Это – мусульманское название ада. Коран говорит, что в Джаханнам попадут и люди, и джинны, кто-то будет в аду вечно, кто-то временно. Тяжкие мучения будут терпеть там грешники – их ждет огонь, кипяток и гнойная вода. В Джаханнаме растет дерево заккум, вместо плодов на нем – головы шайтанов. К семи воротам Джаханнама, которые охраняют 19 ангелов, ведет мост шириной в лезвие меча.

Название легендарной страны свободы в русских преданиях XVII–XIX веков. Вырий также считают славянским раем. Название Беловодье объясняется легендой о молочной реке, текущей по раю Вырий из вымени небесной Коровы Земун.

По одной из версий, Беловодье находилось где-то на востоке. Как рассказывают легенды, Беловодье располагалось то ли на Урале, то ли в Сибири и на Алтае. Там было огромное озеро Лопонское, а от него текла река Беловодье. Плодородные земли, богатая природа, свободные люди – эта земля была известна как запретная страна, страна справедливости и благоденствия, Белых Вод и Высоких Гор, Светлых Духов и Живого Огня. Только праведникам открыто Беловодье.

Райский остров в Восточном море. Славяне-язычники считали его обителью богов плодородия и душ усопших, христиане – обителью ангелов и святых. Сказочный остров Буян знаком каждому по присказке «На море-окиане, на острове Буяне», он постоянно упоминался в языческих заговорах. Его название происходит от слова буйный или буй («гора, холм»). Есть фольклорные упоминания о Буяне как о потустороннем мире, в который можно попасть, переплыв реку.

Название огненной реки у Калинова моста, обычно там славянский сказочный герой-удалец сражается со Змеем Горынычем или Чудом-Юдом. Река называется так совсем не потому, что там растет смородина, а потому, что от нее исходит сильный зловонный запах – смрад. Горящая смола в реке едко дымила, а слово смород как раз означает «сильный, неприятный, удушливый запах». Былины говорят, что Смородина впадает в Волгу. Эта смрадная река отделяла мир живых от мира мертвых и была своеобразной границей между ними. Неслучаен и Калинов мост через нее – он не из калины, а калёный, раскалённый.

В мифологии славян это место, где нет ночи и всегда вечная весна, где текут винные, медовые и молочные реки с кисельными берегами. Эта «круглая равнина земли» около блаженного рая со всех сторон окружена океаном, туда прилетают райские птицы Гамаюн и Феникс.

В переводе с греческого значит «невидимый, ужасный». Аид – это пространство в недрах земли, подземное царство мертвых, преисподняя. Царство мертвых названо по имени своего владыки Аида, в греческой мифологии сына Кроноса и Реи, брата Зевса и Посейдона. Кроме Аида владычицей подземного царства также называют Персефону.

В преисподней души умерших (или тени) продолжают свое существование. Гомер указывал, что есть Аид, обитель теней, и Тартар, последнее пристанище низверженных титанов. Позже появилось утверждение, что в Аиде души караются за свои преступления, которые они успели совершить при жизни. Идея загробного воздаяния потом получила распространение во многих религиях.

Вход в загробный мир, по словам Гомера, находится «на крайнем западе, за рекой Океан, омывающей землю». Позже местонахождение ворот Аида пытались привязать к реальной географической местности, заключив, что души умерших сходят туда через входы, расположенные у Тенарского мыса в Лаконии, в Пилосе (на западе Пелопоннеса), у озера Аверн (в Италии) и других местах. Проводник душ Гермес-Психопомп доставляет тени усопших ко входу в Аид. Там их встречает Харон и перевозит через реку Ахеронт.

После прибытия в преисподнюю души судят сыновья Зевса – Минос, Эак и Радамант. После суда души людей, не совершивших тяжких грехов, без страданий, но и без радости, выпивают глоток воды из реки Лета и забывают свою земную жизнь. После этого ритуала они бродят по необъятному лугу, поросшему асфоделом (диким тюльпаном).

Страж ворот Аида – чудовищный трехголовый пес Кербер (Цербер) с туловищем, усеянным головами змей, и змеиным хвостом пропускает всех в Аид, но никого оттуда не выпускает. Посередине у него голова льва, а по бокам – волка и собаки. Это знаки времени: непобедимый лев отражает настоящее, волк – прошлое, которое охотится за воспоминаниями, а преданная собака – будущее.

