяжелым стуком.

– Прежде чем начать разговор, я хотел бы увидеть ваши документы, – сказал Камен.

Серена и Корди протянули ему свои удостоверения. Камен внимательно изучил их, отдал с приятной улыбкой, после чего пригласил сесть за круглый дубовый стол, с инкрустированной ценными породами дерева крышкой. На нем стояла ваза с нарциссами.

– У нас работают ваши бывшие коллеги, – поведал им Камен.

Серена кивнула и быстро назвала несколько фамилий. Ей хотелось показать Камену, что к встрече с ним они подготовились. Он понимающе кивнул.

– Вы бывший снайпер, да? – спросил Корди, показывая на одну из фотографий, висевших на стене, оклеенной, как и остальные, темными металлизированными обоями. На снимке Камен был в камуфляже и со специальной винтовкой в руках.

– Да. Афганистан.

– Снайпер в очках? Странно, – удивилась Серена.

Камен подмигнул ей.

– Вот вы меня и раскусили. Зрение у меня прекрасное. Даже великолепное. А очки я ношу по двум причинам: во-первых, они меняют внешность, а во-вторых, пусть люди думают, что я плохо вижу. Есть еще, правда, и третья – очки красивые, в них я выгляжу лучше, чем без них, правда?

– Долгий же вы путь проделали – от охотника за чалмоголовыми до охранника знаменитостей, – промолвил Корди. – Как вы тут оказались?

– Я служил наемником. – Сложив руки на груди, Камен улыбнулся и замолчал, намекая, что в детали вдаваться не собирается. Он производил впечатление человека неразговорчивого и с вежливой полуулыбкой ждал продолжения беседы, поглядывая на часы.

Серена увидела, как Корди потянулся во внутренний карман куртки за фотороботом, и остановила его, коснувшись ладонью плеча. Она намеревалась сначала вытянуть из Камена максимально возможное количество информации.

– Вы знаете, что прошлой ночью убили Тирни Даргон? – спросила она.

– Да, конечно. Ужасно.

– Ваша фирма предоставляла ей охрану, не так ли?