Раскот, переглянувшись с братом, подошел к Альраэлю.

— Ты знаешь что такое «темп»?

Альраэль

Мой учитель учил меня стрелять. Стрелы с его лука срывались даже не одна за одной, а сплошным потоком. Я заворожено смотрел на это. И на мою просьбу рассказать как он это делает, учитель лишь сказал одно слово — темп. Долгие годы я искал понятие этого слова. Я узнал о существах, которые могли ускоряться. В основном эти умения были присущи магическим созданиям и магическим предметам, которые наделяли своего владельца подобным. В итоге мои поиски ни к чему не привели. Только к своему двухсотлетию, я понял, что искать нужно лишь в себе. И именно тогда я вошел в «эльфий темп». По крайней мере так было написано в наших семейных приданиях. Я не мог двигаться с безумной скоростью, я не мог себя лечить, но я мог видеть. То, что видел каждый, кто прикоснулся к этим знаниям. И частично я мог прикоснуться к этому. Мои стрелы входили в то состояние, когда время вокруг существенно замедлялось. И я стрелял быстрее, чем может увидеть глаз человека или эльфа. И вот этот молодой парнишка спрашивает меня о самой сокровенной тайне нашего рода…

Кагр

Пока Раскот о чем- то беседовал с эльфом, мы решили продолжить наши «соревнования». Фарок предложил устроить свободный бой. Потянув жребий, мы разбились на пары. Поглядев на Раки, который опасливо смотрел на черную волчицу, определенную в свои будущие соперники, не смог сдержать улыбку. Кстати, я выхожу первый. И огромная фигура Роволга уже замаячила на другом конце поляны. Это будет интересно

Хайлан

Два воина сблизились. Я не сомневался в исходе поединка. Несмотря на свои чудовищные габариты и силу, Роволг очень проигрывал Кагру в технике боя. Удары великана со свистом рассекали воздух в миллиметрах от лица орка. Но именно эти миллиметры и никак не могли преодолеть огромные кулаки Роволга. Разъяренный великан вновь и вновь кидался на улыбающегося орка, который изящно уходил из-под ударов. Вот один из ударов уже привычно прошел в опасной близости от тела Кагра, как тот, вместо отхода, наклонился, и подсек ноги противника круговым ударом ноги. Великан упал на землю и замер. Орк протянул запыхавшемуся человеку руку. Поднявшись, они подошли к нам. Роволг огорченно проговорил что-то Фароку, который уже вставал с импровизированного кресла. Теперь эльф и человек.

Олиин

Я вышел навстречу этому громадному человеку. Честно говоря, никогда не блистал особыми успехами в безоружном поединке. Но и сдаваться я не привык. Противник наседал. В отличие от своего друга, он был более гибок. Он бил не только руками, но иногда и пытался достать меня носком своего огромного сапога. Лишь чудо спасало меня от чудовищных ударов. «А ведь, наверное, такой и убить может» — подумал я, немного отвлекшись…

Удар северянина отбросил эльфа на несколько метров. Бедняга даже не пытался подняться. К нему метнулся Хайлан и через мгновение успокоительно помахал рукой. Эльф, с заметным трудом встал на ноги и тут же был заключен в объятия своего бывшего противника, который радостно рассказывал: «А я тебе так вмазал, что ты аш фьют вон туда и лежишь. А я думаю а вдруг убил. А ты встал. Ох молодец». На лицах невольных слушателей расцвели улыбки.

Следующим на поляну вышли Ярк и Рики. Орк уверенно оборонялся, и вполне возможно, одержал победу. Если бы не одно но. Ярк. Несмотря на все воинское умение, Рики явно проигрывал человеку по всем параметрам. Ярк был гораздо сильнее, быстрее. Его удары были более точными и резкими.

