Тубо доставил меня к дубовой, окованной железом двери и тут же куда-то сбежал. Я пару минут постоял в нерешительности, собираясь с мыслями. Потом постучал.

Альда открыла дверь. В простеньком платье, волосы распущены, и я тут же обратил внимание на ее заплаканные глаза. Бедненькая, неужели все это время ревела? Она молча посторонилась, пропуская меня к себе в комнату.

Ее покои оказались светлыми и чистыми и совсем не вязались с мрачностью средневековой крепости. Особенно непривычно смотрелись широкие окна, потому что я тут шире бойниц окон не видел.

Я вошел и, остановившись посреди комнаты, обернулся и взглянул на Альду. Она, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной и рассматривала меня огромными глазами. В них я видел надежду. И я постарался не разочаровать её.

– Милая, – сказал я, разводя руки, – ты была кругом права. Король Чундарк мне все объяснил, и я понимаю, что ты меня не предавала. И хоть для меня это чертовски сложно, я хочу извиниться и признать, что вел себя, как идиот.

Вы не представляете, с каким трудом дались мне эти слова. Я вообще редко извиняюсь, тем более перед женщинами. Но сейчас мое сердце переполнялось любовью, и я решил пойти на сделку со своей гордостью. И был вознагражден сполна.

Альда кинулась мне на шею…

Через продолжительное время мы лежали на кровати под шкурами какого-то зверя, счастливые и разморенные, мило болтая о пустяках.

– Слушай, – спросил я ее, – а это правда, что ты какая-то супер-пупер-воительница?

Альда рассмеялась и легонько шлепнула меня по груди.

– Кто тебе сказал такую глупость?

– Почему глупость? Мне и Крулас, и король об этом рассказывали. Это что, неправда?

– Ну, как тебе сказать, – замялась Альда. – Я не считаю себя воином. Я обычная девушка, которая может постоять за себя.

– А ты кого-нибудь когда-нибудь убивала?

Альда долго молчала, потом пристально посмотрела мне в глаза.

– Да, – коротко ответила она. – А ты?

– Да, – не моргнув глазом, сказал я. – Красного дракона со смешным именем. Не помню точно каким.

Альда улыбнулась:

– Я слышала эту историю…

– А еще я убил мерзкого импа и мантикодлу.

– Мантикору…

– Какая разница?

Альда погладила меня по голове.

– Что ты хочешь делать дальше?

– Минут через пять я наберусь сил и опять на тебя наброшусь.

Альда вновь хлопнула меня ладошкой по груди.

– Я серьезно, – обиженно произнесла она.

– Я тоже. Ха-ха-ха… Честно говоря, не знаю. Вообще-то я хотел отремонтировать СИЧУП, забрать у Еж… э-э-э… у короля Чундарка свой бортовой компьютер и коллекцию дисков и смотаться по-быстрому на корабль. Мне еще кое-что нужно сделать на «Кречете». Завершить ремонт.

– Кстати, я слышала, у тебя тоже есть летучий корабль. Это правда? Такой же, как тот, что украли у Его Величества чародеи?

– Нет, у меня другой корабль, – подумав, ответил я.

Светить Ежи пока рано. Я любил Альду, но выкладывать ей все про Ежи не хотел. Это же секрет, причем не мой. А я болтать о чужих тайнах не люблю.

– Можно я поеду с тобой? – спросила Альда, и в ее голосе слышалась мольба.

– Конечно, дорогая.

– А твой СИЧУП скоро доставят сюда. За ним еще утром отправили повозку. Думаю, что через час они уже приедут. Да, и если тебе нужен твой пистолет, он у меня.

– Вот, о чем я хотел тебя спросить! – вспомнил я. – Откуда ты все-таки знаешь, что такое автомобиль?

– Мне рассказал король Чундарк. Давно, когда я еще не была агентом в Мильоре. Он очень много знает о Земле, иногда я даже думала, что он землянин.

– Нет-нет, – быстро сказал я. – Никакой он не землянин. Просто сошелся с каким-то чародеем, тот ему все и рассказал.

– А-а-а, наверное, с Кригнором.

– Вот-вот, с ним самым. Спелся с ним, понимаешь, вот Кригнор ему и выложил все про Землю и землян… А как ты сломала СИЧУП?

