– Спер… – напряженно произнес Питер, присматриваясь к потоку машин за Субурбаном – только не ботулинус

– А что же?

– Вакцину против одного вируса…

– И захотел ее продать конкурентам… – усмехнулся Ник – я был о тебе куда лучшего мнения…

– Послушай! – Питер резко, всем телом повернулся к Нику, схватил его за рукав – дело намного серьезнее, чем ты думаешь! Речь идет не о вирусе гриппа и не о банальном промышленном шпионаже! Все намного серьезнее! Ты даже не представляешь, что стоит на карте…

– Ну, пока что на карте стоит моя репутация и карьера … – с постным видом сказал Ник – кстати, глядя сейчас на тебя, точно и не скажешь, что составители твоего досье сильно ошиблись насчет шизофрении. Сделай лицо попроще – скоро пентагоновский шлагбаум. Кстати – а какого хрена мы едем туда. Почему бы нам не приехать, к примеру, в мой офис и не поговорить там?

– Пентагон хорошо охраняют, это одно из самых охраняемых мест в городе. И за ним вряд ли следят, а вот за твоим офисом – следят однозначно. И здесь они не осмелятся стрелять. Ник Киффер покачал головой, но ничего не ответил…

Черный Шеви Субурбан плавно подкатил к пентагоновскому шлагбауму, к водительскому месту подошел человек в военной форме и с автоматом М16 за спиной. Ник приопустил тонированное стекло, продемонстрировал служебное удостоверение ФБР, сказал что-то насчет пресс-центра. Охранник улыбнулся и указал, на какую именно стоянку надо ехать и где припарковать машину. Стоянок было много и часто они бывали переполнены…

– Ну, теперь ты можешь рассказать, в чем собственно дело? – спросил специальный агент Киффер после того, как запарковал машину на указанном ему месте

– Могу. Но для начала – держи! – Питер Маршал достал из кармана небольшую, дорогую флэшкарту в кожаном чехольчике и с металлической цепочкой для ношения на шее

– Что это? – Киффер взял предложенную ему флэшкарту, недоуменно посмотрел на нее.

– Это информация. Запомни – если что со мной – ты должен любой ценой добраться до Форт-Детрика и передать это профессору Саммерстайну. Запомнил? Профессору Саммерстайну. И сказать на словах, что вакцинацию нужно начинать немедленно, пока не стало слишком поздно. Все запомнил?

– Запомнить то запомнил, но учти Питер, пока ты не скажешь, что, черт возьми, происходит – из этой машины ты не выйдешь. Я агент ФБР, забыл? А ты разыскиваемый преступник, между прочим. Так что давай – четко и внятно.

– Подожди… четко и внятно… Давай сначала проверим одну вещь… У тебя ведь здесь в машине есть компьютер с выходом на базы данных?

– Есть, конечно… – недоуменно ответил Ник

– Тогда проверь одного парня. Феликс Каплан. К-А-П-Л-А-Н. Доктор медицины, последнее место работы – Форт Детрик, отдел инфекционных заболеваний. Специальный агент Киффер выдвинул клавиатуру, застучал по клавишам

– Как говоришь, фамилия?

– К-А-П-Л-А-Н. Доктор медицины.

– И где искать?

– Везде. В пропавших без вести, в жертвах преступлений, в разыскиваемых. Везде.

Компьютер заработал, переваривая информацию, в салоне наступило тягостное молчание.

– Нет такого.

– Точно?

– Да точно, точно! Человека с таким именем нет ни среди жертв преступлений, ни среди преступников, ни среди объявленных в розыск. Его вообще в базе данных нет. Есть только один файл – но там только краткая биография и пометка, что в данный момент этот человек ФБР не интересует. Все. Теперь то ты можешь сказать, что происходит? Питер Маршал откинулся на спинку просторного сидения Шевроле…

– Можешь меня считать и впрямь придурком, Ник. Шизофреником с манией преследования. Но я считаю, что готовится конец света…

– Ни хрена … – Ник Киффер щелкнул зажигалкой, нервно закурил, стряхивая пепел в окно – если бы мне вот это все сказал кто-то другой – я бы сдал его в ближайшую психиатрическую лечебницу и забыл об этом…

– Так сдай… – тихо и равнодушно проговорил Питер Маршал, рассказ словно отнял у него все силы – сдай. Там на меня наденут смирительную рубашку, а ты пойдешь домой и забудешь обо всем об этом. До поры. А в один прекрасный день ты проснешься – и обнаружишь, что кто-то – к примеру, твой сосед или твоя подружка – очень голодна и хочет перекусить. Тобой. Давай, вези меня в психушку.