За боем следующей пары с напряжением и беспокойством следило двенадцать пар глаз. Раки и волчица остановились на центре поляны. Молодой орк с рыком, достойным горного троля, кинулся вперед. Ири, не позволила себе удивиться безумной атакой и черной молнией скользнула орку в ноги. В образовавшейся кутерьме, преимущество было на стороне более тяжелой волчицы. Два сплетенных тела в отчаянных попытках победить катались по всей поляне. Вдруг эта кутерьма остановилась. Картина, представшая взору окружающих, была необычна. Орк стоял на коленях. Одной рукой он обхватил волчицу за шею, а вторая была по самое плечо в ее огромной пасти. Альраэль что-то выкрикнул, но Ири не среагировала. В ее глазах была заметна растерянность. Раки же напротив улыбался во весь рот. Друзья удивленно наблюдали, как орк, осторожно вытягивает изо рта зверя свою руку. Ири при этой процедуре выглядела безумно счастливой и не преминула выразить свое восхищение победившему ее сопернику, облизав уже и без того грязную физиономию орка.

— А что ты сделал? — спросил Рики, невольно озвучивая то, о чем думал каждый.

— Схватил за основание языка. У меня была в детстве собака. Когда ее хватаешь так, то она не может захлопнуть пасть, пока я не отпущу. А если сильно сдавить, то можно перекрыть доступ воздуха и животное задохнется, — сказал Раки, сосредоточенно вытирая руку, покрытую слюной волчицы о траву.

— Аааааааа. Так все элементарно, — глубокомысленно произнес Раскот, вызвав у друзей взрыв смеха.

Продолжать «турнир» сегодня у большинства не было желания. Было решено перенести это на завтра. Ведь куда спешить существам, у которых нет над головой крыши?

Алони открыла глаза. Она вспомнила, что ночью начала немного замерзать, но сильные и ласковые руки укрыли ее теплым одеялом и заботливо поправили серебристую прядь волос, упавшую на лицо. В этом движении было столько нежности, что тело асхи моментально стало чужим, и мысли начали путаться. Казалось, что обычное прикосновение дало толчок какому-то скрытому механизму, который высвободил чудовищный заряд энергии, спрятанный внутри самой гарпии, и наполнил усталое тело необычной энергией. Каждая частичка ее тянулась на встречу этому парню с зелеными глазами. С огромным трудом, подавив в себе желание, оказаться в плену его рук, гарпия перевернулась на бок. Тихий шепот не был бы услышан, если бы его не ждали: «Моя Ласточка». Замершая асхи почувствовала, как по ее щекам побежали теплые слезы. И никто во всех мирах не смог бы сказать, чего было больше в них: радости или горя.

Воспоминания вновь согрели Алони. Гарпия с необычайной нежностью посмотрела на молодого парнишку, спокойно лежащего под деревом. А в голове вновь и вновь возникал тихий шепот Раскота «Моя Ласточка».

Ярк

Я знаю, что не хорошо подслушивать, так получилось. Конечно всем нам уже давно была заметна связь между гарпией и молодым парнем. Даже эльфы, так неожиданно вошедшие в состав нашей команды, поинтересовались у меня «Почему эти двое мучают друг друга?» И что я мог сказать? Мы пережили очень много. К сожалению горя, было больше чем радости. И это воздвигает незримую стену между асхи и человеком. Боязнь потерять друг друга, страх не оправдать возможности. Глупо, конечно, ведь такие мучения гораздо хуже страха. А смерть может прийти в любой момент. Но я все-таки их понимаю.

Раки

Сладко потянувшись, я посмотрел на друзей. Ярк уже набирал воду в небольшом, но очень холодном ручье, Алони сидела под деревом и точила рассматривала клинки своего отца, а Альраэль делал стойку на руках. Его волчица сейчас была в нашем мире и сейчас спокойно спала возле вещей своего хозяина. Остальные тоже пребывали в сладкой дреме. В моей голове появилась коварная идея…

Ярк

Ко мне подошел Раки и предложил довольно занимательную идею. На нашем совместном голосовании было решено привлечь дополнительные силы в виде летающей гарпии. Кратко изложив задуманное, мы принялись к его осуществлению. Первым пунктом нашего плана было наполнить бурдюки водой. К сожалению, на пути к ручью мы разбудили Роволга и Ежуда. Алони сурово шикнула при виде их раскрывающихся для вопросов ртов. Хотя если говорить правду, то Ежуд опять не собирался ничего говорить, зато его красноречивые жесты полностью передали отношение к нашей идею. Но несмотря ни на что, уже впятером мы двинулись к ручью. Набрав ледяную воду, мы хотели осуществить вторую часть нашего злорадного плана, но…