Один из своих подвигов Геракл совершил в царстве мертвых. Это был его последний, двенадцатый подвиг, после которого окончилась служба Геракла Еврисфею.

Еврисфей решил послать соперника туда, откуда смертные назад не возвращаются. А его задание было вообще из ряда вон выходящим – привести из царства Аида пса Кербера! Стражник царства мертвых Кербер своим видом внушал ужас: на шее вместо шерсти у него черные змеи, вместо хвоста – живой дракон, из трех разинутых пастей пышет пламя.

Геракл, как рассказывает миф, спустился в Аид через пещеру Тенара, по руслу подземной реки. По воле Зевса его сопровождал Гермес. Герой увидел в загробном мире много знакомых: Сизифа из Коринфа, осужденного за жадность на тяжкий и бесплодный труд, мучающегося Тантала. Харон перевез Геракла через Ахеронт.

Кербер, не зная, зачем пришел Геракл, пропустил его в Аид. Герой обратился к владыке Аиду с просьбой позволить ему вывести на свет Кербера – показать царю Еврисфею. Аид согласился, но поставил свое условие: Геракл может вывести Кербера, если у него получится сделать это без оружия. Вот как описываются в мифе действия героя:

«Геракл быстро приблизился к Керберу и, выставив вперед левую руку, обернутую львиной шкурой, правой рукой схватил пса за шею. Пес завыл; дикий вой его разнесся по всему подземному царству. Он вцепился зубами всех трех голов в левую руку героя, лизал ее огненными языками, все змеи на его спине впились в львиную шкуру, но она была неуязвима, и Геракл не чувствовал боли. Крепко сжимал он шею пса и волок его за собою, на берег реки, к перевозу. Наконец полузадушенный Кербер зашатался, ослабел и лег перед Гераклом. Герой набросил ему цепь на шею и потащил за собой, и страшный пес подземного царства послушно поплелся за победителем».

Харону было не по себе при виде Геракла с Кербером, но все же он перевез их на другую сторону. Кербер не хотел оказаться на солнце, он ослеп от света, а изо рта пса стекала ядовитая пена. Герой привел Кербера к Еврисфею в Микены. Царь так испугался подземного стража, что закрыл лицо и стал умолять увести пса. Геракл снял с Кербера цепь и велел ему бежать в Аид и ждать Еврисфея.

Равнина в древнегреческом царстве мертвых. Она вся поросла асфоделом – диким тюльпаном. Там бродят тени умерших, забывшие свою земную жизнь после глотка воды из Леты, реки забвения. Цветы асфоделы считаются посвященными мертвым. Ими часто обсаживали могилы, поэтому и на лугу в загробном мире растут эти цветы.

Это река скорби, отделяющая мир живых от мира мертвых в древнегреческой мифологии. Именно через Ахерон Харон перевозит умерших. Для уплаты за перевозку через Ахерон по погребальному обряду усопшему клали в рот обол – мелкую медную монету. Болотистый, медленно текущий Ахерон – одна из пяти рек в царстве мертвых. Его воды сливаются с потоками Стикса.

Слово стикс значит «ненавистная». В греческой мифологии река Стикс находилась в царстве мертвых и являлась границей между миром жизни и смерти. Стикс охраняет одноименное божество, дочь Океана и Тефиды, олицетворение первобытного ужаса и мрака. Течет Стикс из мировой реки Океана, которая окружает обитаемую землю. Переплыть ее можно только на лодке Харона. Существовала самая страшная клятва, связанная с этой рекой. Даже боги не могли нарушить клятву водой Стикса, боясь стать на целый год бездыханными и на девять лет изгнанными с Олимпа. В древности считали, что воды Стикса – яд. По Гесиоду (древнегреческому поэту VIII–VII веков до н. э.), река Стикс – это десятая часть водного потока в Аиде, остальные девять частей потока окружали своими извивами землю и море. Аристофан, древнегреческий поэт, и Данте описывали Стикс как озеро или болото. Геродот, древнегреческий историк, писал о ледяном ручье в Аркадии, отвесно падающем со скалы, его воды оставляют черные следы на камнях.