– Не психуй! – грубо ответил Ник – не устраивай тут истерик. Как думаешь – это зашло далеко?

– Не знаю. Но то что у них есть связи в армии – на самом верху – это несомненно. Смогли же они перевести исследования из государственного Форт-Детрик непонятно куда? Смогли. Оформили все документы, забрали все наработки – все чин чинарем. Для этого нужно было собрать массу виз и подписей, оформить документы – значит, они их собрали и оформили. Мне надо встретиться с президентом, Ник…

– Ага… Я к нему вечерком заскочу и договорюсь о паре часов для тебя. Очнись, Питер – ты разыскиваемый преступник, на тебя повешены серьезные обвинения. Президент не будет с тобой встречаться.

– Тогда как? Я должен с кем-то встретиться… Рассказать и предупредить…

– Есть один выход. В принципе, генеральный прокурор США может пожелать встретиться с любым преступником. Это его работа. А дальше – как он решит. Но сначала – я должен позвонить и отчитаться своему начальству.

– Стоит ли?

– Ты что, смерти моей хочешь… – усмехнулся Ник, набирая телефонный номер…

– Мистер Манчини, это специальный агент Киффер!

– Ну, слава богу! – по барабанным перепонкам ударил громкий голос шефа – начальника отдела по борьбе с терроризмом вашингтонского офиса ФБР агента Гарри Манчини – ты где находишься?

– Об этом потом, сэр…

– Он с тобой?

Как опытный оперативник Манчини имя того, кто должен находиться с Киффером не произнес

– Со мной.

– С тобой все в порядке?

– Да, сэр! Мне срочно нужно убежище (конспиративная укрепленная квартира или дом где прячут свидетелей и других лиц, которые могут быть убиты и нуждаются в защите – прим автора). Очень срочно, есть важная информация! Гарри Манчини вспомнил, какие объекты сейчас свободны…

– Хорошо, вези его на шестой объект! Тебе долго туда добираться?

– Примерно час если учитывать пробки.

– Хорошо. Я приеду туда через полтора часа. До связи…

– Ну, как. Есть результаты или слетали зря?

– Кое-что есть, сэр… – Дэн оторвал воспаленные глаза от мониторов – конечно, ничего однозначного… Но сейчас вообще ничего однозначного нет…

– Короче.

– Смотрите сюда, сэр – Дэн вывел на экран изображение тяжелого внедорожника с одной из уличных камер

– Ну и что. Линкольн Навигатор последняя модель. Что в этом такого?

– Одна странность, сэр. К тому времени по городу движения почти не было. Я за день отследил в этом районе всего двадцать две машины, не считая этой. И все они – все двадцать две – проехали на выезд из города. То есть – кто-то сваливал из тех, кто не свалил раньше. А эта машина – двадцать третья – она единственная ехала в город.

– Может, кто-то что-то забыл… – усмехнулся Томас Дьюи, хотя понимал, что странность действительно присутствует

– Может быть. Но дело в том, что я запустил контекстный поиск и выяснил, что в течение этого, и последующих трех дней, пока работала система, машина эта город не покидала. Значит – она осталась в городе. Зато проехали вот эти две…

Дэн вывел на экран новое изображение, Томас Дьюи всмотрелся, запомнил дату и время – утром, на следующий день после того, как в город въехал Линкольн

– А это что такое … Увеличить можешь?

– Уже увеличил, сэр. Большего существующими программными и аппаратными средствами добиться нельзя. Вот, что получилось.

Дьюи внимательно посмотрел на лицо человека. Программа отфильтровала помехи и представила его в виде обыкновенного фотопортрета, в некоторых местах нечеткого…