– Я вынула из него какую-то маленькую штучку. Она здесь, у меня в ящике. Не знаю, как она называется, мне просто в письме написали, что именно нужно вынуть. Я и вынула.

– Блин, а зачем Еж… э-э-э… Чундарку было ломать мой СИЧУП?..

– Он боялся, что ты со своим темпераментом начнешь убивать его рыцарей, как ты недавно убил Красного Дракона. Поэтому и попросил меня временно испортить твои доспехи.

– Все понятно.

Мы помолчали, нежно лаская друг друга и целуясь.

– Мне нужно поговорить с королем, – наконец сказал я, прерывая череду поцелуев.

– Хорошо, – с сожалением ответила Альда.

– Но я недолго.

– Хорошо, – она улыбнулась.

– Жди меня и я вернусь, – я выскочил из-под шкур, быстро оделся и побежал искать Ежи.

Я намеревался сообщить ему о своем решении быстро смотаться на «Кречет», тем более что подобное решение – в наших общих интересах.

– Ты чего? Ты ж только что приехал! И уже уезжаешь?

– Да успокойся ты, Ежи. Я же ненадолго. Сбегаю на «Кречет» и тут же обратно. Между прочим, из-за того, что ты стибрил бортовой компьютер, у меня завис ремонт корабля. А мне «Кречет» нужен в исправном состоянии. Так что я быстро сгоняю туда и обратно, а ты пока готовь армию. Потому что после моего возвращения, мы тут же нападем на этот чертов Источник. Но на этот раз мы победим.

– Я смотрю, ты настроен оптимистически.

– Конечно. Я же пофигист.

– Это правда, – засмеялся Ежи. – Ладно, давай. Только смотри, не попадись на глаза патрулям дракенгольдцев.

– Кстати, вот что хотел у тебя спросить. А ты не разговаривал с подданными Стампина? Вдруг они не знают, что их водят за нос чародеи?

– Ты предлагаешь начать революцию? Поверь мне, Ваня, это бесполезно. Народ Дракенгольда запуган чародеями, этих магов-сволочей боготворят, и никто против них не поднимется.

– А ты пробовал?

– Да зачем? Бесполезно же.

– Значит, не пробовал. А, наверное, стоит. Ведь у меня тоже, знаешь ли, есть друзья. И некоторые – из дракенгольдской армии.

– Ладно, вернешься, обсудим. Только постарайся не задерживаться.

– Постараюсь.

Уже на следующее утро мы с Альдой отправились в путь. После того как в замок доставили мой СИЧУП, и моя любимая указала, откуда она вытащила «маленькую штучку», которая на поверку оказалась платой, все пошло, как по маслу. Мы собрали вещи, взяли провизию, выбрали для Альды крепкого коня и отправились по ущелью, направляясь во владения короля Стампина и, соответственно, к «Кречету».

Сделали привал возле выхода из ущелья, быстро перекусили и отправились дальше. По пути мы заглянули в одну из местных деревень, которая называлась Зульят. Оказалось, что там жили переселенцы-гоблины. Вот почему Альда не хотела заворачивать туда, когда везла меня к Ежи – чтобы я ничего не заподозрил. Умница. Все продумала.

Мы ехали весь день, лишь изредка останавливаясь, чтобы передохнуть. На одном из привалов я сказал:

– Альда, милая, давай с тобой договоримся.

– Все что угодно, дорогой, – ответила она, влюбленно меня разглядывая.

– Давай договоримся, что никого не будем убивать.

Альда тут же стала серьезной, нахмурилась.

– Просто я подумал, – продолжал я, – что мы наверняка встретим кого-нибудь из подданных Стампина…

Я запнулся, потому что не увидел положительной реакции на свое предложение.

– Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь умер, – попробовал я еще раз объяснить свою позицию.

Ноль эмоций.

– Понимаешь, я недавно стал пацифистом.

– Кем?

– Ну… Не люблю кровопролитие. По принципиальным соображениям.

– Милый, если хочешь выжить в нашем мире, кровь врага пролить придется.

Вот так вот. Боевая девчонка. Как ее переубедить? Тем более, что я совсем недавно собирался развязать войну с Чундарком только для того, чтобы опробовать свои пулеметы.

– Альда, давай тогда сделаем так. Если увидим противника, и столкновения избежать будет невозможно, я первым вступлю в схватку. А уж если у меня ничего не выйдет, вот тогда – давай, действуй.